不知道是有意还是无意的忽略，宁夏镇总兵官的命令，到了平虏城以后，就没有继续往下传。不过，不需要上头的命令，威镇堡已经在拼命的加强戒备了。听到来自宁夏城的谣言以后，即使是威镇堡最惫懒的军户，都不得不拿出吃奶的力气来，拼命的修葺城墙，拼命的囤积各种物资，拼命的训练自己，准备打大仗。
宁夏镇进入戒备状态，旁边的延绥镇，还有遥远的甘肃镇，也都收到了风声，也都纷纷的加强戒备。一时间，整个大明西北地区，都是一片的风声鹤唳。西安府震动，陕西都司震动，三边总督震动……兵部……内阁…………万历四十四年的兵部尚书，正是周嘉谟。他是隆庆五年的进士，是整个万历朝目前最老资格的进士。他接管兵部已经有两年的时间了。作为一个七十岁的老人，周嘉谟对兵部的掌控，采取的都是大事化小，小事化了的方针政策，尽量不闹腾。因为，他很清楚，自从三大征以后，万历皇帝，就很讨厌搞大动作了。
在周嘉谟看来，万历皇帝的骨子里，还是好动的，也从来不害怕打仗。要不然，也不会有三大征了。但是，万历皇帝有个致命的缺陷，就是对钱财看得太重。他总是想方设法的增加自己的内帑收入，对太仓银的掌控，总是不放心。打仗是要花钱的。万历皇帝不想花钱，只想存钱，多一事就不如少一事了。
可是，接到来自陕西都司的报告，周嘉谟还是很恼怒。这位老人绝对是大汉主义者，最容不得别人侵犯天朝的威严。辽东那边，建州女真人试图闹事，周嘉谟力主强力镇压。现在，西北地区的鞑靼人又要闹事，周嘉谟不假思索的，就想到了强力镇压。他当即拿起奏章，入宫去见万历皇帝…………可怜的王启年，根本想不到，徐兴夏交给自己一个很简单的任务，最后居然会闹出这么大的动静来。他虽然是锦衣卫的百户，其实在锦衣卫里面，是四不靠的。否则，也不会被打发到这么偏远的地区来了。想到事情的严重后果，王启年就有点害怕。
他将杂货店的门牢牢的关好，一个人蹲在墙角里，痛苦的自怨自艾：“这个白斯文，不就是叫你传播一个谣言吗？怎么闹腾得这么厉害？搞得好像要天翻地覆一样，连圣上都知道了……老天保佑，千万不要查到我的身上……”
……“奇怪了，他们南下做什么？”
在庆王府的书房里，庆王朱帅锌正在对一个黑衣人说话。
那个黑衣人用一条黑巾，将眼睛以外的地方，都包扎得严严实实的，好像是不能见人。他的眼眶是深深的凹陷下去的，眼珠子还有些蔚蓝的色彩。他穿着的黑衣，也是很宽大的，下摆一直拖到了地面上。黑衣的上面，还有些奇怪的图案。无论从哪个角度看，这个黑衣人的身上，都有些诡异的气息。
“目前还不清楚，没有相关信息。”
黑衣人肃然回答，语调很硬，仿佛不太熟悉汉语。
尽管他是站在庆王的面前，庆王本人是坐着的，可是，从他的语调里面，并没有感受到他对庆王的尊敬。由此推测，他并不是庆王的下属。既然不是庆王的下属，又有资格出现在这遍布机密的王府书房，黑衣人的身份，就显得更加的怪异了。
庆王忽然问道：“归化城那边怎么说？”
黑衣人依然是语调生硬的说道：“他们说，海勒金从大青山前线，调回了部分的军队，估计是一个完整的千人队。但是，这些军队到底会不会南下，尚不清楚。”
庆王的左手，慢慢的按在书桌的上面，来回轻轻的摩擦着。这是他思考问题时的习惯姓动作。片刻之后，庆王的左手停止摩擦书桌，目光阴冷下来，深沉的说道：“这个索布德，真是个二百五，居然和一个卫所百户过不去，白白的辱没了自己的身份。海勒金也是胡闹腾！居然出动一个千人队！”
“他南下做什么？是要来进攻宁夏城吗？是嫌宁夏镇引起朝廷的关注还不够吗？一定要闹得好像辽东都司那样满城风雨吗？这对他们来说，又有什么好处？好处都让目见社的人拿走了。他每年没有约束好自己的人不说，现在还越来越过分了！就应该让徐兴夏那样的人，给他一点教训！”
