姚暮染听罢，心里犯了难，这当众与他去约谈，实在不妥。可那一句‘明正知交’，又让她觉得此人实在大气不俗，又觉得自己以小人之心度君子之腹了。况且，当众拒绝百姓们的贵人，让这贵人也着实挂不住脸呐？怎么办？
谁知，台下又起了哄：“还请贵夫人赴约呐——”
“对啊——请贵夫人赴约——”
福全这边，心思转了几转，心道自家夫人都被休了，一人孤孤单单无依无靠的。这忽然又得到了一位神秘贵人的欣赏，若由着他们发展下去，指不定夫人的二春又要降临了。当即心念一定，也吆喝起来：“夫人！您去赴约吧！贵人仁心善德，定是正人君子，值得一交呐！”
“碧芽！快快，吆喝呀，让夫人去钓金龟婿呐。”福全急急提醒，碧芽也出声道：“夫人，您就去赴约吧，钓上贵人当金龟婿…….唔！”
福全赶紧捂住了她的嘴，对着大家讪笑：“嘿嘿嘿，大家别笑，别笑。呵，这丫头片子嘴皮子太直，哈哈，哈哈。”
人群中传来一阵哄笑。姚暮染当众被碧芽来了这么一句，俏脸一下子烧了起来。也不知身后那金面男子听到没有……
台下众人依然吆喝着让她去赴约，姚暮染左思右想，最终还是决定赴约，能先保全他的面子离开这里，接下来，要走要散谁知道呢？
打定了主意，姚暮染对那主事者道：“贵人既然相邀，民妇岂能不识抬举？民妇也十分钦佩贵人的善心仁行，能与贵人一叙，倍感荣幸。”
那主事者等了半天，见她终于答应，当即一拳砸在手心里：“好！这就太好了！还请夫人到贵人身边去，贵人领着您一道离去。剩下的，都由小人来处理。”
“好。”姚暮染转身，一步步走向了那金面男子。那男子见她翩然而来，唇角似乎又扬了一下，旋即起身，做了个‘请’的手势，领着她下台离去了。
“恭送两位贵人——恭送两位贵人——”
两人在夜色里刚走了一小截，便听身后响起了一声敲锣之声，大家开始抢灯了！或许，更准确地来说，是开始抢那五片金叶子了。一时间，身后人声鼎沸。
两人渐离繁华嘈杂，走入了另一条街道，一步步，慢慢清净了下来。一路上，姚暮染一直在想托词告退，想着想着，面前的男子忽然停了下来。她一抬头，只见两人已站在一个名叫“云烟阁”的店前。
此店门前两侧垂下来两串长长的灯笼，在夜色里十分温馨安逸。从外看来，此店古朴典雅，透着风雅墨香之气。似乎真是他所说的‘雅地’。
那金面男子转身，对她再次做出了邀请手势，姚暮染心知不能再拖了，于是道：“贵人原谅，民妇|方才答应赴约，不过是万不得已，不愿拂了贵人的面子。眼下，民妇家中还有琐事，就在此告辞了，望贵人原谅民妇失陪。”
那男子看看她，忽地从鼻中哼笑了一声。下一刻，他竟然直接拉上她的手腕往店里拖去。
姚暮染顿时花容失色：“唉唉唉！你……贵人，你……你怎么这么快就变了脸？你快放开我！”
那男子一声不吭，态度强硬地将她拉进灯火通明的云烟阁，然后径直拉她上二楼，此情此景，竟然莫名熟悉，就仿佛往事重演。姚暮染无暇多想，被他拉进了一个古韵生香的雅间，他还随手关上了门，人也没有要坐的意思，就那样堵在门前。
姚暮染见他就像堵猎物一样，一下子害怕了，恼怒自己怎么这么蠢，认都不认识就敢答应赴他的约？
姚暮染扶了扶脸上的面具，好言求饶道：“贵人，你……你放我走吧，我胆子小你别吓我啊，也别和我开玩笑，我真的家里有事。”
“我……啊对了，我家夫君要来找我了！我夫君是……是当朝尚书大人！你再怎么有钱也不能得罪官啊，你还是放我走吧。”
那男子听他说了一连串，忽地笑出了声，也终于开了金口说话了：“你家夫君是当朝尚书不假，可他不是已经休了你吗？再说，你只知我有钱，又不知我身份，怎能断定我就惹不起你那薄情的尚书呢？”
等等！他的声音，是很耳熟的。而且，他似乎很了解她的事情。呃不对，再等等！这似乎也不算了解，毕竟京中的人都知道，尚书大人休了妻，那么他知道此事，似乎也不足为奇。
“那你到底是谁？堂堂男子何必遮遮掩掩？何不以真面目示人？”
