曹操喝了一口酒，冷冷道：“这么哭，还能哭死董卓么？实在是可笑。”
祖昭道：“兄长所言极是，那你为了不说醒这些人呢？”
曹操听了祖昭言，点点头拍着手掌哈哈大笑起来，说道：“这么多的人在这里大哭，从早上哭道天黑，又从天黑哭道天亮，还能哭死董卓不成？”
众人一看，是骁骑校尉曹操，王允见曹操大笑，很是愤怒，问道：“你家世代都是吃的汉朝的俸禄，现在被人弄权，你却不哭反而大笑？”
曹操道：“我不是笑别的，而是笑你们这么多人却没有人能想一条妙计杀了董卓，我曹操虽然没有大才能，可是却愿意去刺杀董卓。”
祖昭闻言，也立刻大声说道：“孟德兄所言，正是我的心声，我也想去刺杀那董卓，只是这董卓总是身穿软猬甲，所以之前许多人行刺都失败了。现在孟德兄屈身与董卓下，就是要寻找机会杀他。不过要刺杀他，确实不容易，除非王大人能舍得你的一件宝贝。”
“烈臣，有什么我能帮助的，但说无妨，就是要了我的老命，只要能除掉董卓，自然也是愿意的。”王允说道。
祖昭说道：“大人，我听说你家有一件宝贝，名为七星刀，能吹毛断发，削铁如泥，如若肯舍得，自然不怕他董卓的软猬甲。”
王允惊道：“我府上确实有这么一把宝刀，只是不知道烈臣是如何知道的。”
祖昭呵呵一笑，说道：“这刀是蒲元所打造的，他现在就在我辽东，所以知道。”
王允点点头，将七星刀取了，交给曹操，希望他能将事情扮成。众人饮了好一阵，丛操和祖昭这才离开。祖昭离开之时，悄悄交给王允一封信，说如果他们行刺成功，那么就将信烧掉不要看。若是他们行刺失败，则将信拆开，只要他愿意，则可以继续执行杀掉董卓的计划。
祖昭这心中，说的就是让王允的养女貂蝉去离间吕布和董卓，具体事宜，也尽述信众。董卓拿着祖昭给他的书信，幽幽叹道：“希望我不用再打开这封信。”
且说祖昭和曹操在家中谋划了一阵，两人商议，第二天曹操进去刺杀董卓，而祖昭则带着马匹在外面接应，成或者不成，他们都可以全身而退。不过祖昭再三交代，一定要小心吕布这个人，进去之后必须找借口支开吕布，要不然很难下手。这点曹操也知道，说他自然会小心的。
第二天，曹操暗藏七星刀到了董卓府上，而祖昭则装扮成曹操的车夫在门外等候。待曹操进去之后，祖昭来回子啊地上走动，他的心很是复杂，很希望曹操成功，不过曹操如果失败了，那么接下来就该是遇见陈宫了，而陈宫自然也就会最终追随自己的。他想过直接去找陈宫的，可是那家伙有点犟，他怕自己直接去的话，很难说动他归头自己，让他见识一下曹操的“宁教我负天下人，休叫天下人负我”这样的壮志，或许他就会跟着自己了，怎么说也不至于落到最后跟了吕布。
祖昭在外面等了不久，果然见曹操很是慌张的跑了出来，祖昭急忙牵着马上去，问怎么样了。曹操抹了一下额头的汗珠，说道：“失败了，我支开了吕布，眼看董卓背对着我，正要下手的时候，他却在镜子中看见了我，转身问我是要干啥，我只能谎称是献刀，这才逃了出来。看他们的神色，也是知道我是刺杀来的，一定会追出来，我们还是快点逃走微妙。”
祖昭心中一叹，想不到正是如此，董卓还是死不了，那么貂蝉还是要遭殃啊。不过要是没有这一遭，估计貂蝉也不会是中国古代四大美女之一了。“兄长快上马，我听到有人叫唤声了。”祖昭急忙说道。
