“见过父皇！”
东方晨曦刚露之际，大新皇宫勤政殿内却已是灯火通明，一名身形略瘦、唇红齿白的少年在两名内侍的簇拥下推开殿门，然后向上座一位高大肥壮、身着明黄龙袍的男子施礼。
“宁儿，来，过来！”隆和帝薛江向七儿子薛宁招招手。
薛宁起身，走到隆和帝面前的书案前，就见上面摆了一副大新广舆图。
薛宁不解其意，看向隆和帝。
隆和帝没说话，而是先挥手让一边伺候的内侍宫娥退下。
等那些内侍宫娥有序又悄然的退下去，殿里只剩两人的时候，隆和帝才对着薛宁指指广舆图上面的某两处，“宁儿，你是喜欢鲁南，还是喜欢云贵，要是让你选封地的话？”
薛宁一愣。
看着儿子，隆和帝又缓缓开口，“父皇将大统交给你三皇兄，你介意吗？”
薛宁再一愣，又很快开口，“当然不介意，三皇兄为长，又比儿臣强健贤能。”
薛宁眼中的坦诚，让隆和帝满意，点点头，又道，“父皇知道你是个敦厚的，又聪慧，假以时日，历练一番，其实将大统交给你也未尝不可，只是父皇却不希望你像父皇当年一样，太辛苦。”
当年霍家极其势大，隆和帝这帝王路，走得极为艰难……
“儿臣理解父皇的苦心，儿臣会拥戴三皇兄的。”薛宁又道。
“你是个好孩子！”隆和帝再次点头。
他是真的喜欢宁儿，乖巧懂事，宅心仁厚，与他想比，林儿的性子则太过凌厉，又因优越长大的缘故，过于自我，行事专横。
只是最终他还是决定立林儿为储，不只是因太后，更是不愿朝局动荡。
如果真立了宁儿，吴家又怎能善罢甘休。
当然，可以杀伐，但那些都是曾经一路扶持他走到今天的亲眷，他又如何下得了手。
再说，如果他真这样做，天底下的人又会怎么说？
相信，只要册立以后，时刻将林儿带在身边，好好教导，会有成效的。
隆和帝这样安慰自己。
“父皇，我选鲁南，因为我喜欢海。”隆和帝这边想着，那边的薛宁已经指着他案前的广舆图开口。
“好，那就鲁南。”隆和帝的目光也回到了眼前桌案上。
之后父子两个又说了一阵，隆和帝便站起身来道，“不早了，回去吧，今日是你三皇兄的好日子，你也跟着去忙碌忙碌。”
“是！”薛宁恭声应道，然后告退而去。
就在大新皇宫里隆和帝父子交心之际，侍郎府上也有一对母子在对话——
“慧儿，你若是跟你大姐姐去见贵妃娘娘，吴家姑娘送的那份请柬就用不到了吧？”宁氏问慧娘，目光中少见的一丝躲避。
“娘，你问这个干什么？难道你想去？”慧娘看着母亲。
“我去做什么，我是说……是说反正你也没用，不如将那请柬给玉娘，让她也跟你们去见识见识。”宁氏终于将话说了出来。
就知道是为这个，“娘，跟了大伯母一起去，不见得就非得要请柬。”
“呃……”宁氏一愣，又道，“这么多人，还是有份请柬好，不然你大伯母也不好做呀。”
慧娘很想说，有没有请柬不是还要麻烦大伯母带着去，但最后到底还是什么也没说。
说什么来姨奶奶家探亲，到了才知道人家举家回乡丁忧去了。
当时宁玉娘就哭了，看见侄女哭，母亲自然心怜，结果就是不仅将宁玉娘留下来，而且比以前对她更好了。
慧娘怀疑这小黄氏早就知道这个姨奶奶的事，这番根本就是故意的。
当然，小黄氏也瞒着宁玉娘，不然宁玉娘怎么也不至于这般脸大。
以前总想着自己也装的极品一点，恶心小黄氏，到头来才发现真正的极品是不用装的。
不过，小黄氏这招对母亲却十分有用……
宁玉娘穿戴好了出来，脸色却有几分讪讪。
慧娘看了，也未多说，叫了她一起过去李氏屋内。
