“请问您要买什么吗？”
林河水走进店门，一个十二三岁的少年便迎了上来，用一口生硬的闽南话问道。林河水没有立即回答，四处打量了下店里的摆设，这家店铺的门面并不大，也就能摆开三四张八仙桌大小，不过却很深，粗粗看了看便有两三进院子。店铺了的陈设也很简单，水牌上写着除去替人做成衣以外，还有收购旧衣服和帮人修改衣服的服务。应该主要面对的顾客是中下层的，不过却打扫的十分干净，柜台上、供客人坐下休息的条凳上都被擦的干干净净，空气中弥漫着划粉的气味。林河水不禁打了个喷嚏，笑道：“我是从大员港来的，请问吉田先生在吗？他的朋友托我给他带一封信来！”
“大员港？”少年露出了困惑的神情。林河水见状，笑着补充道：“是山田良彦与小野一郎，他们托我带信来的！”
“三郎有信来了？”
听到旁边传来的声音，林河水转过身来，只见里间走出来一个四十出头的中年人，上半身着一件肩衣，下半身着一条宽大的裤子，手中拿着一柄折扇，长眉细眼，颔下留了一圈微须，脸上看上去颇有几分文气，不过背脊挺直，双肩宽阔厚实，露出的小臂粗壮有力，显然有练习过剑术一类的武艺。
“三郎？三郎是谁？”林河水迷惑不解的问道。
“哦，是我说急了！”那汉子笑着用折扇敲了两下自己的脑袋：“便是山田君，他在家中行三，身边熟悉的人都叫他三郎，怎么他有信来？人还安好吧？“
“山田君很好！”林河水从怀中取出书信，却没有交给来人：“不过山田君临走前曾经叮嘱过，信只能交给吉田冲司先生本人，请问吉田先生在哪儿？“
“哦！不好意思，忘了自我介绍，我便是吉田冲司！“那中年汉子笑着：”裕二，还不快去泡茶，远道而来的客人，请到里屋坐下说话吧！“
“是！“那少年赶忙往里屋去了，那吉田冲司便请林河水与船长二人往里屋去了，林河水发现这吉田屋门面虽然狭窄，可里面却十分宽敞，有几个二三十丈见方的院子，院子两边的走廊上还摆放着练习弓术的箭靶、剑术与枪术的各种器具。吉田冲司看到林河水的目光，便笑着解释道：”没有法子，这里也不平靖，若是不教授子弟些防身之术，只怕大祸临头的时候，自家性命都保不住！“
“吉田先生说的是！”林河水笑道：“文事必有武备，古人诚不我欺！”
听到林河水的回答，吉田冲司的眼睛不由得一亮，笑道：“说的是！“
这时三人已经到了会客的地方，分宾主坐下后，吉田冲司告了声罪，便拆开信看了起来，林河水注意到对方看信的时候神色凝重。待到将信看完了，吉田冲司将信小心的折好，纳入怀中，郑重其事的向林河水拜了一拜，道：“林先生，三郎在信上已经说了，你在大员那边对他施以援手，这里我先拜谢了！”
“吉田先生，我们都是在外的异乡人，山田君的事情我也是有利的，不过举手之劳，何必多礼呢？”
“话不能这么说，像林先生这样愿意对陌生人施以举手之劳的已经很不容易了！”这时方才那个少年已经送上茶来，林河水上下打量了下，之间那少年虽然身材还没完全长成，但手掌上虎口布满老茧，手臂挥动有力，步伐灵活，显然也是在枪术与剑术上下过苦功的，不由得脱口赞道：“吉田先生，你这里就连一个半大孩子都如此了得，果然是强将手下无弱兵呀！”
“我才不是孩子呢！”那少年恼怒的反驳道。
“裕二，怎么能这么与林先生说话？“吉田冲司呵斥了那少年一声，对林河水笑道：”林先生，他是我一个已故好友的孩子，在店里养大的，我也没什么本事，就胡乱教，他也胡乱学些，让您见笑了！“
