皇后见众人乖觉，终于褪去了浑身的煞气，露出了沉痛之色，抚着额声颤道：“两位爱卿，本宫的病症还要有劳你们全力诊治呐。”
两位院判对视一眼，才慢吞吞道：“是，娘娘，老臣们尽力，尽力。”
“去死！！”皇后忽然暴喝一声，满眼凶神恶煞：“本宫不要你们尽力！本宫要你们一定治好本宫的病！”
“本宫不能死！本宫不要死！本宫还如此年轻，如此尊贵，本宫怎么能死？！天下人都死光了本宫也不能死！”皇后盛怒爆发，一边说着一边砸起了东西。
只听“哗啦”一声！她时常把玩的那个玉如意也已被她狠狠砸了，玉碎的巨响令人心惊肉跳。
一位院判的额角更是被溅起的碎片划伤了，流下了鲜红的血。那位院判惶恐的捂住了头，马上回话，语气却带着犹豫，毫无底气：“娘娘息怒，求娘娘息怒。微臣……微臣一定……治……治好娘娘的病……”
皇后目光凶狠，直勾勾地盯着他看了许久，这才饶了，然后颓然瘫倒在了美人榻上，接着失魂落魄地挥了挥手，两位院判见状，慌不迭地行礼逃了。
“你们也全部滚出去！暮染留下。”皇后又呵斥了伺候在殿内的宫娥。
于是殿内退的只剩了姚暮染。待彻底静下来后，一向高傲冷艳的皇后悲哭了起来。
“天呐……这种事怎么会发生在本宫身上……本宫怎么会染了这样的病……”
“该死啊该死，老天爷真是该死啊，竟然如此对待本宫……这一定不是真的……暮染啊……本宫不是在做噩梦吧？快，快叫醒本宫啊……”
姚暮染默默听着，心里快意重重。老天这才算是开了眼，残暴荒淫的皇后染了脏病，简直是情理之中、实至名归呢！
“娘娘，您不要这样伤心。您是凤凰转世，尊贵无匹，非凡人可比，您的病必然会好的。”姚暮染一边劝着，一边为她倒了一杯香茶。
皇后满眼哀莫，百般伤心，懒懒挥了挥手。
这时，乔奉之进来了。
“娘娘，出事了。”乔奉之站定后说了这么一句。
皇后一双泪眼马上看向了他：“又怎么了？”
“娘娘，萧公子已经死了。”
“什么？”皇后惊得忘了哭。
乔奉之徐徐解释：“萧公子已经死了，他长住驿馆，出入无常，若不是今日派人去找，还不知他已死在了房中，大概死了都有两日了。”
皇后满面惊诧，怔怔良久，才急切问道：“他是怎么死的？”
“回娘娘，是切腹自尽，因为发现他时他的手掌还握着腹部的刀柄。还有，他的桌上还放着这封信。”说着，乔奉之呈上了信。
皇后一把接过去看了起来，一时间，她的面色千变万化，似乎有悲悯，有愤恨……
“是他！果然就是他！本宫的病就是从他那儿染上的！他这信上说了，自知染了病，心觉害了本宫，便自尽谢罪了！天杀的萧阅！他把本宫害惨了！”
乔奉之又道：“娘娘，驿馆那边已经报了官，我们派去传话的内侍赶在官府来人之前拦截下了这封信。官府已经带走了萧公子的尸身，到时仵作若查出了什么，打的还是娘娘的脸，所以娘娘赶紧下令，从官府要回萧公子的尸身吧。”
皇后惊觉，连忙道：“对，对，奉之，快派人走一趟官府，传本宫口谕，萧阅乃是自尽，无需调查，要回尸身后就放把火烧了吧。”
“是。”乔奉之出去了片刻，吩咐好事宜后又进了殿中。
皇后泪眼婆娑地看着他，又哭了出来：“奉之啊……本宫该怎么办呢？”
乔奉之接过了姚暮染手中的茶盏递给了皇后，一边劝道：“娘娘莫伤心，兵来将挡，水来土掩。为今之计，封锁消息自是首当其冲，那么，就对外宣称娘娘是患了疟疾，这样太医院往凤仪宫送药奔走，也属情理之中，不会令人多加揣测。”
“还有，娘娘的另外几位男宠也该灭口了，免得他们病情暴露，牵连娘娘。”
“对，对。本宫的好奉之啊，真是多亏了你啊。你这便派人暗杀了他们吧，最好造成各种意外，免得惹人生疑。”皇后说着，接过了茶盏。
乔奉之应声。
皇后又欣慰道：“奉之，好好替本宫筹谋着吧，他日本宫若得天庇佑，逃过了此劫，本宫便为你和暮染赐婚，再在京中给你们赐个住处，让你们出宫生活。”
“多谢娘娘。娘娘别伤心了，快上床榻去歇歇吧，待会儿太医院就会送药过来了，娘娘醒了正好喝药。”