黑衣人生硬的说道：“目见社未必能够得到好处。这次海勒金来势汹汹，居然动用了一个千人队。李懋桧和李国臻，要是得知真实的情况，只怕也是要挠头的。要是目见社打了败仗，皇上肯定不会饶恕他们。咱们正好落井下石，除掉他们，换上王府的人。”
庆王点点头，慎重的说道：“估计未必就能如愿以偿。就一个海勒金部落，能闹腾出多大的动静来？目见社的背后，也是有些本事的。唉，这个可恶的索布德，会影响到我们的全盘计划的。真是该死的。这些背信弃义的家伙。可恶，太可恶了！”
黑衣人想了想，犹豫着说道：“那……要不要启用红隼？”
庆王摇头说道：“不！红隼是我们的王牌，不能轻易动用。既然海勒金部落要和徐兴夏死磕，那就让他们狗咬狗去吧！对了，你安排人去协调一下，在索布德到来之前，以王府的名义，将徐兴夏上次的战功兑现了。不管最后谁胜谁负，这个徐兴夏，都是个人才。”
黑衣人点点头，忽然又说道：“唐尘牛鼻子，好像还在威镇堡……”
庆王大手一挥，不以为然的说道：“不管他，让他去死！他不是在威镇堡吗？他身边不是还带着一位不得了的人物吗？就让他们在威镇堡慢慢的折腾好了。要是牛鼻子死了，我才拍手称快呢。我最看不得那种装腔作势的家伙！”
黑衣人点点头，默默的离开了书房。
……庆王府的后花园，鲜花盛开，香气迷人。
四月份，正是兰花盛开的时节。在庆王府的后花园，栽种着大量的名贵兰花。微风吹来，兰花纷纷摇摆起来，宛如一群清新秀雅的仕女在翩跹起舞。那个美，含蓄妖娆，不争、不语、不媚、不显、不露，谦谦如君子。
庆王妃苏筱筱正在荡秋千。尽管已经是一个孩子的母亲，苏筱筱看起来，还是那么的年轻，那么的美丽。她穿着一身垂地长裙，鹅黄颜色，愈显出她肌肤吹弹可破。领口隐有凤纹，外披连珠丝织罩衣，腰间流苏低垂，饰以白玉环佩，颇有雍容之姿。
“清风摇翠环，凉露滴苍玉。美人胡不纫，幽香蔼空谷。谢庭漫芳草，楚畹多绿莎。于焉忽相见，岁晏将如何。”苏筱筱轻声的吟唱着，声音圆润而动听。这是唐朝诗人唐彦谦的《咏兰》，也是苏筱筱最喜欢的诗句之一。
一名窈窕俏丽的侍女，穿过层层叠叠的兰花，出现在苏筱筱的面前，低声的说道：“王妃娘娘，我们要找的那个人，的确是在威镇堡。她现在的名字，叫做朱蘅芷。唐尘道长也在威镇堡。”
苏筱筱让秋千慢慢的停下来，脸上的笑容，似乎有些古怪，好像在回忆什么。过了一会儿，她才自言自语的说道：“朱蘅芷？王衡芷，朱蘅芷，看来，她还是怨念很深，时时刻刻不能忘记她的娘亲啊。姓郑的贱人，这次只怕是有难了，朱蘅芷肯放过她就怪了。”
她从秋千上下来，在兰花丛中慢慢的穿梭，慢悠悠的说道：“奇怪，她在威镇堡逗留是做什么呢？她不是要修行吗？跑到威镇堡修行来了？不落发，不剃度，不出家，不吃素，不离红尘，这也叫修行，真是亏她想得出来。可惜啊，别人得宠，没办法啊！”
侍女跟在她的后面，小心翼翼的说道：“娘娘，听说鞑子要大举南下，会不会是冲着她来的？”
苏筱筱冷笑一声，随手将一朵洁白的兰花摘下来，捏在手指里，然后一瓣一瓣的撕碎，随手扔在鹅卵石小路上。她不屑的说道：“给海勒金多几个胆子，也不敢打她的主意。海勒金要是知道她的真实身份，估计能吓出尿来。她肯定是适逢其会，撞上了。”
侍女迟疑着说道：“那……我们要不要告知她一声？”
苏筱筱又摘了一朵兰花，一边撕碎，一边扔掉，冷冷的的说道：“她难道不知道鞑子要来吗？牛鼻子老道的消息，比任何人都灵敏，她有什么不知道的？她走不走，和我们有什么相关？”
不知道被触动到了什么神经，她突然一伸手，将周围的兰花，都全部打碎，然后阴沉的说道：“告诉下面的人，谁也不许靠近威镇堡。若有违反，家法侍候！我倒要看她有什么本事，能够度过这一劫。她不是长得比我美丽吗？那就去死吧！所有长得比我美丽的女人，统统都去死……”
（未完待续）