虽说乐琰身份尊贵，但毕竟是女流，为全体阵亡将士出殡的事，还是不适合她参与，因此她下得了庐山，就径自往宁王别业住下休息，此地早就被她带来的锦衣卫收拾得整洁干净，防卫也算森严，乐琰高高兴兴拉了芳华问道，“你可出门逛去了？”她一个人还好，再多一个女眷上山并不方便，芳华便被留在了南昌，看家守户。
芳华含笑道，“奴婢只是去看望了一下高顺的家人，其余时间倒没有出门，现在街上乱得很，也不敢随意走动。”高顺的老家就在南昌城外，这个乐琰倒不知道，问了几句，也没有责怪芳华，反倒夸奖道，“你对高顺倒还真是体贴！”
芳华脸上泛起红晕，含笑不语，乐琰见了，心底叹了口气，她虽然觉得对食这事儿透着变态的味道，但是还真的没办法多说什么，高顺现在也是她手底下得用的太监，而这部份忠心很大程度上就来源于芳华，因此说多了也没什么意思，当下只是对芳华笑了笑，便把这事搁置下了，对芳华道，“文房四宝可找到了？”
“有！宁王虽然是个武夫，但还真有些名贵的货色呢。”芳华一下来了精神，笑吟吟地道，“您要给小太子写信？奴婢这就研墨！”
乐琰笑道，“给他写信？他看得懂吗？就认得那几个字。”说着却还是先写了一封给小包子的图文并茂的报平安信，又问了张太后和太皇太后、秦氏、乐瑜等人的好，嘱咐小包子帮自己转达，也算是锻炼他的社交能力，写了洋洋洒洒好几张纸，方才停下笔道，“晾干了也不要封口，皇上回来，让他再写几句话，出来这小半年一句话都没带给儿子，真是够负责的了。”
芳华含笑道，“不是回回送信都有问小包子好吗？”说着就要收拾笔墨，乐琰却笑道，“不急，我要再写一封信。”
她这封信写得就简短多了，统共只有几行字，芳华看了，脸色却是一变，急匆匆地拿起问道，“是要送到杨总制手中吗？”
乐琰思忖了片刻，断然道，“杨总制未必会管这件事，我看，还是送到杨师兄那里吧。”她想了想，又加了一句话，“请杨师兄不要把事情闹得太大了，免得我在皇上面前不好交代！你也别现在送过去，等到了晚上皇上回来了，再去安排人送。”
芳华肃然应了是，小心地吹干了信纸，将信封口收藏起来，只等到了晚上再安排人手不提。乐琰这一次出来带的东西并不多，只是两三个大包袱而已，在南昌住的几天，也已经都拆开了，一下午她就和芳华忙着收拾包袱，到了傍晚，朱厚照回了院子，乐琰便对芳华使了个眼色，芳华会意地出门找了个心腹锦衣卫，嘱咐他送信不提。
信当晚便送到了三军大营，杨慎本来今晚也是要搬进南昌城里和朱厚照住在一起，近距离监视这个不老实的小皇帝，和他一起回京的，但他在杨一清帐下也有小半年之久，又是前途无量的状元郎，性情又好，这小半年下来，结交了不少朋友。如今他要动身回京，大军要开拔回西北，相熟的军中将领便整治了一桌酒要给他送行，杨慎也觉得朱厚照和乐琰夫妻住在一起，自己不好去打扰，便想着最后在营帐中住一晚，到了明日起再寸步不离地紧盯着朱厚照，务必不让他在回京的路上再做什么小动作。
酒过三巡，杨慎已是薄醉，便不敢再喝下去，推辞了几番，众人虽然有些没趣，但也都能体谅他有重任在身，便撤了酒菜，换上清茶，一道喝一道议论朱厚照这几年来的荒唐之举。和文人不同，大老粗们倒是颇为看得起这个行事荒唐不经的皇帝，大明边事一直不算太平，比起英宗、孝宗时期的态度，武夫自然是更中意朱厚照这样积极于军务的皇帝，至于他在军中混迹时也没有半点架子，和几位将领都保持了不错的交情，却又并不轻许高官厚禄，使得有意攀附者有了晋升之阶等等，更是让几个有识之士对皇帝多了几分好感，说了几句，都道，“别看世人说他荒唐，其实皇上倒是个难得的明白人。”