皇后唉声叹气点了点头，将手中的茶盏递给了姚暮染，一边伸手扶上了乔奉之，往内殿里走去。
姚暮染侯在外边儿，定定看着皇后华丽的凤服一闪而过，心道她能躲过这一劫简直是痴人说梦。
……
一个时辰后，太医院那两位院判大人就亲自配好各种各样的药送过来了，有煎上喝的，有撒入浴桶药浴的……
接下来，凤仪宫的药味儿就再也没有断过。
在皇后的淫威之下，知情的众人果然是三缄其口，死守着皇后的丑闻，生怕宫里起一点闲言碎语，那些不费吹灰之力就能脱口而出的话语，可是要赔上多少条性命的。于是，宫里人只知皇后是真的患了疟疾，并无隐情。
凤仪宫的药味儿仿佛传遍了皇宫，没两日，夏侯博竟然时隔多日来了一趟。殿中宫人识趣退下了，留帝后二人单独相处。
皇后看着坐在床榻边嘘寒问暖的夏侯博，无心逢迎他，冷淡疏离道：“陛下这是担心臣妾的病还是担心自己的未来？”
“皇后，你说的这是什么话？朕自然也担心你的病，你可不能有个什么三长两短啊。”
“是啊，臣妾自然要好好活着，让陛下多坐几日龙椅。好了，臣妾累了，就不送陛下了。”
夏侯博见状，只得道：“罢了，你病中心情不畅，朕就不惹你厌烦了，你好好养病吧，朕走了。”
就这样，夏侯博没坐上一会儿就离开了凤仪宫。
皇后看着他的身影离去，眸中掠过了厌恶。
第二日，杜琰又进宫探望了。他询问了一番皇后的病情，见大家都说没有大碍，他才放心离去，后脚又命人送了许多珍贵的药材。
姚暮染原以为，皇后能安安生生的养养病，可俗话说，福无双至祸不单行，没过几日，前朝忽然就传出了一个石破天惊的消息。
这个消息非同小可，无人敢瞒，也无法瞒住，于是理所当然地传到了凤仪宫。
“什么？奉之，你再说一遍？”皇后听到消息后睁大了眼，不可置信道。
乔奉之又禀报了一遍：“娘娘，是真的，南乾发兵十万，要伐我北越。”
“混账呐混账！怎么会这样？”皇后惊诧过后，凤颜震怒。
两国交兵，可不是小事！内有诸侯分裂，尚有杜琰镇压，他们翻不出大浪。可别国要兴兵征讨，其力量就不容小觑了！
一旁的姚暮染也被这个消息惊到了，直愣愣地看向了乔奉之。
乔奉之与她对视一眼，又低眸道：“娘娘，此次带兵征讨的还是南乾的太子殿下，听闻身边还跟着大智者云策。”
“云策？就是我北越的那位世外高人，智者云策？”皇后问道。
乔奉之点了点头：“不错。智者云策在我北越极负盛名，德高望重，只是他自命不凡，不愿辅佐吾皇，反倒跑去了南乾，位居相国，效忠乾帝。如今又随着南乾太子来征讨故国。”
姚暮染一听，心中恍然大悟。果然不愧是大智者，不同流俗，大义凛然。不愿辅佐昏君，要终结北越暴世，救黎民苍生。
这样的人，生来只属于天下，心中只有大义而无家国。
好，好一个智者云策！
姚暮染正沉思时，听乔奉之宽慰起了皇后。
姚暮染看向了床榻上的皇后，那人已不复从前气定神闲了，如今身子病着，今日又得了心病，满眼忧思重重。
这算什么？都说生而为人，太损阴鸷，会有天报，如今看来，她的报应才刚刚开始。
……
正月下旬匆匆见了尾。迈入二月时，气温依旧没有回温，还是寒气逼人，看样子，今年的春天会来的晚些。
此时，两国已经正式交兵了。边境封烟四起，在汹汹战火的蔓延下，百姓们弃家逃窜，颠沛流离。唯有宫中尚且安逸。姚暮染日日守在殿中侍疾，渐渐，她欣慰地发现，即便有太医院的精心调理医治，可皇后的病情还是趋于恶化，精神日衰，人也消瘦无力，身心双重的折磨下，使她多半卧榻。太医院的调治不过是让她的病症发作的缓慢些罢了，根本治不了本。
姚暮染喂她喝过药后，给她盖好了棉被，皇后神色恹恹，无心起也睡不着，睁着黯然无光的眼眸发着呆，不知在想什么。
没一会儿，乔奉之进来了，得知皇后还未睡，便掀开帷幔走了进来，轻声道：“娘娘，宁妃从迎清寺给您送来了书信。”
说着，他将一封雪白的书信呈给了皇后。
“宁妃？本宫都要忘了她了。”皇后说着，懒懒接过了信，看完后，道：“她想回宫侍疾，算她有心，也难为了她，年节都在寺中过了。”
“娘娘，那……让她回来？”乔奉之问。