荀玉展差点没认出眼前这帮汉子是谁。
就在刚刚,魏定山前来告知他有人来访,荀玉展抱着本书正埋头苦读,闻言先是一惊,随后便是满脸错愕。
还有人会来找他?
魏定山笑称不止是有人来找大公子,这人还不少。
荀玉展一溜烟走出房外,扒着栏杆向下望着那百来号衣着简陋的汉子,呆滞良久,方才一拍脑门想起了这些人是谁。
那日拦路劫镖的山贼,脱去了一身黑衣,换了一副朴实的扮相,还真像那么回事。
荀玉展轻轻一笑,心潮忽然泛起了些波澜与感慨。
尔后他让魏定山将众人带上来,自己则回到了房中正了正衣冠,接着摆出纸笔置于桌案上。
魏定山见状,眼中的诧异之色一闪而过,没有多说什么,既是大公子吩咐,那么照做便是。不一会,百来号人就这般浩浩荡荡地挤进了这方书房之中。也好在这里是荀门,地方够大,不然这么一大帮子家伙,倒真有点棘手。
一众汉子此刻像个没见过世面的乡下小子一般,这里摸摸那里摸摸,显得极为小心,若是稍有不甚留下了脏兮兮的印子,便急忙挽起袖子使劲地擦;更有甚至见自己脚下踩着的破鞋在这红木地板上留下了一滩泥印,苦恼之余,索性便脱了鞋子光着脚往里走,一了百了。
最终,皆是不由自主地感叹一句,不愧是荀门。
进了门后,自然是没有那么多位置,众人便站到一个角落之中,由那为首之人上前与荀大公子搭话。
荀玉展招呼其坐下,随后转向一旁的魏定山开口解释道:“魏伯,他们乃是那日拦路劫镖的山贼。”
魏定山神色有异,好似笑了一声。
一众汉子的脸色却在那时变得有些难看,他们本就有些畏惧这位不怒自威的老者,听得那白面公子此言,下意识地以为自己等人要遭到报复,欲要说些什么,却又不敢造次,只得杵在这低垂着头,心里惴惴不安,
为首的汉子脸色也有些难看,他慌忙起身,拱手道:“荀公子,我们……”
荀玉展抬手将其打断道:“我记得那日与你说过,你们现在所走的路,非正路,吃的饭,乃是从别人手里抢来的,因此,若是你们想得通,便来找我,对吗?”
汉子站直身子,点了点头。
“那你们想通了吗?”荀玉展又问。
汉子怔了怔,尔后苦笑道:“荀公子,这世上的贼寇,有的确是穷凶极恶之徒,有的,却也是迫不得已。咱们这些弟兄,皆是为了活路,为了吃一口饱饭,不然……谁又愿意走上这条路呢?至于想不想的通……”
那汉子顿了顿,叹道:“来都来了,虽说没抱有什么期望,但也说明咱们弟兄都是下了决心的,若是荀公子现在一声令下将弟兄们抓了送官,也是常理之中,那日荀公子放了咱们一马,就当还回去便是。若是大公子真有意为弟兄们指一条路,咱们都愿意洗耳恭听。”
汉子的一席话,说的颇为委婉,却又不失水准。既点明双方的立场给自己留了台阶,还为自己留了退路。言下之意,若是恭听之后不满意,自己等人还是要回去的。
而这一番话,同样也是实话。
他们非穷凶极恶的魔头,如今落为贼寇,都有着不得已的缘由,但为的仅仅是吃一口饱饭罢了,若真有康庄正道,谁又愿意走到旁边的歪道上去,整天提着脑袋过日子呢?
就拿那劫镖一事来说,他们是因受了委托要绑走那荀门大公子,才会这般刁难于那些镖师,开出别人无法接受的条件。否则若是按照以往,大家走的皆是和气生财的道上规矩,他们早就拿了钱走人了。
但也同样是因为这事,使得他们走着的路上,出现了一个拐角。
汉子那日托着伤躯与手下众弟兄回到寨中,辗转反侧犹豫了多日,终是抱着拼一把的心态说服了众弟兄来荀门碰碰运气,毕竟那荀大公子那天口口声声说着冠冕堂皇的大道理,看似天真可笑,却也真的触动了汉子心中的某根弦。
他这般想着,去一趟荀门,若是对方真的出于真心实意帮自己,他的弟兄们虽没读过什么书,但也懂得知恩图报的道理,也懂得士为知己者死的故事;若对方仅仅是戏弄与自己,那大不了就是丢个脸而已,自己等人丢的脸还少么?
于是,抱着这等心情,一干山贼脱下了那扎眼的黑衣,穿上了从街摊边买来的最为廉价的麻布衣,徒步来到了荀门。
但荀门终究是荀门,乃是整个中原武林之中数一数二的门派,只是抬眼一看那恢弘霸气的大门,便已让一众山贼望而生畏,打退堂鼓。这等地方,终不是他们这些草寇能高攀的起的。
而面对着衣着华贵的守门弟子的奚落,他们心中的惶恐之情,终是转化成了心灰意冷。
可那本已缩回去的步子,还是又迈了出去。
他们也终于见到了那位如白玉一般的荀公子。
荀玉展听得汉子这般
说辞,突然大笑起来:“我记得那日首领大人骂起脏话可称得上是信手拈来,想不到此番露出真面目之时,也是个心思慎密之人啊!”
