洛沉星安静的听着他说，同时已经在心底计划着相应措词。
“血骷髅，不过是一个小小的分舵主，仗着堂主赏识，就敢不把少主您放在眼里，简直不知天高地厚！”
【情报3：在少主面前，你必须狠狠的骂血骷髅。骂得越狠，他就越开心。】
“但依属下浅见，少主实不必如此动怒。”陪着司空圣痛骂过一番后，洛沉星话锋一转。
“血云堂的推荐位，不过是一个暂时的中转站，特推与否，都不重要。最关键的是，让九幽殿的考官满意你——”
“当然，以少主的实力，是绝无问题的，只是，如果能再加上那么一点小小的‘孝敬’，就更是十拿九稳了——”
司空圣略一皱眉：“你说的是……”提起三根手指，轻轻一捻，同时疑问的望向洛沉星。
他虽然没出外见过什么世面，但自小在堂内耳濡目染，有时下属想求他办事，就会送上大把的银票，或是丹药秘籍一类，这所谓的“孝敬”，他还是有数的。
洛沉星赞道：“少主果然聪慧过人！”
“不过，咱们也不能单单是比拼财力，为了一个推荐名额，甘愿一掷千金的考生想必大有人在，咱们不是拼不起，只是没有必要跟他拼。这‘孝敬’，也要孝敬到点子上，才能取得最大收益。”
“这些事，您可以交给属下全权操办。”洛沉星停顿了一下，谨慎的组织着语言。接下来的一环，也将是他计划的关键。
“只是，如今属下没有一个明面上的身份，只怕会有些为难——”
【情报4：堂主虽然倚重血骷髅，但他最疼爱的，始终还是亲生的儿子。只是少主好像从未意识到这一点。】
如果能说服少主向堂主认错，并且“退而求其次”，为自己求一个特推名额的话，相信堂主是不会有异议的……
……
在洛沉星暂住血云堂，巴结着司空圣，潜心钻营之时，天下各地的精英弟子，都已经在师长的带领下，朝着大陆的中心汇聚起来。其势壮观，堪称“千军万马过独木桥”。
——乾元宗一方的队伍，如今已经整装待发。
宗门前，数列方阵端整而立，就如一支即将冲锋的军队。鲜明的服饰差异，就能看出他们分属不同的宗派。
这些弟子中，有人的出身之地相对贫弱，第一次来到发达国家，和大型势力的弟子们同吃同住，对他们来说，或许还有些难以适应。但即使双目闪动着兴奋的光芒，转动着眼珠，克制不住的东张西望，但他们紧随在队伍中的步伐，却是依然齐整，尽显良好风纪。
就如血云堂的运作模式一般，下辖势力的弟子往往会提前出发，集中在大型宗门后，将要在这里住上一段时间。而负责他们的宗门，将会利用这段时间进行“加练”。
这“加练”的目的，一来是因为宗主对这些下辖弟子并不了解，他们的名字一旦整合到名单内上交，就等于是经由自己的手“推”上去的。最后能够成功入选的人越多，宗门也就越是面上有光，将来招收弟子，直接便可以此作为一面金字招牌。同时，还能得到天宫门下发的奖励。
在这种种的诱惑下，大型宗门自然要对考生严格训练，提供修炼资源也是一视同仁。以往也不乏有人在加练期间，借助丰厚资源，直接拔高了两个等级的。因此这“加练”期，也可以称为是考核前的一段疯狂恶补期。
在天霄阁和九幽殿的初选过后，通过的考生，将会被组织起来，进行再一次的加练。路人身份的入选概率较低，与他们错过了两次加练，也实在是有些关系的。
二来，这“特别推荐位”，对于二级势力，虽然只是走个过场，但登上特推之人，在初选时多半可以榜上有名。推荐比例，除了内部弟子外，总要留一位给下辖弟子。至于要选择谁，就留给宗主费心了。
