皇上话音未落，涟贵妃和谢家的人心里都纷纷一沉。
从前他们行事再如何张扬，皇上都不曾这样质问涟贵妃。
涟贵妃自得宠以来，时不时会拿几个位份不高的嫔妃撒法子，她宫里的大事小情，每日流水一般传到皇上耳朵里去，皇上皆是一笑了之，连口头的责备都不曾有过一次。
便是明摆着涟贵妃找茬生事，甚至还曾害过一个贵人落了胎，皇上也只哄那贵人：“涟贵妃脾气不好，你少去惹她，少在她跟前儿晃动，她就想不起你了。”
回头该怎样给涟贵妃荣宠，一分都不曾减少。
这么多年，涟贵妃在宫中风头一时无两，谁都以为皇上将涟贵妃当眼珠子般疼着，涟贵妃牢牢握住了皇上的心。
可今日，皇上居然当众质问起涟贵妃来。
本以为三皇子立了太子，皇上对涟贵妃只会更加偏疼，谁知这太子立了还没一日，皇上似乎态度就变了。
原先有什么事，涟贵妃如何劝皇上都会照着做，今日三番两次当作没听到不说，如今竟然还当众斥责了涟贵妃。
涟贵妃看着皇上愠怒的脸色，心中一下子就没了底。
“皇上......”涟贵妃半是嗔怒半是撒娇地看着皇上，眼神十分可怜，甚至还噙着委屈的泪花。
在涟贵妃印象里，皇上最受不住她这样可怜的模样。
无论什么事，只要她一哭，皇上便没有不依的。
可今日皇上面对涟贵妃楚楚可怜的样子，却只当没看见，只是别过脸去生硬道：“闭上嘴好好听着，别再说些没头脑的话来惹人笑话。”
涟贵妃何曾受过这个委屈，这些年的娇宠，早就将她养得越发拿乔起来，如今突然不遂愿了，不由十分生气。
涟贵妃十分不服气地娇嗔道：“皇上，她们摆明了是见朝儿立了太子，心存不臣，找人串供闹文章。炳儿这孩子皇上是见过的，虽没有辰儿那般能干，可本性并不坏，皇上可要......”
“朕叫你闭嘴！你聋了吗？”皇上忽然打断了涟贵妃，看也不看她，洪钟般的声音响彻整个湖面。
涟贵妃方才十分入神地滔滔不绝，皇上这么一吼，她不由愣住了，只是鬼使神差般嘴里还没停下，似是不相信皇上会不再听信她的话：“皇上为何叫臣妾闭嘴，皇上难道不信臣妾，要信一个王府的侧妃？”
皇上的声音里不由更加填了怒气：“朕如何做事！难道还要你来教？还是你以为你儿子成了太子，就已经坐上了朕的龙椅？”
皇上这话一出，涟贵妃和谢家人才终于明白，皇上这是真的生气了。
“没......没有......臣妾哪敢如此想！请皇上明鉴！”涟贵妃此时脸上刚才那股子拿娇拿痴的劲头已经无影无踪，脸上只剩下害怕的惨白。
其余人皆低着头不敢出声。
皇上今日短短半个时辰，就连着当众发了两次脾气。
万一当年那个杀了半个朝堂的暴君被唤醒，今日遭殃的恐怕就不止谢家一脉了。
城门失火，他们这些池鱼可得躲得远远儿的。
“胡夫人，你先起来，今日之事还需细审，你放心，若事情属实，朕不会因任何人而徇私。”
过了良久，宴席上再没人聒噪了之后，皇上才缓和了语气对胡夫人道。
胡夫人不卑不亢地微微福了福：“妾身相信皇上，相信大盛，不会让污秽之事永远在暗处滋长生根。”
说完胡夫人才起身回到了方才席间的座位上，眼神坚定地看着自己的女儿，一副随时就要扑上去护住她的模样。
“慧妃。”又过了片刻，皇上开口唤了一声。
“妾身在。”凌霄霄低低福了福。
“你之前说手里有证据，证据何在？”
方才凌霄霄为着替平昌王避嫌，没有透露平昌王领着的那群士兵，只说发现了，至于如何发现，如何探查，都没有说得十分仔细。
早就猜到这么大的事，皇上定会事无巨细地查问，因此一路上凌霄霄早就将说辞准备好了：“回禀皇上，王妃将妾身逐出府邸，赶去庄子上住时，并未安排住处，庄头更是不知受了谁的指使，纠集了一群打手，对妾身四处驱赶。妾身上无片瓦遮身，下无立锥之地，打手们每日威胁看守，妾身实在害怕极了。”
王妃刚想出言反驳，就看见谢怀璧对自己摇了摇头。
连涟贵妃现在在皇上面前都说不上话了，王妃再擅自插嘴，恐怕谢家更加要触怒了龙颜。
与凌霄霄方才说的那件大事相比，于谢家来说，苛待侧妃已经不是什么了不起的事了。
如今他们多说一句，皇上便更恼一分，辩解的机会还是留给最要紧的事吧。
王妃会了父亲的意思，只好愤愤忍下了，继续安静听着。
“妾身好不容找到了愿意收留妾身，给一个住处的嬷嬷，可那些打手不依不饶，甚至一大早到人家院子去，伸手就要打妾身和妾身的婢女。好在老天有眼，一个行路的大哥路过，隔着墙头看见这么大的阵仗想是看不下去了，借着讨口水的名义进了院子，带着身边的几号人将那些打退了，妾身才留住了一命。”
平昌王越听越觉得闹心。
他当然知道凌霄霄说得那位“好心大哥”是涂佑明。
就算不能透露涂佑明是平昌王的幕僚，凌霄霄一个官家出身的女儿，也不能有一个非亲非故的异性朋友，可凌霄霄把涂佑明刻画成一个救美人于危难的英雄，平昌王怎么听怎么觉得别扭。
她的英雄不是本王吗？
凌霄霄丝毫没察觉平昌王难看的脸色般，自顾自继续说着：“后来一问才知道，这位大哥是个江湖人，平日行侠仗义，靠这个随便跟哪个乡亲就讨一顿饭吃求个榻睡。妾身实在觉得可怜，又因想报答，想着自己出府时带了些傍身钱，应该能养活几张嘴吃饭，因此就将人留了下来作为护卫。这次的事，也对亏了他们帮忙。”
凌霄霄尽量将事情编得圆了，皇上听后也没有怀疑，只是点了点头，示意凌霄霄继续说。
凌霄霄这才继续开口道：“他们接了这差事后尽职尽责，今日更是一举将贼人擒获，此时应该就等在宫门外头，皇上可否传人进来，一问便知真假。”
“传！”凌霄霄话音一落，皇上便不假思索地吩咐道。
“且慢！皇上！江湖之人，未知底细，岂可轻易面圣！恐怕是刺客也未可知！”
传人的内官刚踏出去两步，方才一语不发的谢怀璧终于开口了。