闻言,后方那群翘首以往的大汉们顿时哄笑起来,原本紧张的气氛也随之缓和下来了。
汉子讪笑一声,略显尴尬地摸了摸后脑勺。
荀玉展从笔架上取下一只毛笔,边蘸点着墨水,边道:“至于我给你们怎么安排一条路,那便要看你们能走哪条路了。”
尔后,他看着汉子笑道:“不知首领大人名讳?有没有读过书?以前做过什么?有些什么经历?”
那汉子一愣,下意识地回头扫了一眼身后的弟兄,难不成……这位荀公子还要一个一个来安排?
这种想法一生,汉子心中不禁为之一震,他极为恭敬冲着眼前这位年纪比他小了一轮的公子拱了拱手,沉声道:“在下于让,小时候读过些书,后来乱世烽火起,家道中落,便被卖到了一富商家中做了奴隶。没过多久便有贼寇掠境,老爷一家被屠了个干净。在下趁乱逃了出去,至此流落江湖,渐渐地就走上这条路了。”
于让说的很轻描淡写,也并无刻意把什么都交待清楚,但却能从这三言两语之间看出点什么来,自小一人孤苦伶仃,想来也过的很艰难。
荀玉展点了点头,运笔如飞,在纸上记着些什么,随后开口道:“荀门在云仙阁中的生意,还缺几个护卫,不知于首领有没有兴趣?”
于让一惊,万万想不到这荀公子一开口便是把人送去云仙阁,这是多大的手笔?别的先不谈,自己乃是一介草寇,干的乃是劫匪的勾当,荀公子不由分说便让自己去当做生意的护卫?那里可都是白花花的银子啊,万一自己起了异心……
“于首领可是不满意?”荀玉展见他愣在原地,咬了咬笔杆,狐疑道。
“不、荀公子、这、这在下哪敢有什么不满意的?”于让慌忙出声道:“只是有些不敢相信罢了,而且……在下还想先看看弟兄们的安排。”
于让低下头,有些心虚地说着。他自然明白荀公子给他指出的路极为优渥,也是相当诱人,从一介山贼跻身入那天下第一阁中,地位斐然,已经完全可以称得上是一步登天了,简直如同在梦中一般,他又哪敢说出一个“不”字?
因此,这梦一般的现实,仍让他不敢相信,更何况,他身为首领,于情于理,也绝不能只顾着自己,还得看看手下的弟兄们待遇如何。若那荀公子仅仅只是拉拢自己的话,那他宁可不去那云仙阁。
荀玉展笑着点了点头,似是能理解于让之意,于是他一点后面人群之中立于最前方的一位有些年纪的老汉,开口道:“这位老伯,该你了。”
后面杵着的匪首哪曾见过这等阵仗?自家的首领就说了几句话,直接便可飞升入云仙阁之中,当真是让人既羡慕又嫉妒。一时之间,众人神色之激动难以自抑,眼中尽皆闪着炽热的火光。
相较之下,被荀玉展点名的那位老汉就显得有些冷静,他动作迟缓地上前走了两步,躬下身子,操着沙哑的嗓音缓缓道:“回公子,小老儿乃是一名老兵,一辈子下来,没立过什么大功,但也是吃过苦,流过血,也从未在战场上退缩过。我的大儿子,也随我一同被征走,战死沙场;小儿子是个书生,考上了秀才,当了个小官,也讨了个漂亮的媳妇。”
“附近有为大老爷见色起意,祸害了人家,我那儿媳性子烈,受不得这等侮辱,当晚便悬梁自尽了。小儿子咽不下这口气,去报了官,却被人打断腿赶了回来,重伤之下,他这口气最终是永远地咽下去了。”
荀玉展瞪大了眼睛,那握笔的手僵在空中,微微颤抖。
老汉浑浊的眸子中却是那般平静,语气也极为缓慢,好似在说着一件与自己无关的事情一般:“后来,小老儿从家中翻出了早年当兵之时用钝了的那把砍刀,趁夜翻入那大老爷家中,把他杀了。”
老汉说到这时,拱着手,一躬到底,没了下文,似是在静静地等候发落。
但他不说,众人也知后来发生了什么。
荀玉展低垂着眼帘,沉默良久,这般开口道:“我一向读圣贤之书,亦知其中之法,也知大周有铁律,百姓不可动私刑,杀人者,死罪。”
老汉的身影纹丝不动,但他身后的人群,却是躁动起来。
“但我亦知,这世上还有人情,还有光明照不到的地方,也还有着听不见的声音。”
“我明事理,亦明情理,若在那时,我是你的话……”
他顿了顿,这般说道:“本公子也一样,会去杀了他。”
老汉的身影在那时一震,尔后轻微地颤抖起来。
人群之中,有人开始大声地叫好起来。
荀玉展握起笔,又开始在纸上写着点什么:“功过相抵,老兵卸甲,只可归田。”
随后他挑了挑眉,看向一旁闭目坐着的魏定山,问道:“魏伯,我记得……咱们荀门在乡下是不是有一处空闲的山庄,附近的农田都荒芜着,杂草丛
生?”
