乐琰当日，并没有回到夏家，而是罕见地重新被留在了张家与丽雪同住，这可是自她从南京回来就没有享受过的待遇。老夫人对她，也回复了以往热络的态度，人情冷暖竟到了这样的地步，也实在是令人叹息。不过，乐琰自然是不会在这个时候与张家把关系闹僵，也就堆出笑容，在老夫人膝下承欢片时，这才与丽雪回了她居住的小院子里。
当时丽雪年纪还小，与张老夫人同住在一处，如今年纪大了，自然有了自己的院子，只是处处可见大红，不少才绣好的新衣服，被搭在书房各处，笔墨纸砚却不知收到哪里去了。乐琰见了，不禁笑叹道，“没想到，你也有无暇写字的一天。”
丽雪也叹息道，“自从定了婚期，成日里只是绣花，有些空闲，也不敢看书，害怕熬干了眼水，眼睛就不好看了。今日在殿上看你和黄妹妹出口成章、锦绣文华的，真是羡煞我了。”
“话也不能这么说，现下虽然难过些，但出嫁后，自然也是夫唱妇随，只羡鸳鸯，那时候大把时间给你们共读西厢，也不急于一时嘛。”乐琰抱过雪狮子，逗弄着已显老态的胖猫咪。“咦，怎么几年不见，雪狮子肚子上的毛都快掉光了？”
“嗳，胖成那个样子，肚子常年拖地，可不是都蹭掉了？”丽雪无奈地道，“也不知道还能再养几年，也就由着它去了。”
“一眨眼，也过去这么多年。”乐琰想到前尘，也是叹息，丽雪却无心和她伤春悲秋，跳到她跟前逼问道，“说！方才在西苑，你去哪了？那个香囊，被谁拿走了？”
“怎么你们一眼都瞧出来了！”乐琰实在是服了这帮子古代女性，自己在明朝历练了这么久，也做不到对别人身上的饰物如数家珍，她们却个个都是双眼如电，一下就发觉了不对。
丽雪笑道，“算啦，你不说，我也能猜到些。”她本来就聪明得很，又身在张家，哪里会猜不到乐琰与朱厚照之间的首尾？最难得是从来不取笑他们，乐琰也不瞒着她，凑在丽雪耳边道。
“说出来，怕吓着你呢。”
“笑话，这几年来，我又不是没离经叛道过，还怕你不成？”丽雪挺了挺胸，大有骄傲的意思。墨香抬起头道，“可不是？小姐去年中秋偷溜出去与姑爷见面，险些就被夫人发觉了。回来我求她别再莽撞，她却道，‘二姐的胆子，比我还大得多了，也没见太子嫌她’。”
“好哇，你们私下就是这样编排我的？”几个女孩子又嬉闹了一会，乐琰方才在丽雪耳边说了自己与朱厚照的曲折情事，虽然说里面牵扯到年永夏，使得丽雪的立场有几分尴尬，但她还是什么都没瞒好友。反正，她也对自己在此事上的尴尬立场有所了解了才对。丽雪却不在意这个，听得双眼发亮，时而惊呼，时而大笑，听乐琰说完了全部，双眼闪闪发亮，盯着乐琰足有半柱香时分，才慢慢地道。
“从今儿起，我才算是真真正正地服了你了！”
乐琰红了脸，摆弄着发尾不说话，她也知道自己的作为，对于明代人来说实在是有些太麻辣了，但考虑到这些事其实只要过了思想这一关，终究是与名节没有什么大妨碍的。那个溺水被男人拉上来，顿时砍了手的过激思想，终究只存在于明朝人的脑袋里。对她来说，只要不是在大庭广众之下，不留下持续性的后果，给朱厚照一点甜头，又有什么坏处呢？
丽雪显然也不是个古板的人，就算是，这几年和顾仕隆勾勾搭搭的，也早被磨练得大胆起来，捂着脸多少有些艳羡地看了乐琰几眼，轻声道，“你呀你呀，还真是……算啦，我看也好，除了太子，谁吃得消你？”
乐琰的确不否认自己的性格没被时代同化完全，但问题是她就是不愿意委屈自己的人，要她装古代淑女，她宁愿自杀算了。这么压抑人性的活法可不是她的选择，闻言，也只是甜蜜地笑了笑。又比比划划地对丽雪说了杨慎与黄娥之间一波三折的婚事，这里头的内幕如今已经不值钱了，名分已定，早有前缘，并不算什么。因此，她也就没保留什么，甚而连朱厚照的无耻都说了出来，丽雪与墨香都听得呆了，丽雪咬着手绢笑道，“真是的，太子怎么能这样呀！那杨公子也是好性子，若是换了大哥，别看他性子温和，此时也会一拳打过去呢！”
