“而且更为可怕的是，老臣不久前得知，刘延庆麾下那员心腹爱将邓云，正是这大行山的匪首！”
“邓云！？莫非就是那龙蛮子！？”赵佶一听，不禁面色一变，对于当下已然成了年轻一辈所崇拜对象的邓云，也是颇有印象。
“正是此子。老臣以为此子城府极深，想当初组建敢死队时，正是由那梁思成极力引荐，而且又深受宗泽所赏识，成为这敢死队的统将，在后又屡立奇功，一举成名，年纪轻轻，便成了一支署名军的统领，这可是我大宋建朝以来绝无仅有之事！陛下当应谨慎待之，否则若有万一，后果不堪设想！”
赵佶闻言，面色大变，忽有一种心惊肉跳的感觉，连问道：“丞相言下之意！？”
“此子绝不可留！再说梁思成正是为了此子，不惜大费周章设局遣重兵除之。此子若不曾死，必对我大宋怀恨在心，到时逃回大行山去，登高一呼，以他如今声威，各地贼匪定会纷纷呼应，不需多久便能组建一支十万大军，成了第二个方腊！
还有，那宗泽在军中威望极高，却与此子关系不浅。老臣以为，当找一个理由，把他调出朝外，以防万一。当然，陛下才是天下之主，如何抉择，老臣愿听吩咐。”
赵佶听得只觉头昏脑眩，思绪难以集中，或者也是倦了，对蔡京也是宠信，一手按着太阳穴，一手摆着地道：“丞相素来处事周全，便依说的就好。”
“谢陛下恩宠。老臣以为，明日早朝，可宣与群臣，金人撕毁盟约，正犯燕云，教于相州筹建义军。另一边，再命镇守于真定府宣抚使刘韬，即日整备兵马前往剿灭大行山一众贼匪，陛下觉得若何？”蔡京似乎早有筹划，疾言厉色而道。赵佶听了，微微颔首，便是答应。蔡京大喜，拜谢而出。
不过说也奇怪，蔡京对燕云近数月来发生之事，可谓是了如指掌，就算他那些奸细再是机警也不可能得到如此多的情报。除非，有人暗中通风报信。
且说，邓云在龙云山脉中，突破了梁思成、秦桧所布下的局，率一众弟兄望大行山而去，未免新州的徐、杨等兄弟担忧，又派人赶回通报。至于秦桧当日事败，赶回居庸后，正好遇着梁思成的败军，一问才知燕京已失，顿时吓得魂飞魄散，唯恐项上头颅难保，竟暗中修书，派心腹之人，报往蔡京那处。
梁思成失了燕京，又见燕云各地大乱，自是急躁无比，听说自己煞费心思所布下的局，却又无得到成效，被邓云逃脱，大怒不已，当场便欲斩秦桧。不过，秦桧再一次凭着他那条三尺不烂之舌，逢凶化吉，不但说服了梁思成，还出计想教，教其先向朝廷隐瞒铲除邓云一事，然后再向朝廷禀报。
就说辽人不愿归附，仇恨宋人，竟大举造反，各部兵马虽拼死作战，却难挡其背水之势。再有各地辽人，纷纷举事呼应，局势动荡混乱，再有金人撕毁盟约，若不及时撤之，恐腹背受敌，故先撤回居庸，整顿兵马，再做图谋。
秦桧言下之意，就是教梁思成将燕云之地的乱事说得更为严重，一发不可收拾，令朝廷上下震惊，以来掩饰自军的错过。
梁思成听计大喜，遂依秦桧所教各做安排。席下有人问新、幽两州余党如何处置。梁思成一听，这才记起此下新、幽两州里，一者有那龙蛮子麾下龙蛮悍军镇守，另一者，则有那威震燕京的韩巨虎把守。两班人马都是刘延庆麾下余党，若不除之，日后定成后患，便又速向秦桧问计。
