与王元庆的饭局约在第二天中午，地点依然是在百花居，耿朝忠本来打算让吴泽城作陪，但是吴泽城严辞拒绝了。
原因很简单，吴泽城在现场，对王元庆是一种压力。
谁都知道吴泽城是原来党调科的人，也是徐先勇的心腹，如果他在现场，那对王元庆的利诱就不再是利诱，而成了逼宫。
所以吴泽城理智的选择了回避，把事情全盘交付给了耿朝忠这个所谓的商人。
跟商人交谈，王元庆显然会更自在一些。
事实也正是如此。
翌日中午，百花居的海棠阁里欢声笑语，气氛热烈。
楼下的戏班子是京城躲避战乱过来的京剧名家，唱的又是唱念做打俱全的名剧《醉打金枝》，王元庆和耿朝忠边吃边聊，聊的都是戏剧风月，曲艺杂谈，丝毫不涉及国事军情。
王元庆一场戏看的是如痴如醉，捧场叫好也是恰到好处，一看就是几十年老戏迷了。
“好！”
又是一次轰动全场的叫好声后，王元庆把富态的圆脸凑了过来，笑嘻嘻的说道：
“白老弟，这小香玉的醉打金枝我记得是在天津路的永乐戏院，你把他请到这百花居，花费不少吧？！”
“俗！俗！如此良辰美景，谈钱太俗！”
耿朝忠板着脸，看似有点不满，但转眼就变了一副笑颜，开口道：
“但是，不谈钱，更俗！”
“哈哈哈！”王元庆纵声大笑。
今天这场饭局吃得爽利，这白老板别看年轻，却是个妙人，安排谈吐无一不对自己的胃口，看来是有备而来啊！
既然对方如此诚恳，安排的又如此妥帖，王元庆为官多年也不是傻子，当然知道对方有求于自己，只是不知道，是求官呢还是求财？
“白老弟，今日十分尽兴，你我一见如故，有话也不必藏着掩着，直说即可，只要能办的，老哥我一定都给你办喽！”
这话看似说的敞亮，不过一听就有问题，什么能办什么不能办，还不在王元庆的一念之间？
耿朝忠也不计较，悠然一笑，说道：
“王大哥，与人相交，贵在知心。小弟这次与王大哥一聚，不为别的，只有一句良言相劝：‘宦海风波恶，宜激流勇退啊！’”
王元庆一愣，他想到了耿朝忠求他打压竞争对手，摆平帮会势力，或者贩卖烟土军火让自己睁只眼闭只眼，所有情况都想到了，就是没想到，对方竟然让他辞官！
王元庆不是粗人，这年头，粗人也当不了官，耿朝忠的意思他很明白。他不明白的是，这个事，不是韩复渠提，也不是胡若愚提，反倒是这个商人提出来，倒是奇哉怪也！
“白老弟何出此言？”王元庆猜不透耿朝忠的用意，只得装傻。
“王大哥，现在中原激战正酣，鹿死谁手尚未可知，小弟想问一句，王大哥站哪边？”耿朝忠开口问道。
“哪边？自然是韩大帅这一边了！”王元庆回答。
“韩大帅之后呢？”耿朝忠不依不饶的追问。
这可是诛心之问了！
自己是韩大帅的人，这姓白的问韩大帅之后，不是笃定了韩大帅要完蛋吗？！
王元庆的额头上冒出冷汗，刚才还一片歌舞升平，现在变成了剑拔弩张，这白老板有点犀利啊！
“韩大帅手握重兵，能有何事？！”王元庆想了想，还是抛出了一个看似进攻，实则防守的回答。
“韩大帅手握重兵，自然没事，可是战事一完，无论谁胜谁负，青岛都是奉张的天下，这点王大哥应该没有异议吧？我想问王大哥，一旦东北军主掌岛城，王大哥您何去何从？回济南？先不说韩大帅还能不能回到济南，就算韩大帅回了济南，那边能有您的位置？！再退一万步讲，就算济南能有您的位置，和岛城比怎么样呢？恐怕是云泥之别吧！”
耿朝忠的言辞像利箭穿心，一箭又一箭的扎在王元庆的内心深处，耿朝忠说的话，无一不说中了王元庆内心最大的担忧。
没错，无论蒋阎谁胜谁负，关外的张学良都是最大获益者。进可以掌控平津，染指中原，退也可以保住察哈尔热河几省。
而山东的青岛，早就是东北军的囊中之物了！
王元庆额头汗水滚滚而下，这些问题他不是没想过，但是他在岛城这么多年，安逸惯了，已经失去了当兵时的锐气，已经习惯了随波逐流。
有的时候，不是不想动，实在是懒得动。
沉默良久，王元庆突然抬头，冷然开口：
“白老弟严辞如此犀利，对时局又如此了解，恐怕不是区区一个商人这么简单吧！可否透个底，让王某掂量掂量？！”
楼下的唱戏声依然动听，可楼上两位的心思，显然已经不在唱戏上了.....
“王大哥想多了，”耿朝忠缓缓摇头，开口道：
“我什么来路不重要，但有个消息对王大哥您很重要。
岛城海军司令沈鸿烈和南京党调科已经达成了协议，东北军全权负责军政大权，南京只保留党调科和警察局的治安权利。
党调科这个警察局的权利从哪里来，这件事王局长可得好好想想；党调科是什么组织，王局长也得好好想想；还有，得罪了南京和东北军两方是什么后果，王局长更是得好好想想。”
耿朝忠的这几句话，像一柄重锤，再次狠狠的砸在了王元庆的心脏。
一直以来仅存的侥幸，破灭了！
回济南，那是不可能的，数次大战，日本人，南京，阎锡山，无数次的战乱都波及到了济南，自己也早就把家眷搬到了岛城，怎么可能回得去？
还有，党调科是什么组织？
自己挡了他们的路，说不准哪天晚上睡觉的时候就掉了脑袋！
半年前，四方路派出所的所长杨文秀死的不明不白，家财都被人攫夺一空。而就在杨文秀死后，一个党调科的年轻人居然过去当了所长，这件事，他王元庆可是全程知情的！
自己可不想死得不明白！
端起桌上的酒盅，猛地一口灌下，王元庆终于下定了决心！
“白老弟，多谢提醒！我回去就辞职！其实，我早有此打算，只是一直贪恋权位，下不了这决心，今天还多谢白老弟提醒了！”
王元庆一席话说出，耿朝忠的脸上终于露出了笑容，开口道：
“王大哥拿得起放得下，不愧是豪杰！退下来后，王大哥可以到我的钟表行里做个顾问，半成干股，每月一百块大洋，如何？！”
王元庆点点头，一百块大洋不算多，也就自己现在薪水的三倍而已。不过，自己本来也没打算靠薪水活着，岛城这么多年，自己置办的产业不少，也不差这点钱，能有个安身之处即可。
而这白老板，一看就不是常人，明亮钟表行的背景他也有数，身后达官显贵无数，据说还有党调科和日本人的关系，在里面谋个差事也不错。
商议完毕，两人之间没了隔阂，自然更加亲密。
耿朝忠适时提出，自己是个枪械爱好者，想把胶澳总督府里那台马克沁重机枪的子弹拿来把玩儿，王元庆也满口答应。
那台马克沁已经落灰十年了，子弹也不知道用得着用不着，这种小事，王元庆根本没放在心上，明天上班写辞呈，顺便拿几盒即可。
临别之际，王元庆终于按耐不住好奇心，低头凑到耿朝忠脸前，问道：
“老弟，透个底，到底哪边的？”
“老哥，我哪边都不站，我只是个中间人。”
耿朝忠回答。
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