谭师爷下葬之后，陈叫山特地征询夫人的意见，请郑半仙出任卢家的师爷。（)
“郑先生本就曾为通判府的幕僚，历经大事，出任我卢家的师爷，颇有些屈才呢……”夫人吁声着说，“当然，如今卢家大小事务，都由你来定夺，你能请得郑先生，善莫大焉……”
陈叫山便领了卢芸凤和禾巧，亲自前往王家铁匠铺，去请郑半仙……
王铁汉一听此事，颇为高兴，摸着油亮放光的脑门，说，“我早说过，郑兄肚子里的文墨，那都是有大用场的，算命、求签、卜卦这些，不过小菜一碟而已……”
郑半仙却连连摆手，一番推拒，“郑某不才，且又年迈昏庸，怎能担当此大任？再者说，谭师爷如今刚刚入土为安，提说此事，众人闻之，难道不言？”
铁匠铺的后生们，都在后院里打铁，叮咣叮咣的声响，一阵阵传来。
禾巧正色道，“郑叔，在座没别人，我不妨说句实话……谭师爷去世第二天，夫人在雨棚里落泪，大家都并不真正理解夫人眼泪的涵义……”
禾巧说，卢家老太爷在世时，颇为赏识谭师爷，弥留之际，向老爷、夫人交代，说谭师爷之才学智谋，几无比肩者，卢家当厚待之……
其后数年间，夫人与老爷皆遵照老太爷遗训，视谭师爷为卢家一宝，上宾待之。
然而，夫人后来逐渐发现：谭师爷明面上谦恭待人，处处与人和善，实则背地里笼络人心，四处制造事件……由此，夫人看出了谭师爷的不凡野心！
卢家大院，终究不是一座孤岛，还须于乐州城中，与各方势力、关系，通融、交集……谭师爷外围结网，广结人缘，以卢家之财力、物力，或个人之私利，博取外人之敬重……这些，夫人一直是睁一只眼，闭一只眼……
谭师爷在卢家，已然成了一棵参天大树，扎根土下，延绵无际，似乎他的树杆之荫护，方得卢家之阴凉、安宁。
夫人奈何不得他，明着开斧伐树，必然落众人之口实，不得已，只能时时处处，暗暗悄悄地多留一心眼……
关于取湫，关于后来的红椿木事件，及至不久前的道士装神弄鬼，夫人虽有心疑，却无实据，徒之奈何……
谁也未曾料到，谭师爷终究以这样的方式，了结了自己，而导致谭师爷心如死灰，无颜面对世人的契机，却又是二小姐卢芸香，在祠堂里的一番大闹……
“夫人掉眼泪，是对卢家多年以来，蒙受巨大损失的心痛……”禾巧幽幽说，“是对谭师爷以这样的方式，了结自己的怅然和快慰之交织……说到底，多年来，夫人一直希望有人将谭师爷取而代之，一直未遇缘分啊！”
禾巧一席话，说得众人皆陷入了沉默……
“郑叔，其实我心里很清楚，自我入卢家以来，每遇坎节处，都因你的点化，方能左右通融变通，走到今日……”陈叫山终于打破了沉默，慨叹之……
“哪里哪里……”郑半仙连连摇头，“三百里取湫长路，凶险重重，三千里凌江跑船，浪高风急……我纵是口舌动之，说再多话，于事本身，又能得几分帮助？叫山，这还不都是因你个人之造化啊……”
陈叫山抿着嘴，微微笑，看了看身旁的禾巧和卢芸凤，而后说，“郑叔，没有你和王大哥组织民变，没有你分析当时乐州城的形式，我何以能进入卢家，成为卫队队长？没有你提出高价收购红椿木，我何以能摆脱困局，立于不败？没有你建议，将剿匪之功，拱手相让于县府，怎能使得孙县长如今这般乖顺？没有你及时识破道士之伎俩，唐家岂不是要落一个众人之笑柄？”
“郑叔，你教给我的许多东西，使我明白事理，不再孤意，心念转变……”卢芸凤见郑半仙仍不表态，便也参与劝说，“以你的修为，就是十个谭师爷加一起，也是望尘莫及的……”
“夫人说过，郑叔本就曾是通判府幕僚，历经大事，见识非凡，出任卢家一个师爷，本就是屈才……”禾巧也适时进言，“我们都晓得这是屈才，可是，卢家如今正是用人之际，你看……”
“哎呀，什么屈才不屈才？”王铁汉是直肠子，可不管陈叫山、禾巧、卢芸凤这来来回回说话的用意，直接说道，“郑兄，你干着了，就不曲才，你不干，再大的才，想屈都没处屈呢！”
郑半仙哈哈大笑起来，手掌在板凳上一拍，“我再推辞，便是不识抬举了……”
“恭喜郑兄，哦不，恭喜郑师爷！”王铁汉站起身来，拱手道贺。
郑半仙摆摆手，正色道，“我有一请求：事我要做，但这称呼，是不是可以不这么来？以我愚见，日后在众人面前，大家一律称我为‘郑先生’，可好？”
“嗯，嗯，好！”
“郑先生，郑先生好！”
“恭喜郑先生……”
陈叫山向郑半仙一拱手，“郑先生，我即刻派人将北院一排房子打扫出来，用以郑先生府邸。今天晚上，我们在必悦楼设宴……”
“不不不……”郑先生连连摆手，“既然大家称我为郑先生了，我就说些身为郑先生的话……”
“其一，我仍旧暂住铁汉兄弟这里，待三月之后，再入住卢家大院不迟……”
“其二，设宴之事，我看就免了，于己，于人，于卢家，都不好！”
“其三，现在，摆在我们面前的重要事情，有很多很多，我们当以要事为先，那些小节之处，就不必拘于形式了……”
郑先生话音刚落，王铁汉便打趣说，“哎哟，照这么说，还得在我铁匠铺里住上仨月哩！陈帮主，郑先生，这房租和饭食钱，你们看怎么算？”
五个人皆哈哈大笑起来……
打铁的后生们，忽然听见这边的笑声，铁锤一丢，风箱也不拉了，皆跑过来探个究竟……
“恭喜，恭喜，恭喜郑先生！”年轻后生们一阵齐声道贺。
陈叫山扬扬手，忽而说，“王大哥，你们也加入进来，我们一起壮大队伍！”
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