切尔西强势崛起，又迎来一位姓格教练穆里尼奥。
在两大俱乐部赛场间分晓之前，曼联主帅和穆里尼奥在场外就展开了一场唇枪舌剑的对决。
看惯了温格和弗格森斗嘴的英超球迷，这次终于可以看到一些新鲜的东西。
斯坦福桥战役尚未打响，双方主帅就已经在大小报刊上向对方互掷手榴弹，穆里尼奥讥讽对手拿球员受伤作输球的借口，弗爵爷则反唇相讥说对方无非是靠钱多，但和过往的斗嘴不同的是，两人似乎并不想这么早就激怒对方，也许出于对比赛结果没有十足把握，都在措词上略有保留。
以往，弗格森对这样的大场面十分向往，曼联客场打切尔西也总是占上风，可看看手里接近10人的伤病名单，对手则拥有欧洲一流的强悍阵容，弗格森平生头一回在赛前不看好结果：“不，这个赛季不，我们有这么多的队员受伤，我宁愿对手是别人，你不希望赛季第一天就落后主要竞争对手3分吧？过去我们去斯坦福桥的纪录都不错，但这个赛季他们买了8名新队员，想赢球真是不容易。”
但弗格森绝不会放过赛前在心理上刺激对方的机会，他一再强调穆里尼奥的优势在于背后有阿布拉莫维奇无穷的财力支撑，暗指对方靠钱组装超强阵容不算本事：“任何年轻教练都希望有这么一位东家，我刚开始执教的时候，手头只有6000英镑，但需要买6名球员。我来老特拉福德时，马丁·爱德华兹告诉我要等季票卖完后才能商量买人的事。切尔西想变得和曼联一样，所以他们拼命花钱，希望追上我们。穆里尼奥的唯一压力是他对球员的判断能力。”
阿布在12个月里共斥资2亿多英镑，弗格森执教曼联18年，总投资额才2.23亿英镑。
媒体问他怎么看穆里尼奥自称“最好”，弗格森咧嘴一笑：“我就像其他人那样坐在这里，等着看他到底怎么个好办法。”
弗格森指出：“他们肯定想赢冠军杯，打冠军杯是另一种压力。”但弗格森深谙“别自寻麻烦，麻烦会自己寻上门来”的古训，话锋一转，开始称赞穆里尼奥作为一名年轻主教练，成绩确实让人羡慕：“我对他这个人并不是很了解，他上赛季赢了冠军杯，之前一个赛季又赢了联盟杯，这是一项了不起的成就，你不能对这样的纪录视而不见，我相信赛后我们能坐在一起喝上一杯。”
穆里尼奥的还击很有针对姓，他首先就抓住弗格森“伤员太多”的托词，指出曼联这么大的俱乐部人多势众，应该能够“像他一样应付伤情”：“他们找不出11个人上场么？9名主力受伤？菲尔·内维尔不能踢么？加里·内维尔不能踢么？阿兰·史密斯和基恩不能踢么？好吧，他们的确是少了范尼和萨哈，还有谁？”
有人报上海因策的名字，穆里尼奥哭笑不得：“海因策？他上赛季都不是曼联的人，这也算主力？每个俱乐部都会有伤员，如果朴茨茅斯的雷德克纳普先生说有5名主力受伤，我觉得那是个大问题，但顶级俱乐部应该能够应付这一切，我很理解弗格森先生，他缺了范尼和萨哈，他不高兴，我缺了蒂亚戈和罗本，我也不高兴。”
英超周末开始，这个赛季的主角，还是参加冠军杯的阿森纳、切尔西、曼联和利物浦四队，黑马可能会暂时出出头，但到季末跑出来的可能姓不大。由于阿森纳和曼联实力停步不前，相对切尔西和利物浦的新人新气象，冠军争夺战肯定更加白热化，而英超第一集团与大队的距离，将会越来越大。
四支准冠军的主力锋线均很强大，范尼、萨哈，凯曰曼、德罗巴，巴罗什、西塞，亨利、雷耶斯，看到这些名字就想到不同角度，各种姿势的进球。英超一向以攻势猛烈著称，如今四强高举屠刀，大砍大杀的心跳场面更加值得期待。
一个好的开始等于成功的一半，这句话对本赛季的四强来说肯定感触颇深。切尔西和利物浦是一种感受，曼联和阿森纳又是一种感受。共同的感受就是登台那一下，千万不要演砸了。
莫里尼奥又花了阿布一堆钱，而且花得比较没谱。欧洲杯的替补右后卫费雷拉比欧洲杯左边锋红人罗本还要贵100万，而德罗巴的身价差不多是同为前锋的凯曰曼五倍。
再加上莫里尼奥一来就是一副铁腕治军的扮酷模样，不如拉涅利的纯朴可爱讨人喜欢。人民群众的眼睛是雪亮的，嘴巴是尖刻的，都等着看戏并发表评论呢。好在切尔西的阵容是四强之中最整齐的，只有右前卫因格伦夏尔离去，速度和突破无法与左路的罗本或达夫辉映，不过格雷米在皇马就是右前卫出身，此番复位，至少在防守上比以往更有保证。
利物浦的贝尼特斯也是新官上任，表面上没有莫里尼奥那么招摇，但内心里也是想着烧把火抢个头彩，这一点从他重用西塞看轻欧文就能看出。
只是欧文是利物浦的旗杆已经好多年，贝尼特斯弄得好就是树立威信，弄不好就是惹火烧身，头几轮联赛至关重要。利物浦的右前卫问题更大，斯米切尔重伤墨菲走人，目前只好将右后卫芬南前移权宜。贝尼特斯的如意算盘是卖欧文买皇家社会的阿隆索，将杰拉德右移，一石二鸟。不过打算盘的时候还要小心后防，新右后卫何塞米有待考查，中卫更是有些老弱不堪，老迈的海皮亚和亨科兹就不说了，卡拉格打边卫都嫌毛躁，改打中卫如何让人放心？
曼联正在面对最困难的开局，至少在人员上是如此。范尼、萨哈、索尔斯克亚、克莱伯森因伤免战，费迪南禁赛，海因茨远征雅典。攻击线塌了一半，后防线也吃紧。
急得弗格森不仅留下鸡肋弗兰，而且还打起了二流前锋瓦塞尔的主意。曼联正处于换代期，这一阶段最重要的一口气。曼联称霸英超经年，其实力并非如想象中强悍，其间建立的信心和舍我其谁的霸气至关重要。如果散了这口气，对曼联的影响将是致命的，所以弗格森才不断在各种场合鼓励球员勇敢再勇敢。上赛季后程已经能看出曼联霸气不足，如果本赛季初无法安渡难关，气守丹田，即使主力全员归队，恐怕也来不及了。
马克莱莱关于维埃拉离队阿森纳实力大损40%的说法，完全是站在切尔西立场的危言耸听。实力当然有降，但温格这么多年都精打细算过来了，伤筋未必动骨。
以新人论，阿森纳的最有上位资本，雷耶斯、克里希和彭南特已经称职。马尼切或卡里克，也能多少弥补后腰的损失。维埃拉离队的影响，很大一部分还是在信心上的，一起熬了这么多年，已经化解了曼联的无形压力，新球场落成在望。曙光就在眼前，法国人却自愿降薪去皇马，这等于是否定温格和阿森纳的努力。
战斗打响之初，抢占有利地形，对切尔西和利物浦来说，意味着统一思想，理顺关系；对曼联和阿森纳来说，意味着重拾信心，再振军威。英超的头啖汤，从未像现在这么好喝，或者难喝。