宫中涟贵妃把持多年，处处揽权。刚开始还会给皇后三分面子，凡事请奏再做处理。
渐渐的看皇后势弱，涟贵妃便开始先斩后奏起来。
再后来，就是不过中宫的耳目，直接决策了。
皇上为稳人心，少不得每次申斥涟贵妃一二，责备她不该不敬皇后，可也不作惩罚，不痛不痒也就过去了。
按理来说，涟贵妃对皇后所言的极为不敬，“耳报神”这种字眼，本就带着十分的戏谑。
可皇后只当没听到一般，转头看着清嫔，和善道：“你坐吧。”
涟贵妃轻轻“哼”了一声。
皇后转头又端详了众人几眼，最终将目光落在了凌霄霄身上：“你就是，平昌王府里的凌妃吧？”
凌霄霄赶紧再拜：“娘娘慧眼，妾身正是平昌王侧妃凌氏。”
皇后笑着点头：“果然是个貌美倾城的标致人儿。”
凌霄霄恭谨道：“承蒙娘娘不弃，娘娘抬举妾身了。”
皇后微笑着又看了凌霄霄一眼：“起来吧。”
“今日这么大阵仗，到底所谓何事？”皇后转头看向涟贵妃。
涟贵妃嗤笑了一声：“娘娘来得这样快，冒着大雨也及时赶到，难道不知发生了什么？”
皇后也不恼，正过头去看着门外的雨：“今日雨是大。今日好几个宫人接连来报，说宫中好几处地窖渗水。素日这些都是贵妃管的，今日他们一个两个都来报本宫，本宫有些纳闷，就多问了一嘴。”
皇后说到此出略看了清嫔一眼，清嫔捏着帕子的手紧了几分。
涟贵妃几分讥笑道：“皇后娘娘真是清福享惯了，地窖渗水这种小事也来找臣妾。娘娘放心，等这头处理完了，臣妾会吩咐他们。”
“那地牢会不会也渗水？我们王爷可还在里头呢。”玉妃注意到了清嫔不自然的神色，猜测清嫔是为王爷担心，帮着问了一嘴。
可玉妃话音刚落，清嫔就略有震惊之色看向了她，皱着眉微微对她摇了摇头。
凌霄霄将这一幕看在眼里，似乎明白了什么。
打王爷出府时她就觉得奇怪。
王爷当时的神色不像是去蹲大牢的，种种交代反而是要出远门一般。
皇上只说囚禁，并未说不许探视。可清嫔人就在宫中，内狱对她而言近在咫尺，就算是这样，她也没听说清嫔张罗着去看王爷。
今日玉妃见清嫔神色慌张，主动说起了应该身在内狱的王爷，寻常母亲的担忧应该就如玉妃所言一般。可玉妃说完，清嫔似乎大为震动，忙递眼神，不叫玉妃再说下去。
她好像很怕旁人接近内狱。
凌霄霄隐约觉得，王爷似乎不在内狱里。
可眼下玉妃提起来了，事关平昌王，涟贵妃定十分有劲头，绕过去是不可能的了。
凌霄霄飞智乍起，作出十分担忧的样子来：“王爷素来身子骨弱些，往日便是扑了风都要咳嗽半月。这要是寒潮浸着了骨头缝儿，怕是要生一场重病了。皇后娘娘，皇上慈父之心，素来看重子嗣，可否请皇上收回成命，让王爷暂且出狱，休整几日再去？”
涟贵妃重重拍了下桌子：“凌妃大胆！内狱重地，岂是你家后花园？想来就来想走便走！”
皇后睨了莲贵妃一眼：“她关心则乱，你发这么大脾气做什么。”
凌霄霄赶紧叩首下去：“皇后娘娘宽厚！只是来日皇上若知道王爷病了，念在王爷吃了苦头，免了这刑法也未可知。”
涟贵妃恨恨看着凌霄霄：“你想得倒美。来人！去让人将内狱天窗和小窗都从外面封上，再将排水的管子检查一遍。若做了这些还能受寒潮，那就是欺君之罪！”
凌霄霄在心中暗笑了一声，又摆出还是不放心的样子来：“贵妃娘娘主理宫中事，娘娘，要不您去看一眼王爷吧？确认无事皇上那头也可安心了。”
涟贵妃还没说话，她身边的月喜就开口了：“放肆！贵妃娘娘金尊玉贵，怎可涉足去那腌臜地方？”
“那姑娘可愿意跑这一趟？”
月喜端正姿态站得笔直：“我是贵妃娘娘身边的人，我去等同于娘娘去，传出去岂不叫人笑话？”
凌霄霄无辜地看着月喜：“可王爷万一真的病了怎么办？贵妃娘娘去不得，那皇后娘娘更去不得了。如此说来，派了哪位娘娘的底下人去也都不妥，二位娘娘金贵，娘娘们的宫人也就金贵。那这可如何是好？”
能与皇后相提并论，涟贵妃果然很是受用，戏谑看着清嫔：“那就你去，他是你儿子，别说下内狱，就算是下地狱最该去看的人也是你。”
清嫔赶紧低头从座位上站起来，匆匆拜别就赶往了内狱方向。
凌霄霄微微松了一口气。
涟贵妃看向皇后：“皇后娘娘若没有旁的事，就先回宫将养吧。妾身会将这里的事处理好的。”
皇后面对逐客令充耳不闻，缓缓抚着手里的珠串：“不急。本宫成日在宫里也是闷了。你且审你的，本宫看着解解闷儿。”
涟贵妃再不耐烦，可到底身份有别，她也不能叫人将皇后抬走，只能别过头去不再去看皇后。
“好了，事情也都说清楚了，凌妃，你可知罪？”
凌霄霄笑着看向涟贵妃：“贵妃娘娘明鉴，方才英春的指证漏洞百出，妾身方才的疑问也没解答，如何能定妾身的罪？”
英春大声道：“你说嘱咐乳母看着世子不叫多食，也许本来就是你计划好的。你料定世子只要吃下几分就能丧命，因此特意嘱咐一句没用的，日后好撇清自己。”
凌霄霄冷眼看着英春：“世子吃了多少？”
英春看着凌霄霄：“半碗之多。”
“现在可有殒命？”
英春死死盯着她：“那要多亏赵太医圣手，也是世子福大命大，才不叫奸人所害白白丧命！”
涟贵妃斜睨着凌霄霄：“你还有什么可辩驳的？”
凌霄霄直了直腰板，正色道：“如英春所言，妾身为了下毒时撇清自己，特意制了一柄精巧勺子来。可事发当天，妾身并未与世子同席。”
张乳母急忙辩解：“那是因为你没料到世子那日格外乖巧，起得甚早。”
凌霄霄失笑看着张乳母：“那又如何？本妃要存心，也可叫世子略等一会儿，一同用膳。制了这样一个调羹，又让你单独下毒，难道是特意留下把柄等着旁人来查？”
张乳母瞪着凌霄霄，一时说不上话来。
英春见状有些心焦，恨恨看着凌霄霄：“凌妃真是好口才。”
凌霄霄镇定笑着看向英春：“再有一事，你口口声声说本妃谋害世子，第二步就是嫁祸玉妃。那在当日张乳母指认玉妃时，本妃为何还要盛一碗汤喝下去，证明玉妃的清白？”
英春顾左右而言他：“你看！若不是你知道其中关窍，怎会如此胆大，敢饮下可能还有毒的汤水！”
凌霄霄威视着张乳母：“那就得问张妈妈了。”