那男子一听，又笑了：“你说我？呵，那你自己呢，生得貌美如花不也戴了鬼脸面具不肯以真容示人？”
又听他出了一次声，姚暮染终于听出他是谁了，一时间，十分愕然。但心里的害怕与担心已经荡然无存了。
她慢慢褪下了面具，露出了清韵无双的脸，然后坐下来扭过头不看他，道：“殿下真会捉弄人！”
“哈哈——”那人朗朗一笑，慢慢褪下了黄金面具。只见面具后那张脸，是人间难得几回见的面容。剑眉星目，挺鼻薄唇，俊美得不似真人。正是一国储君，东宫之主——霍景城！
霍景城笑着在她对面坐下，道：“就知道你聪明，所以不敢说话一直憋着，就怕你认出来，那可就没什么趣味了。”
姚暮染不敢瞪他，也不敢不给好脸色，只得客客气气道：“那殿下又是怎么认出我的呢？”
霍景城道：“街上相撞时，我便闻香识人了。况且，你身边还跟着福全，若再认不出你，岂不是太笨？”
姚暮染听了无语，只得岔开话题：“原来殿下就是百姓们心中那个仁心善行的贵人，借着游戏散赏百姓，果真是南乾之福。”
霍景城道：“过奖了，取之于民，用之于民罢了。好了，说正事吧，今日你能解开我的谜题，也算是缘分，既然已经到了这里了，也断然没有再走的道理了，不如，对月浅酌几杯？”
姚暮染道：“殿下还愁没有人陪您赏月对饮吗？”
霍景城温声道：“这个自然不愁。但今日我们这般偶遇，可不是很别致？理该浅酌长谈，才不辜负。再说了，你家的侍婢不是说，让你来钓我当金龟婿吗？你就这么走了，他们可是要失望的。”
原来他还是听到了。姚暮染脸颊一烫，微恼道：“小婢胡说，殿下别往心里去，更别再拿这话玩笑。”
“哈哈，好，好。那现在，我就当你是答应留下来了？”霍景城问完根本不等她回答，就对着门外唤了一声：“小二，点单。”
“诶来嘞！”店小二吆喝着进来了，正要奉上菜谱，谁知霍景城却看也不看菜谱，就信口点来：“一壶百果香茶，一壶自酿葡萄酒，一盘辣卤鸭舌，呃不，鸭舌不要了。一盘桂花糯米藕，鲜蘑菜心，五彩豆丝，炝锅什锦，香芹百合，香椿豆腐，银耳莲子汤。至于云烟，来两壶柠果味的。好了。”
“好嘞！贵客稍等！”那店小二努力记了一通，笑呵呵地离去了。
“等等。”姚暮染忽然喊住他，补充道：“那辣卤鸭舌也上一盘吧。”
“唉好嘞！”
等店小二离去，姚暮染道：“殿下不必如此迁就我的口味。殿下点菜如此熟练，看来是这里的常客，所点的自然都是此店的特色。那么那盘辣卤鸭舌也必是殿下爱吃的，点上就行。我也还没到看都不能看荤腥的地步。”
霍景城笑看着她，道：“的确，辣卤鸭舌很下酒，但口味重了，正好配些素菜中和。”
姚暮染道：“对了殿下，不知太子妃娘娘在做什么？今日我们偶遇来此，应该也请娘娘过来一聚才是。”
霍景城道：“怕是不能让你如愿了，过年事多，太子妃忙到今日，正巧回萧家拜年了，晚上也不会回东宫。”
原来是回娘家了。姚暮染只得道：“原来如此，那么还请殿下回去后见了娘娘时坦然告知一声我们今日的偶遇。”
霍景城听罢，微皱了眉：“姚暮染，你为人处世竟小心谨慎到了这般地步？这些年，你都是这样过来的？”
姚暮染心下一黯，道：“殿下尊贵，自是不知卑者之苦。暮染向来如此，自己怕麻烦，也怕为别人招来麻烦，所以不得不小心处事。”
霍景城看她良久，终于慢慢道：“或许有朝一日，总有一人，能护你立高而行稳，除你卑微，免你懦弱，消你惧心，许你百无禁忌，轻狂纵横，随心恣意而活！”
姚暮染诧异了。诧异他说出此话时的坚定，就仿佛，他就是那一人。还诧异他言语间那微微一抹恼意，就仿佛是，恨透了自己在意的人却在小心卑微地受苦，见不得她在尘埃里周旋打滚。
刚想罢，姚暮染豁然惊醒！她怎会打了这样一个比喻？一时间，默默无语，暗自无措。
霍景城轻轻出了口气，道：“对了，香囊的事，怎么也不见你来问我？”
姚暮染抬眸看他，旋即摇头：“有什么好问的，当没看见就是最好的结果了。”
霍景城还要说什么，却被敲门声打断了。店小二端着托盘上菜来了，一样一样在桌上摆好，然后离去。雅间的门再次关上了。