莫离本已迈开步子朝前走去，听到欧小娥的话，又停了下来，缓缓转过身子。
目光如炬的盯着她不放，似乎要把欧小娥吸进眉眼之中。
欧小娥心中莫名紧张，单单一个转身的动作便是给她了极大的压迫感。
莫离阴晴不定的性格让她琢磨不透，她分不清下一秒到底会发生什么。
“事不过三，在一，再二，不可再三！”
莫离忽然伸出右手，随着话语，弯下食指与中指。
末了，说完了之后，又对着欧小娥轻蔑一笑，用力将尾指也弯折下去。
欧小娥有些发怔，一时间没有明白莫离的言语与举止都是什么意思。
难道她是在计数，她已经惹了她三次了……？
凌夫人招呼着众人落座，午宴已经备好，欧小娥在酒三半的提醒下才回过神来，走到桌边坐下。
刘睿影看着这张硕大的圆桌，不知自己该坐在哪里。
离凌夫人太近，显然不合适，但要是坐的太远，恐怕作为东道主，却是又不方便照应众人。
如今他的多重身份，却没了个单独的位置，变成坐哪里都是为难之事，一个小小的座位都要考量许久。
想来想去，步子不停，却是绕着桌走了大半圈。
他的思绪已经移出了座位的挑选，变得开始分散，无法凝聚。
“这左右都是空位，怎么不坐？”
莫离指着自己的身边问道。
她见他那么大个人绕来绕去跟个孩子似的，实在太丢人。
刘睿影的精神全然沉浸在自己的想法中，根本没有察觉到有人在和他说话，但骤然一声清脆，却惊的他抬起头来，看到莫离手里拿着一根筷子，向面前的酒杯重重敲去。
上好的骨瓷酒杯，只有一层薄薄的釉，发出的声音余韵悠长。
听到尾音时，简直像是个苍蝇钻入了耳朵里，不断的嗡嗡叫不说，还往更深处进发，着实是让刘睿影有些受不了，急忙上前一把握住了那酒杯，使之不再发出响动。
精神恍惚的人，本就受不了强音的穿刺，更别提这突然敲出的声音。
这让他的脑袋像是被锤了一般，针扎般刺痛。
不过这般以后，他却是只能顺势坐在莫离身旁。虽然极不舒坦，但也无可奈何。
双手放在膝盖上，背部挺的笔直，脸色绷的一丝不苟，却是将下颌处的线条勾勒的苍劲有力。
可整个人看上去还是显得颇为拘束，仿佛是个到富亲戚家做客的穷孩子，生怕做错了什么，坏了规矩，惹恼了主人家，把自己从高高院墙上丢出去，摔个马趴。
冷碟已经上桌，足足十八道。
什么糖醋花生，剥皮鲜核桃，熏鱼，红油白肉等等应有尽有。东南两端还各放了两个大酒樽，青铜色，质地看不出来，造型很是大方古朴，颇具前朝风格，应当是皇朝时期的遗物。
这样的物件，现在很是少见。
或许有个别的，流落出民间，但老百姓根本不敢张扬显摆。
中都城里一切都很开明，没有宵禁，没有苛捐杂税，但唯独对这前朝遗物查缉甚严。
擎中王刘景浩刚登上王位时，第一道王令，便是用重金收缴这些个散落在民间的皇朝遗物。
三年后，又来过一回。
这两次之后，中都城里的，已经寥寥无几，还有些个别的应当是在门阀氏族手里拿捏着。
他们看不上银钱，只是图这皇朝遗物好看，能够充实下百宝阁，给自己长点面子罢了。
这两度收缴之后，擎中王刘景浩又给中都三大家亲自修书，在信里阐明了利害关系。
没几日，以邓家为首的中都三大家便纷纷将府邸里私藏的前朝遗物无偿献出。
三大家都是这般态度，其余的暗些个所谓“富户”便再也不敢留在手里。
玩意儿虽好，可此刻越看越像是一把能让他掉脑袋的快刀。
刘睿影记得当时带着大货柜的马车，在中都城里来往不绝，差不多有十来天的光景，才重新安静下来。
其实诏狱中，凌夫人最喜爱的，放置于“三长两短”堂中的那张榻，也是前朝遗物。
第一次看见，刘睿影心中便有很深的疑惑。
毕竟这前朝遗物，却是极好辨认。
除了个头大，造型古朴之外，上面的纹饰又极其繁琐。
