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路（四）
坏消息并没让足利义满等多久，很快他派出的使节就传回了大明朝准备撤军的通知，与此同时，信使还告诉他，大明朝准备封他为日本国王，赐印信。
足利义满不是傻子，虽然他挟国王号令诸侯的手段天下皆知，但有小松天皇在上，他就有号令各地大名的招牌，如今朱元璋把他妄图统治日本的心思给挑明了，等于直接把他放到了火山口上烤。有心不接吧，看明朝使节朱江岩那皮笑肉不笑的脸孔，傻瓜都知道不接的后果是什么。权衡再三，义满派出僧人入宫向小松天皇解释清楚，再聚齐手下大名，表明这一切都源于明朝皇帝的误会，然后扭扭捏捏地选定了接待明朝来使的地点－兵库县（神户）。
与日本将军足利义满的尴尬不同，西察合台汗国的摄政瘸狼帖木儿的使者喜出望外，大明帝国的皇帝不但答应了帖木儿增加军火供给的要求，并且还给了帖木儿一个正式的封号，沙希布-吉兰。
“为了征服，无论他个人付出什么代价，他要为公众的利益而牺牲”。依靠杀戮背叛和谎言写成的英雄史诗在此添上了凝重的一笔，沙希布-吉兰，众星相会之主，天知道帖木儿为了这个称号的名正言顺肯求了多少个蒙古国王，但没有人理会这个突厥后代。虽然河中地区的歌者一再信誓旦旦地证明帖木尔继承的成吉思汗血统多么纯正，蒙古人眼里他就是一个不入流的瘸子，统治了河中地区却要树立一个叫哈比勒-沙的笨蛋为王，只有这样才能得到也里牙思火者（伊犁地区的蒙古人）承认。比足利义满优越之处在于，帖木儿可以随时处死他曾宣誓效忠的可汗，只要他觉得有这么做的必要。
在混乱的河中地区，背叛和残忍是成功的前提，出生在突厥贵族之家的帖木儿的成功就是这句真理的见证。他的经历足够单独写一本传记，很难有人能评价他的作为。因为每次在他投降敌人，背叛盟友，从背后杀死敌人，再从正面拥抱并杀死盟友的关键时刻，他都能从《古兰经》中找到真主的相关号召。在“圣战”的号召下，他“砍掉树木，使菜园枯死，让可贵的涓涓细水流入沼泽之地，耕地成为沙漠”并乐此不疲。在相继处死了昔日的敌人和昔日的盟友被其倔强的亲兵“误杀”后，帖木儿树立了自己在河中地区独一无二的地位，让他头痛的哈比勒-沙汗也不小心被食物噎死，锁咬儿哈的米失汗哆嗦着继承王位。现在帖木儿需要的是承认他的地位和一个不了解他过去的盟友，前提是这个盟友千万别离他太近，阻碍他的征服大业。远在东方的大明朝正好满足了他这种要求，因为大明朝不知道他的所有“光辉”事迹，还因为他们拥有共同的敌人。帖木儿的远征对象是天山北麓的蒙古人，大明朝的宿敌也是蒙古人。在昔日的救命恩人高德勇依约派人给他送来了火器后并劝他接受大明朝册封后，帖木儿敏锐地看到了这里边的蕴涵的机会。“称臣无所谓，称子都可以，只要他们肯承认我对河中地区的统治并提供帮助”。帖木儿如此叮嘱他派往大明的使节。
使节到达大明后，没有前往京城，而是首先拜访了北平的高德勇，在高胖子的指点下写了一篇卑躬屈膝的国书，称赞朱元璋为古往今来最伟大的帝王，并且请求其册封，请求万国之主大明准许帖木儿为其管理河中地区。这篇熟悉大明外交运作手段的国书当然受到了大明礼部官员的一致好评，朱元璋下旨亲自招待了使节。跟着晴儿学习了二十多天跪拜礼节的使臣一进大殿立刻用生硬的汉语高呼万岁，行三扣九拜之礼，并将呈上帖木儿的礼品单。事先已经和大臣们商议过如何应对，朱元璋痛快地收下了礼物，准许了使者替帖木儿申请的封号，沙希布-吉兰，并颁发了金质的印信。
