众人见得太后脸色大变，都骇了一跳，不知太后是恼是怒。
阿房也惊了惊，迅速看了一眼苦薏。
苦薏镇定自若，唇带浅笑，对她摇摇头。
刘陵与王后冷冷一笑，只作壁上观。
太后蓦地眼泪一滚，颤抖着点指道：“是这个味儿，正是这个味儿，哀家时隔五年又吃到召氏糕了，哀家……哀家……来，上前来，阿房，我的好孩子，你真是个孝顺的好孙女。”
阿房提了裙走近她身旁，被太后一把搂住，且笑且泪：“你们尝尝，味儿极好，比及召夫人做的更有一番香韵。”
嫔妃们方敢拈了花糕入舌，王后与刘陵相视一眼，也取了品味，不尝则已，一试心头怦怦，果然是当年召夫人所擅长的味儿。
阿房拿帕替太后拭泪，一壁俏声道：“太后祖母，你又是泪又是笑的，可吓着阿房，只当毁了您的味觉，脑袋要掌不住了呢。”
太后大笑：“你这丫头，开口便叫人恼不是喜不是。告诉祖母，做这些糕儿是不是很辛苦？”
“不辛苦，阿房想着祖母喜欢，再大的辛苦也是带着愉悦心情的，试想一个人把糕点做得再好，若是无人喜欢吃，岂不是才叫苦海无涯？”
妃嫔们一色笑开，道：“七翁主说得极是，如今我们都爱上了，少不得日后劳驾了七翁主多做点，我们也沾了太后的光儿吃上一吃。”
“这个无碍，母妃们喜欢，阿房自然愿意呈奉的。”阿房搂了太后的脖子，撒娇道：“太后祖母，这糕里可是有许多时下的新鲜花儿，我亲自撷了来，皮肤也未见过敏，人也好好的，那所谓的花祟也怕了我的孝心呢，祖母日后可放心了。”
“好好，放心放心了，从今儿起，你与旁人一般可自由行走了，王后，哀家解了阿房的禁足令，她与寻常人一般健康无碍，也难为这孩子关了如许年，换作旁人只怕要得失心了。陵儿，你也不必管她了，随她自在吧。可怜孤儿无母的，也碍不着谁半点，理当多疼着才是。”太后爱怜抚着阿房的肩头，眸光在王后与刘陵面上一一扫过，眼神略带了几分警告的意味。
王后美瞳凝了一眼阿房，眼底荡过一抹寒泽，唇边漾了浅笑道：“太后说得是，儿臣素来疼惜阿房无母，怕她有个闪失，无法对太后和大王交待，怎么着也是太后大王心尖上的人，虽则这几年他父女很少见面，一来大王忙碌，二则也是怕见了勾起对召妹妹的思念，所以我时常跟大王报下阿房平安，倒也不负了大王与太后的嘱托。如今她好了，自然是该顺其自在了，我们也减省了很多顾虑，多一份牵挂哪里会安着。”
“多谢母后这些年对阿房的格外恩顾，阿房感激不尽，如今我好了，一定对母后孝顺有加，还望母后一如既往多疼疼阿房。”阿房笑言晏晏，语带娇憨，甚是可人。
“七妹，恭喜你如愿以偿。”刘陵带了冷静的笑，眸华里深深浅浅的东西，令人读不懂。
“三姊姊，以后你也不用操心阿房了，阿房会照顾自己了。”阿房笑得动人，巧巧松了手，离开太后一线，从苦薏手中接过七色汤，递到太后面前，娇声道：“太后祖母，你尝尝，我新做的汤，配了那甜糕，最是怡人呢。”
太后瞟了一眼，颜色七样，晶莹剔透，底下卧了几根上好的竹笋，汤面浮了各色奇花，甚是养眼，心下喜欢那色泽妩媚，想必别有滋味，立即伸手接了便饮，一口下去，咽喉清爽无比，味道极佳，尽是从未饮过的汤色，不由一口气饮干了，喜得眉开眼笑：“真是美汤，哀家今儿算是见识什么叫佳肴了。”
众妃嫔也一一饮了，一皆神色讶异，赞叹不已。
王后与刘陵却不过情面，也饮了，心下暗暗咋舌，这阿房还真有一手，比及她母妃更甚一筹了。
太后望了众人激赏的眼光，心下欢喜，携了阿房的手，眸华睇向苦薏，亲厚道：“苦薏，你才说花祟有解，哀家信你，阿房是哀家的心尖儿，再不能有任何闪失，为了以防万一，你替哀家设法解了，必要阿房百毒不侵才是上全之策。”
苦薏出列恭敬道：“七翁主曾经因花毒毁容，见了花事极其过敏，但只要佩戴了百旨香就无碍了，这百旨香用百味花草提炼，能克百毒，便是蠓蚊一皆不敢沾身，若是不小心中了毒素，用这百旨香几丸便能解剧毒了，七翁主时刻佩着，宫女们小心些伺候，便周全了。”