如此裂变的诧异，只要不是瞎子，基本都能琢磨明白。
例如摆在桌上的这两个酒樽，从下到上也都是烧纸而成的瓷器，但上的釉面应当是其他的光泽。
酒樽上下有双龙戏定海珠为底部，将其托起，中断则刻画了三幅图来包裹樽身。
正中间的是一张百子图，上面密密麻麻的画了许多只穿着肚兜裹身的胖娃娃，表情生动，但都是畅快之意。
另外两幅分别是女子乐舞，看衣着打扮和动作身段儿，着实和先前在烛火中起舞的女子有些相似。
两个女子，一人双臂高举，另一人双臂牢牢地托住酒樽，就和一人倒酒，一人扶樽似的。
“百子图……”
莫离想要和刘睿影说话，在座的这么多人里，她最为熟悉的当然也只有刘睿影。
是什么样的机缘巧合，才能够让两个人在短短不到一天的光阴中相逢超过三次？
“莫大师对这也有研究？”
刘睿影问道。
“都属于文道一脉，一通百通，算不得有什么难的。”
莫离说道。
刘睿影笑了笑，心想自己只是客套一句，结果对方还当真是不客气。
凌夫人冲着左右招手，低声耳语一番，但还未说完，抬眼便看到姗姗来迟的鹿明明和常忆山。
方才众人明明是一同和刘睿影走了进来，可观舞时候，不知又去了哪里。
即使是博古楼远道而来的贵客，也不该如此不大招呼，四处乱跑，凌夫人心里虽然有些不悦，却是也压了下去，不曾表露分毫。
“二位可是错过了好戏！”
凌夫人起身，右手虚引，口中说道。
“哦？还请夫人告知！”
鹿明明拱手还礼，落座后问道。
“方才一段绝美的舞蹈，二位大师没有看到，真是可惜了……”
凌夫人摇头叹惋。
不过在场的众人中，无人对此有任何质疑。
那般绝美的女子，那般绝美的舞姿。
人间能有几回？
人生短暂，及时行乐，看好看的女人，喝最烈的酒，睡安稳的觉，也不失为美满。
常忆山和鹿明明听后，也只能是有些后悔，不过还是没有言明他们究竟去做了什么。
他俩坐在汤中松和莫离之间，只不过中间夹这个叶雪云。
小姑娘左右看看，都是自己不熟悉之人，更何况鹿明明常年打铁，身材魁伟，即便已经梳洗停当，穿着颇为儒雅、齐整的长衫，但还是让叶雪云有些害怕。
在她看来，就像一个凶猛的老虎披了猫皮，虽然外表可以掩饰，却无法藏住其多年形成的气势。
至于常忆山，任何时候脸上都挂着一抹淡笑，开口说话前，这笑意往往都会浓烈几分。
笑在他脸上似乎已经成了固定的神情，不是为开心而笑，只是需要笑而笑。
叶雪云未曾涉事，只觉得这笑容中不怀好意。
她自己爱笑，也爱看别人笑，但是对面这个人笑的像个要拐卖妇女的坏人，她还是小心为好，毕竟像她这样的容易被拐走。
她舅舅说的。
茫然的看了一圈儿之后，只能把目光投向了凌夫人，眼巴巴的看着，极为可怜。
凌夫人瞧了一眼，招手示意她坐到自己身边来。
叶雪云十分欢喜，蹦跳着便跑去，至于椅子碗筷等，自有仆俾打理妥当。
上次她在祥腾客栈中，和刘睿影与汤中松喝醉了酒，醒来时看到的第一个人便是凌夫人。
因此对这个美到极致的姐姐倍感亲切。
从心底里生出一股子顺从之情。
凌夫人也在喝酒，听到身旁的响动，悠悠的道了句“醒了？”，便吩咐狱卒打一盆清水，让她洗漱。
后又从柜子里拿出个琉璃罐子，用一把小巧的银勺，舀出三勺蜂蜜，放入银壶内，温水化开。
甜丝丝的蜂蜜遇水即化，寡淡无味的水挂了蜜，变得浓稠而微黄，剔透晶莹。
叶雪云洗漱后，凌夫人用不容商量的口吻，让她把那大半壶蜂蜜水全部喝下，原本她不想听话，却无力反驳，又加上那蜂蜜水在鼻尖徘徊着浓稠的香气，勾的她忍不住尝了一口，一口一口下去，撑得肚子圆滚滚的，却是一步都走不动。
朝后一仰，扑通再度躺下。
像个翻滚的球，圆咕隆咚的一动不动。
