跟在后面的刘群振在和关续说话：“这位王娘娘颇有点本事啊。”
关续眼睛一直盯着前面，防备皇帝有事吩咐他，于是也不看刘群振，嘴里答道：“岂止有点本事。到西苑拢共才不过三个月，陛下眼里已经看不得别人了。有什么事都不用王娘娘说，只皱个眉头，陛下立即就要变脸，我们这些人都要看她的脸色过活了。”语气颇有些哀怨。
刘群振左右一瞄，见没人靠近他们俩，就把马又往关续那边靠了靠，说道：“你有什么好抱怨的？我看师父的意思也是想好好扶持着王娘娘呢，皇上到现在都没有子嗣，着急的可不是一个两个，你呀，别刚有了点脸面就自己作死，师父都到了如今的位置了，见了王娘娘也一样客客气气，无他，此一时彼一时也。”
关续自然知道这个道理，就悻悻的答：“我哪里敢？”上次的事他还记着呢，那王秀兰不过开了句玩笑，皇上就不叫他伺候了，再加上他自己染了病，若不是有师父的脸面在，他哪还能回到御前伺候去？饶是如此，现在他在御前也及不上彭磊了。
想到这里忍不住跟刘群振嘀咕：“刘大人可知道彭磊？这个小人，趁着那几日我病了不能伺候陛下，赶着去拍王娘娘的马屁，如今王娘娘喜欢他伶俐，陛下也多有夸奖，已经渐次不把我们放在眼里了。”
“你只管好好伺候皇上，理他做什么？”刘群振有点恨铁不成钢，“他虽伶俐，却无靠山，只不过仗着伺候过师父才能到御前，你是师父正经的徒弟，还收服不了他？只要你伺候好了皇上和王娘娘，凭他怎么样，也不能漫过你去。”
关续正要回话，眼见前面皇帝招手，赶忙丢下刘群振，先拍马上前伺候。
皇帝指着前面的山跟秀兰说话：“那就是狮子山，此山虽不如雨花峰峭拔，也少有游人游览，却胜在清幽。”此时关续已经到了近前，皇帝吩咐他：“娘子口渴，给娘子取水来。”
关续下马取了水袋呈送给秀兰，秀兰接过喝了两口，看那水袋做的有趣，就说：“我自己拿着吧。”
皇帝笑道：“看什么都好奇。”也接过水袋来喝了一口水，然后还给秀兰，控马向前进了围场。
此地已经有不少人在候着，刘群振到了先下马去问准备情况，皇帝也下了马，接秀兰下来，“累了吧，先坐下来歇歇。”牵着她的手进了一所木屋。
秀兰看时，见这木屋外墙都是用手臂粗细的树木劈成两半制成的，房顶则是苫的草，进到了里面更是让人颇为新奇：“这是桌子么？”一个埋在地里的大木桩立在当地，高度约到秀兰腰部，四面的树皮都没有剥去，只在顶上的切面上覆盖了一张皮子。
“是。”皇帝笑着答道，拉着秀兰让她去坐桌边的木墩，“别有一番意趣吧。”
秀兰顺势坐下，环顾了一下屋内，目光从墙壁上挂着的弓箭，转到一把鲜艳的翎毛，叹道：“太有意趣了。”转头看见里面还有土炕，惊讶道：“你还在这里住么？”
顺着秀兰的手指，皇帝看了一眼那炕，摇头：“只是备着累了歇歇，从来没住过。”
看这粗糙不修饰的模样，也不像给他住的。秀兰摸了摸面前的“桌子”，又比划了一下，“这得四人合抱吧？”看起来真粗。
皇帝摇头：“也就三人合抱粗细。”
“那你们是怎么把顶上的部分锯下来的？”秀兰很好奇，这切面平整得很啊。
皇帝坐在秀兰身边，也伸手去摸了摸切面，答道：“我也不知，听说是他们许多人拿锯子锯的。”
也对，他哪会管怎么弄啊，他只要用就好了。关续此时已经送上了热茶，皇帝和秀兰一人端着一个杯子喝，又说了几句话，刘群振就进来回话，说已经准备就绪，请陛下去行猎。
两个人放下茶盅起身，皇帝依旧牵着秀兰的手，说：“我教你拉弓。”一边说一边出门上马，仍是两人一骑，一马当先的进了树林，刘群振等人则四散开来跟着前进。
“陛下，那里有只鹿。”刚进去没多远，刘群振就低声叫皇帝看他左手边的方向。
