<>太后也病了。
先是皇上遇刺，后是她寄予厚望的欧阳萦竟然是细作，然后被孟宏煜赐死……太后原本已多愁多病的身躯，怎能承受得起这般接二连三的重大打击？
听到孟宏煜遇刺的消息时，太后当场便晕了过去，幸好得知孟宏煜安然无恙，她才算留住了一口气。等到孟宏煜回来，竟又说欧阳萦是孟宏烨在宫中安排的细作？她又是震惊，又是气愤，又是不予置信。
再后来，她见到了孟宏煜自杭州带回来的苏容，看着那张肖似苏子容的脸，太后又是伤心了一番——皇上始终还是对苏子容念念不忘！而太过儿女情长的皇帝，只怕成不了大器啊！
原本，听到萧子灵的死讯时，太后心中虽然也为那年轻而聪明的女子泛起一丝丝的难过，然而，淡淡的难过之后却是浓浓的喜悦。原本，她最为担心的便是孟宏煜对萧子灵的一番深情，担心萧子灵会当上皇后萧家会权势煊赫，担心子子孙孙的江山会为外人篡夺……
因此，听到萧子灵溺于西湖之时，太后倒是心中暗喜，也为扶持欧阳萦当皇后之事更为急切了。原本，她打算待皇上回宫之后便向他提立欧阳萦为后之事，谁知，欧阳萦竟然会是细作！
虽然，太后也无法确信欧阳萦定然是孟宏烨细作，但是心中那一丝疑惑仍然无法动摇她保护子孙、保护江山的强烈愿望。她和孟宏煜一样，总是以江山社稷为重，只要有一丝丝可能威胁到江山的事和人，他们都不会掉以轻心，宁可错杀一百，也不可漏过一个！
欧阳萦的死，在她进宫的那一刻，便已成定局！
假如她一心一意为孟宏烨效力，忠于爱情和恩情，至死不渝，但是仅凭她这个势单力薄深入敌营的弱女子，又怎能有扭转乾坤之力？总有一天，她要么会被人发现，死于非命，要么就会在巨大的心理压力之下精神崩溃；如今，她选择了“投敌叛变”，为权势地位而失去自由，委身于寂寞，结局便是“暴病身亡”……
又一个沦为棋子的女人，在这场战争中被无情的战车碾碎！这枚绝世倾城的棋子终于完成了自己的使命，被那个成就了她的男人所毁灭，从此以后，她将是一抹无主的孤魂，于荒野中游荡，寻找一颗失落的真心。
欧阳萦死后三日，太后也薨逝了。
临死之前，太后将孟宏煜叫到了床前。她的生命已经被阴谋和思虑耗尽，只剩一具奄奄一息的肉体，等着叹出最后一口气，然后静静地闭上双眼。
这个也曾貌美如花、纯洁如雪的女人，将青春和自由献给了皇宫，心甘情愿地自我囚禁于权势的囚笼之中，为爱情、为儿子殚精竭虑，付出了一辈子的快乐和自由。
她身经百战，于爱情的残酷征伐中胜出，成了最后旗开得胜的女人，贵为皇后、尊为太后，这辈子却从不曾轻松过。年老之时，她本该安心地享受天伦之乐，含饴弄孙，修身养性，然而，连这最平凡的幸福也不可得！她必须不停地在权势的纠纷中为儿子出谋划策，必须不动声色地静观后宫女人之间的明争暗斗，一次又一次地失去孙子……
如今，她终于要咽下最后一口气，命赴黄泉了，然而她依然念念不忘他儿子的江山永固、社稷安危。
她紧紧地抓住孟宏煜的手，吃力地从牙缝中挤出言语来，虽然艰难，却是字字清晰，句句铿锵：“皇、皇儿……有生之年绝、绝不能立萧家的女子当皇、皇后！”
临死之前，她仍记得孟宏煜当年在她面前立下的誓言，他说：“有生之年绝不立萧子灵为后！”
如今，虽然萧子灵已死，但谁知道萧万钟会不会又弄一个萧家的女子进宫来？因此，太后始终放心不下功高震主的萧家，临死之前的遗言不是对人间的眷念、对子孙的不舍，却是始终让她耿耿于怀的立后之事。
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临别之日，章文彦去“不思居”与萧子灵道别。
那是个落叶开始飘零的初秋黄昏，残阳如血，寒蝉凄切。不思居笼罩在一片金黄色的静谧中，萧子灵心事重重，章文彦依依不舍。
萧子灵在院子里那株梧桐树下为章文彦设宴送别，第一次，她不再对章文彦心存防备，也愿意对他露出真诚而亲切的笑。她知道，章文彦是真的不知道她的真实身份，如今，他依然不知。