曹操立刻上了马背，两人一怕马背，快速逃出了洛阳城。那董卓和吕布知道曹操神色不对，知道是来刺杀了，立刻带着人追杀出来，可是曹操和祖昭已经逃走，追之不上，于是遂令遍行文书，画影图形，捉拿曹操：擒献者，赏千金，封万户侯；窝藏者同罪。
祖昭和曹操一直逃出了洛阳，飞奔谯郡，路经中牟县的时候，祖昭说道：“孟德兄，想必董卓的捉拿我们的榜文已经下发到这里了，我们一定要小心些。”
曹操说道：“这地方的人，不见得会认识我们的，直接通过便是。”谁料曹操话还没有说完，就见一队官兵围了过来，两人喂来得及反应，就被士兵押着去见了县令。
曹操果然狡猾，见了县令之后，面不红心不跳的说自己是商人，只是路过这里，不是什么罪犯。那县令一笑，掏出画像说道：“这上面的不是你是谁？”
“人有相似，物有相同，你怎么能认为这就是我呢？”曹操说。
县令哈哈一笑，随后冷冷的说道：“我在洛阳求官的时候就见过你，知道你就是曹孟德，你还撒谎。”说完对着祖昭说道：“你没有在通缉令上，现在却和他在一起，你又是什么人？也是一同刺杀懂丞相的么？”
祖昭哈哈大笑说道：“我行不更名坐不改姓，我就姓祖名昭，字烈臣。那老贼祸乱朝纲，危害天下，人人得而诛之，我们今日杀他不成，日后定有人杀了他的。你如今捉了我们，倒是立了大功，少不了加官进爵衣食无忧了。”
县令笑道：“好，有胆识。压下去，明天一早押送京城请赏。”众衙役得令，将曹操和祖昭压到了牢房中。到了牢房之后，曹操很是忧郁的对祖昭说道：“贤弟，你怎么就说出我们的真实身份了呢，这下看来我两也要为国捐躯了。”
祖昭道：“孟德兄莫要着急，我看那县令，是一个忠义之人，定不会将我们押往京城的。我敢和你打赌，等到了夜里，他一定将我们带出去，然后放了我们。”
曹操有些不相信的说道：“多说你有未卜先知的能力，我倒是希望这次最准，要不然我们两个就亡了。”祖昭哈哈一笑，未知可否。
等到了半夜，果然有几个人将曹操个祖昭押了出去见县令。那县令见了他们，说道：“我听说过你祖烈臣，很是忠义，这字就是卢植大人赐你的。你去刺杀洞丞相，我可以理解。可是你，曹孟德，我听为洞丞相待你不错，你为什么要忘恩负义的杀他？”
曹操听了，此刻倒是不怕，厉声说道：燕雀安知鸿鹄志哉！汝既拿住我，便当解去请赏。何必多问！”
县令听了曹操的话，不由得一愣，又看看祖昭，一脸微笑的看着他，似乎很不惧怕。县令默默的看了他们两人一阵，最后屏退左右，对丛操和祖昭说道：“你们两个也不要小看我了。我不是那种一般的小县令。我也希望投身报国，只是没有遇见明主而已。”
祖昭说道：“孟德兄长屈身侍董卓，就是要杀他，想不到如今失败，真是可惜了。如今被你抓住了，我们也没有什么怨言，之希望你升官之后，能为百姓某些福利。”
县令说道：“我听闻组祖烈臣你很是忠义，又爱护百姓，现在你们勇杀洞贼，虽未能成，可是其志可嘉。你们将去往何处？”
祖昭说道：“我打算回到辽东，发矫诏，召天下诸侯兴兵共诛董卓。”
