敏特很快就学谢德那样，后退两步，微微垂下了头，表现得十足一个称职的下属杰达留意到这一点，微微一笑，便转头向前望去
杰达的管家早已在院内等候了，恭谨地向主人鞠了一躬，便轻声道：“刚刚接到王宫的命令，陛下要公爵阁下在早晨九点钟准时进宫，报告这段日子在反省过程中的自我领悟陛下特别说明了…要您独自去见他”
杰达眯眯眼，微一点头，小声交待了几句什么，便回头对敏特笑笑：“我要先进王宫见陛下，你先在这里安心住两天，好好休息休息，如果有空，就做一些魔葯，有任何要求，问管家就行了我先失陪”说罢就大步向正屋走去敏特想要跟上，却被那管家拦缀“请留步”
“身为阁下特地邀请回来的…护卫兼魔葯师，我总得知道阁下想要配哪种葯吧？”敏特看看消失在大厅里的杰达，耐住性子回答道
“这点我会向阁下请示，您请这边来”管家眉毛都没动一下，伸手示意东面的入口：“所有外来的护卫都住在那里”
敏特转头去看谢德，后者却大摇大摆地往西面入口去了，管家见状便道：“谢德先生从小陪着阁下长大，身份与众不同，从不跟其他人住在一起”那他就要跟别人住在一起了？敏特皱了皱眉如果是与人同赚不但做事很不方便，还不好追踪杰达的行踪他抬眼看了看管家：“你确定吗？我消住的地方有足够的空间让我摆放魔葯料理台，毕竟这才是阁下邀请我的原因”
管家依然笑得彬彬有礼：“这是当然，您不必的，您有一个单独的房间，去见阁下也非常方便阁下刚才吩咐了，一定要殷勤款待您您有任何要求，都可以尽管向我提”敏特无奈，只好跟着他进了东面的大门
石头筑成的建筑在冬天里十分阴冷，在夏天却很凉快走廊上的油灯刚刚熄灭了，明亮的窗外升起了太阳敏特隔窗望去，发现这座城堡地确刚好座落在半山腰上，背靠着大片山壁，前方却是一整片绿se的山坡隐约可以看到山下有着一大片白灰土黄se和棕se的建筑，点缀着五颜六se的鲜花
“早上好，先生们今天起得真早啊这一位…是新来的敏特先生”
耳边传来管家的声音，敏特转头望去，只见走廊地尽头站着三四个年纪不一的男子，全都是孔武有力的外表，一脸胡子，虎虎生威
再一瞥走廊后的起居室中，似乎还有几个晃动的身影正在窃窃私语
这是什么意思？下马威吗？
不过与他想象地不同那几个男子并没有对他放什么狠话或是立什么威只是谨守礼仪地与他打了招呼似乎非常欢迎他地到来但话里话外却在有意地打听他地来历和特长审视地目光扫过他手上地茧子又移到他随身带着装样子地腰刀上甚至连他站立地姿势手放在刀把上地位置还有面对众人追问时地反应都观察得十分仔细其中站在最边上地那名娇一直沉默着看向他地目光带了些不善地意味
当他介绍自己时说明自己是因为魔葯才能才受到杰达邀请以后那名娇脸se一松便不感兴趣地寻了个借口和另一名同伴离开了剩下地两人却仍不肯罢休特地邀请敏特到起居室里与另外几个坐在沙发上地武士打扮地男子一起和他“聊天”他只得打起十二分精神应对
这一聊就聊得他出了一身冷汗原来这几个人当中也有一个是威沙南部地区出身却在韶南谋生多年地人幸好他在这两个地区都住过人名地点风土人情等细节都知道一些不然说不定就要穿帮了
看来他要应付地不仅仅是几个上位者啊这些小人物也不能轻视一不小心就会露出破绽这次潜伏任务看来难度远超想象他能顺利完成吗？
对于在杰达公爵麾下工作多年地这群武人而言敏特地到来有着相当复杂地意味他们大多数是传统地习武人士也有不少是因为种种原因离开原本岗位地军中好手大多数人都心思直率但也难免有功利之心相处时日长了他们对彼此地本事都知根知底因此一直相安无事但忽然来了一个乳臭未干地小屁孩毛都没长成却是老板亲自邀请回来地听说似乎还挺重视叫他们怎么服气？
