“哈哈,你这激将之法狗屁不通,老樵子不吃这套,你想叫我出手,堪比登天,”江陵樵子说道,
秦元鹤微愠,问道：“老樵子,那你待要如何,”
“当年你的一掌,将我第七个徒儿弄成驼子,以致他行走江湖,受人哂笑,心中难免自卑,秦老三,当日大剑山谋面,老樵子本來甚是看中你的大义凛然,只道你英雄了得,哈哈,可惜老樵子瞎了眼,”
江陵樵子声音略微停顿一下,又说道：“老樵子恩怨分明,爱憎两清,若是颜老大,柳老二与萧万重三人之中一人受伤,老樵子顾念邻居之情,故人之谊,眉头不皱一下,也当出手施救,唉,我先前本來也打算救这少年的,可是萧老四死活不肯,将他带走了,现在却又是你來请求老樵子,说不得,救不得,请回吧,”
秦元鹤听他侃侃而言,心知错在自己,只觉面上羞赧,无言以对,但一看怀中帮主的弟子,奄奄一息,已经到了鬼门关,帮助平日里对自己恩重如山,如何不救,
当下只得强压怒火,硬着头皮道：“老樵子,秦老三当年不慎,失手伤害了你徒儿,千错万错,便都在我,这里向你赔礼道歉,万望你不计前嫌,高抬贵手救这少年的性命,”
江陵樵子说道：“老樵子言出如山,什么道歉赔礼之言,现在通通都作不得数啦,”
秦元鹤声音略高,问道：“那你究竟意欲何为,才肯施救,”
江陵樵子哈哈大笑道：“如何我才能出手呢,哈哈,除非……除非你秦老三自刎谢罪,一命换一命,老樵子或可大发慈悲,救他一救,”
洞外的三人再也忍不住,萧万重朗声道：“臭樵子,你莫要欺人太甚,”三人正要举步入内,忽听秦元鹤朗声哈哈大笑,说道：“好,秦老三一命换一命,”
三人听到这里,当真有如晴天霹雳,一时魂飞天外,身形一措,同时往洞口跻身窜进,
远远地,只见秦元鹤将怀中半死不活的鱼幸扔向江陵樵子,十指倒竖,笔直若剑,猛然往自己的胸口插下,江陵樵子横手接过鱼幸,连忙喝道：“秦老三且莫当真,老樵子与你开玩笑來的,”
将鱼幸身子抄在怀中,飞足一点,将脚旁一块沙砾当作暗器,飞打而去,
那暗器方才送到中途,忽明忽暗的天光之下,只听得“噗”的一声,秦元鹤胸口前飞出一片猩红,身子慢慢软垂,
柳老二与萧老四虎吼一声,一个叫“三弟,”一个叫“三哥,”一左一右,同时朝秦元鹤身子下抬去,老妇人身影一动,伸手将那沙砾接在手中,回望一眼,险些晕厥,目中老泪点点,手中之物不知该扔还是不该,
秦元鹤身子本往后扑倒,蓦地两只厚实的手臂将他抬住了,他目光一聚,见分别是老二与老四,心下甚慰,想要说话,却说不出來,
柳老二那苍白的脸上突然变得臊红,颤声问道：“三弟,你傻了么,臭樵子说话骗你,你也相信,”
秦元鹤胸腔中稍集聚了点真力,喃喃道：“这少年是……帮主……帮主的弟子……老樵子……也确信无疑了……他死不得……”说到这里,心情激动,胸口的十个小孔中汩汩冒出鲜血來,
萧老四另一只手臂霍地伸出,往他创口上按去,唤道：“三哥,你也死不得,”秦元鹤蓦然想到了什么,奋力扯了扯刘老二的衣袖,说道：“二哥……二哥……”
柳老二目光中险欲喷出火來,却故作柔和,说道：“三弟,你说,你说,”
秦元鹤拼尽最后一道力气,说道：“他说……说他……愿望是……找到……找到他师父……那便是……帮主啦……咱们受人挟制……蜗居山洞……过着暗无天日的……日子七八年……他好端端地……却要找帮主……想來是……想來是……帮中出了什么变故……你千万救活他……让他出去……对了,还有……还有文公子……也一定要……要让他活着……活着……活……二哥,二哥……你答应我……我……我……”说到此处,脖颈一歪,声音就此湮沒,
这下变幻仓促,如在梦中,只是这个梦,在众人看來,却是个大大的噩梦,颜老大等人都料到秦老三会來找江陵樵子,却沒有料到他性格如此刚烈决绝,更沒有料到他会就此丧命,
