接下来杨嗣昌在盛京数日，刘成都设宴作陪，款待十分尽心，每次宴席罢后，都赠以厚礼，或为上等皮裘，或是珍贵器皿、人参鹿茸，想必都是从后金府库之中取得。杨嗣昌看在眼里，不由得暗自心惊，他很清楚这些东西在内地都是万金难得之物，刘成若是以其贩卖入关内，以为军资，实在是对大明的巨大威胁。至于寻常目光所及之处，士卒之精炼，甲仗之坚实，火器之犀利更是远胜内地明军，即便是兵精甲于天下的关宁军也颇有不及之处。
就这般过了十余日，杨嗣昌看的越多，内心中的焦虑也越多，他在明末士大夫里是少有的以知兵闻名的，是个内行人，虽然在盛京见得不多，但也能看出秩序井然，显然刘成整合后金残余势力的速度非常快，并没有像多尔衮和多铎所说的那样市井萧然，上下解离。城外还能看到很多大兴土木的迹象，他知道刘成素来以擅长工巧、建筑、经济，这些工程显然与这些有关。杨嗣昌将盛京的景象与京师那副文恬武嬉，自以为已经天下太平的气氛一比较，越发觉得心急如焚。这天刘成又请他宴饮，酒过三巡之后，杨嗣昌便起身告辞，刘成微微一愣，笑道：“恩相为何不多盘恒几日？我本还想好生款待一番！”
“实在是有国事在身！”杨嗣昌见刘成没有强留的心思，心中暗喜，赶忙道：“待到他日闲暇，定当再来看看这辽东风光！”
刘成稍一沉吟，笑道：“君子不强人所难，既然如此，那在下也就不强留了，不过今日恩相须得尽性痛饮一番，如何？”
“那是当然！”杨嗣昌见刘成松了口，心中大喜，赶忙连连点头。果然刘成呼人换来在盛京的各部贵酋，让其一一向杨嗣昌敬酒，杨嗣昌推辞不过，不过二三十杯，神智便模糊了。
待到杨嗣昌次日醒来，已经是头疼如裂，他口中干渴，不由得起身喊道：“茶，拿些茶来！”
“少爷！没有茶，只有酪浆和水，茶恐怕要等会！”
杨嗣昌大醉初醒，脾气十分暴躁，用力捶床喝道：“为何没有茶？”
“少爷，我们在马车上，烧茶要等一会儿！”杨青小心的将杨嗣昌扶起身来。杨嗣昌这才注意到身下的床在轻轻摇晃，不由得一愣，问道：“马车？我们这是去哪里？”
“回京师的路上！”杨青低声道：“昨天夜里您喝的烂醉如泥，那刘成就派人来对老奴说，少爷今日便要返程，一大早就让人扶少爷上路了。”
“刘成竟然这么轻易就放自己走了！”杨嗣昌又是惊喜又是疑惑，他揭开窗帘向外间看去，只见马车果然是向南行，两边是自己进盛京那天在长亭外迎候的白缨骑士，显然是派来护送自己的。他放下窗帘，心中百感交集，约莫过了半响功夫，杨嗣昌心情平复了下来，沉声问道：“那刘成还说了什么？”
杨青从床下拖出一只二尺见方的木箱来，轻轻将其揭开，只见里面满满当当的放满了各色宝石、白玉、玛瑙，低声道：“少爷，这些是刘成馈赠的，他说这些虽不能报老爷大恩于万一，也只能聊表寸心，还请少爷您收下。他还说这些东西携带方便，无需担心御史弹劾！”
“你为何要收下这些东西？”杨嗣昌话刚出口就后悔了，他心里清楚以自己此时的处境和刘成的身份，他若是要送人礼物尤其是杨青一个老仆敢拒收的？想到这里，他摆了摆手叹道：“罢了，杨伯这不是你的错！”
“少爷，那刘成送这等重礼该不会是什么圈套吧？”
“这倒不会！”杨嗣昌叹了口气：“此人野心极大，倒不至于玩这些小把戏，他送这些给我就只是为了报先父的恩情！”
“这么说来这厮倒也不是个坏人了！”杨青点了点头：“至少还知道知恩图报，已经胜过世间许多人了!”