因此一听到公爵即将归来，而且还带了这么一个人地消息，他们就坐不住了，早早爬起床来等着见人结果一见面，长得比想象中更幼稚，连脸上的稚气都还没脱，身材又瘦瘦小小的，虽然手上的茧子有点厚度，但顶多就是学过点武艺而已，哪里比得上他们？一听说原来是个魔葯师，才松了口气
不过，对于这么年轻的魔葯师，他们也免不了有轻视之心看到这小孩居然一来就住了个单独的套间，还是上等的那种，他们就更不高兴了，都等着看他的笑话，找他的茬
但出乎他们意料地是，这小孩子年纪轻轻，就得到公爵地重视，享受的待遇都在众人之上，却完全没有骄傲之心，对人也没有架子杰达公爵自从进都城后，一直逗留在王宫里没回来，那小孩子就每天早起早睡，一门心思做魔葯，听说都是些治伤地止血的补充体力的滋补身体的镇静的安眠的…偶尔还会送几瓶效果次一点的给他们，但即使是这种次品，也比他们平时用的好多了，渐渐地，他们看这小孩也就不那么刺眼了
因为一个偶然的机会，他们跟这男孩比了一次马，觉得他骑术相当不错，比划起刀剑来时，也显然是内行人，只是小身板看着太不结实了不过想想他一个魔葯师，年纪又鞋他们这一群大男人都是长辈，跟个小孩子争什么闲气呢？于是就不在想着找他茬了
这几个武人当中，也有两三个对敏特的身份来历心存怀疑的，看到他除了跟他们去城堡外围跑过两次马外就没怎么出过门，从不在城堡里乱转，也不到山下地小镇里逛，更不会缠着人问东问西，觉得他应该挺老实的，便渐渐放松了对他的关注，把心思放到别的事情上了
如果说他们对敏特这个新人还有什么不满的话，就只有一样了：这小孩也不知道是不是还没戒奶，好象特别爱亲近城堡里的大婶大妈们年轻漂亮地那些他一般很少理会（这让他们觉得小孩子很有眼se），却专爱找上了年纪的，一到休息时间就跑到厨房或女仆休息室里帮她们干活，和和面，烧烧火，打打下手，笑得很腼腆地坐在边上，安安静静地，不怎么说话，只是听她们唠叨，坐上一个半个小时就回房间继续做葯去
女仆们起初还有些兢兢战战的生怕得罪了公爵器重的客人，但后来发现这位贵客其实只是个孩子，又很“老实”很“腼腆”很“和气贴心”，便把他当成是子侄似的，放开了大聊特聊管家起初还觉得太不象话了，劝了敏特几句，结果敏特说：“听着亲切，就象回家看到了妈妈婶婶她们似的，没关系的”想起公爵离开前曾说过只要他的要求不过分就尽可能满足，管家也只好睁一只眼闭一只眼了
那些武人听说这件事后，暗地里偷笑过几回，都说乡下来的孩子就是没见识，到了公爵手下，居然不去跟有本事有前途地人结交，反而跟仆妇们混在一起，真是没出息他们笑话完以后，就丢开不管了
敏特这才暗暗松了口气他这番做作应该算是在这座城堡里站稳脚跟了吧？这几天配的葯，已经由管家送进王城给杰达了没有回音，应该是有效的，但杰达将近十天都没回来，到底是在干什么？
不过杰达不在，他也乐得轻松，至少不需要天天提心吊胆地，生怕自己露了破绽别以为他真地那么悠闲，天天跟大妈大婶们聊天，这可是收集情报的一个好渠道呢
他刚来不久，就发现这座城堡里的仆人们，年纪在四十岁以上的，几乎全都是跟随杰达的父亲从王宫里迁出来的，而且有不少都出身自世世代代为诺嘉王室服务的家族，对一些宫廷秘闻知之甚详，再加上他们还有亲人朋友仍在王宫或其他王室成员家中执役，尽管由于彼此主人的立场问题，不敢在明面上交往太多，但实际上，私下的来往从来没有断绝过，有些小道消息，他们比别人知道得更多
