13.死讯
说起来锦墨也是楚七娘的姐妹，只是却是由外室所出，那些连妾侍都没有被承认的外室，自然多是来路不明的，生下的孩子也是不清不楚，楚老爷也没有承认。
难得楚太太开恩，将锦墨留在了府里，似下人又不似下人的用着，为这事楚老爷还特地称赞了楚太太，说她心善。
楚七娘却觉得楚太太只怕是瞧上了锦墨的好相貌，囤奇而居，哪里又有什么好意。
事实上锦墨在府里连个大一个点的管事地位都不如，楚七娘以前在府里的时候，因为可怜她，对她倒也多方照顾过。
楚七娘想起往事，只在心里轻叹了一声。
锦墨只抬了一下眸就垂下了头。
小娘子们也只好奇了一下，她们更关心的是自己。
楚家的铺子皆非小铺，均是三开门的大铺，且都在一些热闹繁华的地方，持有两铺，即使过不了奢华的生活，生活安乐是可以保证的了，因此她们起初听到自己分到铺子都是心中一喜。
可是紧接着看见楚太太铁青的脸色不禁心中又一惊，自己的婚姻大事都在楚太太的手里，若是嫁得不好，有两个大铺子也是于事无补。
吃过一次苦头的楚三娘子更是害怕地脸色苍白，两膝轻微颤抖，一脸惶然。
“太太，喝茶。”楚太太后面的江妈替她包扎好之后，将新奉上的茶汤又端了过来。
楚七娘瞧了一眼江妈，这个老妇也穿了一身褐色的蚕丝服，光这身衣衫就可见她在楚府的地位。
江妈她的头发略有一些花白，用一块银扁方将发髻整整齐齐的盘在后面，看上去挺麻利，样貌也算周正，只是眼底多了一抹青黑，眼角微微下耸，不免显得不够祥和。
这个人是楚太太的心腹，也是她的打手。
楚七娘垂下了眼帘。
楚太太虽然视财如命，但急怒攻心了一阵子，就平静了下来，人都死了，自己再发脾气也是于事无补的事。
更何况要是传了出去，别人说她跟大房自己的庶女们争抢遗产，这名声就不太好听了，这诰命妇人也就想都不用想了。
“到底还是太君想得周到！”楚太太半闭了一下长出了一口气，语调放缓和地道：“这京都府里花用很大，我是精打细算才不致于捉襟见肘，小娘子们都来了，我也很怕出嫁的时候置办不出像样的彩礼，让女儿们受委屈……想来还是太君心疼孙媳妇，处处替我想到了。”她说着举起帕子沾着眼角小声啜泣了起来。
她这么一做作，楚五娘连忙跟进，道：“母亲，太君八十高龄，那是仙逝，你千万不要因此太伤心，气坏了身体，这让老太君升仙也不安心。”
楚八娘也凑前了几步，抱住了楚太太的胳膊娇声道：“母亲，人家在平江府已经是哭得浑身都乏了，您就不要再害我们受累了。”
楚太太不由笑骂道：“你这泼皮，给太君哭个丧也喊累，亏得老太君在世的时候把你当个宝。”
楚八娘吐了吐舌头道：“太君走的时候脸上都是带着笑的，家里的老人说这是地府鬼君亲自请她去仙游，所以才是笑着走的。”
楚太太被她这么一说乐得下台，转眼见楚七娘一个人孤零零地站在远处，便道：“十娘子的咳嗽可好些了吗？”
楚七娘听了她说，便低头道：“托母亲的福，不大咳了。”她说着举起帕子轻咳了两声。
楚太太的目光当中闪过一丝厌恶，就这种病殃子也要占着两处好铺子，想到此处她禁紧捏了一下帕子。
“五姐，八姐，十妹，你们来了。”随着一声哽咽的声音，一个样貌柔美体貌端庄的女子便飘然走了进来，正是楚九娘，楚七娘的手掌不禁又曲了起来。
