姚暮染道：“林贵人，你怕是想多了，本宫与陛下生气，是因为别的事情，当然，眼下本宫与陛下已经和好。至于往后陛下还肯不肯理你，就不是本宫的问题了。”
林媚仪听罢，心中一慌又落下泪来：“宸妃娘娘，臣妾求您在陛下跟前为臣妾美言几句吧。能入宫来，谁都不容易的，任谁也不想被弃于圣驾前，所以求娘娘可怜可怜臣妾吧！臣妾若能重获圣宠，必对娘娘感恩戴德，尊您护您！”
姚暮染轻轻吐出一口气，揉了揉额角，本着不交友也不树敌，便对她道：“好吧，若陛下来了，本宫会如实告诉陛下，你诚心来过，并出言解释了此事。之后的，本宫就无能为力了。”
林媚仪听罢，登时神色一缓：“娘娘，臣妾就知道，能让陛下喜欢的女子，一定是至情至性又至善的。臣妾多谢宸妃娘娘！”
姚暮染无心周旋，领了她的高帽子就打发起她：“好了，夜渐深了，贵人快回去吧。”
“是，还请娘娘节哀，臣妾告退。”林媚仪在她这里看到了希望，于是心怀希望离去了。
......
姚暮染经过一番痛哭发泄，又忽然知晓了他那吻痕的来历，狂躁不安的心绪竟慢慢平静了下来。她捂着酸疼地小腹来到了床榻上蜷缩着，殿中亮堂堂地有些刺眼，便叫碧芽灭了些灯烛，自己在一片昏暗中静如寒蝉。
谁知过了一会儿，霍景城来了。他身罩一片朦胧正要靠近床榻时，却忽然停住不动了，剑眉一皱，问道：“可是林贵人来过了？”
姚暮染疑惑：“陛下怎知？”
霍景城眸中竟然慢慢浮上了困惑之色，他揉了揉额角，语气慢慢道：“这香味儿......”
姚暮染一听，不由暗自为之惊诧，他竟真能闻香识人吗？？还是？？出于思念，才会对她的香味儿如此敏锐吗？？
霍景城很快恢复如常，来到她的床榻边坐下，问道：“她怎么忽然会来你这里？”
姚暮染如实道：“她以为我是因为吻痕才跟陛下生气的，所以前来向我解释了误会，还要我别再与陛下生气。”
霍景城默默不言了，显然已是魂不守舍，心不在焉了。
姚暮染将他的反常看在眼里，心中暗自深思。
霍景城见她面色沉定地盯着自己，美眸里还有探究之色，他定定心绪，道：“又在胡思乱想了？”
她自然不承认，慢慢摇头。
霍景城也不揭穿，伸手轻轻抚摸她的脸，问道：“怎么脸色还是这么苍白？可是哪里不适？”
姚暮染垂眸，掩下眸中黯然，声气弱弱道：“信期。”
“原来如此。”他的神情倒是没有什么波澜，当即起身兀自宽衣解带，最后上了床榻钻进了被窝中，接着就伸手捂上了她的小腹，轻轻揉了起来。
这两日两人虽绝口不提吻痕一事，但彼此心中到底是搁着的，眼下被林媚仪亮明了，两人才算是真正放下了，心无嫌隙此时十分默契，都不再提了。
他宽大的掌心传来暖意，令她浑身放松，总算得了片刻舒适。姚暮染感受着他的细心体贴，忽就冒出一句：“六郎对女人真是体贴。”
霍景城哪能听不出她的弦外之音，于是道：“说什么呢？我只这般体贴过你与皇后。”
“哦。”
就着一派朦胧温馨，姚暮染平心静气与他闲聊起来，问出了自己一直以来的疑惑。
“六郎，说起来，你与皇后娘娘是称得上伉俪情深，夫妻恩爱的。只是......继宜峥之后，怎么没有再生一子呢？”
霍景城道：“在宜峥之后，她有过的，只是无缘无故就小产了。皇后心觉奇怪，便请了得道高人算过，那位高人说，宜峥命格奇贵，有独尊之势，会克同胞手足，所以皇后注定不会再有第二子，即便怀了也会失去。所以，我与她也就不勉强了，多年来一直在避子。”
“原来如此。”姚暮染恍然大悟，难怪他们夫妇俩这么多年来都没有再生一子。难怪他如此看重宜峥，悉心教养，原来此子生来就是大器，命格大贵，前途不可限量。
霍景城道：“所以未来的局面，何人当道，你心里得早早有数。与皇后之间又要保持什么样的关系，也要心有定见。我问你，你认为这个定见，该是什么？”
姚暮染轻声道：“与皇后以和为上。”
“是极。”霍景城接着道：“你得须知一点，飓风过岗，伏草惟存。回答我，这句话又是什么意思？”