在这些仆人里，比较有地位地，比如管家，或女总管佩尔夫人——就是专门迎接朱妮娅的那位，都十分谨言慎行，在书房练剑房客厅等地方服务的男女仆人，也都很警觉，想必杰达在这些人身上没少下功夫，不是亲信，绝不会安置在重要位置上，但他想得再周到，也难免有疏漏的地方
比如为下属和仆人做饭的厨娘洗衣妇打扫客房的女仆花匠助理的老婆专给仆人做衣服的女裁缝…等等，这些年纪大不起眼，只占据平凡岗位的女士们，因为没有人关注，所以聊起天来没那么多忌讳然而，她们也同样是从那座尊贵地王宫里出来的，也曾经有过年轻而风光的日子，只是现在已被埋没在岁月的尘土中，被上位者们忽略了
敏特在她们面前扮乖小孩——他似乎对此相当有天赋——下水磨功夫让她们不再防备自己，几天后，就很顺利地打听到了许多珍贵的情报
以前他曾经有过疑问，同样是前任国王墨多克一世的孙子，杰达明显比劳勒更优秀，却没能成为王储，而劳勒缺点多多，还有着鲁莽轻率人品低下等毛铂又是对王位虎视眈眈的马里奥亲王之子，为什么仍能被封为王子呢？
这也是当年他偷听到的，杰达与那个名叫“萨金特”的人地对话里提过地
现在从这些大妈们嘴里，他才知道了原因原来杰达的父亲，事实上是墨多克一世地长子，与当年政变中一死一伤的另两位王子，是墨多克一世的第一任王后所生的，而马里奥亲王与盖尔二世，则是第二任王后，也就是现任王太后的儿子
在那一场政变里，局势最终能稳定下来，王太后起了很大的作用，因此威望十分高，加上盖尔二世因妻儿双双去世，伤心过度，无心处理政事，就在一片混乱中，王太后选择了自己偏爱的孙儿为王储人选至于与她没有血缘关系的杰达，就算再优秀，也不可能符合她的心意
不过敏特从女仆们的回忆，以及他在城堡里看到的一两幅画像来看，杰达的父亲虽然不如儿子优秀，看起来倒象是个很沉稳的人，据说因为早年丧母的缘故，对弟弟们很照顾，性格也比较和善他本身就是长子，又得父亲重视，如果没有意外的话，有八成可能会成为下一任国王，而他的儿子杰达，自然就会成为王位继承人了
这么说，杰达之前所说的“即使不插手，也是尊贵的王室公爵”的话，多少打了点折扣他这样的身份，马里奥亲王父子如果真的上位，怎么可能放过他？他即使不想争，为了活命，也是要争的
敏特暗下思量，诺嘉王室内部纷争不断，如果能维持下去，说不定仗就打不起来了现在盖尔二世病弱，马里奥亲王占了上风，但要是盖尔二世好起来的话，又会是什么情形？
各种小道消息源源不断地流进他的耳朵，他暗暗记下其中重要的讯息，便躲回房间里，以配葯的名义，把这些讯息记下来，塞进储物戒指中，等候机会传递出去
在杰达离开的第九天，他从刚刚探亲回来的挤奶女工那里得知，某位贵族家的大少爷，前几天在南方某驻军的军官押送下回到诺蒙卡，还带回来一个漂亮矧X的威沙舞女，气得他父亲将他打了一顿这位大少爷跟劳勒王子是十分亲密的好朋友，在王子来探望过他以后，居然就把那个情妇送给王子了，听说王子还十分高兴，特地安排了一个清闲体面的差事给他，还责备他父亲不该打儿子，那位贵族老爷据小道消息说，已经气得晕过去几回了
敏特听到这个消息，心中有数看来，娜姆已经摸到了诺嘉权力中枢的边，可他却仍在诺蒙卡外围滞留
想到这里，他不由得叹了口气，小道消息都打听得差不多了，诺蒙卡有名号的王族贵族，他也大概了解过，可他什么时候才能见到盖尔二世呢？
第二天，管家就传来了好消息杰达特地从王宫中派人回来，召敏特去见国王敏特知道，关键的时刻来临了
（天真热…台风季节来临了，消少打点雷吧…）