他们离开后，霁月堂院里的被迷昏的丫鬟仆妇，一觉睡到天亮。
等到郑氏唤人来侍候自己起床时，她发现其他人对昨晚舒眉来过的事，一无所知。郑氏心里稍稍安定，同时昨晚冒出的念头，欲发强烈起来。
只有近身侍候的范婆子，隐隐感到郑氏的不对劲儿。满院的仆妇，平日就数她瞌睡最少，没想到今日起床时，她也睡到了卯时三刻。
更让范婆子心惊的是，郑氏对众仆迟到失职的事，竟然没有半句责备之意。
她不由想起前段日子，守夜的丫鬟香蕙，没有及时扶稳，最后被郑氏撵了出去。今日太夫人的态度，着实让人琢磨不透。
“太医院的人什么时候到？丹露苑那边，可有什么说法？”瞥见掀帘而入的蔡婆子，郑氏啜了一口清茶，不急不徐地问道。
“听那边的程婆子说，肖太医声称，还有几味药材尚未寻到，估摸要等到年后了。”蔡嬷嬷恭声答道。
郑氏轻“嗯”一声，问起长房两孩子的事。
“诺儿何时从昌平接回，你跟她可问清楚了？是怎么答复的？”
“大夫人说，那孩子身子骨弱，只怕得等开春，才会好一点。太医说待捱过这个冬天，后面就会好起来的。”蔡婆子忙不迭地答道。
郑氏喃喃道：“开春后一切都会好起来的，峻儿也该回来了。”
听了这话，蔡婆子想起除服的事，眸里闪过一丝微芒。
郑氏叹了口气，想到舒眉提起的孩子，心里总觉有些遗憾。
要不是文氏的血脉就好了。
见她望着佛龛上的观音像发呆，范婆子心里一动，试探着问道：“您又想起四爷那未出的孩子了？”
惊愕地抬头。郑氏扫了对方一眼，片刻间就恢复了常态。
“诺儿身子到底单薄了一些，要是那孩子在就好了。”
范婆子深有同感，心底虽为舒眉惋惜，嘴上却说道：“听丹露苑的人讲，每日定时有人从温泉庄子报信过来，大夫人比谁都紧张那孩子，您就莫要再操心了。”
听到她提到高氏，郑氏眼底寒光一闪而过，随即便隐了下去。跟她吩咐道：“明儿你到她那儿去一趟，让她准备准备，明年开春就带着诺儿搬进去吧！下午你让莫管家到我这儿走一遭。”
范婆子顿时愣住了：“太夫人这是……”
郑氏唇边敛去冷笑。解释道：“她不是一直惦记要搬起去吗？等诺儿过了周岁，身子好一些了，让他跟着住进去。有老国公爷保佑，那孩子身子会好起来的。”
想起不久前，郑氏在金銮殿上的举动。范婆子点了点头，她有些担忧地提起齐峻：“之前那些事闹得满城风雨，四爷回来后，怕是不好交待。”
郑氏疲惫地摆了摆手：“这些我都知道，他回来后你管束好府里的人，莫要对他乱讲。让他直接来找老身。”
范婆子应承下来。
※※※
华灯初上，在宣府定远将军府门口，一位年过四旬的中年将军。从坐骑上纵身下马，将缰绳扔给旁边的马夫后，大踏步地朝后面的内宅走去。
见到丈夫难得回来一趟，施氏一边替他换下戎装，一边朝门外侍立仆妇吩咐道：“跟厨下的印婆子讲一声。给老爷备上好酒好菜。”
齐敬熹将右边胳膊一伸，阻止她道：“不用忙。为夫已在营地用过晚饭了。我着急赶来，是京中有了消息。”说罢，他把目光朝屋里溜了一圈。
施氏心领神会，对侍候在侧的丫鬟媳妇吩咐道：“你们都下去吧！对了，瑞珠，你到厨房为老爷准备热水，送到净室去。”
众仆领命而去。
“是不是婳儿出何事了？”施氏一直挂心女儿，听到京里来信，忙问起她来。
齐敬熹摇了摇头：“她本来没什么事的，倒是宁国府出了大事，她给牵连进去了！”
施氏骇得站了起来，盯着相公问道：“那就是舒儿，是不是生产时……”
眸光晦涩地望了她一眼，齐敬熹语气沉重地告诉她：“竹韵苑失了火，那孩子没能逃出来。”
听到这则消息，施氏腿脚一软，眼看着就要瘫倒下去。齐敬熹眼疾手快，上前将妻子胳膊架住，把她扶到旁边的椅子上。
“是婳儿派人送信来的，她要峻儿赶紧回去。妹婿远在岭南，府里又没个成年男子，所以要他回京……”后面的话，他犹豫再三，决定瞒下来。
施氏神情呆滞，过了差不多半盏茶的功夫，才抬眸望向齐敬熹：“什么时候的事？是不是高家那毒妇下的手？”
