兀尔赤脸上以及全身上下都是黑灰黑泥，糊的简直看不清真容。那贼人也是一般模样。李府尹向那贼人喝道：“你姓甚名谁，为何要纵火。”
那被擒住的贼人正是秦三，吴家那位小姐让他干这档大买卖，可是付了一千两的银子给他，并向他承诺，不管是成是败，都可保他性命安全无虞，做成此事之后，便送他远走高飞。即便是被官府抓获，只要他自己不乱说话，也可以将他安全保出。
秦三有恃无恐，道：“小人名叫秦三，是寿春县人氏，听闻府城年年花灯节热闹好看，便想着来府城观灯，就住在此巷一家小客栈内，灯看了一半，觉得身体不适，想着花灯还有两日展出的时间，不若明后日接着再看，便先回客栈休息，不料恰遇到这里走水，我便想进去救人，天地良心啊！我泼的是水，也不知这浑汉子昏头昏脑的怎么就看成是什么火油了！我这救人不成，反成纵火，真是天大的冤枉啊！请大老爷明察！还我清白！”说罢，以头抢地，再三喊道冤枉。
兀尔赤怒道：“你还狡辩？我从你手上抢下来的桶里明明一股火油味道，还剩下的一点，在你我打斗时洒出，流到火起处，便火焰大盛，你还抵赖说是水？还有，你若是来救人的，怎么见到我不问就里，便打将上来，那架势就是要置我于死地，这又作何解释？”
秦三佯装急切道：“你说的什么闻到火油的味道，我在火场中也有闻到，那时火场中到处都是火油味，怎么就说是我桶里的味道，那水桶还是我从你们家水井旁拿来的。还有，你说我见你就打，天地良心啊，是你见我就打，我还莫名其妙呢！心中还想着，莫不是这就是纵火贼？见有人来救火，要来阻拦？这才拼命反抗，谁知我不是你的对手，这才被你擒住。”反正现在不管什么水桶都烧为灰烬，无证可取，又没有目击证人，秦三便是信口雌黄也不怕。
兀尔赤听那秦三狡辩的头头是道，最后竟反诬赖他是纵火贼，奈何说话一向不是他的特长，又是中了迷药才醒，一时间不知怎样反驳，气的直以拳捶地，口中直喊：“不对不对，不是这样。”
李府尹见此情形，便问道：“胡家可有其他人出来指证？”
胡永强上前跪地回道：“禀大老爷，我们一家子都不在家中，只有小女在书房看书写字，若有可以指证之人，大概只有小女了，但现在小女尚在昏迷之中，一时也无法上堂。”
李府尹道：“这里有邻人说火起之时，还有一个头脸全包的怪人从火场中救了一个女孩出来，送到本巷里姜大夫家去诊治去了，不知此人来了没有？可否出来指证？”
修季常站出人群，因泰朝有明文规定，书生见官可不用行跪礼，便向着李府尹躬身施了一礼，道：“回禀老爷，正是晚生。”
李府尹道：“哪里人氏？报上名来。”
“我乃河东道太原府人氏，在蜀山书院求学。”
“和胡家什么关系？你当时在火场中救的那人又是何人？可有看到有纵火者在现场？”
“晚生和胡家长子是同窗好友，家中和胡家亦有些生意往来。晚生救得正是胡家的女儿胡秀儿。但当时晚生急于救人，并未发现有纵火者正在现场。”修季常确实不曾看见，也无理由去作伪证，便只能如实相告。
那秦三拒不承认，且两人现在还在互相怀疑，又无证人可当场指证，只有兀尔赤一人供词，属证据不足，李府尹见一时审不出来什么结果，且时辰已晚，便决定将那秦三和兀尔赤一起带回府衙去，明日再行审问。
临走之前又将胡家一家叫上来，好言劝慰一番，让胡家打起精神来，重整旗鼓，继续将生意整顿起来，并赞胡家是为商界新贵，有朝一日必然可成鸿商巨贾等等不提。
李府尹带着众衙役离去，此时已是第二日凌晨，四邻们也都各自回自己家去了，仇老头的遗体还躺在门口，上面盖着一张邻居拿来的破草席，仵作来验过尸身，道其人口中无烟灰黑渍，身上无挣扎迹象，推测是在火烧之前就已陷入昏迷，倒是没有受罪，他孤老头一个，也无家人，一应丧葬皆有胡家自行承担。
不久前胡宅之中还是一片欢歌笑语，妻贤子孝，人声鼎沸。工厂这边还是车水马龙，人人称羡，现如今繁华胜景没有了，只剩一片废墟一片断壁残垣，到处流淌着水龙队灭火时浇下的黑水，家园没有了，只剩下悲哀在空气中蔓延。
这一切如同一场噩梦！只盼快点醒来!
