我在心里冷冷笑一声——在有怎么样，不在又怎么样呢？
我敛了脸上的表情，站了起来，挺直了腰，偏头看他，脸上是招牌性的嘲弄的笑容：“怎么？里包恩？为你的新东家来打探消息么？”
里包恩深沉地看了我一眼。他也不言语，就静静站着。帽檐下的阴影打在玉白的脸上，更显得轮廓像是雪山一样陡峭深邃。
我也不打算说话——无所谓，就这样耗着吧。
我百无聊赖地看着庭院里的花树，脑袋里却在飞速旋转——彭格列里是谁要这份资料？是八代？还是其他里包恩不得不顾忌的大人物？——除了能力压里包恩一头的人物，我实在想不出来有谁能让他出来做跑腿。
啧，看来里包恩在彭格列混得不怎么样嘛。我在心里毫不留情地奚落着。快意非常。
“好吧，Viper，”我听见里包恩开口了，“不说也没关系。不过我要告诉你一件事。”
他没有转头看我，旁边的声音像一条荡在空中的游丝线或轻或重传了过来：“今天叫你来除了八代要分配任务之外，就是关于这份资料的事了——彭格列的史黛妮长老断定资料在你那儿，希望你能够把资料给她——这算是一份人情，她承诺会给你补偿——但是会是什么补偿，我也不知道。大概也只是一些没用的东西而已。”
“没在你这里的话，就要咬定这个说法不能松口。”
“谅她也不敢怎么样。”里包恩的语气透出了森寒的杀机——我敢保证，就是这个女人支使他来我这里套话。
我为这个女人哀悼。她即将步入死亡。我冷笑撇嘴。
落毛的凤凰不如鸡啊，我冷淡地想。跟着里包恩继续向前走，皮鞋踏在平整的石板上，“嗒嗒”的声响能传到很远。
但是，凤凰，就是凤凰呢。我抬眼看前面走得笔挺的脊梁，轻轻哼了哼。
里包恩停下脚步，轻轻侧了侧身。
我继续向前走，专心致志看着前方的路。
那一瞬经过他身边的时候，带起了一点风，他的声音顺风传到我的耳边，低沉悦耳：“Viper，等着看吧——我必为王。”
我的脚步不停，往前走去，脸上拉起了笑容，越笑越大——这个男人，我果然没有看错。
——的确有击杀的价值呢，在他最辉煌灿烂的时刻。
我舔舔嘴唇，目光像蛇一样盯着前方。
前面就是目的地了。
推开了会议室的大门，我看着一圈人向我们望过来，就明白了——我和里包恩似乎是晚了点呢。
不过也是没办法的事嘛——串口供也是需要时间的。
我拉起笑容，大步走了进去。
里包恩在我的身后，也进来了。我望望四周，只剩下两个空位。
径直走过去，拉开椅子坐下。里包恩也和我一起坐了下来。
我不动声色地观察四周。空留出来的两个座位离八代的距离挺远——也对，在尚未确定我的意图之前，大意地安排到了首领附近，如果我是敌对家族的钉子，出手对彭格列八世不利怎么办呢？
那时候属下们可就难辞其咎了。
远端的尽头做的是彭格列八代，她的身边做了一个女人。
黯沉的眉眼，和脂粉掩不住的皱纹，使她显得精神很差。然而年龄带来的刻痕并不能挡住她本身的美艳。一双眼睛透露出了精明、强干以及高高在上的傲然。
——这就是史黛妮长老了，很显然。
我略微同情地瞥了她一眼——这个没有几天活头的女人，希望她离开人世的时候并不因愤恨畏惧而留下一副丑陋的遗容。
不再看这个女人，我扫了一遍全场的其他人。坐在八代另一手边的是之前见过的那个红发男人。
看着他神情冷淡的样子，但是我敢保证他在一直注意着八代每个动作，时刻准备着满足八代的每个需求。
我不由地在心里嗤笑出来：这个首领控。
再往下看过来，红发男人这一边的顺着坐下来的应该就是八世的守护者们了；而另一边的史黛妮长老之下，坐着几个七老八十的老头老太，个个傲慢非常。再往下，就是一些彭格列的重要人物。
史黛妮长老后面站着一个男人，有着墨绿色的短发，整个人笑嘻嘻的样子，整个人并不出奇，却让我有点在意。
我不动声色地观察那个男人。
很显然他是史黛妮长老的下从，而且颇得信任。站得离史黛妮长老很近，站姿里又有着一股漫不经心和藐视的态度——很耐人寻味。我对这个人生起了几分兴趣。
不过现在可不是探究的时候。我知道一大桌子的人都在打量我——这是在观察这头猪的健康情况，然后评判它身上的肉好不好吃么？