县令听了，急忙将祖昭和曹操解开，让他们坐下，又赞美了一番，这才说自己是陈宫，名公台，家中父母妻子都在辽东，愿意跟随他们一同谋事。祖昭听了心中亮，原来他的家小就在辽东郡啊，早知道就直接来找他了，免得废这么多的事情。
祖昭，曹操一行三人一直奔走到成皋地方，那时候天色已晚。祖昭说道：“现在天将黑了，我们得找一个地方住下，等到明日白天再行。”
曹操听了祖昭的话，笑着说：“前方不远处，就是我父亲的一个结义兄弟家，他名吕伯奢，我父亲与他相交甚厚，我想今日我虽然被董卓追杀，可是他倒是不会举报我的。”
陈宫闻言，道：“此甚好，那么我们就去他家住宿一宿吧。”
三人一直到了吕伯奢家门外，见里面有灯火，而且有谈论之声，知道是他家人还没有入睡。曹操敲响院中木门，不多时，里面出来一人，是一年轻男子，打开门来，问道：“几位是什么人？来敲我家门有什么事情么？”
曹操说道：“此家人家主人是吕伯奢么？”
那年轻小子说道：“正是家父，不知道阁下是？”
曹操道：“我家父与令尊是结拜兄弟，我自然是令尊的小侄，今夜路过此处，恰逢深夜，别无去处，特来请求借宿一晚，不知道能否可行？”
年轻男子知道是家父的故友之子来访，急忙三三人接入。见得屋中，只见四面或坐或立，倒是有十几个人，其中一白发来着，样貌清癯，很是有神，抬头见到曹操，脸上难掩吃惊之态。
曹操上前拱手作揖，道：“小侄深夜来打扰伯父，实在贸然唐突，也没带什么礼物，请伯父见谅。”
吕伯奢起身握着曹操的手，说道：“原来是小侄来了。我听说董卓到处的捉拿你们，现在你父亲已经逃避到了陈留去了，你好好的在朝中做官，怎么会弄成这样的，你怎么会来到这里的？”边说边让曹操和祖昭、陈宫坐下。
曹操将自己如何委身动作帐下，又何如和祖昭一起刺杀董卓未成，一路逃跑遇到陈宫等事情说了，最后很是感激的看着陈宫说道：“若不是公台仗义，我和祖烈臣贤弟只怕已经被杀了。”
吕伯奢听了曹操之言，对于陈宫也很是感激，说道：“小侄若不是得使君帮助，曹氏真要灭门了。使君但请宽心坐着，今晚就在这里住下，没有什么问题。”说完他又对着祖昭说道：“我早就听闻辽东烈臣忠勇，现在见了，真是仪表不凡，果然是有胆识之人，你们能来到舍下，真是蓬荜生辉啊，你们先请坐着，我立刻差人做些饭菜。”
“有劳伯父了。”祖昭很是有礼貌的起身行礼，曹操叫吕伯奢为伯父，他自然也就随着曹操叫了。那吕伯奢让祖昭他们稍坐，他带着家人进到后屋去了。
三人坐在那里，一直做了很久才见吕伯奢出来，他手提一个打大葫芦，对曹操他们说道：“家中已经没有酒了，小侄、使君你们宽心坐着，我去打些酒回来，一同痛饮一番。”
祖昭道：“深夜打扰伯父，心中已经愧疚之极，伯父能容我们住宿一宿，已经是感激至极，岂能再让伯父还去远方打酒呢。”
吕伯奢笑道：“你们静坐，不用客气。今日你们来舍下，老夫很是高兴，岂能无酒相陪呢。我这就去了，你们再次休息吧。”说着提着葫芦就出门去，跨上毛驴，匆匆的去了。
见吕伯奢走了，祖昭对曹操说道：“你家伯父真是好客啊。”
曹操笑曰：“父亲和他交好，现在我落难再次，他倒是有些情谊的。”
