陈掌柜带着商队一群人来到了这家望先客栈门前。
门前台阶上的花纹已经磨没，可见这个客栈已经存在了许多年，石阶两旁的斜坡也都坑坑洼洼的，散落了许多石子在地上。
陈掌柜一边挥手招呼伙计搬卸车上的货件，一边转过头来对李慕言和刚下了马的少年说道：
“李公子，老祖宗。别看这家客栈看上去挺多年了，但是里面的住的环境一点也不差。这家店也是我从大漠来时常常住的，店家我也熟悉的很。来来来，看看这个客栈内里如何？”说罢招呼这两人进入了客栈。
进了客栈，可能是过了辰时，客栈中的客人并不多，客堂内摆满了普通的四方木桌和带着靠背的木质椅，但有人的也只有两三桌，大都是一人就着一盘花生米独酌或是几人开工一夜后，清早来着点几个小菜共饮。
柜台上是个年岁不大的帐房先生，困倦的耷拉着脑袋，手指也无意识的拨弄着算盘上的珠子。
而一个正在擦桌子的店小二，看到以陈掌柜为首的一大群人从门外走进来，双眼立刻放光，把擦桌的抹布往肩膀一搭，急忙迎上来，同时右手摆出请的动作。
“呦！这不是陈大爷吗，自从去年秋分赶回大漠之后，一整个冬天不见您，我家掌柜的可真是想煞您了。
还说您豪爽大气，就那南巷口的张马夫，现在还欠着喝酒未结的二钱银子。一说起这事，掌柜的就直想念您，说像您这么痛快豪爽的人可是真不多了！今天您这又回西京城，掌柜的听了肯定高兴坏了。”
说罢小二对着柜台因为进来人而惊醒，但还揉着惺忪睡眼的帐房喊道：
“帐房！去把掌柜的叫出来，说大漠的陈掌柜回来了。”
待看到帐房慌忙的跑向后堂，这才转过来对陈掌柜笑道
“陈大爷，我先让帐房去叫我们老板过来，你们先坐在这稍微等候一下，我去给你们倒茶。”
陈掌柜看这小二这么给自己面子，也是喜笑颜开的拍了拍小二的肩膀。
“好小子，我这次来西京怕是要多待些时日了，你小子去给我看看楼上还有没有足够的客房。”
小二一听，忙不迭点点头，转身安排一个杂役过来倒茶，就转身跑去楼上看空客房，临走还多留意了李慕言和少年两眼。毕竟小二每天阅人无数，还是能看出来两人的气质和这个商队里的其他人有一些不同。
一行人入了座，杂役刚倒完了茶。陈掌柜的杯子还没送到嘴上，只听后堂传来一声。
“陈老弟！你可算来了，兄弟我可想死你了！”
紧接着门帘被掀开，一个和陈掌柜差不多胖的富态男子走了进来。
身着普通棉质衣裳，双手光滑，看起来不像是常干活的人，左手上带着一个玉扳指，脸上笑眯眯的颇为和善，但双眼中闪烁着只有生意人才特有的精光。和陈掌柜站一起，感觉竟有几分相像。
“哎呀！吴老哥，许久不见，身子骨还是那么硬朗。这次老弟我回大漠也带了点好东西过来，打算在西京多待一段时日，也好和老哥叙叙旧，这不一进城就直奔客栈来了吗？”
陈掌柜把到嘴的杯子放下，急忙起身边说边去回礼吴掌柜。
两人见了面，少不了一阵寒暄，不多时，刚刚的店小二从楼上走下来，一看自己掌柜的已经到了，也没多问，只拱了拱手说道：
“掌柜的，我上去了看了看空着的客房，从天字四号房到天字九号房，地字三号房到地字七号房的空房，正好能够住了下各位爷，我也刚刚收拾好了，就等着各位大爷上去看一下就可以了。”
听到这，本来默不作声的少年突然说话。
“我现在需要一个客房休息一下。”
说罢就往楼上走，李慕言也愣神一下，急忙背起行李跟在后面，对着陈掌柜使了使眼色，抱歉的笑了一下。
小二哥虽然也有点发懵，但是脑子转得很快，急忙抢在两个人前面，边引着路边笑着说道：
“两位客官，楼上请，我们天字四、五号房可是足够的大，有什么需要就敲敲门，小的就过去。”
三人上了楼后，楼下吴掌柜的满头疑惑，奇怪对旁边的陈掌柜问道：
“陈老弟，这个小孩？..你们从大漠来怎么还带了个小孩来？这岂不....”
