丧钟为谁而鸣？
挽歌为谁唱起？
我们祈祷，逝去的灵魂不要消散。
我们祈盼，前方的曙光永不湮灭……
“……”
哐当！
哐！
哐当当……
礼拜广场上的大钟，平日里只会在欢庆日，或者礼拜日，或轻快明亮，或庄严肃穆地响起。
然而今日，却被人哐哐当当一阵乱敲，毫无节奏可言，甚至从那急促凌乱的钟声里，可以感受得到鸣钟人心底那份极度的仓惶与惊恐。
警钟声声，仿似死神沉重的脚步，从那幽深的地狱里，一路追杀至人间来！
噗通！
惊慌敲过三两声警钟后，鸣钟人甚至不顾生死，径直从那三米多高的钟塔上，纵身跳下！
甚为狼狈地爬起身来，拖着扭伤了的左腿，一路哀呼咒骂着，往自家逃去……
“哦，天哪！疯了，疯了！它们都疯了！”
“……”
其实疯了的不止是‘它们’，小镇上的居民们也处于疯乱状态......
女人们奔走哭嚎，呼儿唤女。
男人们亦是惊慌失措，一边忙着往马车上收拾家当钱财，一边冲着自家女人咒骂不已。
“该死的！神明不会怜悯你的啼哭！给我闭嘴吧！赶紧把孩子们都找回来！我们要马上离开这里！立刻！马上！”
年迈的长者，则蹒跚着脚步，浑浊的目光中，又透着浓浓的无助跟绝望……
“神明是仁慈的，绝不会抛弃他的子民的……”
然而神明很忙，似乎听不到众生的祈愿。
“哦，仁慈的奶奶！您不能背着这些沉重而又没用的东西！它们只能是累赘！”
随后赶来的小伙子，不由分说，直接将老太太背上那硕大的包裹扔去一旁，强行架着自家这位仁慈的奶奶，随着嘈乱的逃生队伍，跌跌撞撞着奔出小镇。
昔日里祥和宁静的木桶镇，已然陷入一片慌乱……
“……”
“辛克莱大叔！”小镇外边冲进来一个精瘦却又机敏异常的小伙子，腿脚灵便，身手敏捷，从远处喧嚣嘈乱的人群中奋力挤出，直冲到瘸了一条腿的鸣钟人身边，并稳稳地扶住了他，“哦，天哪！神明在上……”
见着辛克莱大叔满身尘土，且又一瘸一拐，好不狼狈，小伙子先是一声做作的惊呼，随后便是嘴角憋着一股坏笑，却又带着近似顶礼膜拜的口吻：“万万没想到，辛克莱大叔竟是如此身手了得！不仅勇若巴巴里雄狮，更矫健如阿兹特克豹！您看，即便是那高高的钟塔，也只能让您稍稍扭了下脚踝而已……”
“该死的小子，给我闭嘴！”负了伤的‘巴巴里雄狮、阿兹特克豹’，听得出身边那小子话语中的幸灾乐祸，当即勃然大怒，恨声斥骂后，旋即又是一脸的悲戚，“哦，可怜的道格拉斯，赶紧逃命去吧！齐利莫扎罗山上的野兽全都发疯了！这些畜生洪水一般冲下山来，它们可不像辛克莱大叔这般好说话，哪怕你远远看上一眼，它们就会洪水海啸一般席卷过来！不等你惊叫出声，就会将你撕成碎片……”
辛克莱大叔悲悲戚戚的絮叨，直将小伙子惊得两腿发抖！
或许是惊吓过度，呃，也许是受到瘸了腿的辛克莱大叔影响，道格拉斯这会儿也随着一瘸一拐走了起来……
“可是……”惊骇之余，道格拉斯又是一脸的难以置信，“守备队那里还没有消息传来，您又是如何得知的呢？”