李氏和杨氏静娘德娘也已经差不多收拾好。
简橙儿也一身新衣的站在一边，她自然也要跟去的。
慧娘看静娘，本来以为她会装病不去呢，毕竟几月后她可能就要做薛林的侧妃，这样相见，难免就会尴尬。
感觉到慧娘看过来的目光，静娘对她笑笑，忽然附近她小声说，“我要去护花。”
慧娘一愣，立刻意识到她是指去年吴家洲那件事，禁不住心头感激。
其实这也证明一件事，静娘对做什么良娣并不在乎。
这也是好事，若真成为后宫女子，保持这份淡然心情是十分必要的。
“两位表姐，穿的真漂亮。”而那端的德娘则开始讽刺宁玉娘与简橙儿。
宁玉娘没说话，简橙儿则笑道，“比不上六表妹。”
“怎么比不上，橙儿表姐头上的钗子，身上的衣服又有哪件差？”听她竟然搭言，德娘立刻毫不留情的道。
简橙儿听了一张脸涨红。
因简家又哪有多余的钱给她置办这入宫的行头，头上的首饰是贞娘一起拿过来的，身上的衣料则是顾氏为娴娘置办嫁妆顺带买的，鞋子则是李氏让人给静娘做时一起做的。
这一点，她是远远比不上宁玉娘的。
“又和你橙儿表姐逗，该打。”一边的李氏也注意到了这一幕，所以赶紧瞪德娘。
德娘也就适可而止，转身去挽慧娘的胳膊。
杨氏和静娘则去拉了简橙儿，低声安抚。
等彻底收拾好，时间已经不早，遥遥听见皇城那边传来炮竹声和礼乐声，李氏也就带了众人出发了。
作为吴倩娘的娘家人，今日贞娘自然没法与母亲妹妹她们同行，不过却还是在母亲妹妹她们下了轿子时第一个赶过来就她们。
“怎么这么晚？”贞娘埋怨。
“来这么早做什么？这会儿又不开席呢？”李氏看女儿一眼。
想起这地方日后是小女儿寂寞终老的地方，她就一刻也不想多呆。
贞娘不敢多说，和杨氏一左一右搀了李氏的胳膊往里走，众人跟在后面。
但忽然李氏和贞娘就站住了，看向另一侧。
众人也跟着站住，看过去，禁不住眼前一亮——
身着绯红绣“杏林春燕”锦衣、风华绝代的妇人，在两个各有千秋的美丽少女的搀扶下盈盈而来。
正是华国公夫人洛氏，以及她的女儿华敏娘和侄女洛莹莹。
看见这三个美人的一瞬，慧娘只觉的心一下子沉了下去。
并非因这三人是对头的身份，而是她想起自己一直漏算的事，薛林当不成太子，最大的原因能是什么呢，当然是对头华家的阻挠。
但能是什么阻挠呢？
朝堂争斗，皇权倾轧，却根本不是她能参透的！
洛氏雍容优雅的行到了李氏跟前时，竟然对她微微一笑，点头。
李氏也赶紧回她一笑。
等洛氏领了女儿和侄女走过去，看着她的背影，李氏轻轻一叹，“是个有风度的。”
“走吧，娘，朱夫人和梁夫人还在等您呢。”贞娘赶紧道。
李氏又领了众人继续前行了。
九华殿里，湘郡王妃和几个郡王世子的媳妇，以及几个有品级的妃嫔在待客。
看见李氏等人来了，湘郡王妃立刻从一众命妇贵女们中抽身出来，亲迎过来，一番寒暄后李氏和贞娘被引进了内殿去见惠妃，而众姐妹则跟杨氏留在了殿中。
交往广泛的、与在座的许多命妇贵女相熟的杨氏，将众姐妹一一介绍给众女眷认识。
当然，静娘只是一言代过，因为这般做无怪乎是想着谋一门好亲事，而静娘已经名花有主，自然不多介绍。
众女眷也都是懂得这潜规则的，所以也不多问静娘，只把注意力放在其他人身上。
她们中自然不乏要为儿子侄子外甥兄弟物色媳妇的。
“你就是肖家五姑娘？”忽然一个生的个头不高、身着紫色衣服的少妇拉了慧娘的手问。
