阮玉宝茫然不解。他看看姐姐，又看看舅舅：“究竟是怎么回事？”究竟发生过多少他不知道的事。现在他真是恨自己当年年纪太小。“大舅舅，阿姐，你们一定要告诉我。”
沈浩东与沈芝仙交好，当年的事情他是知道一些的。向嵘因为阮玉珠的缘故对沈氏当年的事调查过，所以他也知道一些。
在场的这几个人，知道的最少的，就是阮玉宝。
沈芝仙本来是想看着外甥和外甥女的份上，不再提当年的事。可阮玉珠一定要说，而且还说他误会了沈氏，他就也想听一听，阮玉珠究竟会说什么。
“当年的事……”沈芝仙长叹了一口气，这才徐徐地将当年的事情说出来。
沈氏在通州出事，当时身边的人都被阮梦枚和褚锦绣所控制，因此并没有人给沈家传递消息。但沈家最后还是知道了。
因为沈氏在京城置办的产业，有一些就用到了沈家的人脉。当时沈氏的父亲沈老爷子还在，因为女儿女婿一家移居京城的缘故，他们也打算把产业转移一些到京城。这样，不仅扩大了沈家的经营，同时还能和沈氏相互扶持照看。
阮梦枚进京之后，自然接手了沈氏置办的产业。就有与沈家交好的商贾察觉不对，打听到了沈氏的消息，给沈家送了信儿去。
沈老爷子当时就大怒，并且心中牵挂女儿和外甥。他就打发了沈芝仙上京。沈芝仙与妹妹手足情深，日夜兼程地赶了过来。
那个时候，沈氏已经带着阮玉珠住在了山庄里。
沈氏没有见沈芝仙，只是给父亲和兄长写了一封信。这封信中，她对阮梦枚多有维护，声称与沈家恩断义绝，让沈家不许插手她的事。
沈芝仙接到这封信之后就心凉了。然而这封信并不能够阻挡他。他还是到山庄见到了沈氏。然而沈氏的表现却比信中的更加绝情。
当时沈芝仙和沈氏都已经知道了褚家起复的事，沈芝仙认为，虽然褚锦绣身后的势力雄厚，但是他们占着理，拼了沈家的万贯家财，难道就不能给沈氏找回这个公道来。
退一步说，就算是沈氏不愿意继续留下阮家，那也不用在山庄中受苦。沈氏完全可以带着儿女跟他一起回淮安去，在父兄的羽翼下过完她的后半辈子。
可以说，沈芝仙为沈氏考虑的非常周全。
但沈氏听完了他的话，却只是冷笑。沈氏在言语中完全维护阮梦枚，说不仅不会跟沈芝仙回娘家，更不会做任何对阮梦枚不利的事。她让沈芝仙滚，并立誓从此以后不再来往。
最后，她竟然怀疑沈芝仙之所以这么大老远的奔来，其实是为了她的嫁妆。
沈芝仙一路不辞劳苦，为了自家的妹子，他赴汤蹈火，什么事都愿意做，就连滚钉板告状这件事他都想到了。可他没有想到，沈氏竟是铁了心肠，这样对待他。
他一腔热血而来，浑身冰凉地被沈氏扫地出门。他想不明白沈氏为什么要这么做。
如果是惧怕褚家的势力，当时褚家刚刚起复，正是立足未稳的时候。沈家拼着全家的财力，再加上沈氏原配的身份和对阮梦枚母子的恩情，未必没有一争之力。
沈芝仙反复回想沈氏的表现，最后都只能相信，沈氏或许是有些惧怕褚家的势力，但她这么做最主要的原因，还是因为阮梦枚。
沈氏太爱阮梦枚了，为了阮梦枚什么委屈都可以受，甚至是跟自己的娘家反目。
沈氏对阮梦枚一往情深，以往没有立场维护阮梦枚的事情不知凡几。沈芝仙越想就越相信了沈氏的理由。
另外，沈氏怀疑他对她的嫁妆有企图，这也真是伤到了他。
因为昼夜赶路沈芝仙已经非常疲劳，他又不得休息，且精神上还受到了狠命的打击，回去的路上，他的身子就有些不大好了。
走到北直隶张家界的时候，他骑的马一时失蹄，将他从马上摔了下来，并且摔断了腿。病加上伤，回到淮安的时候，他只剩下半条命了。
沈老爷子看到奄奄一息的儿子，又知道了女儿竟是如此绝情和不争气，当即病倒，没有多久就过世了。
沈芝仙之后也是好几年才养好了伤病，但是沈家的生意却难免受到了影响。他的腿伤没有养好，如今留下了一点儿残疾。若是慢慢的走路还不打紧，可如果走的急了，就会跛。当年他的骑术相当不错，但现在已经不能骑马了。
他的残疾，还有沈老爷子的死，都是因为沈氏。
任何人处在他这个位子，都不能不怨恨沈氏。
说完这段往事，沈芝仙再次长叹。虽然他可以恩怨分明，待外甥们一如既往，但究竟还是意难平。
这正应了那句话：爱之深责之切。
厅上众人一时都很沉默，只有沈芝仙的幽幽叹气。
“当时我知道大舅舅来，我想要见大舅舅，但是娘死命拦住我，不肯让我跟大舅舅见面。”阮玉珠的声音缓缓地响起，“娘见过大舅舅之后回来，抱着我就一直的哭。她说，她不得不这么做。”
“大舅舅，你也知道民不与官斗这句话。我娘她是为了保护外祖父和你啊。她之所以那绝情，就是知道你们为了她会不顾一切，她怕你们跟褚家的势力对上。她说，她死在阮梦枚和褚锦绣的手里就罢了。但她决不能让阮梦枚和褚家害了她的亲人。”
沈氏所说的亲人，既包括了沈老爷子和沈芝仙一家，也包括了她和阮玉宝姐弟。
“我娘她如果不跟大舅舅翻脸，让大舅舅恨她，大舅舅又怎么会坐视不理。那样的话，只怕如今沈家，还有大舅舅都已经不在人世了。就是我和阿宝……”
说到这里，阮玉珠又看了阮玉宝一眼。
阮玉宝眼睛红红的，已经哭成了烂桃样。
“就是我和阿宝，只怕也不能活到今天。”当然阮玉宝能够活着，还多亏了褚锦绣没有生出儿子来。
沈氏用她柔弱却坚定的姿态，用她自己的死，与沈家断绝关系，以及她十几万两的嫁妆，保住了沈家，也保住了阮玉珠姐弟。