“那些贪婪蠢笨的猪猡！”辛克莱大叔拖着那条瘸腿，顽强地向自家方向奔去，嘴里一边恨声咒骂着，“他们不过是老巴克利的爪牙！鹰犬！走狗！仗着一身黑皮在身，除了收税收粮，便是欺压良善！指望着他们来救助镇民，简直比猪猡还要猪猡！”
“呃……”道格拉斯虽然对此深有同感，却不敢同辛克莱大叔这般肆无忌惮地咒骂，只能四下瞅过两眼，小心翼翼地转开话题，“那，克尔斯特骑兵团的人呢？他们可是西北军团的精锐啊……”
“别提那些骑着四条腿的畜生了！”辛克莱大叔几乎赤红着双眼，又是一阵痛骂，“那些畜生仗着身份高贵，便叱令守备队迎面拦截兽潮……”
话到此，语气激愤的辛克莱大叔突然萎顿下来，继而掩面失声痛哭：“守备队的那些猪猡们，虽然平日里跋扈了些……好吧，那些猪猡们做尽了伤天害理的事情，如今也正该他们下地狱！”
听得辛克莱大叔前言不搭后语，道格拉斯懵然之余，赶紧将他引入正题：“亲爱的辛克莱大叔，我们还是谈谈克尔斯特骑兵团吧……”
“哦哦哦，好吧好吧，守备队那些猪猡死有余辜……”辛克莱大叔总算止住了哭哭啼啼，顺便将一脸的鼻涕抹在对方的衣袖上，在道格拉斯愤愤的目光中，继续絮叨着，“守备队那些猪猡被人驱赶着，正面迎上汹涌的兽潮，仅一个照面便死了个七七八八！骑着四条腿的那些畜生们见势不妙，当即打马开溜！这会儿早就不知道跑哪儿去了……”
完了！
守备队伤亡惨重！
骑兵团不战而逃……
闻听此讯，道格拉斯一时愣怔当场，却忘了手上还扶着那位瘸了腿的辛克莱大叔……
噗通！
“臭小子！走得好好的，干嘛把大叔撒手扔了不管？！”
“哦，神明在上，做事情有始无终，哪怕做的是好事，也是要受惩罚的……”
“……”
“玛雅！玛雅！玛雅——”
伴着一阵鬼叫也似的惊呼声，做好事有始无终的道格拉斯，一路冲到小镇边缘的一处僻静的小院。
急乱的脚步声在小院门外，戛然而止！
眼前那处僻静且安静的小院，在道格拉斯看来，就像是一处禁地，是悬崖，是深渊！
再往前半步，绝对会令人含笑而癫……
听得外边鬼叫门，小院里却传来一声稳如泰山，甚至是泰山崩于眼前而我自岿然不动……的应答。
“何事惊慌？”
“……”
稳如泰山者，虽说话语间狠有华夏古典之范，却是金发碧眼，且身材修长，挺拔俊美，五官精致，更又面如冠玉，眸若寒星，朱唇不点而红，黛眉不画自翠……
咳咳……
好吧，说多了人家也不信，全凭他人放飞想象的翅膀，反正要多俊俏就多俊俏！
总之一句话，主角绝对帅得掉渣，美得冒泡的那种……
“哦，该死的！你就不能出来说话嘛？！”面对玛雅稳如泰山的出场，道格拉斯却是气急败坏着，伸手将他从小院的台阶上拽了下来。
“喂喂喂，别扯坏了我的新衣服！这可是思蓓儿昨晚刚为我做好的呢……”
相对于玛雅华丽丽的出场，其口中的‘思蓓儿’似乎更能镇得住场子，至少令眼前的道格拉斯当即虎躯一震！
“思蓓儿……咳咳……”道格拉斯刚要开口，陡然又觉得口吻不够尊重，忙又探头瞅了眼小院深处，一脸‘内有恶犬’的紧张，心怀忐忑着问道，“尊敬的思蓓儿……呃……女士，在家？”
思蓓儿，当地语意为，女性神谕者，预言者，或是……女巫。