杨慎苦笑道，“可惜行事终究是不着调！老实说，来南昌凑个热闹，也就罢了，如今正是万国来朝的时候，他却还要四处乱跑，被人知道了，国家体面何存？”
“体面？体面顶个屌用！”一个叫韦正宝的将官吐了口唾沫，笑道，“杨兄弟，别怪我大老粗不客气，你们读书人把体面看得比天还大，要我说，那些个外国土司来就来了，咱们爱见不见，有必要这么当回事么？”
众人都笑道，“老韦，你是土司，人家可未必是土司，听说船上还真有些贵客呢！”几人说说笑笑，杨慎也没有生气，微微一笑正要说话，外帐亲兵忽然喧哗起来，不多时，一个陌生男子进来递给杨慎一封信便一笑离去，几个将领都有些警戒又有些疑惑地望着他，那男子也不在意，转身自出了营帐。
杨慎却是见着了那男人身边挂的锦衣卫腰牌，也识得这人乃是姜勇手下得用的一员百户，也不敢怠慢，拆开信只是看了一眼便神色大变，起身道，“可恶！都到现在这样了，还想再跑？”
众人都疑惑起来，只是他们多不识字，只得乱糟糟地问，“杨兄弟，这是出什么事了？”
杨慎忍着心中的怒火，强自镇定地笑了笑，道，“没什么，就是皇上那出了点事，”他又看了几遍信中所言，匆匆道，“几位兄弟稍坐！我要找大帅说话。”说着，就半是走半是小跑地出了帐篷。
杨一清虽然已经歇息下了，但在杨慎着急紧迫的态度下，守帐亲兵还是不敢怠慢，进去通报了一番，老人家年纪大了，自然有些迟钝，半日才把杨慎叫了进去，杨慎也不多说什么，把信纸递到了杨一清手上，一脸凝重地道，“杨总制，皇、皇上他又要跑了！”
杨一清的睡意顿时是不翼而飞，捻亮了烛火，细细地看了乐琰的信件，一边看一边摇头道，“荒唐！荒唐！”
杨慎虽然带了些锦衣卫高手在身边，但那是为了保护朱厚照的安全，现在都已跟到宁王别业去了，身为臣子，他也不能调动锦衣卫限制朱厚照的人身自由——这可是以下犯上的大罪，因此现在手头完全没有可以利用的力量，眼看着福船靠港的日子是越来越近了，朱厚照在这紧要关头却还要去广州看看，不得不让一向温文尔雅的杨状元大有爆粗的冲动。无奈他究竟是一介读书人，肩不能挑手不能提的，要想制止朱厚照的荒唐行为，那还得看杨一清肯不肯帮忙了。
杨一清也是明日就要开拔回西北去的，此时兵士们大多整装完毕，老头子沉思了一会，便款款道，“升庵，老夫帐下的三百亲兵，都是身手老到的百战之士，我拨十个给你，保证他们眼里只有你……你看行不行？”
这意思，是不想让大军牵扯上抓皇帝这么敏感的问题，又是在暗示杨慎，恐怕是要强行把朱厚照押送回京，动用武力。杨慎思来想去，也觉得杨一清考虑得很老道，沉吟了片刻又问，“可锦衣卫……”
“锦衣卫一向是听娘娘的，”杨一清毫不考虑地回答，“虽然皇上说话也一样好使，但是姜勇这批人一直是娘娘的亲卫，而且平时在御前伺候久了，不会不知道皇上这么做的荒唐之处。睁一只眼闭一只眼，娘娘再做做功夫，便也就能成事了。”