“您说笑了，我在这位小哥的年纪还在与街坊邻居的同伴打闹呢！”说到这里，林河水压低了嗓门：“吉田先生，你们过去在暹罗的那些事情山田君已经说给我听过了，实在是一等一的英雄豪杰，此时不过是龙游浅滩、虎落平阳，早晚有翻身的一天！”
听了林河水这一番话，吉田冲司不由得脸色微动，他当年跟随山田长政在暹罗纵横一国、屡破强敌，其风光之处几不下于日本当时一国大名，如今却沦落到马尼拉下城当一个区区的成衣店老板，其间的差距何足云泥之别？若说心里没有想法那是绝不可能的，只是他心机深沉，很少表露出来罢了。
“呵呵！”吉田冲司打了个呵呵，掩饰过脸上的表情：“那些都是过去的事情了，我现在就想着把这件成衣店开好，替死去的故友们照顾好家小，替他们向天主祈求冥福即可！对了，林先生你这次来马尼拉有什么事情吗？若是跑腿的事情，说不定我还能帮上一点小忙的！“
“吉田先生果然是有古侠士之风！”林河水翘起了大拇指，笑道：“其实我这次来马尼拉是奉主人之名，来这边谈一趣÷阁买卖！”
“主人？能够让林先生为他奔走，想必应该是位大人物啦？“
“嗯！”林河水笑着点了点头：“如果用你们日本人的说法，应该可以算是百万石大名的家老吧！”
“百万石大名的家老？”吉田冲司不由得露出凝重的神色，经过德川家三代的一轮轮改易（没收领地）之后，日本可以称得上百万石大名的，除去将军家的一门众之外，就只有加贺前田家了，等于是母国政治金字塔最顶尖的那一小撮。
“我主人是大明浙江都指挥使柯从文柯大人，虽然我大明不能像贵国那般分茅裂土，世袭罔替，不过浙江一省的年入肯定超过百万石了，这么算来也就扯平了！”
“那是自然！”吉田冲司点了点头，他也是九州人，当地与大明的贸易十分兴盛，多有来自浙江的商人，也曾听说过浙江乃是大明仅次于南直隶、江西的富庶地方，若论岁入，仅仅浙江一省很可能就超过了德川家全部天领，相比起整日里战战兢兢，唯恐哪天惹怒了将军家被改易的那些外样大名们，大明的一省都司日子过的其实要滋润多了。
“那敢问一句，贵主让林先生您来马尼拉做什么呢？”吉田冲司疑惑的问道：“我听说大明乃是****上国，无物无有，又有什么需要来马尼拉呢？
“为了对付荷兰人！”林河水的嘴边露出一丝若无其事的笑容：“吉田先生，我也不瞒你，我大明天子已经决定要将荷兰人从大员驱逐出去，那些荷兰人精于火器、航海，我家主人让我来马尼拉，便是要我招募一批精于火器的义从兵！”
“荷兰人？义从兵？”吉田冲司低下头，喝了一口茶，重新抬起头的时候脸上神色却冷淡了不少：“林先生，看来你帮山田君这个忙也是处心积虑呀！”
“呵呵！”林河水笑了起来：“吉田先生，我们明国人有句话，论心不论迹，论迹贫家无孝子；论迹不论心，论心终古少完人！不知道您有没有听说过？”
“哼！“吉田冲司冷哼了一声，没有说话，脸色却好看了不少。林河水的言下之意很明显：他承认自己与山田良彦结交是另有企图，不过自己毕竟是帮了山田他们不少，毕竟古今少有完全不考虑利害关系的完人，若是只论心不论迹，那又有什么人可以结交呢？
“林先生，不好意思，自从暹罗之事后，我已经心灰意冷，只想把这些孩子们抚养长大，自食其力，不想再为了功名利禄，成为别人手中的刀！“吉田冲司说到这里，站起身来，对一旁的少年道：”裕二，给林先生在后院安排住的地方！“他不待林河水推辞便沉声道：“林先生，在下能力有限，只能用安排几日食宿来报答您对于山田他们的恩情了，请见谅！”说罢便自顾推门出去了，将林河水与船长两人晾在屋里面面相觑。