齐敬熹垂头叹息了一声，道：“中元节晚上出事的，那天府里的下人，大都出府放河灯去了……”
一滴眼泪从施氏腮边滑过，过了片刻，她仿佛清醒过来，咬牙切齿地问道：“为何之前齐府没人送信来，若不是婳儿，她们想瞒我瞒到几时？”
想起女儿信中交待，齐敬熹背后手掌攥成了拳头，好不容易才压下胸中的怒火，顾左右而言它地替郑氏遮掩：“京中局势紧张，大嫂随后也病了……”
施氏兀地站起身来：“峻儿还不知道吧？！难不成连他都瞒住了？不行，我派人把他找回来，跟他一起回京……”
女儿果然没料错，齐敬熹脸上闪过一丝慌乱，忙一把拉住了她：“人已经不在了，你赶回去作甚？况且如今风声紧，连婳儿都离京了，你回去岂不是羊入虎口？”
施氏望着丈夫，目光满是困顿之色。
“婳儿就是担心咱们，才会在离开前派人送信过来。让咱们提前作好准备。”接着，齐敬熹将京中的形势，说与了妻子听。
诧异地抬起头，施氏不解地问道：“那宁国府怎么办？岂不是要被高家挟迫？”
齐敬熹眼中闪过几许不自在。郑氏做下的那些事，让她如何能说得出口？
齐氏一族百年的声誉，怕是都要毁在那两女人手里了。
想起昨晚唐老将军的来访，齐敬熹觉得自己被逼到了悬崖边上。若此时再不表示点什么，将来到地底下，怕是没脸面见列祖列宗和大哥了。
齐敬熹沉吟片刻，才出声解释道：“为夫匆匆赶来，就是打算让峻儿回京去劝劝大嫂，赶紧离开京城那个是非之地。接到西北或者迁往南方，都好过留在京里，被高家人逼迫来得妥当。”
施氏点头，问道：“老爷的意思，是要派人把峻儿找回来？”
“不错！他本来打算上月就回的。岂料山上又发现新线索，他这才赶过去的。”
想到姨甥女的遭遇，施氏心里不觉凄然。
五日后，定远将军府门外的大道上，奔来两名青年男子。为首的那位二十出头年纪，五官俊朗，下巴刚毅有力，满脸风尘的样子。
他到达将军府门口时，还未等坐骑站稳，就纵身一跃下了马，将缰绳扔给了门口的守卫，几乎是冲进了里面。
一个时辰后，这两名男子从里头又出来了，身上多两个行囊，面上呈现悲恸欲绝的神情。
将军府的马夫，牵着两匹身形壮硕的良驹，早候在门口多时了。
那两名男子翻身上马，朝定远将军府门口送行的一抱拳，拍着马屁股就朝东南方向疾驰而去。
谁知，到三天之后的傍晚，将军府门口又来名身手敏捷的武士，说是要求见齐三将军。
直到月上枝头的时候，那名武士才从将军府里出来，朝着前日那两名男子离开的方向，追赶了过去。
到腊月中旬的时候，京城被铺上厚厚一层积雪。
此时的都城，早已不是半月之前盛世繁华的景象。
白茫茫的冬雪，将前几日还血迹斑斑的路面，给盖了个严严实实。
就在舒眉离开宁国府的那天夜里，京城的形势急转直下，高太尉的人马终于动手了。
当晚先是高家的几名亲信将领，在京郊西山大营发动了哗变。接着，五城兵马司内部也发生了激战。两边像是约好了一般，几乎是同时行动的。
京城的百姓一觉醒来，外面已经变了天。高家不仅掌控京城内外大部分兵马，连紫禁城也被御林军团团围住。
接下来十来日，京城内外各派激战。
自从高派势力在军事取得暂时优势后，他们在六部的人马也迅速行动起来了。
高家毕竟在朝堂上经营多年，虽然中途不乏有人动摇过。可到年初上元节过后，他们的势力得到了前所未有的高涨。
到最后，连霍派之前的骨干宋阁老都能临阵倒戈，其他观望骑墙派的文臣更不必说了。
就在齐峻动身返京的那几天，京里的百姓夜不能寐，不仅街道上血肉横飞，就算躲在家里，经常都有上门来抓捕政敌的。
血腥镇压了反抗的力量后，高派取得暂时胜利，京中局势慢慢稳定下来。
不到五岁的嘉建帝，在朝堂宣布禅位。过了十来天，前国丈三公之首的太尉高世海，在紫禁城东边的太和殿，举行了声势浩大的登基仪式。
就在高世海登基之时，将国号改成了“梁”。
没过多久，京中有人风传，江淮一带有人打起“诛奸佞，复楚朝”口号，纠集一帮力量，在南边起了事，高举起反对伪梁政权的大旗。说是要替先帝复仇，剑指窃国大盗梁武帝。