阿秀双眼通红，目光中蕴藏着将死之人对生命的无限渴望，却又隐隐透着一股可怖的阴晦与怨毒，额上的鲜血淋漓而下，蜿蜿蜒蜒地流在少女白净的面庞上，有种说不出的狰狞诡异。紫芝不由自主地向后倒退了一步，微微张了张嘴，却什么话都没有说。
“到底是谁？”刘尚宫瞥了紫芝一眼，眉目间已露出了几分不耐烦，“若是说不清楚，你们两个就一起死！”
紫芝激灵灵地打了个冷战，暗自咬了咬牙，决心不再拖累无辜。她方欲跪下认罪，却见武宁泽已经抢先一步上前，恭谨地问：“敢问尚宫大人，太华公主是哪一日驾临回心院的？”
刘尚宫思索了片刻，道：“应该是小满那天。”
武宁泽轻轻点头，从怀中掏出一本随身的小册子，仔细翻看了片刻，然后躬身回道：“禀尚宫大人，依照下官的记录，小满那日这两名宫人刚刚调来回心院，下官带着紫芝去了尚食局，留在这里的只有阿秀。”
阿秀气得双目圆睁，大喊道：“武主事，你、你怎么能……那天明明是我跟着你……”
刘尚宫却无心再查，伸手一指不停叫嚷着的阿秀，冷声吩咐身边的宫女：“把酒给她灌下去！”
阿秀跪地哀哭，发疯似的拼命挣扎，却被那宫女狠狠一脚踢在小腹上，瞬间就痛得弯了腰。她涕泪纵横，却仍旧无法阻挡那一股冰凉的液体流入喉咙。紫芝颤抖着闭上眼睛，心底的恐惧逼得她几欲崩溃——死亡……又是死亡，在这等级森严的深宫里，她们这些宫女是何其卑微渺小，生命与尊严都如草芥般任人践踏。鸩毒发作得很快，阿秀四肢抽搐着，不过一盏茶的时间就已吐血身亡。
刘尚宫神色如常，冷漠地瞥了瞥地上的尸体，对武宁泽吩咐道：“武主事，劳烦你派人走一趟，把她送去宫人斜埋了吧。”
宫人斜，即是宫人死后的埋葬之所。武宁泽从容领命，吩咐手下的内侍收拾好残局，待刘尚宫一走，就疲惫不堪地坐在了树荫下的藤椅上。紫芝再也控制不住自己的情绪，跪在阿秀吐出的那滩鲜血旁，放声哭泣：“是我害死了她……都是我不好，竟然害死了她……”
武宁泽一惊，忙上前将她拉起，低声斥道：“闭嘴！想把自己的命也赔进去吗？”
紫芝心中一凛，忙用手把眼泪抹去，轻声哽咽道：“她们要杀的人是我，可是……可是我却害死了阿秀……”
武宁泽冷静道：“害死她的并不是你，而是她自己的贪欲。”
“阿秀她不是坏人……”紫芝含泪轻喃，若有所思地低头捻着衣角，半晌，终于忍不住问道，“小武哥哥，我实在不明白……我只是和公主说了几句话，惠妃娘娘为何……”
“你们入宫晚，很多事情都不清楚。”武宁泽叹了口气，随即带着她进了堂屋，小心地掩上房门后才继续说道，“说起来，那都是十四年前的事了……那时候我才十岁，刚刚被调到回心院，亲眼目睹了一场残忍的杀戮……”
武宁泽缓缓坐下，将那段无人敢再提及的往事娓娓道来。其实，这故事并不复杂，追根溯源，不过是历代宫廷中屡见不鲜的后妃之争。早在先天年间，今上李隆基即位后，便下诏册封原配妻子王氏为皇后。王皇后贤良淑慎，泽被六宫，却只因没有子嗣，最终还是无法逃离色衰爱弛的不幸命运。武惠妃得宠后接连诞下数位皇子公主，意欲谋求后位。王皇后自知形势不利，故而甘愿铤而走险，在宫中用厌胜之术求子。厌胜巫蛊乃是历代宫廷之大忌，武惠妃借此事大做文章，李隆基一怒之下将王皇后废黜，遣往冷宫中的回心院思过。
武惠妃觊觎凤座多年，对王皇后仇深似海，见李隆基并无赐死王皇后之意，便趁着夜深人静之时，亲自去回心院用鸩酒毒死了夙敌，对外则只称废后是‘畏罪自尽’。此事做得极为隐秘，宫中上上下下知晓真相的人寥寥无几，只是，王皇后的死相太过凄惨，临死前拼尽全力的愤恨诅咒又让武惠妃心生不安。巧的是，不久武惠妃便再次怀上身孕，次年产下一女，被李隆基亲自赐名为“灵曦”，册封为太华公主。
灵曦自幼深得父皇宠爱，却与生母武惠妃关系淡漠，童年寂寞时，便时常跑到冷宫来玩。有一次，她还在回心院捡走了一串念珠，正是王皇后生前用过的。宫嫔们长日无聊，便渐渐传出些无稽的流言来，说太华公主就是当年王皇后的转世。武惠妃虽性情刚强，却对鬼神之说深信不疑，再加上自己心虚，因此对这位小女儿愈发疏远了。
…………
紫芝安静地坐在窗下，听到此处时，终于恍然道：“得知公主又偷偷跑到回心院来，惠妃娘娘十分不悦，却又不能对自己的亲生女儿太过苛责，所以……就只能迁怒于我们？”
武宁泽略一点头：“正是如此。”
“可是……”紫芝唇角颤抖着，秀丽的眉目间满是激愤，“再卑微的宫人，也是一条活生生的性命啊！她怎么能……”
“惠妃娘娘执掌后宫多年，翻手覆手间，就能决定我们的生死。”武宁泽语气平淡，随手斟了两盏茶，将其中一盏推到紫芝面前，“你现在应该做的，不是坐在这里评论孰是孰非，而是要先静下心来，好好想想自己的境遇。虽然阿秀替你喝了毒酒，但依照惠妃娘娘的性子，这事情未必会就此了结。”
“她……她还想怎样？”显然是被吓坏了，紫芝双手一颤，险些将茶盏碰翻在地，“王皇后、秦美人……她们那样尊贵的人都逃不出惠妃娘娘的掌心，更何况是我？”
“紫芝，你和她们不一样。”武宁泽侧头望向窗外，仿佛漫不经心地问，“你看看这庭中的花草，最娇艳妩媚的是什么，最不起眼的又是什么？”
紫芝不知他是何用意，只得回答：“最娇艳妩媚的是夹竹桃，最不起眼的……应该是那些杂草吧？”
“没错。”武宁泽颔首微笑，“你看，昨夜一场疾风骤雨，夹竹桃就被吹落了大半。可是，那石缝中最不起眼的野草，却能顶得住风刀霜剑，岁岁枯荣轮转，始终生生不息。”
紫芝顿时了悟：“在宫里，我们就是那最不起眼的野草。”
“所以，没什么好怕的。”武宁泽拍了拍她的肩，轻声安慰，“紫芝，坚强些。我们会一直活着，而且，会活得比她们好。”
“嗯！”紫芝应了一声，稚嫩的脸庞上第一次露出无比坚毅的神情，克制着眼中热泪，用力点了点头。
武宁泽欣慰地笑了笑，还未及说话，就听外面响起一阵温文的敲门声。紫芝引袖拭了拭眼角，连忙过去开门，待看清门外之人的面容时，惊诧得直向后倒退了几步，难以置信地唤道：“盛……盛王殿下？”