“呵呵。太尉大人稍安勿躁。依秦某之见，此番让那龙蛮子逃脱，是福非祸。如今他除新州外，已无处容身，不日必赶回新州。而如今听斥候报说，金人两路齐下，却分别被拦在新、幽州。
而无论是龙蛮子还是那韩巨虎，都对金人恨之入骨，更兼都是些假仁假义，道貌岸然之辈，定会拼死抵挡，以为门户，拦住金人进军。如此一来，太尉大人便有足够的时间，来平定燕云乱势。各地叛乱，都是些百姓残兵所举，不过乌合之众，不出数月便能尽数肃清。到时，金人却以和龙蛮子、韩巨虎麾下兵马斗个两败俱伤。太尉大人不正尽享这渔人之利么？”
秦桧呵呵一笑，侃侃而言。梁思成听说，欣喜若狂，赞誉不绝。
另一边，却说应梁思成有心隐瞒，还有赵佶有意先等刘延庆被押回汴京，再做审判，故而邓云已被定为造反一事，尚未传出。邓云打听了风声，见暂时并无动静，与鬼先生商议后，决定伪装成一群马贼，迅速赶往大行山去。一路下来，因邓云这一行人，各个魁梧健硕，而且都似乎带着一股恐怖的血气，一看都是些善杀斗狠之辈，一些听得消息，前往来截的官兵，大多一见便立即吓得退散，有一些胆子够大的将领，欲来试探，都被吉青以箭艺吓退。
待邓云一行人快到真定府一带，回到大行山，众人皆因连日赶路，人疲马乏，邓云遂教众人歇息，明日再去赶路。
与此同时，早有人来报予刘韬言，近日有一伙马贼，极为猖狂，一路打家劫舍，正往大行山方向而去，或许是前去投靠，还望拦而剿之。
刘韬听说，速命麾下得力将士前来商议。且说，刘韬把来龙去脉说罢。众将听说皆有畏色。原来这信中不少添盐加醋，把邓云那一伙几乎说成是无恶不作的亡命之徒。
这时，唯有一年轻少将，剑眉大目，虎背熊腰，由其那双手臂，修长之余，更是发达粗壮，如有万钧之力，身上更散发着一股浩然之气，似能震慑宵小鬼怪。
“宣抚不必多虑！这些马贼声势虽然猖狂，但若如信中所说，他们生性残暴，尽做些奸恶，令人发指之事，失之大义，此已必败。再看这伙马贼屡胜官军，必定越发心骄气浮，自命无敌。若要除之，只需振奋军士，除其贼首，必胜无疑。
不过末将以为，目前各地叛乱四起，好些善良百姓饥寒交迫，铤而走险，并非得已。再说这来报说的文书，所言实在有些夸张，若这伙马贼果真这般残忍，以大行山那牛皋、梁兴的脾性，必不愿收纳，反而会为民除害！
再说如今当国家用人之际，是否可以相机而行，若是这些都是忠义之士，遭人诬蔑，可否招降？他日练成劲旅，以为防边御敌之用，还望宣抚示下。”
刘韬闻言哈哈一笑，手扶长须，望向那小将的眼神里，尽是欣赏之色，笑道：“岳飞你真是有胆有识，无奈此事还有好些难处。朝廷素来对大行山这些义匪，都是心存芥蒂。
再有牛、梁两人我虽多番联系，但他们却见朝廷奸臣当道，恐若是散伙，底下兄弟会遭报复，故迟迟不肯。我听说，如今朝廷似乎有意讨伐。
此下局势正是紧张，若是被朝廷得知，本宣抚招纳了些山贼寇匪，必会以为本宣抚与大行山的人有些瓜葛，到时恐怕是麻烦多多。不过你却可先往一看，若真是些忠义之士，未有伤害百姓，你便酌情而行，毕竟凡是前往大行山相投，能够被收纳的人，都是些血性义气之辈，只不过都是被逼无奈，落草为寇，他日若是外敌入侵，这些人必愿为国死战！”
