越州的夏天是恼人的，日光并不热烈的倾落下来，却是让人想扒掉自己的几层皮——那样或许清凉一下，不会心里像有几只猫儿似的，四处在挠，挠的人又痒又烦，直想一头扎进古井里，来一个痛痛快快的爽利。
然而再烦再痒，肩上压着的活儿并不会少，何况过几天就是越州首富方老爷六十大寿的日子。说起方老爷，越州的人莫不翘起个大拇指。这方老爷，姓方名显忠，原本不是越州地面的人，而是越州原来的宗主国大清国的人。十几岁的时候，方老爷家里遇到了大灾荒，逃难到了南越，不知怎么到了越州，靠着自己不怕吃苦，又有个聪明的脑子，不几年，就成了越州城里首屈一指的大富商。这方老爷虽然读书不多，却是心最善，越州城里的病弱孤残老，可没少受方老爷的照顾。因此，这方老爷的六十整寿，也就成了这越州地面上头等的大事。
照理说，方老爷如今富甲一方，儿孙满堂，过几天又是甲子之寿，人生至此，应该是满意喜乐之极。然而此时的方老爷，却是在自己的书房里，愁容满面。
已经是连着两天了。每天早上，方老爷都在自己的卧房里发现一只匣子，匣子是那种粗糙的梧桐木的匣子，连漆都没有上，在街面上也不过几十文而已。
然而就是这样普通的匣子，第一天的早上，里面放的，是自己最爱的那只波斯猫的皮，前儿晚上自己睡的时候，还逗弄了那猫很久。可是醒来，那猫的皮毛就整整的放在屋里桌子上的一只匣子里，那两只耳朵，竟还像昨晚那样温热有生气。那两只猫儿眼，也还是像玛瑙一样晶莹透亮。
第二天的早上，匣子里的却是一只鸡。方老爷家业越来越大后，上了年纪就喜欢上了斗鸡。家里养了不少的鸡，这一只高卢鸡是方老爷这些日子最得意的，为方老爷战无不胜，很是赢回了许多的面子和银子。然而，就是在得胜后的几天，这只高卢鸡，就被人把羽毛拔了个干干净净，裸露着放在匣子里送到了方老爷的卧房里。
连续两天早上的怪事，让方老爷心里越来越胆战心惊。方老爷胆战心惊的后果，就是方府上下都打起十二分的精神，护院家丁们分作三班，来来回回的在院里巡逻，方老爷的卧房前，更是站满了忠心的家丁，儿子们更是全副武装，陪着方老爷坐在屋里，却是谁都不敢睡了。
第三天早上的时候，匣子还是出现了，不过却是放在了方府的门口。这次的匣子很小，像是小姐们平时用来梳妆的盒子。里面只有一片白布，白布上面四个血字：鸡犬不留。
方老爷接到这片白布时，一直颤抖的手倒是沉稳了下来，脸色也平静了下来。究竟是大风大浪闯过来的人，在危机不明不知所以时，虽然也会有一阵慌了手脚。但当危机真的来了，有的却是面对的自信和对危机的不屑。
“大家伙儿都忙了一夜了，也都累了，守德，让大家都去歇着吧。既然叫上门来了，也就不用担心了。有什么事，饭前我自会给大家一个交代。”
守德是方老爷的长子，不到四十的年岁，因为久在商场打拼，人显的极是精明强干。听到方老爷的话，他站起身来，大步走了出去，只听得他在外面低声吩咐了几句，外面便响起纷乱的脚步，只一会儿，就安静了下来。但是方守德知道，这只是表面上的安静。这个消息，一会就会传遍整个方府，也就多一会，整个越州城就会都知道，有人要将方府鸡犬不留了。
鸡犬不留？好大的口气，有他方守德在这儿，谁人还敢说这样的话？说出这样的话，分明是不将他方守德放在眼里了。在这越州地面上，不将他方守德放在眼里的人，都是已经蒸发了的人。方守德心里暗暗的较着劲，只想着如何把这送匣子的人挖出来，千刀万剐来泄恨。
方老爷方显忠却很平静。他心里明白，这件事是谁做的，为什么要这么做。他清楚方家这次很可能在劫难逃了。在七年前，女儿女婿跟他说那件事时，他就料到了今天。七年了，虽然并没有完成嘱托，却总算是尽了自己最大的努力。
越州早上的天气是有些潮热的，各人又都是一夜没睡，身上的衣服早就被汗浸的透了，湿嗒嗒黏糊糊的贴在身上，特别的让人心烦。早上的太阳一升起来，照在人的身上，更是让人急躁不安。
但是方显忠不说话，即使是脾气最冲的老三方守信、最爱清洁的老四方守礼，也都一动不动的坐在自己的椅子上，不敢乱说什么。
没等方守德回来，老三方守信已经忍了不住，大声叫道：“父亲，越州地面上，是谁敢在太岁的头上动土？您不用着急，我这就去警察署里，让胡老三把越州城里的人都扒拉一遍，找出这狗娘养的，我亲自动手扒了他的皮。”
方显忠淡淡的看了方守信一眼，指着桌子上的那张猫皮，对方守信说道：“你能剥的这么干净利落吗？”
