“孔大人，你我在大汗帐前这么说话不太合适吧，有什么事情不如到我那儿坐下来说吧！”
孔有德被岳托这一提醒才反应过来，他往左右一看，果然往来的人都用奇怪的眼神打量着他，奇怪自己区区一个汉将怎么敢对岳托如此无礼，他只得红着脸低声道：“多谢大人提醒，便依大人说的吧！”
孔有德跟着岳托来到住处，刚刚坐下，他便赶忙解释道：“和硕贝勒，我方才并非是要——”
“我明白。”岳托打断了孔有德的解释：“你是不想被牵扯到我和大汗中间来，免得惹来祸事对不对？”
“这个——！”孔有德没想到岳托竟然把他和皇太极的矛盾放到台面上来了，一时间也不知道该怎么回答才好，过了好一会儿方才无力的答道：“岳托大人，我不是这个意思，只是，只是——”说到这里，自己也觉得编不下去了。
“孔大人，我们女真人没有你们汉人那么多花花肠子，我就把实话摊开了说吧！”岳托笑了笑，脸色变得凝重起来：“大汗这次西征，虽然当上了博格达彻辰汗，可却把长子豪格给丢了，而他现在最大的儿子叶布舒才是个刚刚会走路的娃娃，孩子他妈只不过是个颜扎氏。大汗害怕我和阿玛联合起来威胁他的孩子，所以借这个机会把我赶出盛京，你明白吗？”
孔有德一声不吭的瞪着岳托，他的眼睛分明在说：“我当然明白，可这是你们爱新觉罗家的家事，关我们汉人屁事？”
“是的，我明白这对于你来说是无妄之灾，可这对我来说又何尝不是吗？”岳托冷笑了一声：“是我让豪格去追击察哈尔人的吗？是我让豪格分兵的吗？如果不是大汗私心作祟，让我围攻归化城，而豪格去追击察哈尔人，这一切根本就不会发生。我还是大汗最信任的侄儿，豪格即位后压制多尔衮兄弟的重臣，而现在豪格已经不在了，我就从留给长子的重臣变成了对幼子的威胁，你是不是觉得这一切很可笑？”
“不，不！”孔有德被岳托这番暴风雨般的发泄弄得目瞪口呆，其中透露出的满洲贵族高层的政治斗争密辛更是让他不寒而栗。就像努尔哈赤与舒尔哈齐一样，爱新觉罗家族（从努尔哈赤算起）的第二代和第三代按照母系血缘、关系亲疏、实力大小，当然最重要的是利害关系分成数个集团，为了权位进行着残酷的内斗，皇太极的继位并不意味着内斗的结束，恰恰相反，那只是新的一轮内斗的开始。在打垮与自己并列的其余三大贝勒后，皇太极已经取得了对其他兄弟的绝对优势，但时间对每个人都是公平的，随着他年龄渐长，而与自己有杀母之仇的阿济格、多尔衮、多铎三个弟弟渐渐长大，一个新的问题摆在他的面前：百年之后如何才能确保汗位落在自己的血脉手里呢？
最简单的办法是消灭阿济格、多尔衮、多铎三人，但多尔衮和多铎兄弟分别掌握着正白与镶白两旗，实力雄厚，而且皇太极当初在逼迫其母阿巴亥为努尔哈赤殉葬时，曾经在众人的面前发誓，一定要好生看待这三位幼弟，这么做不但会激化内部的矛盾，在政治上无异于授人以柄，在自己死后，肯定会有人以此为由对付自己的子嗣。那么退一步的选择就是留下一人以牵制阿济格、多尔衮、多铎三人，皇太极选择的对象就是岳托，原因很简单，当初迫使阿巴亥殉葬的除了自己还有莽古尔泰、代善、阿敏三人，如今莽古尔泰与阿敏被治罪早死，代善隐退，唯有其子岳托还掌握大权。如果一切顺利的话，岳托父子的两红、天子亲掌的两黄、豪格的镶蓝，加起来已经超过八旗的一半，足以压制潜在的反对者。但豪格的失踪把这一切都打破了，皇太极最大的幼子现在还小，等到有能力亲政和掌兵至少还要十几年时间，如果他在这段时间去世，那脆弱的政治平衡就会被打破，天子的两黄、多尔衮三兄弟的两白、岳托父子的两红，任何一边都无法占据绝对优势，这对于新生的后金政权来说无异于是一场噩梦。因此对于皇太极来说，西征结束之后的首要任务就是在政治上洗牌，重建新的政治平衡，而第一个下手的对象就是岳托，毕竟他掌握兵部多年，又正值盛年，围攻归化城无功，是最好的选择。
