许望秋没有急着去写申请报告，他是艺术中心主任，到香江拍了半年电影，当了半年甩手掌柜，现在回来了，肯定得问问中心这半年的情况。他来到艺术中心，敲开副主任杨柳青的办公室门。
杨柳青看到许望秋回来，心里是有些失望的。出口公司拍摄的电影是跟中影分成的，跟出口公司合作的单位，也能享受分成待遇。出口公司手中的配额有限，各个电影厂，以及香江的电影公司都想方设法，想要获得配额。
许望秋不在的时候，杨柳青就是艺术中心的负责人。各个电影厂，以及香江电影公司为了获得跟出口公司合作的机会，请他吃饭、给他送礼的不少。甚至有一个香江老板对他说，只要能搞定配额，就给杨柳青十万。现在许望秋这个正主任回来，电影厂肯定直接找许望秋，杨柳青的好处自然都没了。
所以，杨柳青一点都不希望许望秋回来，觉得许望秋从此留在香江最好。
杨柳青没有将自己的小心思表现出来，对许望秋嘘寒问暖。听到许望秋想知道艺术中心这半年的情况，他就像下属那样，将艺术中心这半年年的情况作了详细介绍。
由于许望秋仿照好莱坞电影公司的绿灯系统，搞出了剧本审核系统。剧本到底怎么样，能不能立项，需要通过系统审核。在许望秋不在的这段时间内，艺术中心并没有变成杨柳青的一言堂，整个中心运作比较正常。
晚上许望秋跟刘林、吴知柳他们一起吃饭，因为是兄弟伙聚餐，大家都带上了家属。只有顾常卫是例外，是一个人来的。众人都笑他：“老顾啊，刘林个人问题都解决了，现在就只剩你还单着了，要努力啊！顾常卫郁闷地道：“我一直在努力，可别人不配合啊！”许望秋笑着安慰道：“有空到北电转转，骗不了公司的姑娘，骗骗小师妹应该不成问题。”
调侃顾常卫一番后，刘林他们给许望秋讲自己的情况。刘林的续集和赵禁的续集，筹备工作已经进行得差不多，很快就会开拍。吴知柳和夏刚都已经选好了题材，正在写剧本。吴知柳准备拍战争片，而夏刚则准备拍反一部反映都市生活的电影。
许望秋给刘林他们讲自己在香江的经历，并添油加醋的将自己被杀手袭击的经过讲了出来。刘林他们都惊呆了，以前只是在书上看到国民党搞暗杀，没想到许望秋真遇上了。他们本来还想着以后找机会去香江看看，现在才意识到香江没那么好，到香江是有危险的。
第二天上午，吴知柳拿着剧本找许望秋，让他帮着看看。
剧本名字叫，讲的是1943年3月16日，日军第17师团驻江苏涟水、淮阴步骑兵3000余人，分十一路合击在淮阴县六塘河沿岸一带的淮d海抗日根据地党政领导机关，企图一举摧毁。为掩护领导机关和主力部队转移，新四军第7旅第3师第19团第2营第4连主动在刘老庄阻击敌人。4连与1000敌人展开激战，先后打退敌5次冲锋，毙伤日军170余人。最后弹尽援绝，指导员李云鹏、连长白思才等全连82人全部牺牲。战后，新四军第3师命名第4连为“刘老庄连”。
许望秋看完剧本，颇为遗憾地道：“刘老庄八十二烈士，这是个好故事。其实我原本也想这个故事的，可惜没办法拍。”
吴知柳诧异地道：“为什么没法拍啊？”
许望秋无奈地道：“会被屏蔽啊，只要枪炮出现太多就会被屏幕，你看我拍的时候屏蔽了多少内容啊。我这个人喜欢战争片，什么、都特别想拍，可屏蔽得太厉害，根本没办法拍，现在都只能走剧情片路线了。”
吴知柳皱眉道：“那我来拍不会被屏蔽吗？”
许望秋翻了翻白眼：“你又不是主角，你拍这部电影只会被提几句，不会被屏蔽。”
吴知柳郁闷地道：“那也比我好多了，你拍电影好歹还能露脸，我就只能被提几句。”
“谁让你是配角呢，配角不就是为了衬托主角的光辉形象而存在的嘛。行了，不扯这些没用的。还是说你这个剧本。”许望秋瞎扯几句，回到了正题上，“你这个剧本整体结构还可以，但感觉还比较粗糙，细节上还需要打磨。电影最后处理得不好。我觉得最后以刘老庄连举行新兵入连仪式比较好。我不知道刘老庄连的入连仪式是什么样，但我听我哥说过他们连的入连仪式，是非常动人的。”
许望秋站起来，现场演示入连仪式：“许望川！到！你是白刃格斗英雄连第多少名士兵？我是白刃格斗英雄连第二千三百九十七名士兵，我为我自己骄傲，我为我之前的二千三百九十六人骄傲！张成！到！我们连有多少年历史？我们连诞生于1938年，至今有34年的历史，在这34年里，参加了两百多场战斗，捍卫了军人的荣誉……”
