二人一皆换过婢衣，苦薏又亲手替风一竹梳理了披拂的长发，结了垂髫髻，垂上好看的流苏，插了银钗，蝉鬓戴上一朵蔷薇花，添了几分妩丽，折去她的侠女光芒，瞬间变成了双十年华的清雅美婢。
苦薏满意点头：“风女侠原来也有女子柔韵一面，少了杀气返朴归真了。”
风一竹不耐烦接过她手中的菱花宝镜，随意照了照，暗暗吃惊，这是自己么？
清娴成熟，风韵自然，不失贵气，眉宇掩不住英妩飒爽，有种闺中女子截然不同的梅骨气质，格外庄重冷雅。
姌玳一旁叹道：“风女侠清骨卓然，令人注目，进了宫，还是谦恭低眉得好，否则极易被人猜疑。”
风一竹睇她一眼，冷利道：“我虽不会谦恭，自有分寸。”
“如此甚好！我们喝喝茶，晚些去，长公主大婚，外命妇翁主侯主们不少来见，还是绕了她们的眼色为好。太点眼了，也非吉祥。”姌玳晓得她特立独行的个性，也不计较，笑一笑续了茶，请她们坐下小饮，一壁等阿房进来。
不过片刻，阿房欢快跑来，不等叠翡通报，自个儿率先掀帘笑腾：“玳姊姊，瑶姊姊来了吗？我好想你们！”
姌玳与苦薏双双迎上，三人挽在一起，且欢带忧。
“阿房，你执意与她作对来宫，回去后她将怎样对你，你想过么？”苦薏怜惜含痛。
“姊姊莫忧，我自有办法应付。近来父王不知为何常处宫中，也渐管事了。所以我虽仍然被她们暗中掌控，到底好了许多。听闻父王有意让陵姊姊久居京都，也不晓得何事，果真如此，真是苍天有眼，助我一臂之力了。”阿房执着她的手，热烈漾眸，一瞳欢欣。
“可有些眉目了？”苦薏眸华关切，多日不见，阿房气色大好，想来有凝紫暗助，多少好些吧，长公主事毕，她是要设法帮助阿房寻求母死真相了，也好早日还她清静无忧状况，终日活在旁人猜忌中，处境愈久愈不妙。
阿房沮丧摇头：“可惜乳母不在，若乳母出了织室，我就有证据治她们母女了。”
“乳母可还好？”苦薏忧道，想到那个眸光深沉气质不凡的女子，心地一定有过人之处，否则依她贵为翁主乳母之身，陷入苦境，依然不改端庄稳重，必是韬光养晦，暗蓄精锐。
“乳母甚好，我悄悄去瞧过几回，虽然不能说话，彼此却也明白情愫。五年前母后以她监督不力罪名害了我容颜受损，打入掖庭狱，是我苦苦哀求父王，母后才准她进了织室，终身不得出王宫，是要让她老死织室的。时间久了，母后也渐渐对乳母放松了警惕，唯有陵姊姊眼如长针一般，所以我也不敢常去见乳母，怕累她无辜被害。”阿房眉心拢了细碎的愁色，旋即开颜一笑：“到底比从前好了许多，再等些时日，我一定要救乳母出织室。”
姌玳幽幽嗟叹：“想不到王宫与皇宫一般无二，每日上演的左不过是吃心拈酸，而我父王英年早死，妃嫔都遣散出宫了，只剩下母后虽伤心倒也清静悠闲，常说人生有一得必有一失，一点不虚。”
风一竹取下腰间剑，掌中扬了扬，不豫道：“何时动身？听你们叽叽咕咕，我还不如乡野走走更清静，省得耳根子疼。富贵真多事！”
苦薏几人失笑，也觉着时辰差不多了。
收拾妥当，各自带了侍婢进宫，因阿房无婢女，叠翡就随了她。
翁主乘坐的应制辎栟车袅袅移至宫门外，巧遇芎凰也带了红钏与别妍下车。
几翁主别后重逢，格外欢心。
阿房与姌玳双双上前携了芎凰的手，挡住她瞟向身后的眼光。
叠翡也亲热拉了别妍与红钏，掩了低首垂眉的苦薏与风一竹。
宫中摩肩接踵，披红挂翠，玎玲佩响，丽裙拂艳。
苦薏与风一竹走在最后，二人目不斜视，看似谦恭低眸，实则一个嫌恶熏香呛鼻，一个不屑多瞧繁华似锦。
宫廷金碧辉煌，比从前更深幽了几分。
而人心，早已不是当年的那份稚真清纯。
苦薏瞅着脚下熟悉的金砖墁地，雕刻着如意吉祥纹，如的不过是皇帝的意，苦的是谁人？
心中戚戚，百味纷呈。
几翁主袅袅进了椒房殿觐见卫皇后，然后再至长公主宫殿。
好在长公主宫殿与椒房殿不远，走了百步远便到了。
一班命妇翁主侯主拜过长公主，三三两两走远，明日再来亲送长公主出嫁，然后再至平阳侯府参加喜宴。
芎凰等人由宫婢领了越过三重仪门，早有殿中女史迎上来，彼此行礼如仪，方进了长公主玉仪殿。
玉仪殿，如玉光鲜，美不胜收。