“哎！”杨嗣昌叹了口气：“刘成这等人又岂是简单的好坏二字可以评判的？”
盛京，凤凰楼。
“这么说杨文弱已经走了？”刘成放下茶杯问道。
“不错，依照大人的吩咐，日出时分便上路了，那时他还未醒，那一箱珠宝也交给他的老仆杨青了。还从火儿赤中抽了两百骑护送。”赵文德小心的禀告道，说到这里，他犹豫了一下，小心的问道：“敢问大人一句，既然您让杨文弱知道了这么多，为何又这么轻易的放他走？”
“不放他走怎么办？难道还能将他扣下来不成？人家可是朝廷的首辅！”
“那也不用让他知道这么多呀！”赵文德问道：“此人可不是朝廷里那些腐儒，凭他看到的那些东西，就能知道许多东西了！”
“知道又如何？”刘成笑了笑。
“他可是朝廷首辅！”赵文德一听急了：“难道他不能禀明圣上——”
“建生！”刘成脸上露出玩味的笑容：“杨文弱还没有那么蠢，你说以当今圣上的性格，朝堂上诸位大佬的德行，杨文弱若是把所看到听到的禀明圣上，会有什么后果？”
赵文德脸色微变，他也是聪明人，稍稍一想就明白了刘成的意思。若是杨嗣昌将在盛京的所见所闻原原本本的禀告上去，第一个倒霉的就是他自己，毕竟正是在他的支持包庇下，刘成这个野心家才从一个总兵扶摇直上，成为用兵几十万，纵横万里的庞然大物的，刘成越国公的爵位就是杨嗣昌罪行的最大铁证。至于刘成先前平定蒙古，扫平东虏的功绩，这个时候只会被归结为圣上的英明领导，边疆将士的英勇奋战，朝中大佬的运筹之功，唯独没有他杨嗣昌的份，估计只有下诏狱论死的份了。只要杨嗣昌没有蠢到一定的地步，就不会干这种自掘坟墓的事情。
“大人，杨嗣昌是不会向朝廷全说！可他既然知道了这么多，就肯定会有所防备的，这也对大人不利呀！”
“嗯，整军备武是吗？”刘成笑了笑：“你忘了我当时说的话吗？大明的寿数已经尽了，他杨文弱若是什么都不做还好，做的越多，死的越快，连自己的性命都要搭进去！”
“此话怎讲？”
“我问你，他在沈阳看到我这里的兵甲，你觉得要想剿灭我，要多少兵马？”
“这个——”赵文德犹豫了一下，答道：“大人您麾下的兵将都是百战之余，像这等精兵，绝非一时间能够练的出来的。若是一定要说的话，没有两倍以上的兵力，是没有希望取胜的！”
“嗯，我现在蒙古各部已经有一百二十七个札萨克，按一个札萨克一千帐算，三分之一的动员就是三百骑，加起来就是近四万骑；女真八旗虽然经过内战和流失，每旗抽三千人还是没问题的，这就是两万四，我自己的怯薛亲军、不死队、巴图鲁也有三万人，还有乞列迷人、其他雇佣兵，光是这些就有不下十万人了。杨文弱要想对付这样一支大军，你说他第一步会干什么？”
“加税！”赵文德的脑海中突然灵光一现，抓住了刘成的思路。
“不错！”刘成冷笑了一声：“可是大明的吏治我们都是知道的，从老百姓头上好不容易刮来了一点钱，却未必能花到丘八头上，结果就是激起了民变，好不容易练出来的兵还来不及对付我们，就得去对付流寇了。老了就是老了，该死的东西就该让他去死，苟延残喘在世上，对别人不好，对自己更不好！”
“那杨嗣昌会不会对朝邑那边下手呢？”
“也许吧，所以我已经下令刘宗敏他们将那边的钢铁、兵工厂迁徙到这里来了，主要是人，设备走船，到了归化城再改成驼队，应该下雪前就能到这里吧。盛京这边煤、铁、木材、水力都比朝邑那边好，各色工匠也多得是，这里才是我们的未来！”
“那呢绒、纺织呢？”