“是啊，这就是我五妹妹，单名一个慧字。”杨氏立刻接口。
“这是方家少奶奶。”杨氏又指着那妇人问。
方？！
慧娘忽然就想起那看重欧阳烨并将他留在秘书省做著作佐郎的内史令方大人。
“好俊秀灵慧的姑娘呀。”方少奶奶又道，然后拉着慧娘又问了许多话，直到贞娘出来，要拉了她去见吴贵妃才作罢。
静娘也想跟着，却被杨氏拉回去了。
“四姐姐为什么不去？”又被单独拉去甘泉宫，慧娘禁不住有些阴影。
“你这丫头，她当然不好去了。”贞娘笑笑。
慧娘也笑笑，暗暗发誓一定要十分谨慎，勿惹是非。
甘泉宫里，来宾很多，除了吴家人，还有许多吴家的亲眷与一些品级比较高的命妇。
但吴贵妃却还是见了慧娘。
将近一年的时间未见这位贵妃娘娘了，再见，美貌依旧，青春不减。
但慧娘还是敏锐的从这位贵妃娘娘眉眼间看到了一丝郁色，难道是因儿子的婚礼，再或者是她想多了。
“傻丫头，怎么又这么看着我？又看出了什么？”那端的吴贵妃笑起来。
“没什么，只是觉得娘娘的眉黛很好，不知是哪里产的？改日铺子里也想售卖一些。”
不该说不该问的她是绝不会出口的。
“呵呵，这个呀……”吴贵妃笑吟吟的说与她。
“对了，肖五，本宫有个事要问你。”之后吴贵妃又道。
“哦……”
吴贵妃却并没马上开口，而是先遣退了左右，又看了贞娘一眼，才开口，“有一种叫息肌丸的香品，你有没有听说过？”
“息肌丸……”慧娘一愣，摇头，“没有。”
“请问娘娘，不知这息肌丸是做什么用的？”为了将这不知做的更像样一些，慧娘反问。
吴贵妃听了禁不住很是失望，“本宫也不知，只是听人说过，忽然想问问，算了，不知道就不说这个了。”
听她这样说。
慧娘禁不住暗暗松了口气。
息肌丸，她当然听说过。
与配给姐姐的玫瑰源具有相同的功效，却又不完全相同，这息肌丸除了能助兴男女之事外，还可以面色娇嫩，肤如凝脂，肌香甜蜜，青春不老，下体盈实，是极为奇特的香品。
但副作用却极大，会破坏子宫，导致女性绝经，无法生育。
听吴贵妃这口气，想必应该是知道这副作用的。
另外，也绝对不是她用。
虽吴贵妃已经不打算再生育，但此刻的她，娘家如日中天，儿子又将要封为储君，且她本人也圣眷正隆，自然犯不着像小妃嫔一般去争宠，将自己的身体健康搭上。
但既然是她问起来，就必须是给某些人讨。
慧娘想，这某些人应该是这吴贵妃扶植的争宠的工具。
她可以不去争宠，但如果宠爱落在别人身上的话，想必她自然看不下去，所以……
只是，如今宫里又有新纳的妃子吗？
但不管怎么样，她也不会助纣为虐，帮她害人……
“五妹妹，回头翻翻书，帮娘娘查一查看看有没有这东西。”见吴贵妃失望，贞娘赶紧对慧娘道。
“嗯，会的！”慧娘点头应了。
“来，看看本宫这盒子珠子好不好？喜欢就挑一些。”接着吴贵妃又让祖嬷嬷拿出一盒各色的玉石珠子给两姐妹挑。
看着那玉润色正的各色玉石珠子，慧娘不由在心里感叹。
虽不乏要掩饰刚才那事堵两姐妹之口的嫌疑，但总的来说，这吴贵妃还是挺慷慨大方的。
她也不客气，挑了十来颗。
后来就有人陆续来见吴贵妃，两姐妹便出来往吴太后处去了。
“那日贵妃娘娘真的说想要一个你这样的聪慧女儿的。”对于吴贵妃没说收认慧娘之事，贞娘很是失望。
慧娘听了，只是笑笑。
还是最好不要，现在结局未卜，如果自己当真成了吴贵妃的干女儿，到时华又廷一定会让自己比前世还要惨。