“孔大人，这个世界上太多事情是身不由己得了，我知道你不想被牵扯进来，可是那由的了你吗？当初你在登莱起兵叛明也是不得已吧？我们满洲兵长于野战，短于守城，你汉军恰恰相反，而且你军中还有红衣大炮这等守城利器，我当然要把你要来啦！”
“您既然把话都说到这份上，我也没有什么好说的了！”孔有德苦笑了一声，为了把岳托踢出中枢，莫说区区一个孔有德，就算再严苛的条件，皇太极也会应允，事已至此他也没有什么好选择的了。
大同，夏米庄。
“大人，前面就是夏米庄了，今晚在这儿歇一晚上，明天就能到大同镇！”
“嗯！”刘成看着不远处那热闹的集镇，满意的点了点头，此时的他浑身酸疼，又累又饿，屁股和两条大腿的内侧已经被马鞍磨出了水泡，这是连续七天在马背上行军的结果。一共三千骑兵，步队和辎重落在后面，他们先进入次边，然后沿着次边内侧前往大同，这是一条更远一些，也更加安全的路线。刘成所率领的骑队在进入边墙后，然后沿着边墙内侧向东行军，沿途他所过之处几乎都空荡无人、不管农田、村子、堡寨、市镇全都同样下场，蒙古人和女真人能烧则烧、能杀都杀，漏网之鱼则会遭到溃兵和土匪的扫荡，少数处于险峻地带，防守坚固而幸存下来的堡寨则用警惕的目光盯着刘成的军队，稍微靠近些就会遭到弓箭和投石的警告。因此当刘成看到眼前的人烟时，心里想念的是热水澡、柔软的床以及可以入口的食物。
“镇台大人！”当值的千总查验过了刘成的路引后，赶忙跪下磕了个头，陪笑道：“卑职方才是职责所在，失礼之处还请恕罪！”
“无妨，都是给朝廷当差使嘛！”刘成宽厚的笑了笑：“你也看到了，和我后面的还有几千骑兵，你能指个宿营的地方吗？”
“这个好说！”那千总指着不远处的一个地方：“大人您看到那棵大槐树吗？那边有个四五个屯子，原本就是屯兵用的，地方，饮水、草料啥的都是现成的，督师大人来了调配兵马，清理军屯，那块地方就空出来了，正好给大人您用！”
“哦，连草料都有，这么方便？摇旗，拿点银子给这位兄弟，算是本总兵谢他的。”刘成闻言大喜，他麾下这些都是骑兵，一路赶过来，不少马都掉膘了，他正想着应当如何弄些草料好好养养，没想到竟然这么容易就解决了。
郝摇旗应了一声，从解下一个小皮囊丢了过去，那千总赶忙结果，打开一看，眼睛立即眯了起来：“哎呀，原来是鹰钱，这可是好东西，卑职谢过大人赏了！”
刘成见那千总磕头起来，取出一枚银币，吹了一下在耳边听声，一副熟稔之极的模样，不由得好奇的问道：“哦？你认得这钱？”
“当然认得，这是朝邑洪阳号发出的鹰钱，分量足、信誉好，边缘还有专门的纹路，旁人仿制不得，往来的客商最是喜欢，一枚足足抵得上九钱五分松江银，若是杂色银子还能抵得更多呢！”