听这刘韬的话，这英俊无比，神气精厉，气势威凛，不怒而威，一看便知绝非池中之物的少年将领，竟就是邓云的五弟‘岳飞’。
岳飞听话不禁神色一震，拱手应道：“宣抚大人明察秋毫，末将钦服！”
“听说这些马贼近约有二、三百人，且都各有本领，你要带多少人去？”
岳飞想也不想，便是答道：“兵贵精而不贵多，只要事前想好破敌之策，便能迎刃而解。末将所部百余轻骑，近数月来操练，皆乃精锐。末将想，可先派斥候，得知其方位后，再突出不意而截之，擒得其首，众贼立可瓦解。倘若多派兵将，容易走漏风声，被那些马贼得知，定然闻风而逃。”
刘韬见他词色既壮，双眼有神，精光烁烁，所说也极含有兵法之道，笑道：“你能以少胜多，自是最好。本宣抚便等你好消息。”
岳飞闻言神色一震，厉声应诺，即听令转出准备。岳飞出帐后，速命各小队长前来，其中竟有王贵、张显、汤怀还有张宽四将。
原来当初王贵等人，跟随家人来到真定府后，便在刘韬麾下入伍。再不久，岳飞来到军中，王贵等人皆知其本领高强，皆极力引荐。岳飞于军中展示马术、阵法、箭艺，无一不令诸兵将倾服。刘韬见其绝非池中之物，又看他脾性沉稳，深通兵法之道，又受王贵等人推崇，遂命其为承信郎，百人将，统一支队伍。张宽年少气盛，却是不服，向岳飞挑战，两人战约三十合，张宽被岳飞一枪挑落马下，至此之后，张宽对岳飞倾服，愿成为其军的一员小队长。
再说，这些年岳飞一家人随李正华来到真定府，后来岳和病重，所幸邓云请黄师儿及时赶到医治。黄师儿果然医术了得，妙手回春，数月后便使得岳和病情转好。岳、李两家自是感激不尽，本欲当尽家当，也要重酬黄师儿。可黄师儿却不发一声，便潇洒离去。岳、李两家人，皆叹为奇女。后来岳母见岳飞素有从军之意，便教请李正华修书一封，前往投军。岳飞大喜，不过来到军中后，并无把推荐信交予刘韬，反而接受考试，以个人本事赢得军中兵将尊重。之后刘韬知得此事，自是对岳飞更为赏识，有意提携为军中要将。
外话且说到这里。话说岳飞吩咐诸将事前不可张扬。一面命人探敌，然后查看附近地理形势。
次日，岳飞听斥候回报，那伙马贼就在十余里外，昨夜却早与王贵等人商议好埋伏地点，与刘韬禀报完毕，立即率兵而出。
另一边，不知觉中，已是晌午时分。烈日当空，风沙卷席，带着几分凄凉。邓云这一群‘马贼’，沿路过来，不知看过多少流民，所幸当日邓云从新州离开，带了随身带了不少细软，路经城县之时，也会派人进城以作补给。不过邓云仁善，时常将口粮资予百姓，哪像是那些专门打家劫舍，残杀无辜，夺人钱财的马贼。因此，邓云这些人还引来几伙贼匪的袭击，却都被他们杀退剿除，也算是为民除害。
“贼匪不休，百姓流离失所，没想到离开这些日子，再次回到中原，竟比以往更加不堪。”只见邓云头戴一顶面纱草帽，浑身用披风包裹得严严实实。其余人都是一般打扮，显得尤为神秘。
“离大行山不远了。不知爹娘过得可好？”比起这已混乱不堪的世道，霍锐更为挂心的是就在数十里外的家人。霍锐这话一出，吉青不禁眼睛也有几分水光晃动，凝声叹道：“如今河东一带贼匪皆以大行山为首，再说牛、梁两位首领，又以大哥马首是瞻，必会悉心照顾我们几家人。”