“张寻夜……寻夜……”虽然知道喝酒对腹中的胎儿不好，然而，或许是因为心中微微的离别感伤，萧子灵还是忍不住喝了小半杯的薄酒，她举着酒杯对着章文彦说，“不知道张大哥寻的是什么夜？是红叶呢……”
宏烨……章文彦心中一惊——她怎么会知道他是在寻孟宏烨？
萧子灵紧紧地盯着章文彦的眸子，嘴角浮出一抹淡淡的微笑，继续说道：“还是绿叶？……张大哥寻的是什么叶？”
此红叶非彼宏烨！章文彦心中紧绷的弦松了下来，笑谑地接过萧子灵的话说道：“我寻的是……叶姑娘的叶！”
他是在打趣萧子灵呢！
然而，萧子灵却忽然认真起来，她盈盈的双眸紧盯着章文彦，幽幽地说道：“张大哥对我……可是真心的？”
章文彦未料到萧子灵竟会突然认真起来，原本，她不是一直冷冷地拒他于千里之外的吗？难道是离别之际，她忽然明白了自己的真心？
章文彦忍不住欣喜地点头，慌忙信誓旦旦地说道：“我可以发誓，我对叶姑娘绝对是真心的！”
“那张大哥为何……对我隐瞒了这么多事？”萧子灵眼神忽然暗淡下来，言语中的不悦不加掩饰地流露出来。
“我……对你隐瞒了什么事？”章文彦心中一阵慌乱，直担心被叶心发觉了身份。
“张大哥——”萧子灵暗暗观察章文彦的神情，只想读出他眼中的惊慌失措，于是，她故意拉长音调，慢悠悠地说道，“有妻室之事，从来不曾主动和我提过。”
听萧子灵提起妻室，章文彦心情莫名地惆怅起来，想起明日一早自己就得启程赶回京城，从此要和慕容熙日夜相对，无奈地任由她管束，章文彦真是想死的心都有了！
不过，他早已暗暗下了决定：既然他连死都不怕了，那为何还要怕慕容熙和慕容熙身后的皇室权威呢？这次进京向皇上复命之后，他便要向皇上请求辞去一切官职，求皇上许他离开京城。从此以后，他要无牵无挂地浪迹天涯，做真正的自己，不再当权势的牺牲品，真正为自己而活……
他，会再回来永嘉郡的！
章文彦无奈地叹气说道：“不是我不想说，而是不能说。”
“为何不能说？”萧子灵问道。
“总之……下次再见之时，我告诉你一切。”章文彦信誓旦旦地说道，“如果叶姑娘愿意等我的话。”
“下次……再见？”萧子灵问道，“我们还会再见吗？”——不！此生她再也不会与章文彦再见了！
“此次真的是事关重大，我必须得回京城一趟，不过，如果你愿意等我，我一定会再回来的。”章文彦恳切地说道。
听章文彦这么说，萧子灵心中确信了：这章文彦真的是喜欢她，若真如此，那接下来就好办了！不仅从他口中套出话来容易了许多，要利用他助孟宏煜一臂之力也容易了许多！
“如果张大哥愿意告诉我为何要回京，那么我愿意等你。”——当然，萧子灵是在骗人呢，她怎么会傻傻地等他回来将她“捉拿归案”？不过，如今既然已决定了要利用章文彦，从而助孟宏煜一臂之力，那么不妨再利用一下他对她的一番深情。
“太后薨逝……我必须得回去一趟。”章文彦谎称道——其实，他是要回去向孟宏煜复命，值此危难之际，也好助皇上一臂之力。
“其实……我是皇亲国戚……”——这句倒是实话！
“这么说……张大哥是要回去为太后奔丧？”萧子灵假装好奇地问道，“张大哥又是什么皇亲，什么国戚？”
“我……”
“莫非——你就是那个流落江南的四王爷？！”萧子灵假装惊呼道。
“不！”章文彦赶紧否认道，“我不是四王爷。”
“幸好幸好！”萧子灵轻拍着胸口，装着放下心来的模样说，“要不，四下里都在传说上回皇上遇刺之事和四王爷有关……若张大哥真的是四王爷，那就真的会……”说着，她装出一副真心为章文彦担忧的模样，脸色哀戚，眉头紧皱。
“你放心吧……我绝对不是四王爷。”
好了，终于将话题扯到四王爷身上了，萧子灵赶紧抓住这机会，继续说下去：“我想也是，如今四王爷犯下滔天大罪，定然早已找个地方躲起来了，怎么还敢像张大哥这般光明正大地露脸呢……不过，你认为四王爷会躲到什么地方呢？”
“啊？不、不知道……”若是知道，他还犯得着在江南一带四处寻找吗？
“我知道！”萧子灵一脸神秘地看着章文彦，压低声音说道。<>