正在此时,经皇洞上空突然飞来了一个中年美妇。她身姿轻灵美妙,飘飘欲仙,直降地面。
紫竹马上认了出来,她就是自己的神仙姑姑。
可是**之中却没有人认识她,他们只是觉得奇怪:一个人怎么可以这样子飞翔起来呢?
这时候,**中间走出了一位体格健壮、气度不凡的中年汉子,他就是五代十国时期后唐国的开国之君李存勖。
李存勖是北方沙陀族人,因为父亲李克用在大唐王朝军队中作战勇敢,屡立功勋,便被大唐皇帝封为了晋王,并且赐姓李氏。
李存勖自幼喜欢骑马射箭,胆力过人。十一岁,他随同父亲征战四方,并且到过长安,向大唐王朝报过功,得到了唐昭宗的赏赐和夸奖。成人以后,李存勖状貌雄伟,智能过人。而且他读过《春秋》,也粗通经义。
当时,大唐王朝名存实亡,藩镇之间混战不休。李克用因为自己的地盘狭小,兵力不足,常常被朱温的梁国牵制和围困,显得非常的悲观。
李存勖劝道:“梁王依恃武力,吞灭四邻,企图篡夺大唐王朝的帝位,这是自取灭亡的愚蠢做法!我们千万不可灰心丧气,一定要积蓄力量,等待时机。”
李克用十分高兴,重新振作精神,坚持与朱温的梁国对抗。
李克用病死以后,李存勖继承了晋王爵位。他办完了丧事,首先设计捕杀了试图夺取他王位的叔父李克宁,并且率军解除了梁军对潞州的包围,接着又在柏乡之役中大败梁军,进一步安定了自己所在的河东地区。接着,李存勖息兵行赏,任用贤才,惩治贪官,宽刑减赋,使河东一带得到很好的治理。
李克用临死之时,交给李存勖三支箭,嘱咐他完成三件大事:一是讨伐刘仁恭,攻克幽州;二是征讨契丹,解除北方边境的威胁;三是消灭朱温和梁国。李存勖将三支箭供奉在家庙,每逢出征,就派人取出来,放在精制的丝套里,带着它们上阵。打了胜仗后,又送回家庙,表示完成任务。李存勖首先在高邑打败了朱温;接着又攻破了燕地,将刘仁恭活捉回太原;不久又大破了契丹,将耶律阿保机赶回了北方。经过十多年的征战,李存勖完成了父亲的遗命,灭掉了梁国,统一了北方。这时候,大唐王朝已经灭亡了,李存勖便自称皇帝,叫做庄宗,国号仍旧为唐,历史上称为后唐。
称帝以后,唐庄宗认为父仇已报,中原已定,于是不思进取,开始享乐腐化。他一生之中特别喜欢声乐、歌舞和表演,常常自己面涂粉墨,穿上戏装,登台表演,并且自取艺名为“李天下”。
有一次,唐庄宗上台表演戏曲,接连自己喊了两声“李天下!”一个伶人立即跑上台去,煽了他两个耳光。周围的人们都吓出了一身冷汗。
唐庄宗不解地问:“你为什么打我?”
那个伶人阿谀逢迎地道:“治理天下的只有一个李天下,就是当今皇帝您啊。可是您却在舞台上连叫了两声李天下,还有一个李天下是谁?”
唐庄宗不仅没有责罚那个伶人,反而给予那个伶人以赏赐。从此以后,伶人受到了唐庄宗的特别宠幸。他们可以自由自在地出入宫廷,也可以和唐庄宗打打闹闹地玩耍,还可以任意地侮辱和戏弄朝臣,朝臣们敢怒却不敢言。有的朝臣和藩镇为了请求伶人们在唐庄宗面前替自己美言,还争着向伶人送礼巴结。
这时候,后唐国一些正直的朝臣开始反对唐庄宗重用伶人。唐庄宗便利用伶人做耳目,刺探群臣的言行,并且安排伶人到地方上担任刺史一类的重要官员。此外,唐庄宗还召集了分散在各地的原来大唐王朝的宫中太监,让他们担任自己宫中的执事和各地州郡的监军,把他们作为自己的心腹。将领们受到了伶人和宦官们的监视和侮辱,十分不满。同时,由于事实上废除了国家的科举制度,读书人也截断了进身之路。渐渐地,中原一带的人们对唐庄宗怨恨了起来。
更加荒唐的是,唐庄宗为了满足自己的声色之娱,又派遣伶人和宦官四处强抢民女入宫。有一次,他们竟然抢回了驻守魏州的后**队将士的妻女一千多人,搞得后唐国内部众叛亲离。
这一次,**顺利地夺取了汉中,直逼剑门关下。可是唐庄宗却置军情于不顾,匆匆忙忙地带领卫士们直上翠屏峰。偏偏又歪打正着地碰上了蜀王及其卫队,直到把蜀王一行逼入了经皇洞中。
在经皇洞前,唐庄宗组织了十多次的进攻,但都被蜀王的卫队凭借有利地形拼死打退。不过,唐庄宗断定,蜀王他们仓促间到来,没有丝毫的食品准备,也没有任何的救援,决定对蜀王实行长围久困。经过了三天三夜的围困,唐庄宗估计蜀王和卫队已经精疲力竭,正想发起最后的攻击,不料突然发现了采药的百姓们和自空而降的神仙姑姑。
唐庄宗望着美丽丰腴的神仙姑姑,满有戏子风度地问:“敢问仙子姓甚名谁?”