这是他们一家人的心血，从天不亮就早起出去卖虾，奔波往来，每日面朝黄土背朝天的种田养鱼，到后来开店置宅院建工厂，哪一处没有他们一家老小辛勤的汗水？这是他们胡家人幸福的港湾，衣食的来源，突然就这样毁于一旦了。
胡永强胡老爷子看这一片惨况萧索，悲从中来，忍了一晚上的热泪滚滚而下，咬碎一口钢牙。
修季常和胡康两人在姜大夫家直守至第二日中午，秀儿才转醒，众人小心翼翼将她移到一张软榻上，抬着去了修家那院，在西厢房中暂住。
虽然秀儿已经醒了，但是神智尚不清明，那秦三是特地给杨菲尔的迷药里下了足量，一连又喝了几日的汤药，这才渐渐恢复过来。身上被严重炙烤过的皮肤，接连起皮又蜕皮。所幸没有留下一处伤疤。
这两天所有的熟人陆续来探望。胡家所有的材料的供应商，周掌柜李保田和周管事听说了胡家遭此祸事，也都过来探望。姜大夫早晚两趟来来观察病情的恢复情况。修家一下子人来人往不断。胡永强也只将来访的客人让在在西厢房的堂屋里面稍坐。毕竟也不是什么好事喜事。又是在别人家里，大家送来礼品和人情，稍作逗留，便自离去。
苏醒后的杨菲尔躺在床上，忍受着全身的疼痛，脑中的思想却始终没有停过。
为何会有人纵火？这场纵火针对的是什么事？什么人？是什么人，要毁了胡家？或者是要毁了她？厂房已经完全烧毁，只余一片平地，所接下的那些订单又将怎样处置？
杀人的方法有千百种，为何偏选了这动静最大的一种？此人要么有恃无恐，有所依仗。要么是对她或对胡家已经恨极，必要让胡家人感受这种最痛苦的死法来，以此让自己的心得到平静。可为何又要用迷药？或是要火起之时，要让人无法奔跑呼救？
但是杨菲尔自问从搬来府城。胡家并没有结下任何仇人。原来那些因菲尔甜甜的掘起而衰落的点心铺子，现在也因为饼干工厂的建立而从中获利，不至于恨她到这般地步。那会是谁呢？
杨菲尔醒后第十日，坐着软轿去了一趟府尹衙门，见了那秦三，却也不认识此人，官府里调到案宗，查到这秦三是有过前科的人，但这也不能说明他就是这场火灾的纵火者，再三审问之下，这秦三最终也只承认他是见人家宅第起火，想进去偷些东西，李府尹最后只得判了他一个趁火打劫未遂的罪名，打了十大板将人放了。立了案，慢慢再查。
而对于胡家人而言，当前最重要的任务是厂房和住宅的重建，杨菲尔一改往日的谨慎节俭，重新置办了一辆马车，依旧是一匹白色的小马，却比原来的那一匹毛色更加纯白，更加健壮，当然，价格也更加不菲。车身帐着冰蓝色的绸布，上面一层防雨防晒的桐油涂层，每日坐着和胡永强出去看地，这次杨菲尔决定置一块大场地，将住宅、厂房、培训中心、实验室全部集中到一起，起初形成这样想法时，便和胡永强和胡老爷子谈起，甚至包括日日中午回来看他的胡康和修季常，大家虽也赞成，可也担心同一件事。
这不知隐身在何处的纵火者，既可以烧第一次，也可以继续作恶，修季常道：“官府现在还在各处调查取证，相信那纵火者暂时还不敢轻举妄动，接连作案，也许，不日就可破案。找地建房所需时日不是少时，你们暂且先按照自己的计划进行也可。”
大家分析此时的情况，最终意见一致，先重建，同步等待调查纵火案。
话说吴谨慈花了许多银子，那秦三也只是烧了胡家的两处房舍，不但人没烧死，还被人家当场捉住，险些曝露了身份，吴谨慈也是一口银牙咬碎，只恨这秦三办事不利，但她一个深闺女子，也别无他法，那秦三既已让胡家人看到了长相，以后也是不能再为她办事，如是再次被抓到，事情就不好处理了，只得按之前的约定，让他远远离开，从此不相往来便了。
那一千两银子是吴谨慈变卖了许多首饰才凑齐数目，又怕被家中发觉，便和小霞自导自演了一出戏，先是找借口给自己院中的丫鬟们派了事情，打发出去各有各事，然后和小霞将内室弄得一团乱，最后自己和小霞借故去了吴夫人的院中耽搁了一会工夫，回来后便大呼遭了贼，一番查验，发现丢了许多值钱的首饰。
丢了东西倒是其次，这贼怎能就这样翻墙入院，就直奔女儿的闺房，倒是让吴夫人心惊，赶紧给女儿换了院子，加强防卫，原来的护院被打了几十板子逐出了吴家。又给京都的丈夫去了信，说明情况，不过月余的时间，吴家大房吴敬廉一家便全部迁去了京都。
正月二十九日忽有郵差給楊菲兒送來了一封信來，卻是張甫禎寫給楊菲兒的，信中說他已經到了京都，一切安頓就緒，請勿掛念，但他十分掛念楊菲爾，留下地址，讓杨菲尔尽快回信。
杨菲尔的回信简洁明了：正月十五晚，大火，宅院、工厂烧毁，除仇老头罹难，其他家人无人伤亡。
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