凌锦看着窝成一团的叶雪云，不由得伸出玉指抚上她粉嫩的两颊。
如此细看，这丫头倒是十分可爱，她倒是还缺个妹妹。
等过了半个时辰后，叶雪云才从迷糊中彻底醒来，只觉得神清气爽，与没喝酒前一模一样，但却急着小解，因此也顾不上和凌夫人打招呼，“蹭”的一下就蹿了出去，一溜小跑。
也不知是自觉丢人还是怎么着，轻松过后，看到舅舅卫启林安排的那两位查缉司中人正站在“三长两短堂”门口等着，便低着头，匆匆离开了诏狱。
不过凌夫人那偏方着实是管用，叶雪云先前又喝的太多，根本不记得难受，倒也就没觉得算什么大事，故而继续去找刘睿影，想去学那个将自己绊倒的方法。
距离开宴的时间还有些，凌夫人仍在和众人寒暄。
刘睿影听着、看着，不自觉更加佩服。
着实是面面俱到，同每一人说话，都很得体、适度。并且对不同人说的，都是符合其身份的话，将话题切转的游刃有余，仿佛他们所有人都是她的亲朋好友。
这样的场合里，最害怕的便是没话说，冷场。
一群人，天南地北的，彼此之间还有很深的芥蒂。要不是“文坛龙虎斗”一事，能让他们心平气和的面对都实属不易，更不用说同桌饮酒，吃饭了。
“这二位才俊，是从东海云台来的吧？”
凌夫人说过一圈儿之后，最终还是着落在东海云台中人身上。
听到这四个字。
桌上的刘睿影，门外的李怀蕾以及那五人，心中都是一咯噔。
这四个字，给他们带来太多的祸事，也让李怀蕾的人生彻底发生了改变。
因此两人都不禁暗自悱恻，恐怕接下来也不会有好事等着他们。
东海云台陪同李韵来的两人，着实年轻。
刘睿影方才悄悄问过李怀蕾可否认识，但李怀蕾却摇了摇头，说极为脸生，根本未曾见过。
她在东海云台时，职级和姐姐李韵同样，都是台伴。两个人又形影不离，按理说李韵的心腹，李怀蕾都应该有所了解才对，最不济，也能记得脸熟。
但这两人，她却说毫无印象，不由得让刘睿影很是戒备。
“回凌夫人话，‘俊杰’二字实不敢当，我俩的确是和李台伴一起，从东海云台而来。”
这两人倒也颇知礼数，站起身来才回的话。
“不用这般拘谨，来了中都都是自己人，坐下慢慢说！”
凌夫人随意的摆了摆手。
“那可真是远道而来了！那一晚，先前擎中王和你们大殿叙话时，我有事缺席了，后院之中你们俩好似也不在，这才没有认出，莫要怪罪！”
“岂敢岂敢”
两人一听凌夫人竟是给自己道歉，立马表现的诚惶诚恐。
他们是什么身份，哪里配得上凌夫人道歉，即使心中受得起，脸上也挂不住。
可刘睿影看在眼里，却假的有些离谱。
两人中，显然以右手边的为首，一应回话都是他为先。
虽然口中说着“岂敢”，但他眼神澄澈，心思平静，微微眨动的睫毛都能透出不屑之感。
他到底是什么人，连李韵都不曾对凌夫人如此态度，而他却神情自然，毫不掩饰。
话到此，凌夫人偏过头，看了看窗外。
时辰刚刚好。
一众仆俾看到凌夫人轻轻颔首，便端着酒壶，逐个斟酒。
走到叶雪云身旁时，那位仆俾却是有些犹豫……
叶雪云怎么看都是个小孩子，打扮举止都是，尚未到可以饮酒的年纪。但她也不清楚这究竟是什么，毕竟来的都是有头有脸的大人物，不可貌相。
没办法，只能转而让凌夫人决断。
凌夫人瞥了一眼叶雪云，丹唇轻启，只说了两个字，“半杯”！
仆俾心领神会，一手握着壶柄，一手压着壶盖的同时扶住壶嘴后的长颈。
酒汤从壶嘴中流出，逼成一线，落入杯中。
这仆俾倒酒也着实有几分功夫。
那线由粗至细，待全然无有时，叶雪云杯中刚好是半杯酒，不多不少。
“怎么不放开喝啦？今天可定是好酒，不上头！”
汤中松作为看过叶雪云喝酒的那么几个人之一，看到这次她的杯中只有半杯，再想想上次祥腾客栈之中的那股子欲与天公试比高的其气势，便觉得极为有趣，因此才出言逗趣。
