“老七。你看这是谁！”城楼，赫连老五疯狂的笑着，手中拎着一个挣扎不休的小男孩，小男孩胖嘟嘟的脸，一身灰扑扑的粗布衣掩不住唇红齿白。
“祈儿，是祈儿！”丁澜韬惊怒的停下手，不敢置信：“怎么会？他怎么会？小妹呢？”他忽而癫狂，红着眼问一旁的赫连老八：“八爷可知七爷府上有几人逃出？”
老八冷冷看了他一眼：“你问我？我只知道我府上就活了我一个。”
小妾侧妃什么的，真不在这群天生贵胃的眼里。更何况在老八看来，丁澜韬又是什么个身份！
“父王，救命！救命！”赫连暮祈惊恐的在城楼挣扎。
老五洋洋得意：“老七，你退不退？不退，这唯一的血脉可就保不住了。哦，你还不知道吧。”他好心的告之，“朱雀街闹匪乱。你一家子都死了，就剩这个逃出来。你退不退？不退，我就扔了他下去！”
赫连熙面无表情，冷冷的注视着城头一言不发。退，还是不退？此时退却，一腔心血付之东流。不退，亲儿不保。
他讨厌选择，尤其是这样难堪的选择。偏偏，这种魔魇总是紧密相随，挥之不去。
上辈子，为了皇位，他经过无数次选择。软弱、信义、亲情、温暖统统丢弃……直到亲手除去结发之妻林若涵的性命，最终成功。今生，他不想重复那种难堪取舍，转道而行。一步步发展自己的势力，提升本身的能力。从大势着手，改革朝政、建设天下。他所拥有的，不再是单薄的依靠司徒家，而是牢牢握在手中的实权。
可为什么，这该死的选择阴魂不散，又一次出现。前生是妻子。今生，是儿子。
没有人比他更了解选择后的蚀骨之痛，他讨厌这种感觉，讨厌这些逼迫他至此的人。
“所有人后退！”他挥手下令，冷凝的目光看着城楼上的老五，如同看一个死人：“澜韬。一会儿带几个好手。去其它几个城门看看。我在这边缠住老五，你想办法进去，或者和里面的暗卫联系上。救出暮祈。”
丁澜韬立时领命而去。
赫连熙又看向老八，歉然道：“八弟。暂时不能攻城了。你，别怪哥哥。”
老八嗤嗤一笑：“七哥。没了你的人相助。我早死了。也逃不出城。我府里怕是没一个活口了。你这边看着也就剩暮祈一个，不顾着他顾谁呢。”
赫连熙感慨的拍拍他，什么话都没说。这种时候。说什么都不好。老八也一样，兄弟俩沉默半晌。赫连熙叹息一声：“三哥是逃出来了。小九也不知怎么样。”
一句话果然转移了仇恨。老八狠狠骂：“xx养的这群崽子。这种灭绝人性的事也下得了手。等老子进去，剁了他们……”
……
一天僵持。赫连熙虽然没攻城，依旧驻扎了大批人马在城门外。城楼上，赫连老五瞅瞅眼，拎了赫连暮祈进去。这可是活宝贝，万一没气了，谁去抵挡外头大军呢。故对这孩子看管的还算精心。除了不给人身自由外，该吃该喝的都不差。
天色渐晚。老五再一次派人去内廷报讯——四哥你到底整没整好，传位诏书拿到没有。兄弟我顶来顶去也是有限度的。总不能没个头！
老四比他还呕。皇宫三足鼎立，他倒是想快点，可有心无力。他能怎么办？
老四心里默默庆幸。幸好老二出了昏招，老三鱼死网破，掳了老五家孩子出城，路上和追兵混战，孩子全军覆没。老五和老三结下不共戴天之仇，可算起来罪魁祸首也有老二一份。因着这一层关系，老五怎么着也不会和老二结盟。京城数门的控制权，仍在他这一边。
看看天色，他派了亲信给老五去回话。意思是你再顶一顶。另外，老七素来狡诈，天黑了，防止他留有后手，救了赫连暮祈去。
老五自然也想到了这一点。晚间看管的愈加严密。
赫连暮祈一个小孩，乍经突变，早吓的魂魄不安。长夜寂静，昨晚还有硬床睡，今天就只剩木板了。委屈惊吓双重打击之下，夜里胡乱做起梦来。又尿湿了床，屋里一阵骚味。