“谁说不是呢！”乐琰也无奈得很，“他那个性子，也算是离经叛道到了极致了，真不知道若不是太子，怎么平安到现在的。”就说今天吧，一高兴就跑到静谷来了，也不知道端本宫那里闹成什么样子了。
丽雪又与墨香对视了眼，偷偷的笑了。乐琰面上一红，嗔道，“笑什么，难道我说得不对吗？”
“对对，你说得不对，还有谁说了算呀，太、子、妃？”丽雪一字一顿地道，乐琰扬手要打她，却被她一下躲开了。两人又脑了一会儿，才坐在一起说起了丽雪出嫁的事情，因为还有三个多月才是正日子，这三个多月，丽雪是不用做绣活，也不用长时间立规矩，算是出嫁之前最后的放松。婚后，则会随着顾仕隆到江南去，到镇远侯麾下做事，镇远侯夫人继续带着女儿在京城操办婚事。
说到顾纹贤的婚事，丽雪眼中便蒙上了一层忧色，顾纹贤婚期定在八月，却是一拖再拖，因为男方去年夏天得了场伤寒，本来以为是小病而已，不想绵延入秋，居然成了肺痨。现下两边正在扯皮，夫家先是想着等新郎好全了再办婚事，现下，却是反常地催了起来，镇远侯夫人便起了疑心，反而坚持要将婚事拖到八月，怕的就是新郎官病情恶化，是想要顾纹贤嫁过去冲喜的。一应事情，全都瞒着顾纹贤，她还当婚期改了，是因为原本的日子不吉利，但镇远侯夫人却没有瞒未来的媳妇。
乐琰听了，自然也是感叹，对顾纹贤，她还是很有好感的，这姑娘一直都是一张和气的笑脸，待人接物，并不像镇远侯夫人那样浅薄嚣张，反而很是亲切和蔼。若是婚事不谐，将来要吃的苦，可就多了。现下最要紧的是查证男方的身体情况，可别真被骗去冲喜了。
丽雪也道，“可不是？不单是顾家，连我家都有派人去打听，只是新郎一向是深居简出的，如今更是小半年没露面了。那是个穷地方，进去个生人就显眼得很。又不想伤了和亲家的和气，如今年伯母日日都在操心这事呢。”
乐琰心中一动，旋又摇了摇头。说起镇远侯夫人，她自然是想到了今天稍早，镇远侯夫人又进了含元殿。本来丽雪是为她打探消息的最好人选，但是人家也有自己为难的地方，听丽雪口气，和年永夏也很是亲近，要是被察觉了是她打探的消息，将来万一自己落败，她的日子就不好过了，也就放弃了这个主意。
却不想，只是过了三天，丽雪便又给她下了帖子，乐琰本来还打算请黄娥与她一道到家中来做客的——黄娥已经是派人送了三封信来，心心念念乐琰消失了的香囊去了何处。收了丽雪的帖子，心中虽然纳罕，倒也没说什么，就带了婉玉，到秦氏面前说明了情况，套了辆车去了张家。
到得张家时，丽雪却并不在自己屋子里，而是与张老夫人在萱瑞堂说话，两人都是面有忧色，乐琰见了，哪能不知道有事发生？果然张老夫人见她到了，挤出了一丝微笑，勉强道，“二姐来啦？”便冲身边人使了个眼色，书香便带着小丫鬟们退了下去。
乐琰给张老夫人请过安，便静静地坐到了丽雪身边，张老夫人指了指丽雪，皱眉道，“孙女儿来说吧。”
丽雪也是满脸的忧色，勉强笑了笑，对乐琰柔声道，“那日在宫中领宴，众人散了之后，年伯母又求见了皇后娘娘。说了什么，却是无人知晓，昨日沈学士叫我入宫去拿一幅画，到了半路，倒是遇到了年伯母，她没把我当外人，便告诉了我。”说着，款款说出了一番话来。
原来当时会后，镇远侯夫人再度求见，说的就是太子妃人选一事。她是年永夏的后台，也是一目了然的事。张皇后一开始没给准话，只是含糊地说着，两个都是一样的好，要选谁，还得看皇上与太子的意思。镇远侯夫人便造膝密陈，建议张皇后，既然相决不下，为何不问策于鬼神。
事情就是这么简单，但众人当然知道潜台词不止于此，这话可以说是抓住了张皇后的自身喜好，当时测字卜卦是很常见的决策辅助行为，眼下的情况，便是最适合向超自然力量求助的时机，乐琰与年永夏各擅胜场，难分高下。张皇后会觉得这个建议有道理，也是很自然的事，而她会找的人，有八成可能，会是当年预测出她将登上后位的善静大师。
