皇后在坤宁宫的正殿接见她，也算是给足了面子。田氏一进门就看到了摆在桌面上的各色布匹，她眼神好，看出是下面供上来的蜀锦，一年到头也就这么多。
“民女给皇后娘娘请安，娘娘千岁千岁千千岁。”
“免礼吧。”皇后语气平和的道，“知道你进宫了，咱们有两年未见，不晓得你在宫外过都如何。这里都是上好的蜀锦，挑两匹带回去裁制衣裳吧。”
田氏抬起头，她确实生得一副好面孔，鹅蛋脸，细眉弯眼，挺巧的鼻梁上还有一颗小小的痣，看起来清丽可爱。与皇后端庄大气的长相不同，她这样的更容易让男人生起保护欲。
田氏抿唇，道：“谢皇后娘娘恩典，民女愧不敢当。”
皇后起身，走下了宝座，走到摆放布匹的桌子旁，随意翻了翻：“这匹浅粉色的不错，衬你的肤色，玫红的这批也好看，做了衣裳应该很出挑。”
皇后越是这样云淡风轻的样子，田氏心里就越不舒服。她知道，皇后是柳阳孙家的嫡长女，身份贵重，家世清白，素来以礼待人，颇有好口碑。再看她，不过是他从街上捡回来的丧家之犬，有何颜面去跟皇后争呢？
“皇后娘娘的好意民女心领了，只是民女深居简出，用不上这好的绸缎，还是皇后娘娘留着自己用吧。”田氏低头，嘴里有些苦涩。
皇后瞥了她一眼，不知道在想什么。
“你们都退下吧，本宫有私房话想跟田妹妹聊聊。”
两侧的宫人鱼贯而出，偌大的正殿，唯独剩下她们二人。
“开门见山吧，本宫懒得再绕弯子了。你跟在陛下身边这么多年，也该有个名分了。从前本宫没有提，陛下也不好提，但现在看来陛下对你还是有情义的，你不必住在宫外了，本宫做主将你挪进宫来，如何？”皇后看着她的眼睛道。
田氏错愕，抬起头看她：“皇后娘娘容得下我？”
“呵。”皇后轻笑一声，有些讽刺，“本宫从来不是那等拈酸吃醋之人，管理偌大的后宫，难道连一两个女人都容不下吗？”
田氏摇头，眼神有些执拗：“如果是我，我就不愿意……”
“所以你做不了皇后啊。”
田氏抿唇，倒是第一次被她这样直白的怼到。她道：“皇后娘娘不必试探民女了，虽然民女不值得娘娘信任，但是民女也要说一句，民女从未有跟皇后娘娘分享丈夫的野心。”
皇后冷笑一声，没有回应。
“陛下传召民女，是有旁的事情。”田氏眼神闪烁，“娘娘不必担心民女会进宫来，早在陛下进京的时候民女便说过，不会进宫，这是陛下与民女的约定。”
约定？好暧昧的词。皇后的嘴角有些僵硬，她从来不知道自己的夫君竟然还会跟人有这样的约定。这算什么，金屋藏娇吗？
“你要本宫如何信你？在王府的时候，陛下可是喜欢你得紧呢。”
田氏的脸上并没有几分得意，反而在皇后提到过去的时候有几分难堪：“民女是陛下捡回来的，身不由己。娘娘若不信，民女可当着您的面起誓。”
“不用，你只要告诉本宫昨晚你和陛下说了什么，本宫就信你。”皇后道。
田氏眨了眨眼，眼神左右飘忽了一下，似乎有些紧张：“这个……”
“又是陛下与你的约定？”
“是。”田氏有些尴尬地回答。
果然，皇后发出了一声冷笑，对她之前的话进行了全盘的否定。
“你果然不值得本宫信任，行了，你回去吧。”
“娘娘，知道此事对您并没有用处，您何必为难民女。”田氏皱眉，有些纠结地道，“都是外面的事情，与您没什么干系。”
皇后只给她两个选择：“要么你告诉本宫，本宫自然会为你保密。要么你现在离开，本宫自会想别的办法来验证你说的话是不是真的。”
田氏陷入了两难。一方面她的确想获得皇后的谅解，与往事一笔勾销，而另一方面这又是一个天大的秘密，一旦泄露出去她恐怕在皇帝那里没有好果子吃。