“娘娘信上说，皇上已经露出要去广州一游的意思，总制是否可以再写一封书信给我，我随身携带，到了广州也好与广州知府说话，免得两边沟通不畅，反而惹来麻烦？”杨慎却是想得更深了点，要知道杨一清和现任广州知府马元华有师徒之恩，如果能得到知府的帮助——或者说能让知府参与到抓皇上这个游戏中来，那么他的胜算就高了点了，毕竟在茫茫人海中要找到某个特定的人，始终是很有难度的。
杨一清沉吟片刻便断然道，“好！我这就写信，你先到宁王别业外头守着，要是能拦住皇上就是最好了！”
杨慎叹息道，“娘娘这封信写得极为仓促，甚至一笔未竟，连落款都没有，要不是识得她批复奏章的字迹，我也不能确定是不是她的手书。现在去拦，可能早已人去楼空了。”
“我恰好有两个亲兵今晚在城里没来得及回营。”杨一清虽然说得含蓄，但杨慎却立刻眼前一亮：姜是老的辣，老将军在城里留了眼线的！“现下南昌宵禁形同虚设，城防还是我们的人在管，就叫人前去询问一番，看他们是何时出城的！”
杨慎点点头，立刻奔出去传话不提，两人都没了睡意，焦急地对坐着等待结果，虽然抓皇上主要是杨慎在做的事，但朱厚照逃走，杨一清肯定也是希望他快点落网的，好在传话的军士动作很快，不到半个时辰，便气喘吁吁地回来禀告，“宁王别业已经人去楼空，几个盯梢的亲兵却没发觉什么异动，还当皇上皇后早已就寝。锦衣卫也全都不见了！”
这几个亲兵只是去盯着大批人马出入的，如果朱厚照和乐琰两人分别单独走出来，暮色里未必能盯得住，杨一清对杨慎苦笑了起来，按了按他的肩膀，道，“升庵啊，恐怕你要去广州走走了！”
杨慎却是早已捏紧了拳头，在心底骂了朱厚照好几句，无奈地道，“唉，真是……”他到底还是忍住了不恭敬的话，“我这就收拾行装，天明就下广州！”
“嗯。”杨一清点了点头，又意味深长地道，“记得把事情真相，向朝廷说明……”
杨慎稍微一愣，就明白了过来，乐琰上次和朱厚照一起去天津后，在朝廷舆论上承受了很大的压力，这次特别送信来说明情况，肯定也是不想再背上恶名了，他不禁摇头苦笑，叹道，“娘娘这也是无奈啊！”
杨一清含笑不语，把杨慎打发走了，方才回到帐前坐下，自言自语似的道，“是无奈，还是……”却也没有继续说下去。
不到三天，消息便被加急送到了京城，在杨慎的密切盯梢下，居然还是让朱厚照逃跑了！这不能不让大臣们暴跳如雷，好在去向还是可以肯定的，众人一面安排重量级阁老出门下广州追人，一面又写信给广州知府，叫他做好接待、追捕一级逃犯朱厚照并胁从犯夏二姐的准备，一面又要安排万国朝见的事宜，一时是忙得不亦乐乎，但天下人的目光都盯紧了广州，倒也没什么人能注意到京城的频繁举动。
到了三月下旬，广州城里城外都被排查了个遍，偏偏每日里都有客商涌入广州，想要抢购福船带回来的西洋货，是以城防是外松内紧，每个进城的客商凡是双人同行的，都要关防、路引并户籍凭证，城外就滞留了无数富商不得入城，一时之间怨声载道，也不消提了。
但就算是这样严格的排查举动，都没能让杨慎以及再度倒霉被点名来追捕朱厚照的梁储、蒋冕心情变好一些，只因他们也没有发现朱厚照的踪迹，也没有一丝一毫的线索，显示着朱厚照正在接近广州……难道真的要沦落到万国来朝，国君不在的尴尬局面吗？到时候，天朝上国的体面何存啊！
朱厚照到底在哪里，俨然已成为了大明官员们在三月份最感兴趣的问题。
小皇帝自从离开南昌就行踪成谜，从南昌到广州，脚程快些，坐上海船也就是小半个月的事，眼下大半个月都过去了，朱厚照人呢？