他轻轻呼了口气：“我哥退伍好几年了，但说到入连仪式依然会激动。我哥他们连跟刘老庄连的入连仪式可能会有差别，但大致流程应该差不多。入连仪式拍出来会非常有力量，象征着一种传承，说明刘老庄八十二烈士他们的精神没有被遗忘，依然被传承着。这样处理比直接打一段文字更有力量，也更加动人。”
虽然许望秋只是简直演示了一下，但吴知柳依然觉得觉得激动人心。他觉得将入连仪式作为电影的结尾是非常妙的主意，就道：“我拿回去改。”
吴知柳离开后不久，刘衡带着剧本来了。
刘衡不但将的剧本写出来了，而且写了两稿。第一稿是从耿恭的角度写的，讲耿恭他们是如何坚守，以及最后如何返回玉门关的；另外一稿则是从范羌的角度来讲，讲范羌如何带着两千援军克服重重困难，将耿恭他们带回玉门关的。
由于讲述者不同，所呈现的主题也有所不同。以耿恭为主角这一稿主要讲为什么要守。耿恭他们在缺水缺粮的情况下誓死不降，苦苦坚守了一年多。等到范羌率援军到来的时候，整个队伍只有二十六人。是什么支撑着耿恭他们坚守到最后，是这一稿想要呈现的。
以范羌为这一稿，主要讲为什么救。在这一稿中关于救不救的讨论出现过两次。一次是朝堂上，大臣之间的辩论。第二次是援军打下柳中城后，就要不要翻过天山去救耿恭再次发生争论。最后救援大军分给了范羌两千士兵，让他带兵救援。为什么要救耿恭他们，花这么大的精力去救耿恭他们到底值不值，是这一稿想要呈现的。
这两稿写得都不错，也都相当有意义，不管哪一稿拍出来，都能拍成好电影。
许望秋觉得以耿恭为主角，故事比较复杂，不但出场人物众多，而且涉及到多座城市。要将这个故事拍出来，不但需要制作大量的铠甲，还需要大量置景，甚至得修一座汉城才行。没有一两千万投资，恐怕是搞不定的。以范羌为主角这一稿，相对来说要简单很多，需要搭建的场景也没那么多，要好拍很多。
权衡之后，许望秋选择了以范羌为主角这一稿。除了更好拍外，他觉得范羌这一稿涉及到生命价值的问题，更具有现实意义。
一年多之前，第四军医大学学生张华为救掏粪老人牺牲。这件事引发了激烈的讨论，有些人认为，国家要耗费多少精力才培养一个大学生啊，为掏粪老人牺牲太不合算了；另一部分人认为，应该救，人的生命是平等。十六年后，斯皮尔伯格的在中国上映，张华到底该不该救人再次引起激烈的讨论。
许望秋决定拍，但距离开机还差得很远。他希望把这个故事拍得尽可能真实些，不希望像很多电影那样，唐朝人穿宋朝衣服，宋朝人穿明朝衣服，更不喜欢打仗就是扛着武器无脑冲锋，跟古惑仔街头火拼似的。
要想拍得真实就需要作大量的准备和研究，比如服装，比如建筑，比如打仗到底怎么打，到底用什么阵型等等等，都需要请专家参与。再加上置景，制作服装道具，要花大量的时间。没有一两年是不可能开机的。
短时间内开不了机，许望秋也不想闲着，打算利用这段时间拍一部小成本电影，故事最好发生在北平。这样既可以拍电影，又可以盯51声道，还能陪家人，一举三得。只是这部小成本电影该拍什么，许望秋一时间还没有主意。
许望秋正思考自己该拍什么，突然传来敲门声。他抬头一看，竟然是陈凯哥，便笑着调侃道：“哟，这不是陈大导演嘛，怎么有空跑到我这破地方来？”
陈凯哥眉毛跳了跳，简直有骂人的冲动。他才刚拍第一部电影，许望秋竟然说他是陈大导演，这不是寒碜人嘛。他强压下心头的不快，冷冷地道：“许望秋，你不要得意。不就在柏林拿了个金熊嘛！没什么了不起的，戛纳金棕榈才是电影界的最高奖。总有一天。我会拿下金棕榈，会超过你的。我拍了一部电影，你要是你有胆子的话，就来看看。”
许望秋懒洋洋地道：“你的电影叫什么名字？”
陈凯哥骄傲地道：“一个和八个。”
许望秋微微一怔，上一世是第五代的开山之作，是由张军钊、张一谋、肖风、何群他们四个分配到广西电影制片厂的北电学生完成的。影片故事比较奇特，在故事构架、摄影构图及人物塑造上均取得突破性的成就。作为摄影师的张一谋对影片的贡献，可以说是居功至伟。
现在情况跟当初不同，张一谋没有被分到广西电影制片厂，而是进了出口公司。原本由张一谋和张军钊他们共同完成的影片，变成了由陈凯哥和张军钊他们共同完成。
许望秋很好奇，少了张一谋，却多了陈凯哥的到底会拍成什么样，爽快地道：“我对这部电影很期待，什么时候放映？”
陈凯哥见许望秋答应了，高兴地道：“明天晚上八点在北影厂放映。”
许望秋淡淡一笑：“明天晚上我一定到，希望你不会让我失望。”