“田氏，你应该了解本宫的品行。”皇后看着她，眼神坚定，“本宫若答应为你保密，一个字都不会往外吐。”
田氏心中已然有了偏向，她的确信任皇后的品行，否则就凭在王府的时候她那么盛的风头早就被皇后打压下去了，岂有今日站在这里说话的份儿？
“好，我说，但是您一定不要外传，不然陛下定会震怒。”
“好。”
田氏深吸了一口气，道：“陛下打算以我为诱饵，引南疆女君北上，再用女君要挟西南王。”
皇后皱眉，后两句倒是听懂了，可前半句是怎么回事？
“你与南疆女君什么关系，她为什么会甘愿为你涉险？”
“我……”田氏低头，眼眸一暗，神色难堪至极，“我是她堂姐，真名凤恬。”
皇后震退了两步，不可置信地盯着她。
“王爷当年捡我回来也正是因为我的身份，如今凤玉承袭了南疆王位，他大约觉得是时候让我报答他救命之恩了。”田氏脸色苍白地道。
皇后万万没想到套出来这样一番真相，她开始仔细地观察田氏的面容，努力寻找她与汤凤之间的相似之处。细看之下，发现她们的眼睛的确很像，一样的瑞凤眼，看人的时候即使不带任何神色也有一股勾人的气质。
“你……竟然是南疆公主！”皇后单手扶着桌面，以此来稳住自己的身形。
田氏点头，咬唇：“往日所做之事皆非本心，还请娘娘恕罪。如今我只想过自己平淡的日子，不想再卷入这些争斗当中了，还请娘娘不要再陛下面前提将我挪进宫的事情。”
“这么说来，当初顺帝吃的那枚锁心丹就是你替陛下制成的？”皇后何等聪慧，知道田氏的身份之后立刻想到了当初陛下逼迫顺帝禅位的手段。南疆人善制毒，王室更是其中的佼佼者，那锁心丹的制配方子除了王室成员应该无人知晓。这样一想，自然明白了陛下要将田氏留在身边的原因了。
田氏没有否认。南疆灭国之时她已经十岁，正是对万物都好奇的年纪，而他的父亲又深受南疆王信任，手里握着无数毒方药方，她从小耳濡目染，想配一味锁心丹并不是难事。
皇后又问：“你们要如何引女君北上？”
田氏道：“陛下让我写了一封信，将身份告知凤玉。如果她想救我的话，就要来京城。”
皇后：“她如何能判断你是真的王室血脉？”
已经说了这么多，田氏也不介意说得再多一点了，直言道：“与信一起附上的还有我的玉佩，她可能记不得我的样子，但一定不会忘记南疆王室子女皆有的玉佩。”
一切已然明了，这就是瑞帝想出来的针对凤玉的法子，用凤恬逼迫凤玉，再用凤玉逼退冯弦机。一箭双雕，果然厉害。
田氏前脚从坤宁宫出去，后脚瑞帝就得到了消息。要搁在平时，他定然信任皇后的，毕竟两人风雨与共这么多年，皇后一直是他坚定不移的支持者。
可这回却有些不同，一来太过机密，关系国运，二来皇后与汤凤关系不错，上次在言谈中他已察觉到皇后有意为汤凤开脱的意图，皇后若从田氏口中知晓此事，难保不会一时头脑发热。
是以，一向少于在后宫用午膳的他派人特地传话给坤宁宫，要与皇后一起用午膳。
若是平时，木夏等人定然高兴坏了，可今日却有些沉闷，大约是猜测到陛下要来坤宁宫是因为早上皇后召见了田氏的缘故，说不定陛下是来给田氏打抱不平的呢。皇后与田氏的谈话无第三人在场，木夏等人自然不清楚事情的来龙去脉。
午膳时分，瑞帝如约而至。往餐桌上一扫，果然都是自己喜欢吃的菜，对着皇后也露出了几分笑意。
“坐。”
皇后起身，亲自给他布菜。瑞帝却拉着她一起坐了下来，道：“你我夫妻二人好久没有安安静静地吃顿饭了，别忙活了，一起用吧。”
皇后顺从地坐了下来，将布菜的任务交给了木夏。