我被自己的比喻逗得笑了起来。
这笑声也打破了室内的寂静。他们在看我。我很清楚地知道。
既然如此——
我把身子懒洋洋地靠在椅背上，歪歪头活动筋骨，张口就问：“亲爱的彭格列八世，请问您把我叫来有什么事呢？——要知道，我的出场费可是很贵的。”
懒散的声音响在室内，清晰可闻。
大家都愣了一下。除了里包恩。
我听见他轻轻笑了一声。微微把眼睛瞥向他，男人在擦拭着手里的爱枪，认真仔细。
啧，还真是衣服山雨欲来风满楼的架势啊。
明明不是找我合作的么？又做出这样一幅三堂会审待价而沽的样式——成心想让我们看不起你们么？
我啧啧称奇，又吐出一句话：“……看来八世完全不是为了找我合作嘛——现在这个气氛让我觉得脑袋就要掉了呢。原来——彭格列也不过如此么？”
我说完话，就垂下了眼睛。
如果八世要因此怪罪我的无礼——这场生意也就只能这样结束了，大不了寒暄几句，好聚好散；要是仍然用这种看生猪的眼神看着我——直接离开看来更是一个不错的选择。
气氛是很是凝重，我都能感觉身上扎了无数个眼刀子——幸好我皮糙肉厚，雕虫小技，也伤不到我。
我听见八世终于发话了。
“Viper，请不要生气。”八世的声音还是那么温柔，“这次的会面，是我请里包恩先生邀请你加入彭格列之后你和我的家族的第一次正式见面。虽然我本人对你的本事毫无怀疑，确信你是值得我招揽的人才之一，但是我的属下为了我考虑，即使对你的美名早有耳闻，也不得不验看过真人，亲自确认一番，才能让你的加入名正言顺，正式成为我身边椅重的一员。他们的举动不是对你的不尊重和不信任——只是每个组织都是有一定的规章的。”她顿了一顿，继续道，“里包恩先生当初也是经历过这一关的，你可以亲自问问。”
这一番话，表面上来看，的确是解释清了刚才局面的原因，甚至透露出了隐隐的善意——她给我抛出了一个大枣，暗示我会加入彭格列的核心圈——但是另一方面又表现出了黑手党家族里的庞然大物——彭格列的高贵与自矜。
我忍不住地勾起了唇角——果然，无论是什么时候，自以为是的大人们总是会对比自己弱小的小孩子们哄骗道：去帮我把田里的草帽捡回来，捡回来了叔叔有糖给你吃。
可笑、荒唐、自以为是——又蔑视一切。
这是独属他们的特权，真是让人——羡慕不已。
我转头看了里包恩一眼，他的神情坦然，手上的动作依旧不停，似乎那把枪就是他的世界。
我轻轻“啧”了一声。
一个大棒一个甜枣么？真是老套的手法。但是，不得不承认它的好用。
我决定接受这个甜枣，以及它身后的大棒。
做生意嘛，总要展现一点实力，才能长久地合作下去——小气地不让合作对象了解你的价值，被抛弃也是无可厚非的了。
我相当明白这一点。
“好嘛，”我支起身子，笑嘻嘻地望着彭格列八世，“既然如此，八世美人儿，你想怎么测试我呢？”
轻佻的口吻让八世身边的随从微微皱眉。彭格列八世却好像无所察觉。
彭格列八世的声音很平稳，我挑眉听着她给我的发布的投名状任务。
“Viper，我希望你能和从东方大陆远道而来的客人——我们的盟友，风先生，一起合作，探听一下拉蒙地最近的动向。然后汇报上来。希望你能尽心尽力地工作，毕竟，最后交上来的答卷越是好看，也能让我再次确定我没有选错人。”她含笑看我，温柔优雅。
我沉默一会儿，出声问她：“这次的任务有报酬么？”
彭格列八世怔了一下，她斩钉截铁地回答：“没有。这是投名状，没有报酬。相信你的下一份任务的报酬会很丰盛——在完成投名状，进入彭格列家族之后。”
听了回答，虽然也会预料到这种结果，但是始终有些惋惜。我咂咂嘴，怏怏地点了点头。
——要不是彭格列的史黛妮长老过于咄咄逼人，还是一副高高在上的摸样，甚至指使了里包恩来套我的话，我都想把阿文•阿尔戈蒂诺的击杀作为我的投名状了——毕竟再做一份投名状，又不给佣金，这实在像是在割我的肉一样，让我心疼得难受。本来阿尔戈蒂诺的生意就是保本的买卖，想再让我再接一个免费的任务——这和从我手里抢钱有什么区别？
我沮丧地垂头。不怎么想再搭理周围的人。