叶雪云听到后，看了看汤中松那张笑脸，也反应过来他说的是什么事，登时有些羞怯，将头深深低了下去。
“没有酒是不上头的，尤其是女孩子喝酒，更要小心。你觉得从这里下去了，却是又从你这里上来。”
凌夫人分别指着叶雪云的额头和心口说道。
“才下眉头，却上心头……”
莫离接过话头说道。
“凌夫人读过我的词？”
“莫大师这篇一剪梅，我很是喜欢。光记住了词牌，忘却了词命，有些惭愧……”
凌夫人说道。
“待我回头写出来送您！”
莫离笑着说道。
自己的词作有人欣赏当然是见值得高兴的事情。
莫大师一开始可不是这个名号，却是叫做“心远地自偏”，虽然很长，读起来也很是拗口，但也不难看出这女读书人却是要更加清高不少。
只是女子读书虽然不少，可能成气候的不多，故而都被称作小文人。
这个“小”字，当然是蕴含着些许蔑视的意味。
环境之故，任谁也无奈。
自她成名之后，通今阁倒是抢了个先，但他们派出的司礼，着实是上不得台面……
这人脸窄身簿，皮黄肉干，面呈菜色，一副半个月没吃饱饭的样子，而且胳膊粗，腿又细，极为不协调。
身上穿的倒是华贵，加之身材瘦长，远看上去，好似挂在竹竿上的风筝，四处飘摇，衣服和人并不合身。
也是个读书人出身，能写能画，能刻图章，就连托裱的事也行，但就是因为相貌奇怪，不善言辞，因此混的不好……
读书人除了讲究个学问之外，更看重的是端庄和雅量。
不善言辞，谁都摸不准他的脾气秉性，而长相总是能第一眼给人留下是非印象。至于学问……也不算是出彩，反正通今阁中这样的人， 一抓一大把。
这次能得个差事，真算得上是时来运转，但他却还满肚子的不高兴。
空空揣着一股子“怀才不遇”的滋味，又来请个小丫头片子回去坐在自己头上，这其中的心酸悲苦，却是根本说不清楚。
莫离居无定所，四处云游，觉得哪里好，便盘个铺子，住上一段时日。
至于到底赚钱还是赔本，只有她自己知道。
总之，这有能耐的人，从不缺钱花，都是老天爷追着给饭吃。
越是视钱财如粪土，这白花花的银子越是朝她兜里跑。
这人打探的也不容易，最终才知道莫离就在安东王城里，距离通今阁只有半日多的路程。
进了王城，又废了一番功夫，才终于找到地方。好在通今阁的名头大，牌子硬，着实好用，不然谁人愿意打理？非得在王城里继续兜兜转转几圈，甚至迁延个三五日也说不定。
既然号了“心远地自偏”，那住的地方也不能太热闹才是，但他没想到的莫离盘下的竟是个当铺，自古以来，这当铺、青楼、酒肆、赌坊便不分家。
人喝多了总爱赌两手，要么就去玩女人找乐子。没钱了，当铺开在那里可不是摆设。
所以这当铺所在之处，端的是在王城里最热闹之处。
一个当铺，都得有几个伙计，按照规矩，上到掌柜、坐柜、站柜，下到普通的小伙计、学徒，都必须住在柜里，既不能随便回家，也不能带着家眷。
有些大的当铺，还有许多分号，其中包括掌柜在内，三五年才能放一次假，东家允许回去探望亲人，不过假期也长，足足有大半年之久。
临出当铺前，所携带行囊都必须经过东家安排的专人检查后，才能带出当铺。
毕竟其中有很多值钱的物件，如此行事只是防止监守自盗。
对于当品，都要压低其实际价值。
一般来说，按照实际价值的三成来估价已经很是良心。
在写当票时，还会按照规矩最大程度地贬损当品。一件崭新的皮袄，当票上也要写“光板五毛”或“虫咬鼠啃”。
可莫离的当铺，却显得格格不入。
布置的清丽，淡雅，看不出一点世俗气，内里也不设柜台，不雇伙计，就自己一人整日开着门，写写画画，作诗喝茶。
这人走进门来，莫离连眼皮都未曾抬一下，只是淡淡的递过去了个装裱好的卷轴，上面挂这个标签，写着“带回去就能交差。”