有些宗门，直接将名额变成了一场拍卖，哪个下辖势力“孝敬”最多，就推谁的弟子。而稍有良心些的，则会通过加练进行观察，挑选出最有潜力的弟子。
乾元宗最终登上特别推荐的，除了墨孤城和陆鸿羽之外，这第三人便是灵符宗的弟子明季同。
明季同拥有符师特长，三年前就已经考出了灵符师，自到乾元宗后，也是专心训练，奋发上进，对他的入选，众弟子倒是并无异议。
此时，在队伍的最前方，墨孤城独自伫立，袍袖被劲风鼓涨而起，猎猎飘扬。而他的面庞，依然如刀削般冰冷坚硬。
没有人能够猜测他的心思，也没有人能看到，他始终冷漠的目光，不知何时略微扬起，望向了湛蓝的天空。
纵使冷傲如他，在这一刻却也不免想起，那个被他抛弃的家庭。那个因为他，重伤残废、命不久长的弟弟，以及那个苦苦撑持，身心俱疲的父亲。
自己走后，也不知他们将会如何。
“孤城师兄，这次一走，可能就很长时间都不会回来了。”陆鸿羽走到他身旁，迟疑良久，终于还是鼓足勇气问了出来：“您要不要……先回家看看？”
墨孤城的目光瞬间收回，双眸又重新化为了冰冷一片。
“不用。”
有着微弱的灵力，自他的袍角隐隐震荡而开。
“直接出发。”
说罢，他已经直接迈开脚步，径自而去。
陆鸿羽叹了口气，见他当真是说走就走，也只能抬手朝着后方一招，示意众人跟上。
队伍刚刚起步，就有一阵清脆的喊声远远传来。
“孤城师兄，孤城师兄！”
陆鸿羽循声望去，只见从宗门内快步跑来的，是一名身材窈窕的妙龄少女。扎着高高的双马尾，发带是小巧的蓝色蝴蝶形，穿着蓝色短衫，一条卡其色喇叭裤，可爱得就像橱窗里的娃娃。
这少女正是当初和陆鸿羽一同前往佣兵工会，执行赤炎古树任务，并和叶朔有过一番冲突的乔曦莹。三年过去，她看上去稍稍成熟了几分，实力也成功突破到了敛气级，但对墨孤城的崇拜却是依然不变。
一路追到队伍最前的她，气喘吁吁的从肩头卸下两只大包袱，接着就手舞足蹈的解释起来。
“孤城师兄，这是我们所有师兄弟一起为你准备的礼物，里边有各地的特产啊，还有好多丹药，当饭吃都没问题。都是大家的一片心意，祝你考核顺利！”
“这……”陆鸿羽皱了皱眉。他们是去参加考核，又不是去旅游，带这么多东西，实在有些不伦不类……
“收着吧。”
就在陆鸿羽发愁该如何拒绝乔曦莹时，墨孤城却是破天荒的开了口。虽然话里仍是毫无感情，但熟悉他的弟子都知道，这已经是相当难得了。
陆鸿羽点了点头，艰难的将地上两个包袱移到自己肩上，又叮嘱道：“曦莹师妹，接下来你留在这里，要好好照顾自己，别再动不动就任性了啊。”
怎料，乔曦莹却是用力摇了摇头：“你们先去吧，我也会很快追上来的！”
“虽然推荐名额没有我的份，但是我打算用路人的身份参加考核。能不能通过都不重要，我只是想近距离欣赏孤城师兄夺冠的英姿，做你的小啦啦队，让你知道，我是一直都支持你的！”
陆鸿羽满头黑线，明季同在旁也是忍俊不禁。而作为当事人的墨孤城，却再未做出任何答复，仅仅是冷然撂下一句：
“我们走。”
在他带队离开后，乔曦莹依然站在原地，又蹦又跳，热切的朝着他的背影挥动双臂。
宗门内的弟子，不知何时也都跟了出来。
他们整齐的站成数排，目送着这位乾元宗有史以来最优秀的弟子，再度踏上了新的征程。
不过，他在这里留下的天才神话，恐怕在今后的很多年，都不会被超越。
……
在一座繁华都城内，有着一栋宏伟的建筑。屋宇棱角分明，有如利剑，远远看去，便能感到一种铮然肃杀之息。