陈掌柜一听赶紧制止了吴掌柜继续说下去。
“吴老哥你不知道，这少年看着是个小孩，实际上不知道多厉害。”于是把自己在蜀南栈道遇马匪，被二人所救，少年一指剑气断蜀江吓跑马匪的事情说了出来。
吴掌柜双眼瞪的像铃铛一样，惊得长大了嘴说不出来话，半晌才断断续续开了口。
“这...这看起来像个少年似的前辈...竟..竟然这么厉害。我的天，老吴我活了半辈子都没听说过这样的神仙法术啊！”
“那可不是，吴老哥你没看到当时，马匪都吓傻了，逃跑的时候有的马匪连马都骑不上去了，就不要了拼命往回跑。要不是老弟我靠在了马车箱子上，都要被吓的瘫倒在地了。”
想到这，陈掌柜似乎也好像回到了那个惊魂未定的时候，不由得拍了拍胸口。
楼上三人走过了木质台阶，转过楼上拐角，领路的店小二就在一个客房门前停下，双手扶门向里一推。
“哗啦。”
“两位客官里面请，这是天字四号房，在对面就是天字五号房，如果有什么吩咐就打开门喊一声，我就在楼下干活，马上就能上来。”
店小二边说着边走向窗户把木窗推开。李慕言也跟着老祖宗一前一后进到了这个房间。刚进到房间里充满了一种淡淡的木香，店小二推开窗子，顿时外面的空气涌入进来，吹散了这股淡淡的香气。
这屋子虽然不大，但当中摆放着青木雕成花纹的方桌，配套着三个样式相同的青木圆凳。方桌上摆放着一只看上去古旧的茶壶和几个杯子，打开壶盖仿佛还能闻到，经过多次泡茶之后残留下来茶的清香。
“好嘞，两位就先自行商量一下，谁住四号和五号，要是有什么吩咐，开门喊一声就行，这样客官就先休息，我就先下去了。”
说罢店小二笑了笑，转头走出了房间顺手捎带着关上了房门。
“老祖宗，你怎么突然就上楼了，不吃点什么东西，然后出去逛逛西京吗？”
李慕言随意地坐在了一个圆凳上，一边把玩着那个古旧的茶壶，一边心不在焉的对着站在窗前看风景的少年问道。
少年转过身来，用着出奇认真的表情看着他说道：
“我既已不是此世中人，就不该在此世妄作举动，干预世间万物的自然发展，这也是为什么在栈道之日，我仅仅是吓走他们，而不下杀手之因。所以我在此世要尽量少做走动，以免破坏天机顺次。”
少年说到这，停顿了一下，看着李慕言一脸恍然大悟，不住点头的举动。更加认真的说道：
“不过老祖宗我认为你说的却是有几分道理，不体会一下此世间的事情，我要怎么才能知道，我做的到底是不是顺应天意呢？”说罢，转身就向客房的门口走去。
李慕言听前半段，感觉很有道理的，毕竟不论活了多久的老怪物，也是不能参与人世间的事务，否则会打破世间的平衡。但后面一席话，让他哑口无言，这分明就也是想逛逛西京城又不好明说，拿自己的话当借口。
当下看少年走出客房，也来不及心中吐槽，急忙跟上去，走了出去，至于出门下楼后众人再见两人的表情，就先暂且不谈。
西京城皇宫，共十四殿三十二宫，环湖而建。当年谋士甘溪选址时说，绕湖修建宫殿，含有龙出于水之意。宫殿群建于藏龙地之上，以帝皇龙气镇住地龙宣泄。但独留此湖做龙气出口，围湖而建以地龙之气养大周皇族龙气。
皇宫内戒备森严，十二队禁军时刻巡逻，每两个时辰换一次，更别提站在每个宫殿四周守卫的护卫。夜里宫中稍有些大的声响，不出三个呼吸的时间，从四面八方赶来的禁军和护卫就会立刻包围过来。
是夜。
“啪～这么说来，朕的口谕在他们眼里，一点用也没有吗？”
一声瓷碗摔碎的响声响在乾阳宫内，接着一声怒吼传了出来。但声响过后四周依旧安静，禁军和护卫依旧遵守着自己的本职，未敢靠近。
乾阳宫内，迷漫着淡淡的檀香，宫内云顶以檀香木作梁，水晶玉璧为灯，铺满黄琉璃瓦。地面以温润的白玉铺造，让人赤脚踏上去也不觉冰凉，只感温暖。
而殿内一座金漆雕龙宝座前，正站立着一位三十出头的中年男子，身着白狐皮裘，虽然面容尚且年轻俊朗，但气质已然严肃成熟。