姚暮染道：“其意无非是说，大风吹过郊外，连挺拔高大的树都可被连根拔起，只有伏在一旁的小草却安然无恙，得以存活。此话体现了以柔克刚、以弱胜强的道家思想。”
“聪明！”霍景城赞她一句，低头在她唇上一啄，顺势与她额头相抵：“所以，宠妃是树，拥有一时之势，却也埋了将来之患。而那些碌碌无为的嫔妃则是草，一时无势，未来也无患。等改天换日的飓风袭来之际，则树倒草存。”
姚暮染道：“六郎，我明白这个道理，拿实际来说，皇帝生前的宠妃，多会沦为未来太后的出气筒，吕后与戚夫人当如是，而薄姬这不起眼的嫔妃，便能在吕后的手下得以安然。”
霍景城道：“所以，你若不与皇后和睦，到时朕先你一步而下世，你可怎么办呢？死人再尊贵，也管不了活人的事，刘邦生前又何尝没有安排戚姬的后路？只是人死灯灭，改天换日，什么话都做不得数了。”
姚暮染浑不在意道：“你要是走了，我也跟着你走，谁也别想趁你不在就欺负我，羞辱我。”
“呵呵......”他低笑两声，忽又喟然：“染儿，其实我是有些打算与想法的，却又不能与你言明。时候未到，话说太早，反而于你不利。”
此时，即便聪慧如姚暮染，也并没有明白他对她真正的用心良苦。于霍景城来说，尽管他早已为她打算好了去路，或者，更确切的说，是他们共同的去路。但是，他还是得敲打她这些，好让她有危机感。所以他的打算，他策定的去路，都不能跟她早早言明，否则令她居安忘危，反倒会害了她。
......
霍景城时隔五日再次留宿恣意宫，此举无声击溃了某些流言，看来这位宠妃的失宠之说根本就是无稽之谈啊？
五更时分，窗外还是一片麻黑，姚暮染就在小腹的不适中醒了过来，轻手轻脚离开了床榻，收拾好了自己，然后坐在窗前遥望发呆。
今日，是绿阑下葬的日子了......
霍景城醒来后，见她独坐窗前，黯然出神。于是道：“派福全出宫，代表你去相送绿阑最后一程。至于你自己，就别跟朕开这个口了，因你遇刺一事已经闹的满城风雨，你不宜再出宫。”
姚暮染听罢，黯然良久，终于点头答应。
等他走后，姚暮染派了福全出宫，前往袁府送绿阑最后一程。自己则扶着碧芽往宫中的摘星台去了。
这摘星台极高，是整个南乾最高的一处建筑，屹立宫中多年，始终不改风貌，就连永羲十年的那场地动都没有让这座建筑损毁，更别说后来先帝又曾多番修葺加固。
姚暮染一步一步执着地攀登而上，期间累了便缓缓，然后继续登阶而上。最后终于香汗淋漓上来了。
台上广阔，栏杆四合。站在上面登高望远，视野一下子变得开阔，整个乾京的沟沟壑壑尽收于眼底，一景一物清晰在目。高处风大，姚暮染在高台边缘凭栏而立，俯瞰袁府的方向，终于看到了一队白色的送葬队伍，在那一列白色之中，有一点紫红色格外显眼，那是......绿阑的棺木。
风过泪落，姚暮染看着那一点紫红色，呢喃出了一句话。
“绿阑，世间荒冷，你可以安息长眠了。但是，无论生前还是死后，你都活在姐姐心里，姐姐永不忘你，直到有一日，碧落黄泉再去寻你。”
......
下了摘星台后，姚暮染腿都软了，却没有回宫，而是上了步辇又往凤環宫去了。
到时，嫔妃们的晨会已经散了。姚暮染单独求见，若眉通报后，亲自出来领着她进了皇后的寝殿。
此时，皇后已经卸下了沉重的凤冠，换上了一袭鹅黄色的常服，八幅裙摆上用彩色丝线绣着五彩斑斓的凤羽，随着她一举一动，仿若凤羽也在飘曳，煞是好看。她正站在窗前逗弄着笼中的一只鹩哥，头也不回道：“宸妃，什么事？”
姚暮染忽地提裙跪在了地上，态度可谓恭敬有加，诚恳有余。
“皇后娘娘，臣妾是来请罪的，前几日因为承王妃之死，臣妾一时糊涂冲撞了皇后娘娘。后经过两日反思，臣妾已经知错，是以特地来向娘娘请罪。”
是的，她要向皇后请罪，与她继续保持和睦。且不说昨晚霍景城对她的种种敲打，就说承王妃一事，她也是真的想通了。
皇后终于慢慢转过身来，似笑非笑道：“宸妃，你这是真的开窍了，还是人在屋檐下不得不低头？”