这里，同样是一座颇具名望的古老势力，帝剑阁。
这一日，几名长老依旧在庭院中闲谈，忽然，重重院落深处，传来了一声惊天的爆炸声。
硝烟弥漫间，一道金光冲天而起，霸意凛然，煞气震九霄，犹如一把出鞘利剑。隐隐的，还有着阵阵的龙吟之声，与那光影相依相合。
几位长老对视一眼，目中不惊反喜。
“少主出关了？”
“少主可是十来年未曾出关，如今终于是赶在考核之前，再做突破了啊！”
“少主幼年时期，就觉醒了百年难得一见的龙皇血脉！日后享用的，也都是阁内最顶尖的资源。这一出山，必然可以碾压那些同期天才！”
“天霄阁颜霂霖，九幽殿凤薄凉，还有近期涌现的那些所谓‘种子选手’，在少主面前，统统都不值一看！百剑称尊的，将会是我们帝剑阁！”
***
数日之后，九幽殿外。
血云堂主司空雷亲自带队，负责迎接的，是殿内一名老牌护法。
在司空雷讲明来意，并献上重金“孝敬”后，那护法却是为难的摇了摇头。
“这次负责初选的，是我们殿里一个挺麻烦的家伙。”
司空雷一怔：“推举名单一事，向来不是由您负责的么？”
那护法耸了耸肩：“殿主的意思，我也没办法。”
“不过司空堂主这么大的手笔……这件事我会尽力。”在司空雷为难间，那护法主动一笑，握紧了他递上的储物袋，“特别推荐不好说，但至少推荐名额上，一定让令郎榜上有名就是了。”
在司空雷千恩万谢，并再三拜托对方多多照应后，血云堂弟子及一众下辖人员，便在几名九幽圣使的带领下，进入殿内，来到一间偏殿等候。
这里已经集中了很多人，分别来自不同的势力。所属宗门有强有弱，而众人的神情，也是各自相异。
等待期间，有人抓紧修炼，也有人相互攀谈起来。
这其中，司空圣是最活跃的一个，而他的背景，也同样是在场最硬，可说是最有机会拿到名额的。因此在他发言时，很快就吸引了很多人聚集过来，一口一个“圣哥”的喊着，恭聆他的“教诲”。
“为什么咱们还得送礼啊？”有个小宗门的弟子抗议起来，“之前被推上来的时候，我们不是就已经送过礼了么？”
司空圣一脚踏着座椅，眉飞色舞：“当初那是孝敬九幽殿的，那接下来你还得孝敬考官吧？”
当司空圣列出一连串的“孝敬名目”，大出风头时，洛沉星就坐在他身旁，保持着友好的笑容，心中却是暗自冷笑。
这些，当初都是自己教给他的。不过，反正已经骗得他游说堂主，给了自己一个特别推荐，就由着他去吧。
至于皇甫离，始终是闭目修炼，冷颜以对，根本不屑参与这群人的“大计”。
角落里，另有一名青年局促的交叉着双手，与这群世家子弟格格不入。但细看之下，他却仍是双眉紧蹙，仔细的听着众人的议论。
此人，正是当初符师门的弟子冷栖。三年前，叶朔在秘境中击杀苏言默，构陷于他，令他含冤入狱。而在不久前，九尊者楚天遥刚好来到大牢，挑选囚犯执行任务，一探荒神古墓，冷栖抓住机会，自告奋勇，总算是侥幸活了下来，并得到九尊者的承诺，允许他一同参加初选。
但是，自己和其他人始终是不同的。自己得到的，仅仅是一个考核的机会，背后又没有宗门势力，若是失败，还是会被毫不留情的淘汰。
“那……圣哥，”终于，冷栖也抓着空挡凑了上来，“要是没带足够的钱该怎么办啊？”
司空圣皱眉瞟他一眼：“你哪个势力的？我怎么没见过你啊？”
在冷栖说清自己以前待过符师门，现在哪个势力都不是后，司空圣一挑眉。
“哪个势力都不是，那你走后门进来的吧？你托的谁的门路，现在再找他去啊。”