想起华又廷，她禁不住又是一阵郁郁，转头低声问贞娘，“大姐姐，三皇子是不是真的会做储君？”
听一向不关心这事的她突然问起这个，贞娘很是惊讶，却还是笑道，“八九不离十吧，听说册立的诏书都已写好。”语气中不乏得意。
“不会……不会有人搞捣乱吧？”慧娘又问。
“呃……呵呵，”贞娘一愣，又笑了，“放心，想捣乱的人多的是，只不过成不成就难说了。”这次语气中是是自负。
慧娘想想也是。
吴家的人当然不会坐等着，自然也是万全之策。
“对了，大姐姐，这宫中是不是新进了小妃子？”慧娘又问。
“呵……”贞娘笑望着慧娘，“和我走在一起的这位不会是六妹妹吧？”
慧娘听了红了脸。
贞娘的意思是在讽刺她多嘴呀。
“是！”不过贞娘还是回答了她，“老华国公的一个远方妹妹，叫什么华曼娘，今年才十八岁，被皇上册封为贤嫔，如今十分受宠。”低低的语气中满是鄙夷。
但慧娘听了却是面色一变。
华曼娘，华贤嫔，不就是若干年后接手贞娘的首饰楼的那个小嫔妃吗？
正想着，就见几个妇人迎上来，慧娘这才发现已经到了延寿宫门外。
“大嫂，肖家五妹妹。”领头的那人，身着玫瑰紫千瓣菊纹上裳，身形柔弱，正是褚氏。
慧娘禁不住又是一阵暗蹙眉。
“好久不见，五妹妹。”褚氏却并不知她心思，笑眯眯的和她寒暄。
“吴家嫂子好。”她也只好努力扯了脸皮，向她笑笑。
褚氏并未多注意她，就已经看向贞娘，“进去和太后说句话，就和我们去新房那边看看倩娘吧。”
贞娘点点头。
延寿宫里，除了一些吴家亲眷之外，主要是一些勋贵和皇族的夫人。
看见贞娘领了慧娘进来，那正同几个命妇聊天的吴太后停下说话，看过来。
两姐妹赶紧施礼。
吴太后赐了两人平身，然后和慧娘寒暄。
吴太后模样依旧，待人态度也依旧温和。
但慧娘却清楚的感觉到那双看似慈爱眼眸中的冷意，当然是对她。
应该是在为去年吴家洲那事吧！
吴家洲不对，这位整日标榜宅心仁厚的太后娘娘嘴上自然也这么说，但实际上最恨的还是她的拒绝。
敢拒绝他们吴家，那不是给脸不要脸吗？
“洲儿媳妇，别总是吃梅干，尝尝这长寿果，哀家就爱吃这个。”吴太后忽然转向一边一个穿绣折枝花卉果绿色缎子圆领直身袄的少妇，道。
众人立刻都看过去。
那少妇不好意思的应了。
不用猜，慧娘也知道，这是吴家洲去年腊月里娶得齐氏。
齐氏生的不错，身材也高挑，谁又想到会是个不生育的呢。
吴太后刚刚映射齐氏怀孕的那话，注定要被打脸啰……
心里这样想着，但慧娘面上却一片恭谦谨慎。
贞娘一帮妯娌去了吴倩娘那边，慧娘也就出来了。
贞娘不放心慧娘一个人回去，便和延寿宫里一个嬷嬷说找个可靠的人送慧娘。
“我来我来，我正好没事。”这时，忽听一边一个清脆的声音道。
慧娘扭头，紫襦米分裙，正是小烟！
“肖五姑娘，斛素王子想请您帮个忙！”将慧娘引到人稀的地方，小烟才开口道。
呃……
这个相见的理由，真让慧娘有些哭笑不得，沉默了一下，“好吧，只是不知什么忙。”
谁让当时她这么说过呢。
“姑娘跟我来！”见她应了，小烟十分高兴。
两人沿着花径走了一段路，就见前面花树掩映的一座精致的四角亭子里，一个绿衣棕发的少年坐在石凳前，笨拙的拿着什么缝着……
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这章先过渡一下，明日再是高氵朝章节！