表面上，大明朝和帖木儿都获得了自己需要的东西，这个盟友看起来如此忠诚可靠，因为他已经对察合台汗过进行了五次进攻，双方的签订的条约中，帖木儿将在使节回国后最短的时间内发动第六次东征，旌旗直指西路蒙古军背后。大明朝的各家大小报纸记载了这个条约的详细内容，并在有心人的帮助下迅速流传到玉门一带。
玉门，一个商队乘着骆驼穿越大明和蒙古之间的缓冲带，看看周围已经没有蓝玉将军派出巡逻的士兵，商队中几个色目人从队伍里牵出骏马，迅速脱离，向北疾驰而去。
“他奶奶的，老子知道你们就不是好鸟”，山坡上，一个军官模样的大明斥候收起望远镜，骂骂咧咧地走向坐骑，带着属下奔回关内。
马蹄带起的尘沙一路逆风飞扬，送信的锦衣卫接力在地图上划出一条直线，直奔京城。与此同时，北边大漠，也有接力疾驰的士兵划出一条直线，奔向京城。沿途的百姓们已经熟悉了这种场景，自从明蒙战争开始，各地的官道上这种疾驰的身影就没间断过。
入夜，一个锦衣卫牵着坐骑弃舟登岸，飞身上马，飞快地向锦衣卫衙门奔去。与此同时，另一艘官船卸下一人一马，骑士跳上马背，双腿一磕马镫，向城内疾驰，边跑，边从口袋中掏出一个腰牌挂在脖子上。巡夜的士兵见是锦衣卫的玉牌，赶紧让开道路。
锦衣卫使司衙门的大门一直敞开着，黑夜中，如同一张大口吞下所有秘密。
“报，西北路锦衣卫已经成功将帖木儿和大明议和的消息交由对方奸细带出玉门，西路蒙古人不日将晓得他们腹背受敌的消息”。先到的锦衣卫信使伏地向上级禀报，房间内的阴影里，一个声音不冷不热地回答：“知道了，你下去歇着，赏你十两银子”！谢赏的声音过后，衙门中恢复了宁静。
“报”，第二个到达的锦衣卫直接冲进屋子，边施礼边把一个密报举过头顶，“燕王殿下在斡难河畔大会蒙古诸部，歃血为盟，发誓要恢复成吉思汗的荣光”。
“哗啦”，屋子中传出茶杯掉到地上的声音，一会，屋子内的官员与信使一同出门上马，慢慢向皇宫赶。
“大人，这么晚了，咱们能进宫吗”？送信的锦衣卫有些忐忑不安。按京城官场规矩，无紧急之事，戌时后任何人不得求见皇帝。通常情况下，除了朱元璋传令特别召见的官员，申时过后，很少有人斗胆靠近皇宫大门。
“他奶奶的，天知道这算不算紧急之事”！当值的锦衣卫副指挥使低声抱怨了一句，抬头看了看黑漆漆的天空，半空中划过一条紫色的闪电，吓得他一缩脖子，赶紧闭嘴？
他错了，如果九天之上真有神明，恐怕神明也看不明白半个月前斡难河畔那一幕演出，因为那演出实在精彩。
洪武十六年春，燕王朱棣传徼漠东草原，请草原蒙古众部落长无论大小到斡难河畔一会。受到邀请的部族长们不敢怠慢，匆忙动身前行。震北军横扫漠东的威势他们见过，东路蒙古十余万人马转瞬间就灰飞烟灭，如今东部草原群龙无首，有谁敢跳出来和燕王做对？
“苏…苏合老爷，您知道燕王找咱们干什么吗”，三星脱部的首领拍拍跨下骏马，急行两步，追到翁牛特部新推举的首领身边，低声询问。
三星脱部是个小部落，一直依附在翁牛特部庇羽翼下，在外人看来，他们都属于翁牛特诸部，实际上彼此之间有很大差别。去年冬天东路蒙古军覆灭后，翁牛特部首领战死，部落归降大明，苏合是新任部落首领，没有蒙古皇帝钦赐的封号，所以三星脱部的首领牧仁一时不知怎么称呼他，只能叫他老爷。
“我怎么知道，我这里也小心着呢”，翁牛特部首领苏合用手指指自己的心口，回头看看跟在身后那一百多名部族勇士。整个部落现在能战的勇士剩下的也不到千人，大宁城外之战太惨了，十多万蒙古人围攻孤城半年，抛下两万多具尸体，就是没能跨上城头。去年十一月听说北和林被人家从背后抄了，当即将士们就散了心。捏却来将军偏偏要强撑着，结果被常茂从背后切断退路，数万汉人从热河那边说扑过来就扑过来，那炮弹就像乌鸦一般遮天蔽日，血肉之躯怎么能跟炸子较劲，那血，凝在地上结的冰老厚老厚，闭上眼睛苏合就能看见武士们残破的身体。
