冬至后的朝会，覃逊就被宣告了即将出使开封的任命，虽说没办法和家人共贺新岁了，但覃宰执当然明白他这回出使即将带来的荣益，自然非但一点都不报怨，而且十分感激晏迟给予他的机遇。
他的名声有点臭。
当然他也的确没做多少值得天下人称颂推崇的好事，他完全是依靠八面玲珑的为人处世才能争取一些好人缘，比如徐乾，虽知道他不是什么正人君子，但好歹也是被逼于无奈，否则光靠着老妻该兰娘一声姑母，徐乾必定不肯和他覃门建交。
但覃逊不可能让天下人都明白他是被逼无奈，因为天下人都明白了，官家的名声就得玩完。
而这回出使开封，只要能说服辽太子及时告诫燕赵遗民提防地动天灾，救得这些遗民幸免于难，他虽不是首功，但也能沾个大光，使得那些责骂他叛国求荣的人缄口——因为投诚辽主不是无益于君国的，要不是辽太子对他尚且赏识，他哪能够说服辽太子，救下这万千条性命？
不过因为出使在即，覃宰执就需要立时处治鲛珠了。
鲛珠虽是鬼樊楼的贼匪之后，不过因为开封城已经陷落，旧户籍皆被损毁，这些贼匪逃来临安后都获取了新户籍，不会再有人追究他们的旧身份了，而鲛珠行凶未遂之事又不能声张，送官法办当然不可取。
覃逊知会了太子，太子默许覃逊可用私刑。
这天覃逊便让覃攽去张家，告知张家夫妇他们的女儿张莺歌已经暴病不治，相邸好心，赏一副棺材收葬，张家夫妻两打开那口棺材一看，就是口空棺材。
覃攽却面不改色，直到张家夫妇含泪言说感激，这就是认了他家女儿暴病不治的收场。
覃逊当然不会留下张莺歌这么个活口，人是真的死了，杖杀，一身的伤，尸体不留给张家夫妇，一把火烧成灰。
张家夫妇两个不敢告官，连涂氏也只能忍气吞声。
她以为张莺歌并未将她供出，所以才被覃逊悄无声息地处死，威胁张家夫妇承认莺歌是暴病。
涂氏虽说在黄氏跟前，把张莺歌一口一声侄女，二人却压根没有血缘关系，张老爹这个“兄长”，实则只是涂氏的义兄，就连涂氏的爹，鬼樊楼乞丐社的小头目，实则也不是涂氏的亲爹，鬼樊楼的父子亲缘关系，多的其实都是“认养”，涂氏小时候就是他爹不晓得从哪家拐来的“女儿”，养大后，逼着做私娼赚钱。
但张莺歌并不是出生在鬼樊楼，她是张家夫妇的亲生女儿。
张家夫妇至今仍是操行坑蒙拐骗的营生，他们没有鬼樊楼栖身了，却仍然见不得光，他们不敢和一国宰执这样的高官重臣理辩，他们认定的是要不是涂氏的诱使，女儿就不会死。
翻脸是不能的，但讹诈钱财却理直气壮。
涂氏这个新岁就过得很艰难了，因为黄琼梅虽得了妹妹叮嘱，不至于怪罪她贸然和“家人”联络的行为，但必须怪罪这门“亲戚”竟敢讹诈朝廷命官，于是把涂氏好一番责备。
以至于岁除之日，晏迟在自家看见涂氏时，都还能看清她脸上的巴掌印。
他的心情十分愉快：“哟，涂娘子的脸怎么了？这是被黄少卿给打的吧？黄少卿，苛待妻室可也算品行不佳啊，得仔细被弹劾了。”
公然就威胁起黄琼梅来。
黄琼梅还不得不陪着笑脸：“三郎高抬贵手，是我饮醉了酒，娘子阻拦时不慎被我所伤，断然不是故意，三郎就别把这么丢人的事告诉官家了。”
“求我？”晏迟晃了一眼就像什么都没听到的黄氏，微微一笑：“得跪着求。”
黄氏手腕抖了一下。
“三郎……”晏永脸色一沉。
“知道了，我是说着玩的，阿父可别当真，黄少卿就更别当真了，男儿膝下有黄金，而今当得黄少卿跪拜的人可就只有官家了，我还有自知之明。”晏迟心中的愉快并不因为没受黄琼梅的跪拜就减少。
“三郎，一阵间几个孩子要去逛夜市，今年莫不如三郎领着他们一同去？”黄氏尝试着询问。
晏、黄两家惯常是在一处过年，哪怕是梅夫人还在世的时候，都没有反对过招待黄琼梅一家。
所以，今天黄仙芝也在姑丈家吃年夜饭。
想要去逛夜市的“孩子”当然也包括她。
“我一阵间约了人，黄五娘应当会介意。”晏迟拿着杯子喝了口酒，没有不满，因为今日的酒是他带来的，喝得习惯，就又冲黄氏一笑：“我约的人是覃三娘，她嘴巴利害，黄五娘要是跟她对上，怕又得吃亏了。”
黄氏：……
晏惟芳却道：“覃三娘在长公主府的冬至宴上，就敢当众给我难堪，三哥既已经认祖归宗，就不该帮着外人欺侮我和表姐。”
“幼娘，当日分明是你先挑衅覃三娘，难道覃三娘受了你的奚落还不能还嘴？我当日教训你日后得谨记礼矩，看来你口上虽称知错，心中却仍不服气。”晏竑很严肃的盯着妹妹。
晏迟却来了兴致：“覃三娘给你难堪了？她都说了什么话让你觉得难堪了？”
晏惟芳有点不敢说，她还是真有些憷自家四哥。
“你不用怕，要你如实说了，我也许会替你出气。”晏迟循循善诱。