“没有，外出采药去了。”玛雅拂了拂身上并不存在的尘土，又扯了扯身上并不存在的褶皱，像是对那身衣裳分外珍重似的，笑答道。
“哦，神明开眼……”心怀忐忑且惴惴的道格拉斯长舒一口气，扯着对方的衣襟，依旧是一脸的紧张，“齐利莫扎罗爆发了百年不遇的兽潮，你我赶紧逃命去吧！”
说完，也不等对方答话，拽了他的衣襟就走。
“逃命可以，现在不行。”玛雅手腕轻轻一震，便轻巧地弹开了对方的拉扯，一脸的从容淡定。
“该死的！”道格拉斯恨恨地一跺脚，怒道，“再不走可就来不及了！守备队伤亡惨重，骑兵团不战而逃！再不走，只会变成野兽们的粪便！”
“骑兵团可以逃，小镇居民可以逃，你也可以逃，但我不能走……”玛雅轻呼一口气，眼底的忧虑却难以遮掩，遥望着齐利莫扎罗的山脚，语气幽幽道，“思蓓儿没有回来，我哪儿也不会去。”
“哦，该死的！该死的！”玛雅的淡然生死，将本就焦虑不已的道格拉斯又行激怒一分，脚下的小石子被踹了个满天飞，一脸的怒其不争，“思蓓儿不在，不正是神明赐予你脱离牢笼的良机嘛？！”
“你管这里叫牢笼？”玛雅转身看了看身后那处静谧祥和的小院，笑意暖暖道，“这是家，是思蓓儿的家，也是我玛雅的家，可不是什么牢笼。”
“哦，该死的……”道格拉斯带着一丝绝望，佝偻着身子，万般无力道，“你一定是被那个思蓓儿，被那个女巫迷了心窍！不对……”
看得出，道格拉斯跟玛雅之间，绝对的基情四射，出于对好基友的安危着想，甚至不顾忌惮，直接口呼尊敬的思蓓儿女士为女巫……
“那个女巫是不是对你施了什么……邪恶的法术？嗯……就是让你无法违背她的意愿……呃……甚至剥夺了你的灵魂，行尸走肉一般，变作她的玩偶……”
玛雅长叹一口气，丢给他一个‘白痴’的白眼，转身就要返回小院。
“等等！”道格拉斯伸手将他拉了回来，再次语重心长，苦口婆心道，“哦，亲爱的玛雅，我亲爱的兄弟……尊敬的思蓓儿女士可是一早便去了山中采药，可这会儿都正午了还没返回，估计是……”
话到此，见着对方一脸的不善，道格拉斯忙又改口道：“好吧好吧，听我说，玛雅……你知道的，女巫……总会巫术的吧？即便不是法力无边，可最简单的那什么……隐身术，应该会的吧？”
玛雅心下甚为好笑，估计这孩子玄幻魔幻看多了……
见着玛雅嘴角勾起一抹笑意，虽然看着有点儿怪异，道格拉斯还是觉得对方已经意动了，便接着分析推理道：“你看吧，虽说兽潮汹涌，可思蓓儿是谁呀？那是咱木桶镇，是奉了神明的旨意，有着强**术傍身的女巫啊！”
“哪怕直面最凶猛的豺狼虎豹，女巫大人只要略施法术……”
“噗——”
“小小的一个隐身术，人就可以凭空消失，安然脱身了！根本用不着你在这儿无谓的担心……”
面对好基友的精密推理，耐心劝导，玛雅却是一副‘道友走好’的表情……
“呵……小小的隐身术算什么？”身后，传来一声冷冽如冰刀的轻笑，“本女巫大人，只要略施法术，别说是凭空消失，甚至可以让你从此人间消失！”
道格拉斯兄弟被身后那一声冷笑直惊了个两眼发白，近在其身边的玛雅甚至隐约中还听到他的双腿悉悉索索抖个不停，满嘴的牙牙也似乎正捉对儿打架中……
“……”