洛阳，王管家走进正厅来禀报道：“将军，竺灵秀大人与王屈平将军来访。”
司马翟广一听友人来访，赶忙说道：“快，把竺大人和王将军请进来！”
不一会儿，在王管家的引领下，竺灵秀与王屈平一前一后地走进正厅。王屈平呵呵笑道：“司马将军，别来无恙？”
司马翟广也笑道：“王将军，竺大人，光临寒舍，真使这里蓬荜生辉啊！”
竺灵秀环视着司马翟广的将军府，笑道：“司马将军哪里话？这里虽然不甚辉煌，却没有沾染世俗气味，怎么能称作是寒舍呢？”
一阵寒暄后，几人按照主次坐下。下人端上几杯茶后，便退下。竺灵秀说道：“司马将军，自从与魏国一战后，宋国是元气大伤。可魏人占据三州，却丝毫没有止战之意。现在看来，果然是狼子野心！”
司马翟广叹了口气，说道：“是啊！说实话，这几天我也是为了这件事吃不好睡不好。拓跋嗣驾崩，拓跋焘回魏登基，镇守三州的于栗磾，奚斤等魏将都回朝祝贺。可这几人走了，又来了一个尉元，魏军在黄河对岸仍有近二十万大军，几乎与大宋在黄河的守军数量相等。”
竺灵秀说道：“没错，我现在害怕的也是这个。我们从三州败退，三州丢失很大一个原因是圣上不肯发兵救援，圣上自知理亏，所以不能当面指责我们守卫不利，反而在朝堂上当着所有大臣的面奖赏我们，这只是拉拢人心的计策而已，其实他对我们丢失三州土地已经怀恨在心。从他让我们驻守在这儿就可以看出来，圣上已经对我们起了杀心，他当然不能自己杀我们，所以，他只能借魏军之手杀了我们。”
司马翟广与王屈平听后，心中都是一震。自己怎么没想到这一点呢？圣上是大宋的天子，土地被外敌掠夺是最大的耻辱，而在这之前第一个要怪罪的就是守土的将领。
司马翟广用力地捶了一下腿，说道：“先是用高官厚禄牵制住我们，然后让我们在这儿等魏军的进攻，圣上这是决心要至我们于死地啊！”
正在几人叹气之际，一个下人走进来，交给司马翟广一封书信。
“谁的信？”司马翟广心烦地问道。
“将军。是建康的赵道生大人写给您的。”下人回答道。
“赵道生？”竺灵秀和王屈平不由得惊呼一声，因为赵道生是刘义隆身边的红人，现在这个时候突然收到他的信函，不能让人没有猜疑。
司马翟广接过信来，摆摆手，下人退下。
“快打开看看！”王屈平催促道。
司马翟广快速地撕开信封，认真地看起来。
“怎么样？是不是圣上准备对我们动手了？”王屈平紧张地问道。
半柱香后，司马翟广缓缓地将书信放到桌子上，表情渐渐地凝重起来。
“司马将军，上面写得什么？”竺灵秀强作镇静的问道。
司马翟广喝了口茶，看了看两人，拿起信来对两人说道：“竺大人，王将军。看来现在对圣上威胁最大的不是我们，而是他的亲弟弟。不过，这个小人竟然把事情全部推倒我们身上。”
王屈平与竺灵秀互相对视了一下，仍然不明白。司马翟广接着说：“彭城王刘义康向来不得圣上重用，向来受到圣上的猜忌，这使彭城王在整个皇室的地位低下。彭城王自然不甘一生如此，赵大人写书信给我，彭城王以我们拥有重兵意图谋反为名，想要带兵入宫逼圣上退位。这个彭城王他要反了！”
听到这个消息后，竺灵秀与王屈平先是一愣，片刻后，王屈平一拍桌子：“好！该反！我们在前线浴血奋战，丢失近千里土地，数万将士命丧疆场，圣上竟然无动于衷，要是换了我，我也反了！”
“王将军！小心说话！”竺灵秀提醒道。他又问司马翟广：“赵道生在信里怎么说的？他要让我们干什么？”
司马翟广表情依旧沉重，他说道：“赵道生让我们率兵南下勤王，清君侧。”
“清君侧？”竺灵秀冷笑一声，“谁人不知他赵道生是离圣上最近的人？若是清君侧，岂不是应该从他开始清？”
司马翟广说道：“竺大人，这不是件小事。若是被彭城王取得皇位，大宋势必要再起一场纷争，到时候整个大宋的统治中心都会乱成一锅粥。若是内忧之际魏军趁势进犯，那大宋岂不是会有亡国之灾？”
竺灵秀说道：“彭城王就算得到皇位，那也是王室中人坐上龙椅，天下还是姓刘。只不过是哥哥交给弟弟罢了。没什么大不了的。咱们都是外人，只不过是圣上的一个臣子。那是人家的家务事，咱们插手干嘛？”
司马翟广说道：“竺大人，王将军，此时非同小可。现在这件事情已经牵扯到了我们身上，若是刘义康以我们的名义逼圣上退位，那我们不就成了大宋的奸贼了吗？所以就算是为了我们的声誉，我们也不可袖手旁观。”
王屈平叹了一口气，说道：“司马将军，你有所不知。你们从司州撤离后虽然伤亡过半，但毕竟瘦死的骆驼比马大，还有近两万人马，而我们兖州的兵力本来就少，拨出八千支援司州，从兖州撤出后一路上遭到魏军的堵截，所剩兵马只有几千人马。虽说圣上还任命竺大人为兖州刺史，但兖州已经陷落，这个官职有名无实。你看，我们还得借住在你的地盘上。咱们两家兵力尚且不到两万，若是与刘义康硬碰硬，鹿死谁手可就不一定了。”
司马翟广说道：“彭城王向来不受圣上重用，因此，更不会把兵马交给他。所以我估计，他所能指挥的军队只有彭城的三千兵马。怎么，两万人对付三千人还没有胜算吗？”
竺灵秀也点点头：“司马将军说的有理。不过，我们不能贸然发兵，我们分别给黄河一线其他将军写信，将这件事情告诉他们。若是他们都不肯袖手旁观，我们就出兵建康。若是他们都不肯出兵，那么我们也绝不能出兵。”
王屈平赞同的说道：“对！我回去后写信给王玄谟将军与庐陵王。司马将军，你就写信给王景度与沈庆之将军。咱们分头行动，看看他们的反应如何。”