方守信顿时哑了。方老爷的三个儿子中，生意场上最精明的是老大方守德，诗文最好的是老四方守义，练武最勤最好的却是他，他也一向允称好手。他自然看的出来，要剥成这样的一张皮毛，需要怎样的刀功。他见过那只剥皮后的猫儿，全身晶莹剔透，竟是没有刺破半点内皮。这样的刀功，他就是此生拍马坐火轮车，也练不成的。倘若是这样的人出手，也只是父亲还可以放手一对。可是父亲转天就是六十大寿，要花甲之龄的老父出手，即使别人不说，自己也是会臊的把头伸进裤裆，再也不愿抬起来。想到这里，一向被人指为大老粗的方守信涨红了脸，道：“我做不到！那又怎样？他敢来，我就是拼了命，也能宰了他！”
方显忠并不接话。一会儿，方守德回来了，同他一起回来的，还有方婉容，方守信的二姐。见到方婉容进来。方显忠叹了口气。心中不免有些心酸。
“我叫他们不要惊动你，没想到，你还是知道了。没什么，你父亲还没老，他们还不敢明着欺上门来。”
方婉容笑了笑，她本不漂亮，但是一笑起来却别有一种温柔，“父亲，这事是由女儿而起，不管怎样，总要给哥哥弟弟们一个交待。七年了，女儿心里一直想，都已经快过去三百年了，如今大清朝也是风雨飘摇，摇摇欲坠了，总该放下以前的恩怨，到此为止吧。就算真的将朱明一家斩尽杀绝，现在又有什么用呢？没想到，他们还是来了。”
方显忠苦笑道：“即便不算两朝的恩怨，这两派间已经厮杀了两百余年，这血海深仇，早就不干兴亡更替的事情了，如今，不过是两门之间的私怨罢了。总有一方要流尽了血，才能洗尽这三百年来的仇怨。”
旁边的三兄弟你看看我，我看看你，却是莫名其妙，不知道两人在说些什么。方显忠回头对他们道：“本来想着，这事到我这里，就算了局了。没想到，还是来了，我本打算将这事带到棺材里，你们就这样过下去。没想到啊。”方显忠摇摇头，将这前尘往事慢慢的道了出来。
原来当年朱元璋传孙不传子，引得燕王起兵造反，最后打进京师，建文帝朱允炆仓惶出逃，身边只有黄刘两个侍卫忠心跟随，沿途保护，只逃到南洋才安顿下来。后来朱允炆与一起逃出宫的妃子有了子嗣。为了能让子嗣躲过朱棣的追杀，朱允炆带着刘姓侍卫回转大明，在一座寺院故意显露行藏，像朱棣表明自己已无争位之心，且出宫后即出家为僧，并无子嗣。朱棣这才放下心来。而那黄姓侍卫，则与那名妃子竭尽心力将朱允炆的子嗣抚养长大，过上了平淡又幸福的日子。
然而，好景匆匆而过。满清入关之后，大肆扑杀大明朱姓皇族。不知哪里走漏了风声，满清竟然知道了在南洋还存有朱允炆一脉，满清害怕汉人余孽找到朱允炆一脉，让死灰复燃，余烬又起新火，便请了关外的清门出手。此时的朱黄两族，经过二百年的繁衍生息，在南洋已经是豪门大族，单只族人便有几百余人。那黄姓侍卫，本是武当出身，二百年以来，虽然过得是太平日子，但是南洋毕竟是异国他乡，且南洋人又排华的很，因此这朱黄两族人人习武练功，最是彪悍无比。只是清门在暗，朱黄两族在明，以有心算无心，终于在一夜之间，朱黄两族遭遇灭门之灾。但百足之虫死而不僵，当时朱黄两族各有族人在外，逃过一劫。那些族人自是不肯罢休，要报这家恨与国仇。于是，朱黄两族对满清展开血腥报复，暗杀投毒，率众起义，无所不用其极。二百余年间，腥风血雨，竟能是个两败俱伤的结果。
但总的说来，却是朱黄两族日渐处于下风，因着清门背靠满清皇室，有着举国之力，在朝在野，俱是有泰山之势。朱黄两族虽有两百年积累，奈何灭族之时元气大伤，百年的人才和财富，大多付之一炬。如此到了道光年间的时候，朱黄两族极度凋零，不过七人而已。这几人相商，都不愿再行恩仇之事。数百年的是是非非，让这几人把世事看的通透，深感这恩怨仇杀无有已时，便决定斩断前尘。于是这七人相约，黄姓三人留居南洋，朱姓四人远渡重洋，远远避了开去，以延血脉。恰巧此时外夷入侵，清国自顾不暇。于是，恩仇从此断，江海寄余生。
但不料到，九年前，有一朱家后人突然返回南洋。原来朱家四人去到美利坚，不几年正碰上了美利坚分裂，几年间风云变幻，翻云覆雨，代表人民又背叛人民。乱世之下，人不如狗，更何况是肤色不同的外来者。朱家不仅遭到本地白人排挤，更有甚者，引来乱兵洗劫了他们。三十年间朱氏族人在美利坚的生存越来越是艰难，不得已，只好狼狈返回南洋，投靠南洋黄氏族人而来。
回到南洋时，朱家只剩下一个男丁，唤作朱一舟。那黄家因着上一辈将恩仇了断，并未将两族四百余年的甘苦相濡告知族人。黄家的族人们，只以为朱一舟是个投靠的远房姻亲，时常冷眼相待。朱一舟于是愤出而走，途中遇到踏青的方婉容，两人一见钟情，遂结百年之好。
不意三年之前，南洋突然传来消息，说是当地一个黄姓大族，一夜间被人灭了满门。府第也被人一把火烧了。听到这个消息，朱一舟便独身前往南洋查探，回来后一言不发，数日后便抛下幼儿娇妻，不告而别，从此不知所踪。
而今，朱氏血脉里深种的祸因，报应到了一贯乐善好施的方家身上。