神仙姑姑老老实实地道:“我是观世音菩萨的座前侍女,姓名就不必说了。如今我奉了观世音菩萨法旨,前来调停你们两国之间的战争。”
唐庄宗风情万种地道:“你既是观世音菩萨的座前弟子,请受小生一礼!”说罢,深深地作了一揖。
神仙姑姑厌恶地斥责道:“李存勖,你贵为帝王之尊,不谈国家大事,却在这里冒充什么戏子?”
唐庄宗继续装腔作势地道:“女菩萨驾临经皇洞,不知道有何见教?”
神仙姑姑重复道:“我奉了观世音菩萨的法旨,要你和蜀王息兵罢战。”
唐庄宗不以为然地道:“我国大军已经攻取了汉中,此时剑门关大约也在我们的掌握之中了。虽然你说奉有观世音菩萨的法旨,但若是朕不肯与蜀王罢兵言和又会怎么样?”
神仙姑姑诚恳地道:“你若是不肯答应,必有性命之忧!”
唐庄宗哈哈大笑道:“朕会有什么性命之忧?”
神仙姑姑道:“你们的大军已经被蜀国的援军打败,退下剑门关去了。而且就在这周围山峰上,蜀王的援军已经包围了你们。你说,你有没有性命之忧呢?”
唐庄宗心中暗暗吃惊,表面上却镇定自如地道:“纵然如你所说,朕也没有性命之忧!”
神仙姑姑问:“为什么?”
唐庄宗狂傲地道:“因为蜀王就在对面的山洞里,我们已经围困了他们三天三夜。只要我们擒住蜀王,五万蜀军就得乖乖地向朕投降!”
神仙姑姑闻言,一时无言以对,低头思考对策。
唐庄宗嬉皮笑脸地道:“美人儿啊,你明明就是王建的说客,何必装神弄鬼地冒充什么观世音菩萨的座前侍女呢?不如你随朕去到长安,就作朕的宠姬,朕一定不会亏待你的!”
紫竹站在山崖之上,看见李存勖如此轻慢无礼地对待她的神仙姑姑,立即从山崖上飘身而降,恰恰落在二人的中间。
唐庄宗本能地后退了一步,十分奇怪地问:“小美女,你又是谁?”
紫竹淡淡地道:“我是普州东南塔子山上的紫竹。”
唐庄宗诧异地问:“普州?塔子山?那地方还有个这么美丽的姑娘?朕怎么从来没有听人说起过呢?”
紫竹气愤地道:“你不知道,这并不要紧。可是你怎么可以这样对待我的神仙姑姑呢?”
唐庄宗楞了一楞,忽然哈哈大笑道:“什么观世音菩萨侍女、神仙姑姑?她不是,你也不是!你们都是王建的说客!王建的艳福不浅啊,转眼之间竟有两个绝色美女为了他出面!”
紫竹尚未来得及答复,一条灰色人影从天而降。
紫外竹急忙看去,却是刚才为他们带过路的李隆基。
唐庄宗不认识李隆基,奇怪地问:“你又是何方神圣?”
李隆基气定神闲地道:“老夫是谁?你还没有资格过问!只是你小子说话须要嘴下留德!”
唐庄宗不由得勃然大怒。他是堂堂皇皇的后唐国天子,从来还没有人敢这么嚣张地当面训斥他。气怒之下,他猛地拔出了身上的佩剑,就要向李隆基刺去。
紫竹突然大叫道:“李存勖,你给我住手!”
唐庄宗又是一楞:“今天怎么了?这些人好像根本没将自己这个堂堂帝王放在眼里,对自己不是训斥就是呵责,难道他们真有什么大的来历不成?”因此犹豫了起来。
紫竹词锋尖利地问:“李存勖,你姓什么?”
唐庄宗本能地回答:“我姓李。”
紫竹立即道:“这个老人家也姓李!”
唐庄宗冷冷地道:“他也姓李?那又怎么样?”
紫竹冷笑道:“他不但姓李,而且叫做李隆基。说起来他应该是你们后唐国的祖宗了吧?”
这下子唐庄宗真的发了楞了李隆基就是唐玄宗,毫无疑问应该是后唐国的祖宗!可是唐玄宗已经死去了一百多年,如果真的是他,那么就是唐玄宗的灵魂在此时此地显现。如果自己对他不恭不敬的话,那么后唐国的国号便没有一点意义,自己这个李氏皇族的后裔也不用在人们面前提起了。但他马上又想道:“会不会是蜀军利用这个老者前来扰乱自己的心智呢?”
紫竹看出了李存勖的疑惑,便向李隆基说:“明皇,看来您的这个不肖子孙还不肯相信您呢?”
李隆基满脸不屑地道:“当年我就丧失了喜欢一个女人的权利,也被自己的亲生儿子赶下了皇帝宝座。这个泊来的李氏子孙认不认我又有什么要紧呢?帝王之家从来亲情淡漠如水!”
李隆基发自肺腑的一番话,震撼了在场的每个人!
唐庄宗也不禁想道:“他的话悲怆已极!看来也许真的就是唐明皇了。比较起来,要说唐明皇青年时代的英雄豪杰气概,我是远远赶不上的。说到晚年,自己恐怕更加不如他了。将来我会不会像他那样被自己的儿子赶下台去,又会不会像隋炀帝一样,被自己的臣下们杀害呢?”想到这里,他暗暗决定:此番成功以后,一定要将那些值得怀疑的臣下全部诛杀,所有的权力都要交给值得信赖的伶人和宦官。