此人见状，也不想过多纠缠，敷衍拜谢过，夹着卷轴便离开了。
待他回到通今阁中，将这卷轴呈给徐斯伯后，过了三日，便接到一纸文书，将他从通今阁里除了名。
此人估计到现在都想不通究竟是为什么。
只有徐斯伯自己知道。
他带回来的这副莫离给的卷轴，其中装裱着一幅字。只不过每一个字都是倒着写的，不仅倒着写，每个字斜歪的方向还不尽相同，像是胡乱一画，如若要看清，要么就得倒立，要么就待两手撑开卷轴，弯下腰，从胯下的缝隙中朝后看去。
无论那种姿势，却是都极为不雅。
对于读书人来说，当真斯文扫地。
但徐斯伯又按捺不住自己的好奇心，便在无人之时，将这卷轴平铺在地，自己凳子腿，缓缓弯下身子，从裤裆里朝后看去，这次认出这张上好的“澄心堂”老纸上，写的三个字是“想得美”！登时就差点背过气去……
他费了半天劲，居然被人指着鼻子嘲讽了。
奇耻大辱，也无人可说，只能是哑巴吃黄连。
苦思了一夜，火气还未消逝，只能将这脾气都发作在那人身上，随便安放个办事不力，有辱通今阁体面之类的名头，将其赶了出去。
据说后来此人颠沛流离，辗转数地，最终也在中都城里落脚。
支了个摊子，和张学究在定西王域的集英镇时那样，做起了代写书信的行当。
凌夫人举杯和众人同饮，酒杯还未落桌，便听得三声钟鸣响起。
“看来举杯还是太早了！”
凌夫人笑笑说道。
这三声钟鸣便是，便是“文坛龙虎斗”真正开始的节点。
凌夫人将酒杯放在桌上后，便站起身子。和他同样如此的还有莫离以及鹿明明，常忆山。
他们都参加过不止一次文坛龙虎斗，自是知道规矩。
刘睿影等人则是极为茫然的有样学样。
随着凌夫人绕过屏风，再走过条长长的抄手游廊，来到王府后殿前的开口处。
刘睿影看到最上方挂着块巨幅匾额，上书《先贤祭》。
这“先贤祭”从有了传承以来从未中断，无论是皇朝时期，还是现在的五王共治。每次文坛龙虎斗举行后的头灯要务，便是这祭祀。
此次“先贤祭”主祭人为擎中王刘景浩为首的其余三王，总司仪则有两位，博古楼楼主狄纬泰和通今阁阁主徐斯伯。
擎中王刘景浩身穿一件月白色古香缎夹衫，腰间绑着一根蓝色蛛纹玉带，这身打扮虽遮掩了打扮英武之气，但却当真是斯文优雅仪表堂堂，与当今天下第一文道盛会很是契合。
他看了看众人已经陆续到齐，便朗声说道：
“奏乐”。
继而琴瑟和鸣，晨钟暮鼓，悠远的乐声响起但却无任何欢乐之感，只让人觉得庄严肃穆。
大约过了一炷香的时间，乐声渐止，随着那钟声再度敲响时，共有二十四人，分列两队，从两侧的抄手游廊中缓慢步出，直至中央，分别为博古楼与通今阁中的年轻读书人。
在敬香、献五谷，对这《先贤祭》的牌匾三跪九叩首后，才缓缓退出。
刘睿影从未参加过文坛龙虎斗，也未曾见过这样庄重的盛大的场面，好奇的四处观望。
“真能装！”
汤中松站在他身旁，小声嘀咕道。
“汤公子又有何不满？”
刘睿影问道。
汤中松正要开口，却听得擎中王刘景浩即将宣读祭文，便也闭不再言语。
刘睿影回过头去，余光却看到那两个东海云台中人，趁着杂乱热闹，朝后缓缓退却，从方才那二十四位青年读书人走过的抄手游廊中走过，向前而去。
刘睿影心中隐隐有些觉得不对，当即拍了拍汤中松的肩膀，反手扣住斜插在身后的诏狱龙头棒，抄近路也追了上去。
汤中松看着刘睿影的背影有些想要发笑，但最终还是忍住了，换成了一声长叹。酒三半也注意到了刘睿影的去向，朝着欧小娥投去了个询问的眼神，但欧小娥却是舞动雨中，酒三半也只好作罢，继续眼观鼻，鼻观心，站的板板正正，手中酒葫芦收了起来，专心听着擎中王刘景浩读祭文。