几个人你一言我一语，有一招没一招的谈论着一些话题，见吕家上下也时有出进，可是从事匆匆而过，不曾与他们打招呼或者坐下来说话。等了好一阵，曹操渐渐坐奈不住了，有些忧心的说道：“伯父去了这么久，家中人又都不与我们谈话，样子很是怪异，该不会是害怕董卓而报官去了吧？”
陈宫道：“若真如此，我等也不要再此等了，当速速离去。”
祖昭摇头说道：“我看未必，我看吕伯父对我们很是热情，不像是会出卖我们的，此去西村只怕路途不近，所以耽搁了些时候吧。”
祖昭话没有说完，就听到里面有嚯嚯的磨刀之声，曹操大惊，拔剑在手，起身说道：“实在是太可疑了，我们还是去听听里面的人在干些什么吧。”
陈宫点头，也拔剑在手，要跟着曹操进去。祖昭急忙制止道：“勿要胡乱动手，等看清楚的再说。”
未等祖昭说完，曹操已经冲到了里面，祖昭心中暗叫不好，抢陈宫之前跟着丛操后面，刚进了门，就听到草堂后面有人在小声的说话，细细一听，是一个男子再说：“将他绑起来杀了。”
曹操闻言，脸色大变，说道：“现在还有什么可迟疑的，刚才吕伯奢进来这里许久，一定就是商量要如何杀了我们，而他自己怎么借打酒之言去报官去了，我们好心信任他，他却要出卖我们，真是可恨，我必将他们杀了。”说着就冲了进去。
祖昭心中暗叫不好，急忙上前要拦住曹操，可是还是迟了一步，一男子出得门来，正被曹操一剑刺死，后面一女子跟着出来，曹操有挥剑要刺，祖昭急忙将他从后面拉住，说道：“孟德兄，事情未明，休要乱杀人啊。”
曹操怒道：“烈臣贤弟，他们都要杀我们了，你还道这天下多好人么，快随我一起将他们全部杀了，好尽快退去。”
两人争执之时，那夫人见到男子被杀死，吓得花容失色，大叫起来。草堂后面立刻就有多个人冲了出来，手中各自拿着绳子和菜刀，见到曹操杀了人，都是脸色一边，惊恐的看着他们。
曹操被祖昭死死拉住，不得脱身，看向陈宫说道：“公台，你还不动手杀了他们，想要被他们反杀么？”
“公台不可，他们未必就是要杀我们，不要滥杀无辜，害了好人啊。”祖昭大声说道。
陈宫手中拿着剑，上前一步，看到妇人和其他男女那惊恐之色，也不忍下手，听到后面有怪异的声音，他闪进去一看，原来里面捆着一头猪，口中暗叫一声：“坏了，曹孟德真是杀错人了，祖烈臣所言甚是，他们是要杀猪招待我们啊。”立刻闪身出来说道：“孟德住手，他们要杀的是猪，不是我等。”
曹操听了，也是一愣，很是不敢相信的问道：“什么？他们要杀的是猪？”
“正是，我们真是错怪好人了。”陈宫很是后悔的说道。
曹操听了，脸色一变，这才将手中的剑缓缓放下，很是愧疚的看着他人。祖昭见曹操放下了手中的剑，这才将他放开。那妇人见状，急忙上来扶着那被杀倒的男子，见到他已经死了，痛苦不已，同时大骂曹操不义，居然这样乱杀人，还说这等无义之人，就应该被抓起来，怪吕伯奢有眼无珠，居然相信他们是什么忠义之人。
听了妇人的话，祖昭和陈宫都是心中愧疚，无言以对，曹操忽然巨手一剑刺砍下，将那女人杀了。陈宫大惊，问道：“适才是错杀，现在为何又要杀？”
曹操道：“他竟敢辱骂我等，说我们和董卓这等贼人一样，不杀她难平心中之愤。现在不杀也杀了，干脆就将他们老小全部杀了，免得他们报官。”说着提剑就要去杀前面的男女，吓得那些人纷纷后退，有的直接吓倒在地上。