善静大师与镇远侯夫人的关系有多密切，乐琰并不知道，但很显然丽雪知道，或许就是在宫中，或许是在多年的接触交往中，她察觉到了善静大师与镇远侯夫人非比寻常的关系。而，高凤却也是知道的，当时的那几句提醒，如今全都回到了乐琰耳边，原来当时，年永夏就献出了这条计策，只是耽搁到今天……那么，大师会怎么说话，也就不用去猜了。八成是倾向于年永夏，打压乐琰。这一招不愧是年永夏所出，看似普通，却是直指人心，就算知道她的打算，也无法预防制止。镇远侯夫人只是这么提议而已，找不找，找谁，都是不知道的事，张、夏两家总不能带着个相士去见张皇后吧。
“年家四娘果然兰心蕙质，”乐琰也不过是少顷就想通了各种关节，拍板赞道。“有她做对手，此生真是无憾了。”
丽雪面带忧色，拍了她一下，嗔道，“不懂事，瞧我们都为你愁成这样了，你却还是这么轻飘飘的。”
乐琰乃是越挫越勇，遇强则强的性格，虽然遇到这个突然的打击，却是丝毫不乱，微笑道，“这有什么的。年四娘背后，不过是一个镇远侯府罢了，你嫁过去后，也算是半个当家人了，只有半个候府在她背后。说起来么，也惭愧得很，我背后，内有师父沈学士，外有叔外婆照拂，还有婉玉帮我，三边联起手来，不要说只是对付一个年四娘，就是要偷天换日，扭转阴阳，我看都很可以试一试。”
张老夫人与丽雪愕然望向婉玉，乐琰笑了笑，看了丽雪一眼，又看了张老夫人一眼，张老夫人会意道，“丽雪，你下去吧，接下来有些话，你是不好听得的。”丽雪咬了咬唇，又按了按乐琰的肩膀，起身退出了内堂。张老夫人这才对乐琰道，“很好，你知道让丽雪下去，也不算是白吃了那场亏。”
丽雪虽然倾向于乐琰，却终究是顾家人，让她知道太多，对她并没有好处。乐琰此时少不得要介绍一下婉玉的身份，她说得有信心，却知道自己这边已经被逼到了墙角，一旦张皇后找上善静大师，朱厚照苦心经营出来的大好局面，立刻就会付诸东流，是以也就毫不保留地把婉玉这张底牌给亮了出来。
听了婉玉的身份，张老夫人脸色数变，半晌才道，“看来，太子对你，真是一片心意。”把婉玉交到乐琰手上，其实并不算什么，但婉玉身后的锦衣卫，若是在自己的职权范围允许内，能帮上乐琰一把。有时候真能扭转乾坤，也是说不定的事。再加上在宫中俨然是第一女官的沈琼莲，在宫外俨然是第一公侯世家的英国公府，连乐琰都是愕然发现，她背后的支持者，其实并不只有朱厚照一个。
“谢叔外婆夸奖，乐琰倒有个主意，只是限于见识。想要问问叔外婆，在京中以测算为长的，除了善静大师外，还有哪几个？”
张老夫人眼神一亮，又扫了了乐琰一眼，称赞道，“好，有长进！这京中么，除了善静大师，也就是工部郎中高凤，也是个测算的好手，连皇上都曾向他问策的。他与我们家，倒是来往过几次。”
乐琰舒心地笑了，低声道，“能在皇后跟前进言的，可不止年夫人一个。”她才不相信，什么镇远侯夫人会在宫中把事情原原本本的告诉丽雪，先不说到底有没有这个必要，地点就不合适。沈琼莲平白无故，又叫丽雪进宫拿什么画？必定是借着谁的口，把事情传给丽雪知道，一来，丽雪不管怎么说，都要把这件事告诉张老夫人，二来，顺便又为乐琰试探了一下好友的立场，是完全站在顾家这边，还是心念娘家，又放不下夫家，或者完全站在娘家这边。丽雪也是吃透了沈琼莲的意思，却不好明说，才会编出个蹩脚的借口罢了。
张老夫人与乐琰相视而笑，张老夫人轻松地道，“将来，你可要多孝敬你师父。”沈琼莲与张家的同盟关系，其实极是犯忌，有些话，两个人都不好明说。乐琰点了点头，露出一个自信的笑容，心中暖洋洋地，这个师父，虽然冷面冷心，对她从来不说什么好话，但却总是在最关键的时候，站在她这边。
两人计议已定，乐琰起身告辞，才刚亲手把门推开，就见有人从小径上飞跑进来，乐琰定睛看时，却是书香，书香满面惶急，进了萱瑞堂就轻叫道，“老夫人，有大事呢！镇远侯府——镇远侯府——”