“林先生，接下来怎么办？”船长忐忑不安的问道。
“既来之则安之！”林河水笑道：“你不是累了吗，今晚你我好好喝几杯，共谋一醉！“
“好！”
吉田冲司走后，那个叫做裕二的少年对林河水两人的态度就变得冷淡了起来，林河水也不在意，径直在少年的引领下到后面的一处别院沐浴更衣，将取行李的凭证交给裕二，让其前去码头取行李。林河水他们在海上漂泊了半个多月，浑身上下的跳蚤数不胜数，跳进装满热水的大木桶里，潮湿的热空气扑在脸上，用棕毛刷子将皮肤刷的通红，那种舒服的感觉便好似上了天。
“林先生！”
林河水正靠在桶壁上惬意的享受，突然听到船长的声音，他就这么闭着眼睛懒洋洋的问道：“什么事？”
“你觉得这个吉田他会答应吗？“
“答应什么？”
“还有什么，你来这里不是想拉拢他去当佣兵吗？”船长看林河水那副懒洋洋的样子，不禁着急了。
“这谁知道，我又不是他肚子里的蛔虫！“林河水懒洋洋的将热毛巾盖在自己的脸上，声音也变得瓮声瓮气起来：”他要是不去最多我们白跑一趟也就是了，又有什么大不了的，天下火器用得好多得是，也不缺这几个倭人！“
“是吗？会使火器的人多得是，可那个山田良彦——”
“山田良彦怎么了？”林河水脸上的热毛巾一扯，露出脸来冷笑道：“最多是他们不肯过来我们这边，要死心塌地站在荷兰人那边便是了，王师所至还不是化为糜粉？我也是与他谈的投机，想要指点他一条明路，免得玉石俱焚，可路还是得他自己走，是成是败，是生是死，都是他自己的事情。”
“是吗？”船长亲眼见过那热兰遮城的显要，可不像林河水这么有信心，他刚想开口反讽几句，突然看到门口的地上有一道模糊的人影，显然有人躲在门外偷听。林河水机敏的做了个噤声的手势，提高嗓门道：“那是自然，大员港虽然显要，充其量也就两三百兵，再加上其他人撑死也就五六百人吧，我大明有六千万丁，一次不行就两次，两次不行就三次，荷兰人要应付西班牙人、郑一官大人，能派几个兵、几条船去救大员？强弱如此悬殊，胜负岂不是贤愚皆知？“
船长被林河水演戏般的举动给吓住了，正莫名其妙，林河水趴在木桶边沿，一把抓住船长的右手，一边装出倾心交谈的模样，一边用手指在船长手心写下“外面有人！”那船长也不是傻子，已经心领神会，也提高嗓门应道：“这般说来，先生你又何必辛辛苦苦跑这么远一趟呢？“
“富贵险中求呀！“林河水装出一副无奈的样子：”大员是肯定会拿下来的，可你我的富贵可就未必了，若是这个吉田冲司能够说服山田良彦他们倒戈，拿下大员就容易多了，在大人面前你我岂不是立下大功，当然这对他们也有好处，不说别的。他们在这马尼拉可是寄人篱下，仰人鼻息的过活，等拿下大员之后，便是要出仕大明也不是不可以的。“
”是呀，希望那个吉田先生识趣些，也就你好我好大家好了！“船长附和道。
屋外的走廊上，吉田冲司半蹲着，耳朵紧贴着墙壁，听着里面的小话。这时院子外面传来一阵脚步声，他赶忙敏捷的向后一跃，便躲到了走廊后面的一个水缸后。随后裕二走到门前，向屋内大木桶的林河水欠了欠身子：“林先生，您的行李我已经领回来了，都放在您的住处了！”(未完待续。)