看管他的人骂骂咧咧。小孩子受惊，白日哭了一天，本就疲乏。那看管的人凭他尿了，也不给换衣衫，自顾自睡。赫连暮祈半夜醒来没人理会，哭了一会儿，捂着湿裤子迷迷糊糊睡去，天明时分人就发起高烧来。
看守起来见着，唬了一跳。脸烧的通红，烫的能烙手。慌忙跑去报讯。赫连老五听了，气的怒踢了那看守一脚：“蠢货！”急急跑来一看，心凉了半截，一面催人去请大夫，一面问：“什么时候烧的？”
看守哪里知道，躲躲闪闪说不上来。
赫连老五一嗅，屋里一股尿骚，再看赫连暮祈的裤子，明白了几分经过，气的立时喊了人拖那看守下去：“给我斩了！斩了！”
等请的大夫过来，一把脉，也是吓一跳。这体温高的，惊问：“烧了多久，你们都没给降温吗？”
老五哪知道怎么给发烧的小孩子降温。回想过往，记忆中不过是王妃告之某某女人生了，王妃告之某某孩子满月了，王妃告之某某孩子大了该请先生云云，以此类推。
老大夫得知半夜就烧了起来，一直到现在都没采取任何冷敷措施，摇摇头：“便是救回来，脑子怕也烧的不灵光了。”叹息着开了药。
老五傻了眼。脑子不灵光=傻子。赫连暮祈傻了，还有用么？这么半死不活的拎不出去，老七能再停一天？
想了想，索性一不做二不休：“去景乡侯府，将他一家老小都拖过来。”景乡侯老夫人还健在，那可是赫连熙的亲外祖母。可惜的是段淑妃在皇后手上，弄不到。不然效果还要好。
又一想，添了一句：“靖王妃失踪了，林家他那个老丈人还在的吧。也去给弄了来。”
兵荒马乱一阵，外头又叫：“靖王攻城了！”
老五恨骂：“都他/妈/的/混蛋！”扯了头盔出去。爬上城楼大骂：“老七，你这是想要你儿子的命！”
赫连熙扬声冷问：“祈儿呢？”
老五道：“大清早的我让他多睡会儿。你不疼他我替你疼。”
赫连熙目光一凝。老五会这么好心？绝对是出事了。难道，是丁澜韬那边成功了。心下微热，声音更高：“你有这么好心？别是我儿出事了！你在撒谎！”
老五虚张声势：“我一片好心，你反倒质疑。果然是无耻无情之辈。好，你等着。我去给你拿人！”
匆匆下了城楼，不管三七二十一拖了赫连暮祈就走，上了城楼，朗声道：“老七，你看看。这是什么！”
赫连熙微有失望，居然不是被救走了。但很快他就发现了不对。赫连暮祈睡的死死，这么大喊大叫折腾都没醒。不像睡着。倒像是昏迷。
“祈儿怎么了？老五，你干了什么！”
赫连老五狡辩：“我不是说了么，他睡着呢。”
狗屁！赫连熙肝胆俱裂，你家孩子才这么睡着呢：“老五，你有种别对一个孩子出手！咱们手底下见真章！”
赫连老五就当没听见，刚要带了人下去，那边亲信来报：“景乡侯府人带到。”
老五立刻来了精神，哈哈大笑：“老七。你看这是什么？你亲祖母，亲舅舅都在呢。你还是老老实实束手就擒的好！”
头发雪白的景乡侯老夫人被押上城楼，凄然以对。活了一辈子。享了一辈子富贵，临了还有这一遭劫。几人交错时见到赫连暮祈，老夫人心酸交加。唤道：“祈儿。”
景乡侯夫人第一个发现不对，惊呼一声：“祈儿的脸！”
赫连暮祈的脸烧的已然呈青紫。
“你们——”景乡侯撕心裂肺，“你们是畜生，畜生！”
“畜生？”赫连老五冷笑，“老子的儿子都去了阎王殿，你家的倒是凭的金贵？”
“冤孽，冤孽！”泪水划过景乡侯老夫人皱纹密布的脸，她冷然道：“你会遭报应的，五皇子，你会遭报应的。”话毕，纵身一跃，从城楼飞身而落。
“母亲——”“娘——”景乡侯扑向城墙，声嘶具裂：“娘——”
赫连熙深深遥望仍旧闭目安睡的赫连暮祈一眼，咬牙挥手：“攻城！除暴徒，救陛下！”
“老七，你敢！”赫连老五慌不择路，连忙又推了一个人下去，却是景乡侯夫人：“你再不停下，我将你舅舅也扔下去！”
