郭宏启把袋子向小米抛去，小米利索地接住了，打开一看！棒极了，两个大包子！早就饿得不行了，拿了一个就开始吃了起来，还不忘把另一个给木执平手里塞去，嘴里含糊不清地说：“谢了郭师傅！饿死我了！”木执平转过头看郭宏启。
“甭看我！快吃完开工！”郭师傅平日说话本就中气十足，这会儿突然发起脾气来：“米老鼠！你看几点钟了？你看看！木执平磨蹭你也磨？想不想干！不想干就滚，就当老子昨天白找你了！”郭师傅拳头攥得老紧，声音接近咆哮，小米吓的一时忘了咀嚼，反应过来又急急忙忙把剩下半个包子往嘴里塞，慌得又噎着了，抱起地上的水拧开盖子就咕噜咕噜的喝起来。“咳咳咳！”小米被呛着了，一张脸涨得通红，木执平赶忙给他拍背，郭师傅看到这一幕，眼神锋利得像要把人千刀万剐一样。
“小米，这么久了，你还不知道我这人的脾气？工作这件事，不能马虎！”
郭宏启做了安排：往后木执平和小米轮流提水泥，他一个人带一个星期。再重复交换，包光头看谁干得好，谁先涨工资，他就收谁为徒弟。这其实对木执平是不公平的，因为他才刚起步，体能还有一些经验肯定都比不过小米。小米本来占了很大优势，应该乐呵，可是这人却嚷嚷着不公平，非得让木执平跟师傅多学一会儿，郭宏启什么都没说，只是狠狠地瞪了一眼这个傻小子。木执平和小米没有看出来郭师傅什么用意，但是楼上脚手架的华五就啥都明白了：小米这傻小子才真没戏，傻的很！给别人做了嫁衣！
木执平的工人生涯也就开始了。平华的世界却有华丽的一场名叫“生活”的电影在每一个城市，每个普通人存在的角落放映。又在贫困者、成功人士的记忆里展现，或许不同的经历，在每个人心中的分量都不同，木执平，仅仅一个普通人而已。
……
新年的锣鼓敲得价天响，紧接着是01年的春节。城里的气氛，不用说了，张灯结彩，一片辉煌，各个商铺都在叫喊着“门面到期，最后一天”的口号，裹着棉袄的老人牵着臃肿的外甥到处溜达，互相道着新年快乐。七八层的小居民房家家户户都开着门好让拜访的亲友进屋，满屋子的小孩拿着零食你追我赶，亲戚们难得聚一块，全部挤在一起喋喋不休，恨不得一口气讲完这去年所有的稀奇事。
而农村却是另一番景象：子女们成家立业，打算在城里庆春节，到农村来邀请父母去城里，而固执守旧的老人们怎么会答应呢？他们非得守着自己这老屋过节，一时还惦记着那几亩未翻的地，未喂的鸡，鸭，鹅，兔……死拧着不去，儿女们只得领着孩子无功而返。谁让那城里有电视，有朋友，有舞龙，有灯火的辉煌呢？年轻的儿女们和年幼的孩子们对热闹都是不可抗拒的，可是，花甲的老人何尝不是？只怕有过之而无不及。
1月24日，春天脚步似乎未到，冬日残留的寒冷使寂寞久久不散。
赵年秀独自在家门口坐着。过年了，是啊，过年了，难道不该回来一个人吗？此时此刻，她怎么样想不到自己生养五个儿女，本应该是最幸福的，到如今却只有小女儿木连均在身边，因为还在上学，所以没有出远门？
想不到，她实在想不到会是这番景象。心中也对木连桂的离家出走极为的不满，因为此事，木执平不得不外出打工，同时也对木石义感到厌恶——死老头子，不是他吼，木执厚会出去吗？自己的孙孙会去遵义吗？想起小孙子，她就忍不住心里发酸，这才过了两个月她就想了，家里也没个电话，想听听声音也不行。七岁的娃娃，机灵得很，按往常，早就到处疯了。莲英也会去集市买许多过年的吃的，猪买了也有钱，一年到头，就这时候该好好犒劳犒劳自己。
“老头子，今年咱们养的俩猪都买了吧。”
“买完？不过年了？你个人真是！连均不吃点好吃的？不买点衣服？娃娃明年就毕业了。”赵年秀嘴巴张了张，但看到木石义似乎真怒了，最后无奈地闭上了嘴。这儿子孙子都不在，有什么好庆祝？连均读书再好，有儿子有出息吗？还不是最后得嫁人干活。
突然，“爸，妈！”远远的山坡那边，传来两声呼喊。