帘子被撩开，舒眉在丫鬟的搀扶下，进到了公主府的车厢里。
就着车壁灯盏微弱的光芒，她见到一盛妆的贵妇，三十出头的年纪。在满头珠翠，周身华贵衣饰的衬托下，那端凝的神态，显得理所当然。舒眉忙垂下眼睛，按照宫礼，给对方恭敬行礼。
待她起身时，宣城公主招呼道：“抬起头来，让本公主瞧瞧？”
她依言仰起头来，一双水亮的眸子直愣愣地望向对面。
上下仔细打量了她一番，宣城公主沉吟了片刻，随后又望着舒眉的面容望了几眼，嘴里念道：“原来如此，难怪……”说完，她不停地兀自点头，好似什么东西被证实了一般。
这番举动让舒眉心生狐疑，难怪什么？！
她脸上长了什么吗？
舒眉不动声色地静坐一旁，等着眼前这贵妇发话。
“刚才听说，竹述先生收你为徒了，端的是好造化。”终于，宣城公主的声音重新响起，舒眉没料到，她提的竟然是这桩事。
舒眉忙作了个简易的福礼动作，谦逊道：“禀公主殿下，蒙先生不弃，不嫌弃小妇人愚钝，愿意指点一二，妾身感激涕零。”
宣城公主见她进退得当，不由点了点头，道：“你年纪尚小，不知这意味着什么。先生早年是平王府潜邸时的幕僚，后来皇兄登位后，曾有意封先生为太傅，引为帝师，没料到竟被他辞了。虽然如今他不在庙堂，一般人即便入得了文渊书院，也算不得先生的嫡传弟子。没想到你一小丫头竟然有这样的机缘……”
听了这番话，舒眉没法不动容。
如今宁国府风雨飘摇，竹述先生此举。无疑是给她撑起一把保护伞。难怪齐峻会如此热衷此事。
想到这里，她不觉心头一暖，当下对那人又有了些许不同的认识。
上到齐府的马车上，舒眉找回原位坐定，刚打算嘱咐赶车的纪师傅启程，只见前面的帘子被人撩开，齐峻钻了进来。
“你到外面守着去！”他冲妻子身边的丫鬟嘱咐道。
待雨润帮他们关上车门，齐峻凑到舒眉耳边，压低声音问道：“宣城公主跟你说了些什么？”
舒眉抬头望去，见他绷着个脸。一脸肃穆的表情，面上不由微怔。
“也没什么，就是问了今天拜师的事。还提醒妾身，说这个机会难得。”她不解望着男人，不知他为何如此紧张。
齐峻点了点头，然后就陷入沉思。
舒眉正待问起，当初他怂恿先生收自己为徒的动机。齐峻重新开了口：“回去后没事不要轻易出府。刚才宣城公主示警，说是最近一段时日，京里恐怕不会太平，还特意提到了……”说着，他伸出右掌，比了个“四”的动作。
舒眉见状。急得直起身体，朝齐峻靠了过来，在他耳边轻声问道：“宫里边安排得怎样了？不会出什么问题吧？！”
齐峻摇了摇头。没有直接回答她。
舒眉心里暗急，不知这是表示“没问题”，还是意味着“不妥”。
回府后，到郑氏的霁月堂点了个卯，舒眉迫不及待地示意她相公早些回院。
命尚武守在门口后。齐峻就拉着她的手，两人进了寝卧内室。竹韵苑一众丫鬟媳妇。见他火急火燎的样子，不由面面相觑，随即便会过意来，均相视一笑。
把房门刚一关严，齐峻就跟妻子提议：“从今日起，暗卫就交到为夫手里吧！你每日只需陪着母亲即可，现在最重要的事，就是保住大哥的孩子。”
舒眉微感不妙，忍不住问道：“这是怎么了？是不是外头又出何事了？”
齐峻摇了摇头，然后抬起眼眸，望着她一脸郑重地说道：“外头的事，你就不要管了。大哥当初把暗卫交到你手里，想来是怕我跟你又闹别扭，娘子这边疏于防护，被人乘虚而入。如今情势严峻，咱们把府里的事先安排好了，其余的人手，就可发挥更多的作用。”
舒眉听说得在理，从善如流地应了他的要求。
“我本就不擅长管这摊子事，交到相公手里正好，派一名暗卫跟在我身边就成了，还是大局要紧！”
反正大冬天的，她也懒得出门，呆在府里未尝不可。
吕若兰现已出局，想来高氏就是要故伎重施，一时半会儿也不到合适的替代人选。这府里还真没啥值得担心的。
跟妻子谈妥后，齐峻就出了竹韵苑，朝湖边的听风阁走去。
第二日，舒眉起床的时候，在寝卧里检查了一番，没有看到齐峻的身影，她忙叫了桃叶前来询问。
