“我要是能等到这时候，说不得就能趁祖翁终于入职政事堂，覃氏又有妊的机会终获柳暗花明了，可当初我确难料还有这样的转机，我知道妹妹笑话我，甚至还鄙夷我当年自甘为妾，可妹妹你可知道，那是我的意愿么？这一切都是祖翁的授意。”
高蓓朱的爹是庶子，慢说她比高蓓声差着好些岁，哪怕是她的姐姐跟高蓓声年岁相近，其实也并不亲近，她是为母亲抚养膝下，并不被祖父、祖母重视，她的母亲也没告诉多少家事，高蓓朱自来连大伯母都疏远着，觉着大伯母曲氏不是好人，哪里听说过高蓓声乃身不由己的说法？
她今日可真算是长了“见识”。
“这样说，要不是姐姐当年说服了晏国师提携，祖翁根本不可能调迁临安？”高蓓朱半信半疑。
“要不我说覃太师无情无义呢？他那时任一国宰执，要有意提携，哪里会让祖翁一直淹蹇成都？我也是受到了那二老的算计，才失了先机，屈居在覃氏之下，晏国师原本并非厌弃于我，可祖翁也着实隐瞒我太多事，一步步地我才会受覃氏谗害，当时的情势，晏国师听信了覃氏的谎话，认定祖翁与赵公并无交谊，甚至还对东平公心怀忌怨，又哪里还愿意继续提携祖翁？
不瞒妹妹，还幸亏镇江侯府择定了妹妹为子媳，晏国师才多少有些顾忌，不曾与高家反目。我分析情势，自知国师府是留不得了，因为那覃氏不是面甜心苦，她是面苦心更毒，我就怕等不到祖翁腾达，我就已经埋骨在金屋苑，祖翁不会与我同国师府翻脸，他根本不维护我，我于晏国师而言没有丝毫价值，我只有离开才能活命。”
高蓓声这番半真半假的话，却说得叩心泣血，仿佛三升血泪都在胸腔里翻涌，哽咽在喉咙口，要不是她见高蓓朱一直还用团扇挡着口鼻，俨然还介意与她太过亲近，这个时候都该扑腾上去抱人大哭了。
高蓓朱只听堂姐重重哽咽一声，似乎是把三升血泪吞咽回去，才继续说话：“我若等到这时候，祖翁权为计相，可为晏国师拉拢来制衡宰执公，再遇覃氏有妊的天赐良机……”
“六姐姐。”高蓓朱听到这时，终于是听不下去了：“你莫不是想再回国师府去吧？”
“我怎能有此荒谬之想？”高蓓声端重了神色：“郭郎虽不比得晏国师贵重，待我却是一心一意的，我知道我虽然在离开国师府时尚为冰清玉洁之身，然毕竟世人仍以为我是贪图权贵，甘为姬妾，谤毁我辱节悖礼，郭郎并不同那些鄙俗狭隘之流，愿意娶我为正室，且许诺不会再纳小娘，夫郎待我情深意重，我又怎会再生不耻之想？
只是祖翁负我，我却仍不忘自己的姓氏，牢记闺阁里的十五载，尊亲予我衣食无忧，高、覃两门，虽无血海深仇却有背义之恨，而今的覃家，全靠国师府尚能苟延安荣，倘若我们能让覃氏失宠，为晏国师所弃，高家岂不从此就能将覃家踩于履下，这才能一雪当日覃氏给予我们的羞辱谤害。”
“姐姐就别跟我绕弯子了，你有什么想法，不妨直说。”
“我虽不能再回国师府，但国师府的金屋苑，理当再有能够压制覃氏的人。”
高蓓朱蹙着眉头：“我们家，也就只有十妹婚事未定，先不虑十妹年岁尚小是否为那覃氏的对手，祖翁若再将十妹送入国师府为姬妾，世人该如何议论我们高家？祖翁已为计相，而今声名若再有损，便不能再福荫子孙，为了雪恨，搭上自家的锦程，岂非得不偿失？”
“是啊，当初为了祖翁的声名，我只能说是自己对晏国师一往情深，非君不嫁，现下若再有一个高氏女用这名义，世人岂不知这背里的乾坤。”高蓓声冷笑道：“前番我听我阿娘说，最近王家世母常去见太婆，肯定是王家世翁听说祖翁将得中枢要职，也动了起复的盘算，王家世母本家那侄女，还多得晏国师解了红艳煞，妹妹想想，覃氏害死了她的嫡母，王家岂能容她，覃氏也必然不会为王家世母的内侄女命犯厄煞一事，相求晏国师援手。
晏国师应王家世母所求，为马氏女解煞，这就是对王家有笼络之意，而今我的话，祖翁他不会听，唯有妹妹能劝祖翁借着这机会相商王世翁，要想起复，必须计除覃氏。”
高蓓朱眉头方才松开了，一双眼从团扇上端看向高蓓声：“我虽气覃氏的跋扈骄狂，却没那么多心眼去设计她，还是六姐到底是为祖翁亲自抚教，能有这些深谋远虑，罢了，祖翁职授计相，不日亦将设宴谢恩，款筹亲友，这是大事，便是我有妊在身，亦当归宁道贺，届时就跟祖翁建议。”