祖昭见曹操又要乱杀人，急忙将其拉住，说道：“不得乱杀无辜，否贼她说的没错，我们又和董卓有什么区别。我们还是速速离去为妙。陈宫也赞同祖昭言论，拉着曹操出了吕伯奢家，骑上坐骑快速离去。
三人快马急行，不到二里，见前面吕伯奢挎着两壶酒，手上提着一些菜，骑着毛驴缓缓而回，见到祖昭他们要走，不解的问道：“小侄和两位使君为何要离开啊？我已经让家人杀猪招待你们了。快点跟我一起回去，喝酒吃肉，待明天天明再走不迟。”
曹操说道：“我等有罪之人，不敢多做停留，唯恐连累了伯父一家。”
吕伯奢道：“小侄何出此言啊，我和令尊交情匪浅，我又岂是怕是之人呢，还是快随我回去吧。”
曹操不理，只是骑着马向前而去，祖昭和陈宫也和吕伯奢说了一句就跟着曹操去了，那吕伯奢不知他们为何突然要走，一个劲的劝说他们回头。未想曹操忽然调转马头，抽出长剑，大声说道：“来者何人？”未等吕伯奢反应过来，就被曹操一剑砍翻在毛驴之下。
祖昭和陈宫见了，皆是大惊，勒马而回，问道：“先是误杀一人，后有人骂你你有怒而杀了一人，现在他不曾骂你，你却为何要杀他？”
曹操冷冷道：“等他回到家中，发现我们杀了他家两人，必定心中记恨，到时候报官而追我们而来，我们就没有逃路了。我看他们家中那些人已经吓坏，定然手足无措不敢报官，可是这吕伯奢却是稳重之人，自然想起要报官的，所以必须杀了他。”
陈宫怒叹道：“知道他不会谋害我们还将他杀了，真是太不讲义气了。”
曹操看了陈宫一眼，冷冷说道：“宁教我负天下人，休教天下人负我。”说完兀自策马而去。陈宫和祖昭相互看了一眼，黯然无语，只能跟着一同向前去。
行到半夜，终于遇到一家客栈，他们敲开客栈的门，要了房间，将马喂饱之后，这才睡去。曹操倒是睡得安慰，可是祖昭却无心安睡，想起曹操所言所行，兀自叹息，在院中走来走去。
“公台半夜不睡，何故在此叹息？”祖昭突然出现在后面问道。
陈宫回头，又是叹了一声，说道：“我本以为曹操是好人，所以弃了官跟着你们，想不到他却是这种狼心狗肺之人，真是瞎了眼睛。”
祖昭也是黯然一叹，说道：“我认识孟德也是很久了，之前见他言行，也是颇有大仁之义，没想今天居然出了这样的事情。实在是愧对良心啊。”
陈宫道：“将军已经救下吕伯奢家多人，素问将军是爱护百姓之人，今日见了，真是如此，陈宫我心中十分佩服。将军现在在辽东为官，如果不嫌弃，我愿意跟着将军一同图谋大业。”
祖昭大喜，说道：“若能得公台相助，真是我最大的荣幸。不若我们现在就离开曹操，一同回辽东，可行？”
陈宫点头，说道：“那曹孟德该如何处置？这等狼心狗肺之人，虽没有道义，却有些能力，他若是今后得势，一定会为祸天下的，何不杀之在走？”
祖昭摇头道：“公台为了国家跟着我们弃官而走，若是现在将曹孟德杀了，也不是什么仁义之举，不如饶他一命。”
陈宫一想，这祖昭还真是有情有义，不忍这样悄悄暗杀曹操，心中更是佩服不已，遂听从曹操的话，跟着祖昭骑上坐骑，连夜离开客栈，直奔辽东而去。两人夜里一直行走，到第二天中午方才到一镇中吃了点东西，休息片刻又继续前行，一连数日，这才回到辽东。