燕王让大家去斡南河畔能安好心吗，这个说是半个蒙古人的家伙是不是像老首领一样狠，况且咱们这些部落做了那么多对不起璞英的事？苏合十分害怕自己去了就回不来，把部落中还能打仗的人挑了百十来个，救自己出来估计不可能，但怎么着也得回来个报信的。十来万口子老弱伤残等着决定是西迁还是守着世代相传的土地过日子呢。
“苏合老爷，苏合老爷”，一个叫哈斯额尔敦小部落首领也赶了上来，气喘吁吁，“我听说金山部那帮家伙全发了大财，他们的女人和孩子现在穿戴可好了，满身都是珍珠玛瑙，家里放的全是玻璃碗”！
“哼，老鹰不当老鹰，偏偏学麻雀在草地上找虫子吃”，苏合老爷鼻子哼了一声，打断了哈斯额尔敦的话。
“可咱们流血流汗，还不就是为了女人孩子的笑脸吗”，哈斯额尔敦有些羡慕的说，他妹妹嫁到了金山部，春天带信回来，介绍了那边的变化，告诉他原来蒙古人随便丢弃的东西，都能从汉人手中换回很多日用品，现在双方互市，比当年杀来杀去日子好过很多。随信还有给他的一瓶子酒，用玻璃瓶子装着，围在绸缎里，舍不得喝，每天拿出来看看看就让人解馋。
没有了封号，大家称呼起来都觉得尴尬。推测了一会燕王朱棣此举的本意也推测不出什么结果，沉闷地走向目的地。被马蹄践踏战火焚烧过的草原上渐渐有新绿吐出，无论这片土地上洒过多少血，只要春天一来，大地依然要焕发出勃勃生机，年复一年，不为尧存，不为桀亡。
出乎漠南蒙古诸部的预料，聚会的事情没有如他们想像那样布满杀机，燕王殿下只是说请诸位来喝喝酒，欣赏欣赏斡难河畔的*。几天下来，诸部首领都坐不住了。从最早归降的金山部诸首领所带的女人身上的服侍上看，大家就知道漠东蒙古起了什么变化。那些女人身上的奢侈品，随便拿出一件来都是以前要牺牲很多勇士的性命才能抢回的。而从金山诸部的口中，他们知道，原来不值钱用来赶毡子的羊毛，还能卖到那么高的价格，那酒席间晶莹剔透的玻璃杯，居然几张羊皮就能换来。那削铁如泥的马刀，不过是一头小牛的价钱。
“去年这仗，咱们白打了”。苏合老爷的心中突然升起一种后悔的感觉，那么多勇士，多好的孩子啊，他们家中的牛羊，能交换多少财物。即使打赢了，能分到那么多吗？有些问题他不敢扪心自问。
所以当燕王朱棣提出与诸部结盟之议，大家谁都没有表示反对，有一两个心怀不满者看看外边震北军那雄壮的军威，叹着气低下了头。
清晨，斡难河畔，按蒙古人习惯，燕王朱棣用刀刺破左臂，将血挤进酒碗里。
“愿意和我大明结盟的，其部落无论大小，都请上来喝一杯酒，此后你们无论原来爵位高低，都是我朱棣的兄弟，我会向父皇申请，赐你们为异性王爵。当年，我和你们共同的先辈曾经说过，是英雄就不要在窝里自相残杀，这世间有我们征服不完的女人和土地”！
刀尖指向半空，料峭的春风吹过，血珠在刀刃上发出妖异的寒光。
几个稍大些的部落看着手里震北军发下的地图，想象着通事所介绍的群山那边的欧洲，那随手可以拣到宝石流着奶和蜜的土地，心头一阵激荡。
“好小子，舅舅没看错你”金山部首领老观童走上前来，颤抖着用双手端起碗血酒，一口喝干。同样解开蒙古袍，用刀刺破左臂，把血滴进燕王朱棣面前的碗中。两滴血慢慢融合在一起。
“那仁托娅，你看到吗，这是你的儿子”，观童拉起朱棣的手，冲着东边的初升的太阳忘情呼喊。
周围的人群沸腾了，几个大部落首领纷纷走上前，喝酒，刺血，朱棣面前的血酒越来越浓。
“西进，喝了这碗酒，原意和我们一同征服世界的，我们是兄弟，阻挡我们脚步的，让我们从他的尸体上踏出一条路来”！
长生天中，一群大雁嘎嘎叫着北飞，一会儿排成人字，一会儿排成一字。