“祖翁毕竟为覃氏的尊长，过去祖翁未入政事堂，非一国相臣，她为国师夫人尚有理由慢怠，可此时非同当初了，一国相臣款筹亲友，若非真正得金册宝玺的王爵，谁敢接邀帖而拒赴，便是她有妊在身，如若这般拿大，太后既能把柄，亦能问罪她狂妄不敬国之相臣，亲族尊长。”
高蓓声想到在她家祖翁的谢恩宴上，就能借着太婆、王家世母的威风折辱芳期，端的是忻忻自得，方觉这些年来所受的冤枉气，可以缓缓地吐出。
依大卫风俗，一是封爵授册，一是拜相称宰，王公臣子均要设宴谢恩，以示庆幸，所以镇江侯龚佑虽然获职临安府尹，离拜相称宰终究还有一步之遥，倒是不需要设宴谢恩，司马权是宰执，率先设了谢恩宴，只是司马权和晏迟毕竟不是亲友，还有仇隙，他又明知这时逼请晏迟赴宴扫他威风的话，没多久晏迟就能以牙还牙，于是干脆就没送请帖去国师府。
当兴国公府的谢恩宴后，就轮到辛怀济的谢恩宴，倒是请了晏迟和芳期，不过自然不会借机给他们的难堪。
接下来就轮到了高仁宽，他的请帖，早早就送到了国师府，晏迟并没推拒赴请。
谢老夫人这天，正和王老夫人商量着一阵间怎么给芳期一个下马威。
高家和覃家的过节，因为高仁宽终究是理亏的，他倒没敢连封请帖都不往覃家送，覃逊却也不怕高仁宽敢当众给他难堪，再兼老妻那般为高仁宽的擢升庆幸，覃逊却也愿意给高仁宽一个颜面。
高蓓声和高蓓朱二人先一步比众宾客归宁道贺，此时自然也在。
王老夫人原本爱惜高蓓声更胜高蓓朱，可现下高蓓朱毕竟才是嫁给了龚侯的嫡子，有望提携高、王二门，王老夫人就不得不对她显示重视关爱了，拉了高蓓朱的手：“今日是你翁翁的好日子，你才尊着礼仪回来恭贺，你是个孝顺的孩子，不过毕竟有妊在身，一阵间还是不能过于操劳的，应酬一阵，就往清静处歇着才是正理。”
“不是我说，七娘不仅孝顺，还着实贤惠，她刚诊出了喜脉，自知不能服侍好孙婿，就张罗着给孙婿纳了一门妾侍，可不像表妹家里的三丫头，她啊，自从嫁去了国师府，勾着晏国师冷落金屋苑的姬妾，那也罢了，横竖那些人来路都不怎么正经，确然是对那赵姬不错，心里也是拿准了赵姬是个官奴，这些年了也没生下个一儿半女，对好完全不成威胁。
可而今她有身孕，怎么也该纳门良妾了吧，否则世人可都该议论她妒悍了，太师府啊，先有二娘、三丫头，我听说四娘也没给夫婿纳妾，指不定都是跟三丫头学得那般妒悍，这样的声名，到底不好听。”谢老夫人因为高仁宽成了计相，说话的底气可比过去厚足多了，直接就指谪太师府的门风家教。
偏王老夫人此时无论对哪个孙女都没好看法，居然还附和：“原本我一直严加管教，怨就怨让庶女得高嫁，几个丫头都是被她引入歧途，有样学样，一阵间等她来了，我定会好好教责她。”
高蓓声与高蓓朱于是一番眉来眼去，都在等着看笑话。
怎知等到宾客接踵而至，仍不见晏迟夫妇两个的人影，曲氏本就对芳期一直记恨着，想如今她的女儿已经不在国师府，再不受那夫妇二人要胁，她干脆连晏迟都抱怨上了，当着几家官眷的面，就道：“无端与三娘也太不像话，虽说三娘而今有妊在身，可难道就不能出门了？前些日辛相公的谢恩宴，她可是才随着无端去道贺的，无论是晏家，还是覃家，跟辛家的亲缘难道比我家更近？他们两个如此悖礼狂妄，目无尊亲，真是仗着有官家的信重，便将礼律视如空文。”
高蓓声这是也陪在母亲身边儿，当然要火上浇油：“许是三妹前日觉得尚好，今日忽然又有感不适了吧？可即便如此，也该遣人来送声信儿，这眼看着就要摆宴了，就晏国师和三妹还未到，祖翁可得犯难了，这究竟是该等呢，还是不该等。”
则谢、王两个老夫人，这时也听闻了晏迟夫妇“没声没息”的事，王老夫人勃然大怒，嘱令身边一位仆妇：“你去一趟国师府，问问三丫头，她难不成是小产滑胎了，这会子动弹不得？！要是真遭了这祸难，我们才体谅她让我们这些尊长一直苦等。”
她这怒吼才歇，就听一声——
“哟，老夫人便是再恼火，也不该诅咒仆家主母，老夫人的亲孙女，这不使相府的谢恩宴还未够时辰么？怎么就劳诸位夫人苦等了？”
王老夫人一见来人，端详半天却没想起来这人是谁。