楚九娘身上穿了一件黄草心寺绫孺裙，外头罩了一件绍兴的轻庸纱褙子，发上只简单地插了根蝴蝶银钗。
旁人见她末语先落泪，双眼哭得红肿，还当她是为老太君难受，虽然从平江府老太君过世，再到他们起程来这里，足足过了两个多月。
她一走进来，便先冲着曾夫人施了一礼，道：“曾姨，许久不见您老人家，真是想刹九娘了。”
曾夫人见她态度恭敬，倒也不禁点了点头，心想这楚太太虽无教养，不曾想生的女儿却是个端庄有礼的，倒也有一份谪女的模样。
楚七娘只在旁边冷眼相看，并不出声。
“九妹，太君好端端地在地府里喝着阎王爷的酒，你哭成这样，她老人家若打了个喷嚏，喷了那阎王一身的酒，小心她老人家晚上来找你。”楚八妹扑了过去笑道。
楚九娘倒是被她吓了一跳，又听说楚八娘说老太君晚上要来找她，不禁脸色一白，连楚太太也不禁皱了一下眉头，心想这楚八娘真是个口没遮拦的。
“我，我哭得是七姐……”楚九娘哽咽道：“若是老太君此刻地府有知，不知道有没有见到七姐。”
她这么一说，在场的人除了楚七娘自己，其它的人都是吓了一大跳，楚八娘率先问道：“七娘怎么了？”
楚太太叹了口气，道：“七娘前几天没了……”
“没了？！”楚八娘喃喃地说了一句：“怎么没的？”
“她大半年前嫁给了吕参政三子，几天前前往吕家山东老家的路上，刚出城郊就惊了马，难产……过世了。”楚太太在旁叹了一口气，道：“原本是想等着孩子出世也算是给老太君一个交待，哪里晓得竟是如此。”
楚太太的话里隐隐都是些问题，楚七娘嫁人，这等大喜事，为何不报楚太君，何况楚七娘小时候是长在太君身边的孩子，其次是楚七娘即然怀了孩子，吕府又为了什么让她大着肚子去山东老家。
楚太太一句不明，却字字暗示楚七娘出嫁有见不得人的缘由，室内顿时便静了下来，楚九娘依然是小声啜泣，楚太太的眼圈也红了一般，拿出帕子叹息了一声。
身后的锦墨也是哭得满面泪水，只是不敢出声。
冯氏更是哭得似连气都喘不过来，连忙叫锦墨来给她捶背。
楚七娘见这对母女此刻还在装腔作势，于是便细声道：“九姐不要哭了，七娘子有太太跟九姐的眷顾已经算有福的了。我们来的时候这官道上也有一个难产死去的官门媳妇，那女子就随便地埋在了野地里，以至于叫盗贼给扒了出来……”
楚五娘一听，道：“对，我跟十娘都见到了，那女子暴尸荒野，真是可怜，京都府尹把那里围得水泄不通，我们也是因为那里路不通，才晚了一天回来。”
她话说到这里，见八娘曾夫人的表情颇为不对，突然心里起了一个念头，死在京都城郊外的官道上，官门的媳妇，难产死的，哪里有这么巧，莫非……她不由自主地打了个寒颤。
三娘是庶女，出了门有难，楚家都要想办法把她给接回来，楚七娘无论如何都是家中的正经谪女，犯了再大的错，楚家也都不能让她克死荒野之后，再就地掩埋，这是何等的残忍。
楚太太跟楚九娘哭得再悲泣也都显得做作了。
曾夫人虽然曾是家中长辈，但到底不是楚府的老太君，却不好僭越过问，只是那脸色已然是黑得掩饰不住。
楚七娘是太君跟前长大的小娘子，曾夫人爱屋及乌，不看僧面也要看佛面，此时她心里对楚太太的人品观感顿时是降到了极点。
楚七娘的死，对于三娘五娘八娘来讲，于其说是悲伤，不如说是震惊，七娘的性子何等的强硬，又是家中的谪女，没想到来京都不过两年就叫楚太太给弄死了，顿时背脊后冒了一阵寒气。