秀兰循着他们指的方向看去，果然看见一只鹿正在离他们不远处吃草，那鹿看起来颇为悠闲，警惕性也不高。皇帝已经抽出了箭搭在弓上，然后让秀兰把手放在弦上，跟他一起拉弓瞄准，等他把弓拉满就一箭射了出去。
所有人屏息而视，直到那鹿应声倒地才一起发出欢呼，什么“陛下英武”之类的赞美不绝于耳，秀兰看皇帝颇有些得意，就也顺着说了一句：“五郎箭法真准。”又举起手说，“这弦勒的我好痛。”
皇帝低头一看，果然秀兰的手指都勒红了，赶忙说：“是我没想周到，该给你把手包上的。”立刻叫人拿了干净的布来给秀兰包好手，然后又带着她射中了一只野鸡一只兔子。
秀兰很快就觉得无趣，她实在有点接受不了前一秒还活蹦乱跳的可爱小兔子，后一秒就中箭倒地，还有那么多人齐声拍皇帝的马屁，明明是一群人围的兔子慌不择路了好吗？于是就说：“我在这碍着郎君行猎，怕你不能尽兴，不如我先回去等着你如何？”
“也好，你先回去等我，我稍后就来。”皇帝也觉得秀兰跟同他骑一匹马，难以施展，就让关续来送秀兰回去木屋里等，还特意吩咐关续小心伺候着。
于是秀兰从皇帝马上下来，由关续扶着上了另一匹温顺的马，关续亲自在前牵着马走，还嘱咐秀兰：“娘子小心坐稳。”后面赵和恩等几人则在两旁簇拥着往回走，都是一副小心翼翼的模样。
秀兰就笑道：“瞧你们一个个吓的，没事，我不怕，掉不下来。”
在几个太监的紧张兮兮中，他们终于顺利出了树林，又一路回到木屋前，秀兰在关续和赵和恩的搀扶下下了马，回到木屋里坐下，关续又和几个太监拿了毛皮铺在炕上，让秀兰累了可以躺躺。
秀兰在屋子里转了一圈，将能参观的都参观过了，觉得甚是无趣，问赵和恩：“可带了什么解闷的东西了？”她事先并没想那么多，所以也没吩咐要带什么，此时只是顺口一问。
不料赵和恩居然变出了一个包裹，里面装着最近昏君在教她看的话本，秀兰颇为惊喜，好好的夸奖了他几句，然后接过书，脱了靴子上炕，靠在炕上捧着话本开始看。
她正看看的入迷，忽听外面似有喧哗声，一抬头见赵和恩在身旁，就问：“外面怎么了？”
赵和恩一溜小跑出去查看，很快又回来，答道：“回娘子，是北平镇守太监陆大人来了。”
“北平镇守太监？”秀兰重复了一遍，心里却在琢磨：北平？
赵和恩应道：“是。陆大人两年前奉旨往北平协理北平都司，此番却不知是为何而归。”
他话音刚落，关续从门外走了进来，秀兰看他进来就问：“外面什么事？”
关续行礼答道：“回娘子话，北平镇守太监陆鲲陆大人来见陛下，已经往林里去了，郎君恐还要一会儿才回来，娘子饿不饿？”
秀兰摇头，说道：“你再给我倒杯茶来。”等关续把茶送到她手中，又问：“北平是在哪？”
“回娘子话，出了直隶向北，过了山东就是北平治下了，距京师约两千里。”关续早已学乖，知道秀兰问话是不能不答的，就自己寻些能答的话答她。
这么说是北京？秀兰手指在书上划来划去，又问：“这么远？这一来一回可要不少时间呢。”
关续陪笑答道：“是，陆大人他们一行足足走了一个月才回到京师。”
这里还有北京，可是却不是京城，叫做北平，秀兰在心里暗暗记下，又接着看她的真人收妖。关续看她不再问话了，也松了口气，悄悄去把茶温好，以备秀兰一会儿要喝。
也不知又过了多久，直到秀兰把手里的话本翻完，皇帝也没回来，她起身穿靴去方便了一次，然后推门出去往林子里看，问关续：“怎么还没回来？”
“回娘子话，小的也不知，已经遣人去看了。您别急，先用些点心等一等？”关续在旁说道。
秀兰看没有动静，眼见快到午间，外面的太阳还有点大，只得转身回去坐下吃点心，刚坐下没多久，就有气喘吁吁的小内侍来回话：“回禀娘子，郎君说他即刻就归，请娘子宽座慢等。”