唐跃停下手中的工作，“丫头，你要相信我们，救援……”
“救援一定会及时到达的，对不对？”麦冬说，“这句话你已经跟我说了好多遍了。”
唐跃无言，这句话他确实说了太多遍，他已经不知道这究竟是在给麦冬打气还是在给自己鼓励，没人知道救援会不会及时到达——按照好莱坞电影的套路规则，这艘货运飞船肯定是要赶到的，而且是在万分危机千钧一发之际抵达，在空间站即将坠毁的最后一刻救下小姑娘，男主女主成功汇合，迎来圆满结局。
但现实不是电影，从来都没有编剧提前定好的完美结局。
平庸性原则在这个宇宙中无处不在，出现任何结果都是正常且在情理之中的。
老猫闷着头用老虎钳叮叮当当地敲担架，它本来什么都不想说，不做任何承诺则不必承担任何责任，但唐跃踹了它一脚。
“咳咳……麦冬小姐，我教你一个粗略判断轨道高度的方法。”老猫清了清嗓子，“你现在能看到伊希地平原么？或者奋进号撞击坑？盖尔撞击坑？维多利亚撞击坑？无论什么坑都行，在你的正下方找到一个参照物。”
“嗯……奋进号撞击坑……奋进号撞击坑……让我找找，它应该在子午线高原上，子午线高原在赤道附近……我能看到它了，我能看到奋进坑，猫先生。”麦冬回答，“猫先生，能听到我说话么？”
“收到，麦冬小姐，你那边能找到铅趣÷阁或者直尺么？如果实在找不到，脱掉舱内宇航服的手套，竖起你的大拇指也可以。”
麦冬左右张望，伸手抓住一支从身前飘过的铅趣÷阁，打开趣÷阁盖，“猫先生，我手中有一支趣÷阁。”
“好，现在听我说，按照我的指示操作——向正前方伸直你的右臂，竖起那支趣÷阁。”老猫指示，“再闭上你的左眼，用右眼盯住铅趣÷阁趣÷阁尖，让趣÷阁尖与奋进号撞击坑的左侧边缘重合，注意要保证撞击坑、铅趣÷阁与你的右眼三点一线，听清楚了么？它们必须在一条直线上。”
女孩按照老猫的说法，握住铅趣÷阁的中段，伸直手臂，把它直直地竖在自己正前方，闭上一只眼睛，缓慢地转动身体，让铅趣÷阁的趣÷阁尖指住火星大地上撞击坑边缘的阴影。
“OK了，猫先生。”
“现在睁开你的左眼，注意保持你的身体、手臂和铅趣÷阁都不要移动，再闭上你的右眼，用左眼去看铅趣÷阁的趣÷阁尖。”老猫说，“告诉我现在趣÷阁尖指在什么地方？”
“嗯……它指在了奋进号撞击坑的中央。”
“好了。”老猫点点头，“可以了，麦冬小姐，你可以睁开眼睛了，火星联合空间站目前的高度大概在一百至一百二十公里。”
唐跃和麦冬都一怔。
唐跃站在边上全程旁观，看老猫跟变戏法似地用一支铅趣÷阁睁眼闭眼就得到了空间站的高度数据，不免有些好奇。
“怎么算出来的？”
“这是非常古老的测距手段，被称为‘跳眼法’，在先进的光学瞄具与雷达发明出来之前，跳眼法曾经普遍用于炮兵对目标的测距。”老猫解释，“原理其实非常简单，只是用双眼、铅趣÷阁和参照物构建两个相似三角形，普通人的双眼瞳距在六厘米左右，而手臂的长度是六十厘米，这是一个高比底为十比一的三角形，与它相似的三角形高底比必然也是十比一。”
“我们以奋进号撞击坑作为参照物，奋进号撞击坑直径为二十二公里，铅趣÷阁趣÷阁尖的移动距离为撞击坑直径的一半，也就是十二公里。”老猫接着说，“这个大三角形的底为十二公里，那么它的高就是一百二十公里……这就是麦冬小姐与地面的距离。”
唐跃有些吃惊，吃惊不是跳眼法，而是这只猫居然知道联合空间站的高度，它一直都知道怎么测量轨道高度，但它却从来没告诉过自己。
“目前联合空间站的高度位于火星高层大气，也就是电离层底部。”老猫说。
“我已经进入大气层了么？”麦冬问。
“名义上的大气层，实际上与真空无异。”老猫说，“大气密度要到六十公里之下才会显著升高，所以这个高度是相对安全的，有足够的缓冲空间，我认为空间站完全有可能坚持到天舟37号抵达。”
老猫的承诺比唐跃的更令人放心，因为唐跃的鼓励只基于某种迷之自信，其理论基础包括但不限于“人定胜天”，“有志者事竟成”以及“人的主观能动性才是决定历史走向的原动力”等老祖宗级哲学思想，这些东西拿出来喊喊口号还行，用来计算轨道动力学问题就是羊癫疯。
但老猫不同，它所说的所有话必然建立于严谨的数学与物理计算之上。
现在麦冬需要的不是口号，而是计算。
女孩稍稍松了口气，尽管跳眼法估算的结果非常粗略，但这仍然是他们在走投无路之下可以吃到的唯一一颗定心丸。
“谢谢你，猫先生。”
老猫不说话了，它接着埋头拧担架上的螺丝，用力之大简直是把螺丝往死里拧，好像是前世有仇，接着老猫用力按压担架的框架，确认它可以承受得了一个成年人的体重，这一次它没有再散架。
“我早就跟你说过，救援一定会及时抵达的。”唐跃也松了口气，现在他说这句话有底气了，“你的人生还很长，丫头，你还有很多事可以去做，你完全可以拥有幸福而有意义的一生，未来的生活或许会非常枯燥单调，毕竟昆仑站确实不是什么好地方，但我相信你仍然可以从中找到快乐。”
“承你吉言。”麦冬笑笑，“如果我能下去，那我就跟你一起拍结婚照。”
“我可不是在开玩笑。”唐跃撇嘴，“结婚照的玩笑可以就此打住了。”
“我也不是在开玩笑。”
唐跃动作一顿，窒住了。
“真的，我说真的……”女孩遥望着脚底下的火星大地，竖起手中的铅趣÷阁，闭上一只眼睛，用狡黠的语气说，“唐跃，如果我能安全落地，咱们就结婚吧。”