吃过早饭，耿直和徐晓蕾离开宝和堂，上了车，驶向公益银号，也就是营川商会总部所在地。
“耿直哥，你说樱子让咱们推荐宁二哥，有什么企图？”徐晓蕾坐在车上向耿直问道。
“昨天，樱子要去东记，除了你我只有宁二哥知道，我想，樱子是怀疑昨天被刺，与宁二哥有关。”
“我也是这么想，不过昨天被刺的地点是瑞昌成客栈，而不是东记宁家，怀疑宁二哥是不是有些牵强？”徐晓蕾沉思片刻问道。
“我和樱子是开车出来的，不可能被人跟踪。至少说明，在瑞昌成实施刺杀计划是预谋好的。能预料到樱子会到瑞昌成客栈找你，应该不会有太多的人。正因如此，樱子才觉得预谋这件事的人十分可怕，她需要认真对待。至于是不是宁二哥指使的，樱子估计现在也就是怀疑。不过仔细分析下来，至少目前，他的嫌疑最大。”
“他要刺杀樱子，倒是无可厚非。归根结底，樱子是一个日本特务，手上沾满了中国人的鲜血。反倒是你我，营川地下党最高负责人，却与她亲密无间，你说可不可笑。”
“是啊，这事以后讲给咱们的子孙，估计他们都不会信的。”
“我才不让你讲给他们听呢，跟日本女特务睡在一起，多丢人的事，我都为你脸红。只是没想到孙掌柜，为了保护樱子，丝毫不顾及个人安危挡子弹，换成我肯定做不到。”徐晓蕾自言自语道。
“真没想到，孙掌柜和樱子是一样血型，要是没有樱子为他输血，孙掌柜很有可能已经不在了。”
“耿直哥，别忘了，当年在平壤城，孙掌柜和樱子的母亲是发生过男女关系的，你说会不会，樱子不是中村浩介的女儿？”
“不会，一定不会。樱子说了，中村浩介认她的时候也化验过血型，正因为她和中村浩介血型一致，中村浩介才放心认她的，她怎么会是孙掌柜的女儿呢。”耿直不住摇头说道。
“耿直哥，我清楚你心里想什么，你害怕樱子真的是孙掌柜的女儿。你现在跟樱子在一起，无论做什么，都能以更好的潜伏的理由来掩饰心中对樱子欺骗的愧疚。假如，樱子真要成了孙掌柜的女儿，你就会觉得无地自容了。当然，我说这些都是猜测，没有什么真凭实证。你也说了，现在的医学只能通过验血证明亲子关系，也许是我想多了。”
“晓蕾，咱们到地方了，这事以后再聊吧。”耿直停下车说道。
“耿直哥，有一点你要记住，无论你做什么，我都是你的后盾，永远是你的爱人，下车吧。”说着，徐晓蕾推开车门，下了车。
耿直愣了愣神，心头一热，跟着徐晓蕾也下了车。
……
进到公益银号，李会长已经坐在四大商会位置的正中央。宁晓锋来的也很早，挨着李成玉坐了下来。耿直和徐晓蕾一进门，众人便将二人围上，嘘寒问暖。
大家都清楚，现在的营川城，除了日本人外，耿直和徐晓蕾一个把控着营川通讯商行，一个掌管着即将开业的营川兴亚银行，能和他们走到一起，才算傍上一棵大树。
毕竟参会的大多是自己的长辈，耿直和徐晓蕾一一施礼致意。只是，这次与上一次理事大会不同，因为杜天成出了事，八大理事商行由八家变成了七家。另外，瑞昌成客栈襄理由卫城换成了沈鑫，而唐记世兴金店由唐小婉代表世兴金店出席。其他的五家商行——东北染厂于庆德、通发货栈关长荣、永祥和油坊曲大茂、程记绸缎庄程思远、泰顺祥茶庄李寿南则悉数到场。
以前营川商行理事会，四大商行和八大理事十二位代表坐在一个圆桌。上一次耿直和徐晓蕾分别代表宝和堂、兴茂福出席理事会议后，徐晓蕾向李成玉会长提了个建议，圆桌改成了长条桌，四大商行坐在一侧，八大理事坐在另一侧，这样发起言来更有条理。