在面前的批改奏章的金丝楠木雕刻的桌子上，金玉烛台旁，散落着刚刚打碎茶杯洒出来的水。而刚刚饱含怒气的话语也正是这青年发出的。
这个男子正是当今大周皇帝昱宗柴皇极。
此时柴皇极双目冒火，嘴唇微抿，明显在强忍内心的怒火，却默不作声的望着白玉台阶下的站立的两个人。
台阶下一个老人身着道家八卦玄天衣，手持八宝浮尘，头顶莲花道冠，仙风道骨，白须飘飘，正是当朝国师，师出道家祖庭武当山的道云子。
另一中年男子，身着黑色虎纹盔甲，不怒自威，身上的浓浓的煞气教人不敢直视。正是当朝大将军箫汉卿。
感受到昱宗的注视，道云子将拂尘一甩，向前一步缓缓道：
“圣上，世宗当年武功通玄，以武定鼎，在大周历史上是从未有过。但是效果却是显著，至少在大周境内各大门派和江湖中人都不敢违逆，只可惜被魔门妖孽暗害。尽管败走了魔尊，但世宗皇帝也....因此而英年早逝。”
说到这，道云子停了下来，摇了摇头不再多说。
身旁箫汉卿忽然冷笑一声。
“这群不知道头脑的江湖人，以为学了点功夫就不知所谓，莫不是忘了当年先皇令我等大周铁枪骑踏平大周境内魔门时，都吓得封山闭门的时候了。如果陛下能给我半年时间，到秋分时节，汉卿必将带着铁枪骑军势，再次踏平大周境内不从者。”
昱宗听完两人话语，闭目长叹一声，重重的坐回龙椅上。
道云子见昱宗长叹却不说话，转头瞟了一眼箫汉卿。未曾想他也正带着冷笑看着自己，似乎是对自己这等江湖人士的不屑，眼神里不住涌现着嘲讽之意。道云子也未能做些什么，只得无可奈何地轻叹。
半晌，昱宗睁开眼睛，缓缓开口。
“朕的好叔叔，现在怎么样了？”
一听这句问话，道云子，箫汉卿顿时脸色一变，却都不知该如何作答。
镇南王柴定安，世宗同父异母最小的弟弟，少年时就对世宗以武统大周不满，待世宗驾崩时也才成年，为人狡猾、心狠手辣且野心极大。
为确保王位的传承，世宗临死前传旨秘不发丧，又下旨让当时的康王柴定安去镇守大周之南，以防止渭南之唐的入侵。
但大周都城西京地势东南部背靠五祁山脉，本就易守难攻，渭南的地界基本被五祁山隔绝，五祁山以南的大周就如同边关一般，与西京难有贸易往来。
柴定安当时不知世宗早已重伤濒死，于是未敢抗旨，只好领兵出关，待出了五祁山祁连关时，才得知世宗死讯，尚不满周岁的昱宗登基。再回望五祁关的时候，已知田云已奉旨领重兵把守，若康王想要入关，只许带不超百人入关。就是为了防止在他得知世宗驾崩后再带兵回西京争权。
尽管过去了近三十年，虽然皇叔没有什么异动，但昱宗始终不敢对这个皇叔掉以轻心，当年南唐剑圣的百里心剑，说不定就是自己这个皇叔动的手脚。已经过了这么多年，却是不知与南唐又有什么样的勾结。
看着两位重臣默声不作答，也并未恼怒，只是摆了摆手，对箫汉卿说道
“箫爱卿还是替朕好好训练铁枪骑镇守西京，要是领兵出去，怕是第二天就会有人打进来。”
又转头对道云子问道：
“道云国师，不知上次询问之事，贵派掌教真人是如何回答给朕的？”
道云子脸色有些难看，但还是作揖道
“师兄说，他将要闭关踏入通玄之境，不理人世俗事，所以此次不会来到西京。但是会派下武当山亲传弟子下山，还望陛下见谅。”
昱宗听后，面无表情的说道：“那到时候下山来的弟子，可要国师帮朕先好生接待一下，再带他们入宫来见朕。至于南唐使臣之事，就先广发招能令。朕要继续处理国事了，两位爱卿就先回去吧。”说罢就低头处理起桌上的奏折。
两人对视一眼，只得拱手道一声“卑职（贫道）告退。”就缓步一前一后地走出了乾阳宫。
昱宗待两人走后，突然停下手中的趣÷阁。而从刚才就一直藏在衣袖下的左手，早已经握拳握的青筋迸出。过了许久，才缓缓放开。
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