回答他的是震耳欲聋的厮杀声。老五一狠心，又推了几个侯府公子。景乡侯尖声利叫：“赫连老五，我和你拼了！”吼叫着扑上去。
众士兵当然不能让他胡来，很快，推的推，杀的杀。血流成河。手无缚鸡之力的景乡侯府众人，皆横死当场。
赫连老五抱着孩子挡在胸前，看谁敢砍。混乱中，倒也被他避开好些人。
赫连熙的军队终于攻上城楼。老五和老八打做一团，老八可不管那么多，趁着他抱着孩子拦住胸口砍过来的刀，挥剑就刺向他的下腹。老五嫌碍事，一把扔掉赫连暮祈，拔剑抵住老八。
赫连熙的人逐渐控制住城楼。守城军死的死、亡的亡。剩下的也都缴械投降。城楼上，便只剩老五和老八战做一处。
赫连熙蹲下身，抱起赫连暮祈，赫连暮祈双目紧闭，脸色青紫。
他轻轻伸手抚向颈部，安静无声。没有任何跳动。又触到鼻下，同样没有一丝呼吸。
老八将剑刺进老五的胸膛。老五疯狂的大笑：“老八，你个傻子。五哥谢谢你了！”硬挺挺的倒在了地上。
老八垂下头，看着滴血的剑尖，心底忽觉茫然。
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城门大开，赫连熙的人马很快接管了城区内防。奇怪的是，先前派出的丁澜韬一行人，竟失去了消息。城外没有，城内也没有。
不作多想，他甩去思绪，仍按计划进行：“去皇宫！”
刚走到内城，前方来报：“王爷，我们接到了林大人。”
林大人？赫连熙莫名。等人送上来一看，原来是林二老爷林海峰，血肉模糊的被架在担架上。
这位是即不幸又好命。不幸的是，他被从大理寺拖出来，因为害怕，死活抱住牢房柱子不走。老五手下的士兵哪是客气的，便一顿打。谁知渣爹平时娇养的厉害，不经打。两下不留神，腿给打断了。士兵无奈，只得作势用刀砍他的手，才拖了出去。可这位腿断了，只能拖着。速度就慢了下来。好命的是，这一慢，渣爹虽被拖的半死不活，几乎丧命。到底好歹留了一口气。这一行人因为拖拉，反而没赶上城楼血战。被接管的人马拦住。送至赫连熙面前。
赫连熙自然不能不管，却也只是吩咐送去医馆。依旧前行。
藏在城内的长史等人也汇合了来，告之，府中仆役逃散，大部分无有幸免。尸体有丁、段两位侧妃和赫连暮真。
赫连熙一怔。没想到赫连暮晴和林若拙两人能逃脱，很是意外。
不过现在不是想这些的时候，皇宫那里，还有一场硬仗要打。
因要怀柔，靖王手下接管城防，虽然戒严依旧，态度却温和不少。于是乎，靖王的好名声又上了一个台阶。伴随着的，七皇子殿下回归的消息，也很快传遍了大街小巷。
袁清波是笑着来给林若拙报喜的。出乎他意料的是，林若拙的脸瞬间坍塌，如丧考妣：“完了！”
“清波！”她急切的收拾包裹，“赶紧的，不然来不及了。我得出城逃命去。”
“这是为何？”袁清波被弄的丈二和尚摸不着头脑，想想，笑道“靖王向来仁厚，你虽躲在我处，然有一侍女，二有左邻右舍，清白有人可证。靖王殿会相信的。”
林若拙急的差点崩溃：“你不懂，就不是这么回事。无关紧要的人他当然仁厚。我这里不一样。跟当权者讲理，狗屁！他想你死，有理也得死。他想你活，没理也能活。总之他若是得势，我必死无疑。你信我一次，我是他枕边人，天下还有谁比我更识得他的真面目。真的！我得赶紧逃命。若等他控制皇宫腾出手，就来不及了！”
“对了。”她又想起一事，千叮呤万嘱咐：“千万别透露我住在这儿过。不然他会杀了你的，他一定会。你要相信我！”
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