黄仙芝就抢着告状了，只是碍着有四表哥这么个见证人在场，她不敢添油加醋而已。
“恩，她这样说你的确该觉得难堪，一阵间等我见了覃三娘，会说她几句。”
晏永蹙着眉头：“不必为了几句口角斤斤计较，三郎，你与覃三娘夜会不妥当吧？”
“我师父要见她，我自是会陪着师父一同去，有什么不妥当的？”晏迟瞥了一眼既惊喜又失望的黄仙芝，居然觉得今天沂国公府的厨娘手艺还不错，至少不像上回那般让他食难下咽了：“覃相公的这位三孙女，横竖名声已经败坏得差不多了，贤良温淑的牌坊再也立不起来，我跟她见面的回数也不是一回两回，流言蜚语的不早就满天飞了，覃相公都不觉得不妥当，阿父也休为别家女子杞人忧天了。”
黄氏听得心中一喜，以为晏迟亲口说出覃三娘名声败坏的话，就是根本无意娶这么个正妻，无非是，眼看着覃三娘尚有几分姿色，调侃逗弄着玩儿罢了。
她却不知，芳期脑子里立时收到了“叮咚”的提示。
相邸今晚的年夜饭，缺了覃逊这位家主，王夫人就又能暂时“病愈”了，所以这餐年夜饭芳期一直在王夫人的瞪视下，每提一回箸子都像有千钧压力，好在是覃泽已经服了钟离公当日开的药方，砒/霜之毒拔得干干净净不说，身体也的确没有受到剧毒的影响，迅速恢复，今年反而没有缺席岁除晚宴，在长兄时时投来的安抚注视下，芳期的胃口才没被败坏干净。
但话是不肯多说的。
就有了空闲打趣小壹：怎么，上线给我发年礼的？
系统：不是不是，亲，是晏郎给你发年礼呢，这莫名其妙的你和他还没碰面，主线任务就突然上涨了二十点。
芳期差点没被一块炖肘子给噎着：居然有这样的好事？
一个丁九山的提示外加一餐麻辣火锅可都没换来半滴进度呢！！！
于是乎当芳期抵达约会之处，鼓楼大街的牡丹楼时，就没忍住问了一句颇大胆的话：“晏郎君早前……莫不是想了一下我吧？”
晏迟瞥了一眼差点被茶水给呛得咳嗽的钟离矶，心里居然没有觉得多么窝火：“覃三娘，把你的问题说清楚些。”
“我是忽然觉得，晏郎君你对我增添了几分好感。”
晏迟倒也承认了：“有那么一段时间，我的确对你挺有好感的。”
“是不是因为我终于打听得个丁九山？”
“莫须有名单本就是你应当交给我的，才打听出个丁九山而已，值得我的好感？”
“那么……应当也不是因为麻辣火锅吧？”
“你答应给我做美食，我答应略微延长你交出名单的时间，你要是不会做美食，我怎会答应跟你暂时和解，你能做美食才有跟我讨价还价的资格，我为何要因为这个对你心生好感？”
“所以呢，晏郎君究竟是为什么对我有好感了？”
这丫头的好奇心，还真是旺盛得很。
但今天晏迟心情好，他可以满足。
“因为你让涂氏挨了黄琼梅的耳光，气得晏惟芳这么蠢笨的人竟然会觉得难堪了，你这毒舌獠牙长得不错啊，我很欣赏你。”晏迟竟冲芳期一笑。
芳期惊呆了，晏迟居然给了她一个不是冷笑的笑脸！！！
晏迟用指尖叩了几下桌子：“刚才我还答应晏惟芳，见你时说你几句，听好了啊，我要对你说……你骂她骂得很好，很精准很到位，下次见她你接着骂，不用嘴下留情。”
“就怕晏小娘子不会再给我机会。”芳期自己都觉得遗憾，她要是能多骂晏惟芳几回，是不是进度条就能蹭蹭地涨满了，就这么轻松顺利的完成主线任务，让她赚取一笔本金还有个暴富的方法！
她又想起了今天约晏迟见面的原因：“晏郎知道涂氏是鬼樊楼的女匪么？”
晏迟不吱声。
芳期就明白了这是“本郎君能不知道吗”的回应，又道：“翁翁说等过了这一段，他就有奸计……不是是妙计除了涂氏，不过按规矩得先知会晏郎君一声。”
“覃相公放手去干吧，我不在意涂氏由不由我亲手收拾。”晏迟今天心情的确好，都不掩饰其实他早晚都会收拾涂氏的念头了。
芳期已经在心里默默给涂氏烧纸了：同时得罪了我家翁翁还有晏迟，黄涂氏你很不幸啊，但我不会同情你，自作孽不可活的人就该死不瞑目。
“又有翁翁这回能够出使开封，也千叮万嘱务必向晏郎君道谢。”
“这事不用谢我。”晏迟挑了挑眉，手指着钟离矶：“你该谢他。”
芳期不明所以，但很听话的真要冲钟离矶行礼道谢，钟离矶连忙摆手：“听晏小子胡扯呢，我可没有举荐覃相公使辽，不过我能让晏小子今晚陪着小娘子逛夜市，只要小娘子答应……”
“钟离公随时想吃美食我能随时做。”芳期本是想用这样的诚意表达自己对钟离公救了长兄的感激之情，话说出口才意识到自己仿佛多么期盼跟晏冰刀逛夜市似的，可要解释的话岂不又显得自己一点都不屑于这“福利”，那刚刚有了进展的进度条必须得回落了。
芳期就这么把自己给窘住了。