宋国，建康，朝堂之上，整个大殿只有几个宫人与宫女伺候在这儿。大殿光滑的地板上，没有了大臣们的站立，显得越发阴森。殿门紧闭着，只有几丝微亮的光线能够透过门窗，在光线的照射下，显露出许多飘扬的灰尘。
一条条细微的光线穿插在大殿的无穷阴暗里，使人非常向往。
龙椅上，刘义隆没有像平时上朝时一样正襟危坐，而是显得比较随意。下面只有两个人，赵道生与殿中将军田奇。
赵道生上前几步，拱手说道：“圣上，眼下大宋与魏国战局初定，三州已经尽归魏国，已成定居。而我们之前所计划的联合胡夏共同对抗魏国，而眼下魏国十数万大军已经出征柔然与胡夏，像一颗钉子一样楔入敌人的疆土。柔然顾忌到这支魏军，所以不敢放开手脚与魏国征战；而胡夏的都城已经被魏国包围，更是无心恋战。看来，北方诸国也要败在拓跋氏手里了。”
刘义隆听后，叹了一口气，便陷入了长久的静默。这种静默，压迫着赵道生与田奇的咽喉，使他们呼吸都感到不是很通畅。终于，刘义隆缓缓地开口讲话了：“我军黄河以北的兵马全部都撤回来了吗？”
赵道生又回答道：“圣上。北岸兵马正在陆续撤回。”
刘义隆接着问：“倘若魏军一鼓作气南下渡河，我军是否还有能力阻挡？”
这时，田奇开口说道：“回圣上。我军在黄河一线屯兵足有三十万。不过，除去各地的守备，全国可以调动的野战之军只有七万人。”
刘义隆愣神之时，田奇紧接着又说道：“除此之外，圣上，黄河一线虽然屯兵诸多，但却是各路将军所汇集而成。仅仅洛阳，守军就达六七万人，各地军队繁杂，兵不识将，将也认不清兵，各自依仗自己手中的兵马嚣张跋扈，目中无人，难免会造成摩擦。若此时魏军一举南下，而我军只是各自为战，没有统一的指挥，定会溃败千里。”
刘义隆听后，瞪大眼睛。他显然没有想到这一点，他以为黄河一线囤积着几十万的兵马，足以挡住魏军。没想到，内部却有这么多的问题。
赵道生说道：“圣上，田奇将军所言极是。我们为了抵抗魏军，把大宋各地兵马汇集一处，而其他地方的兵马却空虚至极。我们北面除了相邻魏国，还相邻胡夏。虽然我们现在与胡夏共同对抗魏国，但这仗却没可能不结束。等到战争一结束，而我们仍然与魏国相对，北方那么大的土地，却兵不足半，难以不勾起胡夏的贪欲，毕竟我们与魏国不可能是朋友，胡夏也不可能与我们是朋友，只有利益才是我们共同的朋友。若胡夏发兵进犯，不用多，只需几万精兵便可攻陷北方诸城，待那时，北方已经撕开了缺口，胡夏大军必定蜂拥而入，那时的处境，比现在的也好不到哪儿去。”
刘义隆起身，走下龙椅，说道：“这么说，我们需要重新布置？”
赵道生说道：“圣上，依微臣之见，可先叫各路将军返回自己的城池，待到魏军真的南下之时，再让他们前来救援也不迟。”
“嗯，你说的有理。”刘义隆若有所思的说道。
洛阳，司马翟广呆在府中。此时他已经换下了战甲，只是身着一身灰衣，显得清爽许多，不再带有那么多的杀气。
没有了铠甲的束缚，司马翟广感觉身体灵便了许多。不过，脱下铠甲，每当有风吹来时，他便感觉没有安全感，因为在军中时，整日不卸甲，任凭狂风扑面吹来，也浸不透厚重的战甲。
他抚摸着院里的老树，他记得，自己刚刚率军离开洛阳时，叶子还没有完全变绿，然而，当他率军回来时，绿叶已经渐渐枯黄，禁不住寒风的扑打，一片一片地落下。
“将军。”不知何时，湘儿已经来到了他的身后。
司马翟广回过头去，脸上却没有任何表情。湘儿看出了他的心思，说道：“将军出征数月，我真是担心至极。不过，还好，你已经回来了。”
司马翟广走过去，牵起湘儿的手来，说道：“湘儿，真抱歉没有时间陪你。”
湘儿抽出双手，走上前去，环住司马翟广的腰，轻声说道：“你现在不是已经陪在我身边了吗？我还是喜欢你不穿铠甲的样子。因为你穿上铠甲，你就要奔赴疆场。只有你不穿铠甲的时候，你才是属于我的。”
听到这话，司马翟广有些温馨。一年之中，有近三分之二的时间里他都是穿戴着铠甲度过。而此时此刻，他只想卸甲来享受这温馨的时光。
幽州，城门大开，几个魏军斥候骑马飞驰进来奔至校场，领头的斥候大声喊道：“圣旨到！邓颖将军率众将士接旨。”
邓颖正坐在高台上看着将士们的操练，听到喊声，他挥手命令将士们停住，然后走下高抬，跪在圣旨前，众将士也纷纷跪下。
斥候并不下马，而是打开圣旨开始宣读起来。
听完圣旨，邓颖愣住了，他不敢相信，抬起头来问道：“这是真的？”
斥候下马，将圣旨交到邓颖手中，行礼说道：“邓将军，几天前陛下已经升天。新皇便是太子拓跋焘。还请邓将军不要被悲伤所感染，尽心尽力的做好幽州的防务。”
邓颖叹了口气，说道：“我在来幽州之前，便是宫廷禁军的首领，一心一意的保护陛下的安全，如今陛下逝去，我怎能不悲伤？”
斥候说道：“邓将军，我们此行除了宣旨，还有宰相大人委托您的一件事。”
邓颖忙问：“宰相大人有什么事？”
斥候说道：“太子被立为新皇，理应回朝登基。不过，殿下，不，现在应该叫陛下，陛下仍然在率军讨伐胡夏，朝中无主，只有宰相大人受先皇嘱托打理着朝政。不过，这时间一长，朝中怕是流言颇多，对宰相怕是不利。所以宰相让您把陛下找回来。”
邓颖听后，说道：“宰相大人也知道，陛下正在率军攻打胡夏，中间还相隔柔然。若是贸然前去，怕是会有诸多不便啊。”