“嗯，哀家晓得你是花中妙手，识香一等一的，即刻拿了来给阿房佩上，哀家重重赏你。”太后语中有迫不及待的韵调，可见是真疼了阿房。
苦薏从袖里取出一小巧香囊，颜色水红，是精心织就的乘云绣，世间独一无二的织品，别人想以似乱真也行不通。
阿房双手捧了呈给太后细看，太后握在手中翻来覆去的看，对着袋口闻了闻香气，啧啧叹赏：“绣品也精巧，颜色也绮丽，香气也奇妙，果真非凡之品，不愧百旨香，来，阿房，祖母亲手替你系上，再无毒敢伤你半毫了。”
太后替孙女系上避毒香囊，这是何等的殊荣与宠溺，当下众人暗暗激赏，晓得阿房青云直上了，日后怕是宫中无人敢对她如何了。
王后脸色极是难看，冷眼旁观，以帕掩面，装作擦拭面上的油脂，仿佛拭去愤与怒火一般。
刘陵却是淡淡一笑，随手拿了一块仙露明珠荔枝酥放入嘴中慢慢品尝着，味儿却是够好，虽甜不腻，糯而不软，品相也美，是糕点中的极品。
苦薏悄悄望了她，又迅速滑开，刘陵最是敏锐之人，一个眼错都会被拿捏住，如今阿房不太擅长精作，她不敢大意。
阿房谢过太后，挽了她的膀子道：“太后，这剩下的糕点阿房命人装点好送入长乐宫，等太后饥了再吃几块可好？”
“敢情好，哀家正是此想。”太后盈盈起身，对着众人笑道：“哀家今儿心境大好，不妨同去园中散散闷，扰了阿房这半日，也该休着，不许人来打扰。从明儿个起，阿房来给祖母晨昏问省，不许偷懒，祖母要重重罚的。”
“是，太后祖母！”阿房喜之不迭，重新问省，便是能日日与苦薏姊姊相见了，也好暗中讨了主意对付刘陵母女，有个膀臂可依了。
阿诺扶了太后下了玉石阶，阿房挽了一臂送出好远，直到看不到影儿方关闭门户，对着小蔌淡淡道：“我乏了，你们也自去歇着吧，不许站在门外守候，如今我是自由之身，就是悄悄出去也是该的。”
小蔌诺了声，眸中闪过一线异样的色彩。
一干宫女一皆面面相觑，各各低头鱼贯而出。
太后等人园中走了几圈，便各自散了。
阿诺叫来玉辇，抬了太后回了长乐宫。
甫时，已是午后光阴，太后有些疲倦，歪在榻上静眠，或许吃了糕点，饮了香汤，竟然睡着了，一觉到黄昏。
阿诺喜出望外，如此，太后睡眠安宁，她与宫女们也心安了，再用不着时刻担心着太后发怒动火摔物度日。
她悄悄拉了苦薏回到朵殿燕居，轻声道：“丫头，你今儿可是行了险棋了，若是被太后察觉愚弄于她，九个脑袋也不够砍的。”
苦薏笑道：“姑姑放心，不行险棋如何短时间内救出阿房自在？好在阿房聪慧一学就会，姑姑莫怕，阿房是召夫人爱女，自当遗传了她的天赋，于汤饮膳食方面甚是擅长，时日一久，必是青出于蓝胜于蓝。”
“丫头，老实告诉我，你到底是何人？莫非你与召家有些牵连？依阿房处境，她断断做不来召夫人糕点，除非有人指点，自然是你了。”阿诺审视的眸光盯牢苦薏，似要一滴不肯放过她的眼色。
“姑姑冰慧，苦薏自知瞒不过姑姑，我与召家有些渊源，日后姑姑一定洞悉，眼下还是少知道些为妙。”苦薏温婉接了她的眼风，柔柔一视。
“好吧，我不问便是，但既然我猜得到是你所为，那王后与刘陵焉能不知？”阿诺眉头紧锁，甚是忧心。
“姑姑所言正是苦薏所虑，如今也只能见机行事，走一步是一步了，待到阿房母妃沉冤得雪，苦薏便是遭遇罪难也是在所不惜。何况有姑姑在，太后又极是听姑姑的劝慰，加上阿房重得太后宠溺，苦薏多少有几分胜算。”
阿诺微微一叹：“我这条老命不要也罢，倒是你们花样年纪，事事小心，切莫以为得了太后宠溺，一切无虞了，殊不知宠溺来得容易失去也容易，太后是蓼家人，断不能容忍你们暗中查探当年的事，谁都知召夫人是病沉而去，若说是中毒而亡再无人肯信的，连太医都把不出脉向来，可知那毒素极高妙了，否则以召夫人识香识毒，如何会被轻易撂倒？”
苦薏沉吟道：“姑姑可知当年侍奉召夫人的婢女们哪些活着？”
“无人可活，召夫人去后，大王一气之下命她们自尽殉葬，虽是怒言并不当真，可是当晚那些宫女真个全部自尽而亡了，当时情境极是悲烈，想想令人心寒。”阿诺用帕掩唇，眸华含悲。