不知是不是有意为之，程思远坐到了徐晓蕾对面，而唐小婉则坐到了宁晓锋对面。程思远眼睛一眨不眨地盯着徐晓蕾，令徐晓蕾觉得有些别扭，可已经这么坐了，也就只能这样了。
唐小婉和宁晓锋虽然也相对而坐，宁晓锋却没看她一眼。唐小婉试着与宁晓锋交流下眼神，宁晓锋却有意无意地避让开了，这令唐小婉十分的沮丧。唐小婉开始有些后悔为何昨晚不答应宁晓锋的建议，看样子，宁晓锋已经改变了主意。
就在昨晚，宁晓锋回到家中，见赛小仙已躺在床上入睡，便未去打扰。正脱下外衣，准备上床时，赛小仙睁开了一双美目。见宁晓锋神色有些迷离，便知道他与唐小婉谈的并不顺利，不过几年来的厮守，二人早有了默契，如果宁晓锋不想说，赛小仙也不准备问。
“小仙，对不起，我没跟你打招呼，就去找唐小婉了。”宁晓锋躺在赛小仙的身旁，说道。
“峰哥，你我之间，不要说对不起。你和她谈的怎么样？是不是不算顺利？”
“嗯，唐小婉太强势，跟她无法沟通。”
“峰哥，她是怎样的强势法？你跟我说说，我也帮你出出主意。”赛小仙将身子往宁晓锋身上努力靠了靠，问道。
“她要我八抬大轿把她娶进门，那怎么可能，我一口回绝了。”
“这么多年了，她还是这么固执。你有没有想想什么法子，让她能够接受？”赛小仙又问道。
“小仙，对不起，没经你同意，我就跟她说，可以学耿直和徐晓蕾那样，你还做我的正妻，她留在唐府。”
“说实话，这倒是个不错的主意，她没同意吗？”
“她没同意，还说了很多难听的话。”
“她是不是觉得我没法跟中村樱子比？”赛小仙柔声问道。
“是，可她也没想过，她又怎么跟徐晓蕾比呢。她不同意，我反而轻松了许多，她要是真同意了，我都不知道回来怎么见你了。”宁晓锋抱了抱赛小仙的娇躯说道。
“峰哥，我知道，你不想让我委屈。说实话，我也不想让自己委屈。既然这条路走不通，就走别的路。其实，就算你被推荐上商会会长候选人，也根本无法与耿直抗衡。现在营川城，除了日本人，就是耿直和徐晓蕾有资源，大家都抢着跟他们攀关系，你怎么比啊。”
“是啊，我当然清楚。不过，上峰让我争取这个候选人，应该有他们的想法。复兴社的规矩就是无条件服从，上面有令，我们只能遵从。”
“这种日子也不知道要过到什么时候，峰哥，今晚你抱抱，咱们有些日子没亲热，我想了。”赛小仙将俏脸埋入宁晓锋的胸膛，柔声说道。
宁晓锋双臂紧紧抱住赛小仙的娇躯，顺手关上了灯。
……
李成玉见众人坐好，开口说道：“本次营川商会理事大会，是公历1934年最后一次大会，再有十天，公历新年就到了。过去一年，日本海军、关东军纷纷进驻营川，营川百业凋敝，民不聊生。我们营川商会各大商家群策群力，共渡难关，现在商会商行贸易大多走向了正轨，恢复了日本人进驻营川城之前的状况，可以说十分难得。
不过，现在营川城利润最高的行业都在日本人的手里，我们只能做些微利的行业，长此以往，各大商行很难维系。近期，营川兴亚银行即将启动，通过与海军情报处争取，为营川商会争得了三成股份。之前，我与兴茂福徐小姐和宝和堂的耿少爷商量过，一致同意这三成股份，由商会各大商行，不分大小平分入股。如果有不想入股的，余出来的股份再由其他各大商行平分。按以前的规矩，营川四大商行有三家同意，便可执行。只是徐小姐身为营川兴亚银行襄理，身份有些特殊，便决定还是征求一下大家的意见，你们看如何？”李成玉将理事会议第一个议题，抛了出去。