“就留在那边吧，反正我已经把大多数股份卖给当地的士绅了，杨嗣昌要是对其动手，先和西北的缙绅打打嘴仗再说吧！”
听到刘成已经有了安排，赵文德松了口气笑道：“大人明见万里，属下倒是多虑了！”
“明见万里倒也说不上！”刘成笑了笑：“只是有点替杨鹤父子可惜的，他们两个是真心想为大明好，对我也有恩，我也当真不想他们落得个没下场。只可惜这年头每个人都有自己的路，勉强不来！”
“是呀！”赵文德想起当初杨鹤与自己筹划加盐引以筹钱招抚陕西流寇的故事，自己当初难道不也是与杨家父子一样，一门心思想着中兴大明吗？若非遇到了刘成，自己恐怕也现在的杨嗣昌一样费尽心力却一事无成，心中也不禁一阵恻然。
京师，温府。
“加税？”温体仁瞪大了眼睛：“杨文弱，你疯了吗？这可是自寻死路呀！”
“温公！”杨嗣昌沉声道：“不加税不行呀，我这次去盛京可是大开了眼界。如果说当初东虏是狼，那他就是一虎，若是不整军练武，早晚我们要给他一口吃掉！”
“那也不能加税！”温体仁大声道：“刘成要不要吃人我不知道，可是加税肯定要死人，你想想，先是辽饷，又是晋饷，好不容易平了流寇，灭了东虏，你现在又要加税练兵，去打刘成。可人家现在还是我大明的越国公呢！你说这能通得过？”
“那也不能就这边干看着他刘成在盛京那边准备吧？他可是做过延绥镇和宣大镇的总兵，对我大明的道路情况熟的很，蒙古人也早就顺从他了，若是挥师南下，万里长城处处可破，难道我们就束手就擒吗？”
“不是还有关宁军吗？卢象升也有几万人也挺能战的，西北边军也颇有几个能战的嘛，进取不足，自守总还可以吧？你这么搞，刘成还没打过来，圣上和天下士大夫就先饶不过你了！你可千万别做蠢事呀！”
“温公！”杨嗣昌叹了口气：“大明到了今天这个地步，就是聪明人太多了，若是多几个愿意做蠢事的人，又怎么会落到今天这个田地？温公，你可愿意助我一臂之力？”
感觉到杨嗣昌灼热的眼神，温体仁禁不住低下了头，他也知道杨嗣昌所说的不错，但基本的理智提醒他这是徒劳无益，过了约莫半响功夫，他叹了口气，低声道：“文弱，这件事情恕难从命！”
杨嗣昌点了点头，脸色变得惨白，他站起身来，整理了一下冠服，向温体仁深深的拜了一拜：“温公，这件事情我不怪你，只是杨某若有不测，当以后事相托！”
温体仁嘴唇颤抖了几下，站起身来受了杨文弱这一拜：“文弱你放心，温某必不相负！”
时间过得很快，转眼已经入秋了。这本是北京最美好的一个季节，秋高气爽，不冷不热，又没有春日从北方吹来的风沙。加之在辽东肆虐了近二十年的东虏也已经被平定了。京城的人们纷纷出城前往四周看香山红叶，卢桥美景，享受着这难得的太平日子。
但是那些消息灵通的人们间却流传着一个惊人的消息——首辅杨嗣昌不但不打算停止征收晋饷，反而还打算征收新税，目的是为了编练新军。在这个问题上，所有人少有的站在了同一条战线上，即便是原本相互仇视的敌人，在反对加税这件事情上也找到了共同点。
“为何又要加征新税？难道东虏不是平定了吗？”
“就是，这些年折腾下来，早已是民穷财尽，还要折腾，这杨文弱当真是疯了！”
“孟献子云：“畜马乘，不察于鸡豚；伐冰之家，不畜牛羊；百乘之家，不畜聚敛之臣。与其有聚敛之臣，宁有盗臣。”此谓国不以利为利，以义为利也。长国家而务财用者，必自小人矣。彼为善之，小人之使为国家，灾害并至，虽有善者，亦无如之何矣。此谓国家不以利为利，以义为利也。杨文弱实乃聚敛之臣矣！”