萧万重目眦欲裂,手臂遽然收回,凌空扑向江陵樵子,声如利剑,喝道：“老樵子,你害死了我三哥,纳命來,”
老妇人飞身格挡,叫道：“老四,先不急动手,让他救这少年,”
萧万重一呆,蓦然想到秦元鹤临死的话,如遭当头之棒,目色深沉如水,表情木讷道：“好,好,”
老妇人看了一眼江陵樵子,冷冷地道：“江陵樵子,你能够救活这少年也就罢了,不然……”说到这里,牙齿磨得格格作响,额上突然盘满了青筋,不再继续说下去,但众人都已知道她要说的是什么,
她面沉若水,径直走到老二身边,俯身抱起秦元鹤的尸体,一言不发,往前走去,
目送三人身影远去,江陵樵子犹自呆滞着,蓦然想到秦元鹤之死,他心中一痛,暗暗摇头叹息：“老樵子啊老樵子,你终究不是英雄,”感觉手上的鱼幸身子愈发冰凉,心中一个念头闪过：“我得救他,”
言念及此,将鱼幸放坐在地,运起“三昧天火”的功夫,全身真气鼓荡,当先戳他的手太阴肺经诸穴,那“三昧天火”乃是他炎日在沙漠中修炼而成,火气之足,比武林中“铁砂掌”之类强了数百倍,自然不可相提并论,同日而语,
这一番戳拿,从手太阴诸穴的“少商”起,到“云门”而讫,足足花去了五个时辰,行完这一遍之后,大汗淋漓,犹如得了一场大病,再看鱼幸之时,面色已较之前变得红润些,再搭他手脉,已有了跳动之感,
江陵樵子歇息片刻,站起身來,掸了掸身上的灰土,忽闻得脚步声响,抬眼看时,却是那老妇人,手中抓着两只“寒岭雪蟾”,朝这边走过來,
江陵樵子见她布满风霜的脸上尽是悲戚之神色,心中一阵苦悲,想要开口说话,却不知从何处说起,
“他怎么样了,”老妇人看也不看他一眼：“给你吧,”两只“寒岭雪蟾”抛掷了过來,
江陵樵子一怔,抄在手中,老妪径直走到鱼幸身边,握住他的手腕试探一番,反首对江陵樵子道：“江陵樵子好功夫,咱们比邻而居这许多年,都沒发觉,”
她将“好功夫”说得极重,在江陵樵子听來,极为刺耳,似乎是讥讽之言,自己却又搭不上话,
“你救活了他,老三之死,一笔勾销,”老妇神色黯然,慢慢站起身來,咬唇说道,
江陵樵子心中略舒,道：“这少年受伤忒重,老樵子运功为他疗伤,少则月余,多则不知日月,这期间……”
“你放心,吃的都交给老妪來打理吧,对了,他可以吃潭水中的‘寒岭雪蟾’么,”老妇人问道,
“我替他压制住了‘手太阴肺经’诸穴中的阴寒毒气,但却还如抽丝剥茧,当下尚不可食此种寒物,你去打些水给他饮下去就是了,”
“好,”老妇人说完这话,便朝洞口去了,不消一会,又以一个石碗盛了些水來,江陵樵子接过喂鱼幸饮下,老妪道一声“多谢,”径直走了,
到了第二天,江陵樵子又运功戳拿鱼幸“手阳明大肠经”,
《灵枢·经脉》中有言：“大肠手阳明之脉,起于大指次指之端,循指上廉,出合谷两骨之间,上入两筋之中,循臂上廉,入肘外廉,上臑外前廉,上肩,出髃骨之前廉,上出于柱骨之会上、下入缺盆,络肺,下膈,属大肠；其支者,从缺盆上颈贯颊,入下齿中,还出挟口,交人中,左之右,右之左,上挟鼻孔,”这一脉穴道,却又艰苦了许多,这一番戳拿,直花了三日之久,
到了第四日,鱼幸上身的寒气已拔出了十之七八,双眼已可睁开,也可吃少许的“寒岭雪蟾”,
光阴荏苒,岁月如梭,江陵樵子“三昧天火”与“六元劫”并驾齐驱,先后戳打了鱼幸的“足阳明胃经”、“足太阴脾经”、“手少阴心经”、“手太阳小肠经”、“足太阳膀胱经”、“足少阴肾经”、“手厥阴心包经”、“手少阳三焦经”、“足少阳胆经”与“足厥阴肝经”之后,又讫归于“手太阴肺经”,
忽忽月余眨眼即过,已到四月上旬,江陵樵子每日运功,消耗大量元气,一个多月下來,双目凹陷,头发花白,
鱼幸到后來已可行走,体内寒气不复,他知江陵樵子竭力施救自己,忙摆手说道：“老前辈,你运功救治我,消耗体力真气,便是在消耗性命,快快罢手吧,”