“四爷连夜出门去了，并没有回府歇息。”丫鬟一脸诧异地望着主母，恭敬地答道。
舒眉蹙起眉头，问：“几时出府的？”
桃叶垂首想了一会，抬起头时，语气颇为肯定：“三更天……”
她俩正在这儿问答，只见到厨房张罗热水的雨润走了进来。
“姑爷临走前，好似有事跟您交待，不过，他见着您睡得正沉，不好叫醒您。就留了个便条交到奴婢手里。”说着，她把铜盆放在架子上，用巾帕试干手里的水滞后，就从身上荷包里，取出一张折叠整齐的笺纸。
舒眉接过来一瞧，眉头不由拧紧，一脸困顿的模样。待她重新研读四五遍后，才恍然大悟。
随后，她心里不由埋怨起齐峻来：这人一不正经起来，就喜欢整日装神弄鬼的。那首七律诗，与其说是为了防止泄密，到不如说是他为了显摆自己的才华。
在心里腹诽过几句后，舒眉收起异色，梳洗一番，就出了房门，到花厅处理家务去了。
显然，齐峻还是太乐观，虽然他不让妻子出门，可麻烦还是照样接踵而至。
入冬以来，因为天寒郑氏旧疾发作，每晚睡得不甚安稳，因此，往往第二日会起得有些迟。这样，连带着舒眉到她跟前晨昏定省的时间，也往后延迟了。
现在，她通常都是在竹韵苑处理完府中内务，然后再去给婆婆跟前请安。
这日也不例外，她刚踏上霁月堂门外的台阶，就听得郑氏尖锐的声音回传至院中。
“……难为他还惦记着这个家，眼里还有我这嫡母？只是不知怎地，去年没见过他的年礼，如今找机会开始显摆起来了？”
舒眉心里一紧，迅速地跨上台阶，快步朝堂内走去。
待丫鬟将厚厚的棉帘掀起，她就见到地上跪着一中年仆妇。
舒眉脚步一滞，抬头望向朝窗边的暖炕。只见郑氏坐直身子，死死盯着地上的那人，面上涨得通红。
“这是怎么啦？谁又惹得太夫人生气了？”她一边说着，脚下不停地跨上前去。
郑氏见她来了，不好当着小辈的面失了分寸，遂收起脸色的怒色，也不搭理舒眉，兀自闭上了眼睛。
舒眉不明所以，忙朝地下跪着的那仆妇望去。
那妇人看着面生，四十左右的年纪，两鬓有数根花白的发丝，身上的衣服也破破烂烂的。不过，还是可以看得出，是齐府下人常见的样式。
舒眉百思不得其解，眼睛不由朝旁边的管事婆子扫去。
谁知，一向跟她交好的范婆子，也是一副噤若寒蝉的模样，见四夫人看了过来，若为无奈地冲她摇了摇头。
又过了半晌功夫，郑氏重新睁开眼睛，对范婆子嘱咐道：“给她安排一个住处……”说完，也不理人，又闭上了眼睛。
范婆子应了一声，扶起地上跪着的老妇，就出门去了。
见婆婆心情似乎不大好，舒眉也不敢造次，忙拿冬至节祭祖的事，将话题引开了。
郑氏睁开眼睛，扫了小儿媳一眼，说道：“按去年的来吧！不过，今年屹儿不在京里，只能由峻儿带着大家参拜了。对了，找人给沧州老家带信儿，今年情况特殊，府里人少，你跟峻儿都有事在身，就不派人去沧州了。”
舒眉一怔，想起去年这个时候，她随齐峻回乡祭祖，临回京的前一晚上，叔祖太太携着她的手再三嘱托的话，便有了些为难。
“要不，让七弟回去一趟吧！毕竟公公和祖母都埋在那儿。”她试着建议道。
不知儿媳这话，触动了郑氏哪根神经，只见她猛地睁开眼睛，冲着舒眉怒斥道：“此事我自有主张，你把自己院子里的事管清楚再说！”
从来不知郑氏冲她发火是这样的，舒眉心里觉得异常委屈。可她凭直觉也知道，今日是被人迁怒了。
对于脾气古怪的长辈，她一向的策略，是以敬让为主。这世间讲究孝道，她有再大的胆子，也不可能当场跟其争辩。
两人正在那儿僵持不下，就听得门外有人禀报：“大夫人前来跟太夫人请安……”
话音刚落，久未谋面的高氏，就掀帘进来了。
只见她走到郑氏跟前，朝对方福了一礼，随后便退到了旁边。
突然，她好像才发现舒眉在场似的，一脸诧异地跟妯娌道：“弟妹怎地还忤在这儿？嫂子刚才听说，在徽州的二弟派人过来，给府里报喜了。怎地你还不去张罗回礼，好让人早些上路往回赶？”