一行四人，都是十四五岁的贵女，衣着华丽，绫罗缠身、金玉装裹。
她们有南方女子的特点：个子娇小，肌肤细腻。
薛湄立在她们跟前，比她们都高一个头，以至于四名贵女带着她们的丫鬟，上十个人立在薛湄跟前，仰头的样子，让薛湄无端想起动物园的小鸟儿。
鸟妈妈喂食的时候，小鸟们都是这样拼命伸头仰颈。
被迫当妈的薛湄，心头一时间荡漾了母爱。看这些孩子，她顿时就觉得：熊孩子嘛，打一顿就行了，多大点事。
有了母爱光环，薛湄格外慈祥：“有事？”
“你是谁？”其中一位穿猩猩红风氅的少女问，“你真的住在庄王府？”
“我叫萧白，是庄王的义妹，自然就住在庄王府了。”薛湄道。
几名贵女顿时看向中间那女子。
中间女子一袭银白色斗篷，带着羊羔皮的围脖，衬托着一张脸。她脸盘挺大挺方，但年纪小，五官组合得很恰到好处，故而不丑，是那种饱满水润的模样。
看着竟有几分姿色。
不过，她这种长相，等到了三十岁之后，应该就会变成国字脸。
“那你可知道，庄亲王拒绝了甘家议亲，是为何？”另有少女帮着发问。
薛湄顿时就知道，中间这少女是甘家的。
她们胆子倒是不小。
“不是因为他瘸吗？”薛湄道，“所以他不想耽误别人。”
众贵女：“……”
中间那位方脸甘小姐怒不可遏：“你凭甚说他瘸？”
“你没见过他的假肢？”薛湄倒诧异了。
“假肢而已，又不瘸。”甘小姐道。
薛湄：“……”
她笑盈盈看着甘小姐，并不做声。
见她冷静了点，薛湄才问：“你堵我是作甚？”
“……我、我想邀请你到府上做客。”甘小姐倒也不愚蠢，立马收敛了敌意，“你不会不敢去吧？”
薛湄：“真不敢。”
就不受你个小屁孩子的激将，气死你。
“你怎不识抬举？”其他贵女急了，“你可知甘家是何等门第？”
“蜀姓士族的甘家，与陆杨二族并称蜀姓三门阀。”薛湄笑道，“听说你们甘家还做药材买卖？”
甘小姐脸上顿现得意：“你倒是知晓不少。”
“随便打听的。”薛湄笑了笑，“你们甘氏在神医坊排第几来着？”
甘小姐立马道：“第五！”
楚国是个特别讲究组织性的地方，这是薛湄到了楚国之后发现的。
他们的三十六行，每一行都有民间自发的组织；而三十六行还有个总组织，有专门的总管事。
若是后世，那就是妥妥的商会。
这是个比较好的例子，当然医药他们不在楚国的三十六行当里面，故而他们自己也有个组织。
这个组织，非常不要脸自称“神医坊”。
神医坊还讲究排行，以家族来排名。
华夏中医，素来都是医药不分，而且是全科，什么都要学。不仅仅要学医术，还需要学制药。
制药是一门非常深的学问。
草药，从地里摘下来，要变成药材，不是简单的晒干就行了，而是需要炮制。
就像羊皮，也不是直接从羊身上剥下来就是皮草，而是要用硝水，经过合理的配比，以及长达一个多月的时间，才能硝制出适合的羊皮制品。
草药也是。
从地上长出来的新鲜草药，到药店卖的药材，也需要特殊炮制工艺。
这个工艺，就考验手艺了，不是每个人都能做到的。
有些手艺好的，能把药材的药性炮制出十成，有些只能一成。
经验丰富的大夫，除了会自己炮制药材，也需要能辨认。
甘家不行医，他们是专门炮制药材的，有点像后世的制药厂。
他们家的药材，总是顶尖的，药效极好。不是每个大夫，身后都有一家药炉。在这个年代，绝大多数的大夫都是游医——一个行医箱，一把摇铃，走街串巷。
他们会开药方，让病家自己去药堂抓药。而病人选择谁家的药堂，自然就靠药堂口碑了。
甘家开了十九家药堂。
他们家不出问诊的大夫，故而在总排名上第五。
但单单论药坊和药材，他们家是楚国垄断性质的。每个地方只要甘家开了药堂，就能把其他药堂挤兑得没了生意。
这就是实力。
薛湄听说过了之后，很想拜见甘家的人。
“第五，果然好厉害。”薛湄笑道。
甘小姐见她似乎被蛰伏了，甩下话：“那我给你下请帖，请你来做客。”
薛湄道好。
她和锦屏离开之后，甘小姐的朋友、丫鬟们凑在一起，说薛湄不过尔尔。
“她不及你美丽。”
“长那般高，男子不喜欢。”
“她不过是一介孤女，哪里比得上你身份尊贵？庄亲王腿有疾，迟早要求你们家的。”
甘小姐被安抚得心里舒畅。
薛湄与锦屏往回走，两人乘坐马车，锦屏说薛湄：“大小姐，您本该拜访甘家的。为何还非要走甘小姐这一道？”
薛湄的确该去拜访甘家。
只是，她也不急，反正事情本就不够紧急，她还没逛够。
“意外嘛。”薛湄笑道，“谁能知道在街上会遇到甘小姐。既然顺理成章，就换个角度看看甘家。对了，方才那位甘小姐，你打听打听她。”
锦屏道是。
半路上，锦屏下车了，薛湄自己回到了王府。
她回来没过多久，锦屏也回来了，给薛湄带了消息。
“甘家七小姐，就是那位制药圣手的甘家四老爷的嫡女，闺名盈袖。”锦屏告诉薛湄。
薛湄：“好文雅的名字。不过，那位七小姐挺虎的。”
锦屏：“……”
打听消息之后的锦屏，这天有点心事重重。她有件事，不知该不该跟大小姐说。
第二天，薛湄就接到了甘盈袖的请帖，请她冬月初七去甘家赏梅。
薛湄答应去，故而上街买点礼物，顺便完成最后一处的踩点。
这次，她们主仆去的是钱庄。
从钱庄回来，街角有人走过，薛湄余光一瞥，整个人呆住。
待她看过去，只能看到一个熟悉的背影，她脑子里嗡了下。
“锦屏！”薛湄喊了她，“快追上去！”
她说话的时候，那身影已经消失在墙角；而锦屏，二话不说追了过去。