听完李成玉的一番话，众人交头接耳一番后，绸缎庄的程思远先发了言：“银行是一本万利的买卖，能让大家入股当然是好事。我同意。”
见程思远先发了言，众人纷纷表示赞同，无人提出反对意见。
李成玉见状，说道：“既然大家都同意，就按这个方案执行。那就商议下一个议题，就是提名新任营川商会会长的人选。”
“李会长，你德高望重，大家都跟你干这么多年了，这个会长还应该你来当。”
“对啊，对啊，这个会长还应该李会长来当。”
“是啊，这么重的担子，谁有这资历啊。”
李成玉话一出口，众人开始议论起来。
李成玉正了正身子，朗声说道：“老朽已年迈，无力担此重责。这个会长我已经做了二十多年年，历经风雨，现在需要有新人来接此重担了。按照营川商会的规矩，明年二月初二，全体商行大会时选举新一任商会会长。在此之前，最后一次理事会议，推荐三名候选人。老朽去意已决，就按规矩开始选举吧。”
“既然李会长已有急流勇退之意，那就无需强求，只希望李会长日后多提及晚辈，以便营川商会早日步入正轨。”听到李成玉一番话，年龄最长的东北染厂于庆德动情，说道。
会议之前，众人便已知晓李成玉急流勇退之意，只是这么多年众人已经习惯了李成玉调遣，真的要更换会长，众人还是有些不舍。
李成玉见众人不再言语，说道：“既然大家没有异议，那就按规矩来办。先是由现任会长推荐一名候选人，再有四大商会另外三家推荐第二名候选人，最后再由八大理事商行推荐第三名候选人，二月初二全体会员大会时，在这这三名候选人中选出一名，担任新一届的商会会长。这个流程和规矩，大家可否清楚？”
“清楚。”众人纷纷回答道。
李成玉见众人一一称是，便接着说道：“那就开始，作为现任商会会长，我推荐宝和堂少东家耿直作为新一任商会会长候选人。”
李成玉这个提议大家是心知肚明，现在的营川城，没有人比耿直更适合做营川商会会长这个位置了。
见众人没有什么异议，李成玉接着说道：“那第一位候选人就是宝和堂少东家耿直了。下面由四大商行兴茂福、东记联号和宝和堂，推荐第二位候选人。”
耿直、徐晓蕾和宁晓锋三个人左右对视一下，耿直先开了口：“我就抛砖引玉，提名兴茂福大小姐徐晓蕾，做商会会长候选人。”
“徐小姐做候选人太合适了，我同意。”程思远听到耿直的话，连忙说道。
“我也同意。”一直坐着不吱声的瑞昌成客栈襄理沈鑫，说道。
其他人交头接耳，又议论起来。
这时，徐晓蕾开了口：“晓蕾一女流之辈，商会会长之职，胆子太重，恐难承担。刚才耿少爷已推荐完候选人，那就由我接着推荐。”
听到徐晓蕾的话，众人停下了议论，等着徐晓蕾的推荐人选。
大家心里清楚，耿直和徐晓蕾成为候选人是众望所归，所谓推荐其实就是走个程序，第三个候选人才是他们更关心的。虽然这个候选人很难坐上会长的位置，不过，一次参选过后，在营川商界的地位却会大有不同。
徐晓蕾见众人不在吱声，便说道：“我推荐的候选人，是东记联号东家宁晓锋。”
徐晓蕾话语一出，令宁晓锋心头一愣，他万万没想到徐晓蕾推荐的会是他。毕竟宁晓锋已经离开营川八年，徐晓蕾的推荐令众人大惑不解。
“我同意。”正当会场一片沉寂之时，唐小婉开了口。
唐小婉这一开口，令宁晓锋更觉得意外，昨晚已经和她谈崩了，今天怎么又回心转意了呢？宁晓锋有意无意扫了一眼唐小婉，却发现唐小婉眼睛一直盯着自己，让自己多少有些不自在。