吕斐然没见过这种人，给他钱却不要，原封不动地还了回来。派去牛头巷的账房空手回来，他还以为是牛头巷的那帮老头子们在跟他抬价。抬价就抬价罢，他一定都不在乎那么一点小钱，但账房却跟他说——这不是钱的事。
这他就不理解了。所有事都是钱的事，只要有钱，那就没有什么事是解决不了的，如果解决不了，那只可能是钱还不够多。钱能让死人说话，钱能让鬼来磨磨，识问这世上还有什么比钱更好的东西？而现在这些人却跟他说不是钱的事。
“他们要多少钱？”吕斐然有些不耐烦了，他正坐在书桌前修一封书信。太久没有用这种语言，提起笔来，竟然显得这么生疏，第一句便不知如何写，该写“骠骑将军”还是写“父亲”。
他不知道自己为何落不下笔，因为他写什么并不重要，这封信就算寄出去了，收到的人看见信封上他的名字，也不会拆开来看的。
吕斐然将笔搁下了，笔尖的黑墨点在了面前那张白纸上，那是汲墨轩的生宣，已经被他用废了好几张。
“他们要多少钱就给他们多少钱，再往后，这种小事你不用拿来烦我。”
账房欲哭无泪，“爷，他们牛家人说了，这……这不是钱的事。”
账房俯身搓着手，绞尽脑汁地在想他该怎么说，才能让吕斐然不迁怒于他，他想了半晌，一个下策也没想出来，只能硬着脖子实话说道：“他们找到新的买家，”
说到这里，账房又顿住了，他的舌头似乎被小鬼头给抓住，极其费力的才说出那个名字——“全卖给了姜家。”
吕斐然脸铁青，极其白皙的脸庞笼罩在一片氤氲地阴霾之中，他的手攥成了拳头，每个指节都发出咯咯地轻响。
姜家，又是姜家。
他们是他眼里扎着的一根针，肉里扎着的一根刺，他千百万次地想除之而后快，而他们却总能像地里最下贱的杂草——野火烧不尽，春风吹又生。
“这怎么可能？”吕斐然冷声道，“他们现在就是一只要咽气了的狗，苟延残喘，要死不活，哪里有钱同我抢生意？！”
账房道：“这……这小的也不知。按理说他们现在是拿不出这么些钱的，但谁知道，谁知道，他们就拿出这个钱了……”
吕斐然半晌没在作声，他是轻敌了吗？
一个半死不活的产业，一个十七八岁的姑娘，从姜家老爷下葬的那一天起，全喜庆城都知道姜家就只剩下一个空花架子，他为何不能轻视他们？
他有更广阔的计划，他的眼睛定着的是整个南部，他要的是这半边天下所有生意，全部落进他的口袋，可没想到啊，没想到。他竟屡屡被这滩烂泥绊住了脚。
吕斐然起身开始在房间里踱步，他两手背在身后，脖颈微垂，穿着一身白衣的孱弱身体，像一只幽灵一样在空荡而宽阔地书房里飘荡着。
他知道那姜家大少爷不争气，去青楼的次数比去店里盘账的次数多得多，而姜家真正管事的，是他们还没出阁的大小姐。那姑娘他几过几次，长得还算顺眼，浓眉大眼，举止规矩却有点男孩子气，但那姑娘叫什么来着？他没花过功夫去记，只记得姜家这辈的都是“茂”字辈，两个少爷一个要“财”，一个要“官”，她估计是要“权”喽！
“牛头巷收不到蚕丝，再能往哪里收？”
账房道：“再只能往邻城了，往邻城收不只价钱要得高，这一路上船运马驮，那又是一大笔，粗算下来，至少要贵上两三倍。进价高了，那定价也得高，定价至少得五倍往上走才能回本，不让那就是卖一匹亏一匹，卖一匹赔一匹。”
“我跟你说多少便了，在我面前不许说赔这个字。”
账房立马噤声不敢说话，不让他说赔，不让他说亏，就现在这情况，他还能说什么？
吕斐然缓缓踱着步，赔上这么点钱，他还是受得了，但姜家这块石头不除，日后怎么走怎么咯脚，他现在得想出个法子对付他们才行。
这么想了半晌，吕斐然心里渐渐有了主意。
这事说起来也不难。
现在跟他作对的，说是姜家，但说白了，其实也就那姜家那大姑娘一个人。他只要把她摆平了，那后头的事就一切好说。
而这姜小姐再怎么能耐，不也是个小丫头片子么？只要是个丫头，那日后都是要出嫁的，只要她出了嫁，那这一盆祸水就被泼出去了，成了别人家的夫人，那京城来的小王爷也没了念想，姜家接着再拿什么跟他斗？
这个主意让吕斐然再次胸有成竹了起来，他回到桌边坐下，问账房道：“那姜家的大小姐定亲了没？”
“啊？”账房一下子被问住了，他还以为爷走了这么久是在想什么惊天动地的好法子了，结果等了半天就回他个这？
“问你话，知道就说，不知道就滚出去叫个知道的进来。
账房马上回过神来，答道：“那姜老爷在的时候，姜家大小姐是跟魏家少爷有过婚约，但姜老爷一走，魏家就跟姜家翻了脸，婚事更是不了了之。”
“这也就是说，姜家小姐现在还没人来提亲？”
“那可不！这会儿魏家少爷早跟城里卖米的周家结成连襟了呢！”账房来了精神，叨叨地跟吕斐然说起城里的传得那些闲话：“姜家大小姐虽说模样不错，出身也清白，但您也看到了，她一个姑娘家的，不好好在家里学学女工，非要学着出来做生意！
“还没出嫁就这样在外面抛头露面，闺名都被传出去了，这样的姑娘，谁还敢要？说出去得多难听呀？！”账房啧了几声，叹息道。
吕斐然听账房说完，微微颔首，道：“你去准备一下，今天就去姜家提亲。”