魏定山不假思索地沉声道:“是。”
荀玉展又转向那依旧躬着身子的老汉,展颜道:“那里就交予老伯去打理了,不知老伯愿否?”
老汉的身子止不住地颤抖着,但没有回答。
“若是嫌一个人不够的话……”荀玉展扫了一眼前面那群山贼,调侃道:“那堆人里面若是有老伯看得上的‘儿子儿媳’,可以一并带走,不过要让本公子先查查他们的底才行,怎样?”
扑通。
那老汉径直地匍匐跪倒,尔后重重地磕了一个头,语中带着沙哑的哭腔:“小老儿,谢、谢谢公子……”
人群之中立马有人笑着骂了起来:“行啊黄老头,以前窝窝囊囊的,这会一下子成大地主了!要是发达了,可别忘了带上俺!”
又有人道:“诶你可别说,我记得小颜这姑娘一直就把黄老头当爹一样的,这下该不会也飞黄腾达了吧?不知咱们之中,又有谁能当上黄老头的女婿啊?”
说完,又是一阵猥亵的笑声。
但他们看向荀玉展的目光之中,却更多了几分深深的怅然。
荀玉展敲了敲桌子,轻咳一声示意众人安静,随后他看向那黄老头身后的一名看起来约只有十四、五岁的少年,笑道:“那位少年,该你了。”
双目炯炯的黝黑少年跳了出来,露出一排洁白的牙齿,大声道:“回公子!小的没什么苦大仇深的身世,就是早年当乞丐快要冻死的时候,被于老大捡了回来而已!”
荀玉展惊讶地“哦”了一声,又问:“那你有什么本事?读过书没?”
“我一身本事都是跟于老大学的!没读过书,就以前趴在学堂外偷听过先生讲课,但感觉那很没意思,我还是最喜欢凑到天桥底下听说书人讲故事!”少年笑的灿烂。
“臭小子!你怎么开口闭口都是于老大,该不会想着进云仙阁吧?”人群之中,又有人笑骂起来。
少年回身瞪去,龇牙咧嘴。
荀玉展颇感郁闷地挠了挠头,感觉这少年他应付不来,于是只得将求助的目光落在了魏定山身上:“魏伯,您看这位少年根骨如何?”
魏定山睁开眼在那黝黑少年身上上下打量一番,随后轻轻点了点头:“还行。”
“入得了荀门?”
“可以。”
“那就这么定了。”
荀玉展当即拍板,也不管少年是否同意,便冲着人群大声道:“下一个!”
那少年惊恐地瞪大了双眼,随后狠狠一掐自己的大腿,直至把自己痛的喊出声来,才发觉自己真的不是在做梦。
草寇入荀门,这他妈是什么概念?成了荀门弟子,那可比自己老大还要风光啊!
少年一个箭步飞至于让面前,想要炫耀,却是激动的语无伦次:“老、老大,我、我他妈的、我他妈不是贼匪了!”
于让大笑一声,屈指一弹少年的脑门,取笑道:“荀门可是儒雅之地,你再说‘他妈的’三个字,小心被人赶出去!”
少年揉着额头,急忙收敛起表情,模样乖巧。
而在两人后方,一伙山贼开始争先恐后地自报起家门来。
整个中阁,仿似炸开了锅。
这等吵闹之声,只是引起了左右两阁之中弟子们的注意,于是不少人纷纷探出头来,一望那方向,见是大公子的书房,便在心中纳闷着大公子又在搞什么名堂。
左阁之中,有位弟子摸着下巴道:“我听说……方才有百来号叫花子找上门来,指名道姓地要见大公子。”
旁边众弟子一惊,失声道:“不会吧?”
“这是真的。”那弟子笃定道。
“这、这他妈的也、也忒丢脸了点,若是被右阁的家伙或是大小姐知道了……”
“嘘!要是为了大公子好的话,就别乱说话!”
左阁众弟子顿时闭上了嘴巴,互相对视一眼,再次眺望向不远处那巍峨恢弘的楼宇,心中叹道,大公子也不知道收敛点,不知怎么弄来个大秋会的名额,惹人一阵耻笑不谈,这会又跟一群叫花子扯上关系了。若是如此就算了,还偏偏要弄这么大的动静,生怕别人不知道似的,这究竟是在搞什么啊?
一念至此,众弟子又是一阵摇头叹息,接着便回房中开始两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书了。
正如他们所想的一般,这等动静,引的起左阁注意,自然便引的气右阁的注意。
而右阁中的人,可就对那荀大公子没什么好感了。
在一阵讥讽嗤笑声中,荀无双咬着银牙,满脸怒意地排开人群,提着两柄剑,径直地兴师问罪去了。
她每走一步,便是一震,隔着老远,好似都能见到她头上的乌云。
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