“九钱五分松江银？这鹰钱一枚大概也就九钱重吧，为何能换九钱五分？”刘成听了一愣，那千总口中说的松江银便是当时松江府（今天上海）所铸的银钱，由于当地与海内外贸易发达，是当时白银的重要输入地，当地官府铸造的银钱质地较纯，因此驰名海内，相较于其他来源的银钱购买力要高一些。刘成拿出来赏赐给那千总的银钱自然是自家铸币厂出产的银钱，其币值大概也就一枚值个九钱银子，怎的变成九钱五分了？
那千总是个健谈的，眼见得刘成是个慷慨大方的将主，暗想自己若是讨得欢心，说不定还能得些好处，便笑道：“大人您这就不明白了，这钱是陕西朝邑洪阳号发出来的，那边近几年商旅云集，江南的茶叶，河东的盐、塞外的毛皮、毛毡、筋角、牲畜、珠宝都有，尤其是铁器和布匹更是一绝，便是那闻名天下的松江布、并州铁都比不过。这么大宗的货物交易，就得银钱周转，那洪阳号便铸造金银铜三色钱币。您想想，若是直接用银子买，一来分量没有个准数，每次都得用钳子切下些零碎银子来，而来成色、质地又不易辨别，做起生意来麻烦的紧。这洪阳庄发出的钱币就不同了，分量足，而且大小都是一个规格，携带计数都方便，不少商人自然愿意用，有些大富人家还将这些钱币藏在地窖里，如此一来自然比松江银都要值钱了。”
“想不到这么快就可以收铸币税了！”听了那千总一番话，刘成不由得心中暗喜，在明末玩信用货币肯定是死路一条，但不足额的金属货币揩点油还是可以的，实际上大明自己就没少收铸币税，只不过官员的节操和能力太坑爹，吃相太难看，收到的税都落入官员的口袋，朝廷的信用却直落谷底，最后弄得偌大一个帝国，居然要依靠原始状态的银锭和外国流入的银元作为流通货币。
“大人！”那千总看了看刘成，大着胆子说：“那几个堡寨清苦的很，倒是这夏米庄上同福客栈倒也还过得去，炕烧的火热、大厨是专门从京师来的大师傅，烧的一手好北地菜肴，也有几个唱曲弹弦的小娘子替大人解闷。”
“哦？这么说那个客栈里面有澡堂子啦？”刘成正自己想着心事，听到这千总的话倒乐了，此人这几句话倒有几分像穿越前在火车站门口拉客的旅店人员，让他有些怪异的熟悉感。
“有，当然有，那里面不但有澡堂子，就连上好的搓背师傅都有。”那千总忙不迭喊起冤来：“您莫看不起这夏米庄，这大同乃是九边第一重镇，当初顺义王受抚，朝廷开的马市便是在这里，塞北江南的货物啥都有，而这夏米庄便是西边进出大同的门户，您看着地上的车辙，若不是这几年打仗萧条了，此时这个庄子里早就住的满满当当的，光是拉货的大车都能排出两三里去！”
听说有澡堂子，刘成的身上变得更痒了，在行军的时候，跳蚤对总兵大人和民夫一视同仁，坚硬的青石路面上两道深深的车辙，便如同刀刻的一般一直延伸到远处的庄子
“也好，格桑！”刘成唤来自己的部将：“我今晚在庄子里好好洗个澡，明天好晋见总督大人，宿营的事情就交给你了，莫要出什么差池！”
“济农大人请放心，末将一定小心。”身后格桑赶忙躬身领命。刘成点了点头，笑道：“走，摇旗，今晚我们就在庄子里洗个澡，好生歇息一下。”
同福客栈的澡堂子是一栋低矮、阴暗、雾气腾腾的房间，里面摆放着十余半人多的大木桶，当刘成进去的时候，一个赤\裸着上身，只在腰间围了一条破布的男人站在一旁，郝摇旗低声道：“大人，这个人就是搓澡师傅，只是他带了几把刀进来，说是给您刮胡子用的，属下斗胆——“
“不怕，有摇旗你在，又有谁能伤我？“刘成解开身上的衣衫，随手丢在湿乎乎的地上，笨拙的爬进装满热水的木桶，舒展开身体，直到冒着蒸汽的热水漫到下巴。(未完待续。)