长公主是公主中最为金贵之人，仪同藩王。
殿前两例数十名宫婢一皆行礼，恭迎几人进内，气氛肃静端穆，与别处公主自是威仪不同。
几人虽是常客，仍不免小心谨慎如履薄冰，被那眼毒的五品女史女书等女官寻出一丝错漏，定要上告陛下，即便不削父兄封国最低也是罚收一县封地。
所以身为翁主女眷，她们通常不到万不得已，也是断断不肯来到禁宫自找麻烦。
长公主被规矩束缚住，也因不肯连累至亲姐妹，小小忍耐着不能上仪门接雅客，好不容易盼到她们进来，连忙命贴身宫婢掩上琼门，不准任何人进来打扰。
几人要行礼，长公主摆手道：“罢了，切莫浪费时间！苦薏姊姊呢？”
此语一出，殿中寂静。
别人尚可，唯有芎凰大惊，急忙甩眼瞅向姌玳身后，先前就觉着身影极熟悉，被姌玳挡住未能看清，虽存了疑窦，只当自己眼错。
甫时闻得长公主呼唤，迅速折向姌玳身旁，一把拉住一袭青衣的垂髫女子，失声道：“薏妹妹，真的是你？你认识长公主？”
她的声音虽轻，却是带了颤抖，似不敢相信眼前的所见。
“对不起，嫂嫂，我是萧瑶，不是真的卓苦薏，卓苦薏五年前便死了，我只是替她活着而已。”苦薏歉意深重，温婉一语：“嫂嫂，等我晚些再告诉你详情！请你莫恼也切莫声张！否则我等一皆死命！”
语毕，对了长公主盈盈一礼，柔若三月的花中嫩蕊：“长公主玉安，苦薏有罪，让长公主困扰了！”
“瑶……薏姊姊，不许言罪，若有罪，也是我皇家欠你！”长公主雅雅上前，美眸深深凝她，伸长柔腕，紧紧抱住她的双肩，瞳中噙泪：“姊姊，你活着便好！你托阿房姊姊带了碧雪长欢珠链于我，我才晓得姊姊隐在卓家并自拘五年光阴，我好心疼，姊姊，你何苦？真的值么？”
“值与不值，都成过往云烟，既回不去，只有往前走了。苦薏多谢长公主牵挂，这些年我很好，在想过的生活道上忙碌，却是比从前惬意许多，无怨无悔！”苦薏揽紧长公主的腰枝，五年未见，长公主愈加美艳清雅不染纤尘，仿佛瑶池仙子，风姿奇绝，难怪陛下宠其掌上明珠，有求必应。
长公主粲然笑欢：“姊姊无悔，是因遇上他了么？”
苦薏面上微赧，明眸漾了秋水柔丽，扬眉莞尔道：“当年便是他救了我！”
“杀你是他，救你也是他，可见你们真真天缘注定！姊姊，我替你高兴，是值得你孤注一掷了，既如此，我亦不悔当初助你！只是姊姊，你好大胆，竟敢来宫中一聚，若是被父皇发现，你如何逃脱？”长公主携了她的手，请众人一皆坐下，门外有人把守，再则长公主殿上，除了父皇母后，一般人等不敢任意闯进。
苦薏明瞳蕴慧，齿间淡沲如兰：“长公主忘记当年梨花树下了么？”
“梨花树，梨花香，姊姊香比梨花。”长公主美瞳笑溢，愈加艳烈如芍药，令人不舍移目。长公主续道：“姊姊当年断定了太后不能拿你如何，可今非昔比，父皇想你成痴，即使宠冠六宫的王夫人守在身旁，也挡不住父皇去无缘宫与你画像交心方能安静入眠。你出宫时若不小心遇上父皇，可怎么处？”
“长公主，你我结缘深宫，在你大婚之日，我若不来亲见一面，如何得安？就是赴汤蹈火，我义不容辞，再无推拒道理。”苦薏眸华浅笑，一壁伸手怀中掏出一物贴在脸颊，令人忍俊不禁。
她早准备了物事，是用紫铜箔剪就的块状叶瓣，粘在脸上，仿佛一大块斑记，给美丽的脸庞平空添了媸色，令人扼腕。
“怎样？可省得事么？”苦薏俏皮的眸光一一擦过众人，个个掩唇低笑。
芎凰甫时已平复情绪，盈盈一瞳笑道：“亏你想得出！”
苦薏走至她身旁，握了她的手，柔声笑：“嫂嫂可认得出是苦薏么？”
芎凰戳她眉间一指，嗔道：“你烧成灰我也认得，只怕你瞒不过刘陵姊姊的锐眼。”
苦薏点头道：“嫂嫂说得是，所以才要掩藏形迹，不露马脚，有你们护着我，想必无事。即使她发现，我自会应付妥当，你们尽管放心。”
长公主眉心拢了柔情万种，嗟叹道：“我何德何能，饶得众姐妹一皆疲往送亲，有今日温馨，我长念心中，不敢相忘。”
长公主敛衽郑重施礼，众人一皆伸腕去托，齐声道：“长公主切不可，我等倍受长公主喜爱，才是福祚绵长呢。”
长公主浅浅一笑，眸中一缕黯然。
过了今日，皇家姊妹还能如此惬意相欢么？